<p>
***</p>
Утром я проснулся от тяжести в груди. Пока ничего необычного - в последнее время боли в сердце и одышка мучили часто. Сегодня ещё и спина почему-то гудела. Чёрт! Видимо, я так и уснул на полу. Вспомнил о странном сне и про себя рассмеялся. Гигантский слизень! Бред... Ладно, надо вставать, хоть и неохота. Открыл глаза...
Не может быть! Это не сон!
На груди лежала ласта твари, подкравшейся ко мне во сне.
Вот ведь хрень!
Сбросил с себя прозрачную конечность и выбрался из-под туши. Осторожно, пытаясь не шуметь, чтобы не разбудить храпящее нечто. Поднял кресло, уселся и придвинулся к столу. Вывел компьютер из спящего режима, открыл окно браузера и запустил поисковик.
Где я только ни искал! Перерыл весь интернет. Сотни форумов, тысячи сайтов, килотонны литературы. Ничего, ни одного упоминания об этих тварях. Никто с ними не сталкивался.
- И не лень тебе искать? Ещё и в такую рань! Даже двенадцати нет, - послышался из-под стола голос слизня. - Спал бы да спал. Всё равно ничего не найдёшь. Всем лень писать о лени. Давай лучше по старой программе. Пообедаем и ты залипнешь в игру. А я ещё посплю...
Рука помимо воли заелозила мышкой по столу, и вскоре на экране замерцала заставка игры. Потянулся к гарнитуре, но остановился. Вмешательство твари стало последней каплей. Я просто взорвался от ярости.
- Нет! Не смей мной манипулировать! Я не бесхребетное создание!
Собрал волю в кулак, вышел из игры и тут же её удалил. Как и остальные. Снёс всё подчистую. Лень похихикивала, но не мешала.
Когда я закончил с делами, захотелось глотнуть свежего воздуха. Странное желание. В последний раз я выходил на улицу в марте. Встал с кресла и поковылял к двери. Даже переодеваться и умываться не стал, иначе бы не выбрался. Осознавал, что нужно уйти от Лени как можно дальше прямо сейчас.
- Глупец! Не понимаешь своего счастья! Ещё посмотрим, кто кого! - догнали слова слизня уже на пороге.
Пойду пешком. Всего семь этажей. Хватит лениться!
Через двадцать минут я уже сидел у подъезда. Тёплый летний ветерок дул в лицо, шелестели листвой зеленеющие деревья. В глаза светило яркое солнце. Я тяжело дышал, но мне становилось всё лучше. Лишь одно не радовало: на улице я видел и других подобных моей Лени существ. Маленьких, больших... Они волочились практически за всеми людьми, даже за детьми.
<p>
***</p>
На следующий день я отправился за помощью к специалисту - на приём к врачу-мозгоправу. На моём месте так поступил бы любой здравомыслящий человек, которого беспокоит состояние собственного здоровья. Всё-таки с галлюцинациями шутки крайне плохи, пусть и такими безобидными, как моя Лень. Основную массу времени она, мило посапывая, спала и ничему не препятствовала. Даже отговаривать от похода в больницу не стала. Видимо, заранее предвидела результат визита.
Душетрепательная история Сани Косякова не возымела должного эффекта. Психотерапевт внимательно дослушал и прыснул со смеха. Его минуты три не отпускало. Лишь успокоившись, доктор послал меня домой проспаться и тут же уткнулся взглядом в кипу бумаг на столе, сделав вид, что я для него больше не существую. Я хотел возразить, но в этот момент над колпаком врача выросла отвратительная прозрачная морда. Его Лень подмигнула и расплылась в ехидной улыбке. Ей не надо было ничего говорить, все вопросы отпали сами собой.
Конечно, я на этом не остановился. В попытках отыскать причину мне пришлось обойти ещё не один десяток врачей. Подробностей больше не рассказывал, но основные симптомы не скрывал. Что я только не делал, какие только анализы не сдавал. Ничего... Ничего такого, что отличало бы меня от обычного человека, наделённого избыточной массой тела. Ни опухолей, ни сифилиса мозга, ни весёлых мадагаскарских тараканов. Казалось бы, радоваться надо, а меня всё сильнее засасывало в трясину печали. Лишь Лень не унывала и смеялась над моими неудачами до слёз.
Но я не сдался, просто переключился на альтернативную медицину. Тибетские целители, экстрасенсы, колдуны, шаманы, ведьмы. К кому только не приведёт отчаянье. Я хватался за любую, даже призрачную надежду, лишь бы избавиться от этой твари. Тратил всё своё время и средства. И не было видно этому всему ни конца ни края.
В один из бесчисленных дней я внезапно очнулся от наваждения. На ночном небе сияла полная луна. Моё тело, залитое серебристым светом, стояло на перекрёстке дорог, в забытой Богом глухомани. Вокруг ни единой души. Ни машин, ни домов, ни людей. Хотя попал я сюда не случайно, а по воле вздорной бабки-ведуньи, которую нашёл по объявлению. Ведь, с её слов, только так можно было избавиться от недуга - окропив уриной в полнолуние все четыре стороны света. Звучит как бред, но ещё несколько минут назад это казалось мне отличной идеей.
Именно в ту ночь я и решил бороться не с причиной, а со следствием. Саня Косяков объявил слизню тотальную войну...
<p>
***</p>
Чуда не произошло. Я не победил Лень за две-три недели. И даже за несколько месяцев не управился. Второй год подряд бился не на жизнь, а на смерть. Я нашёл свою панацею - спорт, здоровое питание и правильный распорядок дня. Стандартный набор для человека, который довёл себя до состояния полуторацентнеровой туши. Поначалу я легко справлялся, она не поспевала за мной: слишком уж медлительной стала. Я наконец-то навёл в квартире порядок и стал его поддерживать. Устроился на работу, причём по специальности в дипломе - взяли программистом в 'Лабораторию Слаймерского', хоть и с испытательным сроком.
Конечно, на первых порах не всё было идеально, случались и срывы. Не буду врать - иногда даже хотелось всё бросить, но появляющаяся на морде твари радость действовала отрезвляюще, не хуже, чем опрокинутое на голову ведро с ледяной водой. В такие моменты я крепко сжимал волю в кулак и двигался дальше.
С каждым днём я чувствовал себя всё лучше, а Лени становилось хуже. Она исхудала, как смерть, осунулась, уменьшилась в размерах. От слизня даже намёка не осталось, она вновь походила на человека - на старика, который не меньше полугода провёл в концлагере. Правый глаз подёргивался, с морды не сходила гримаса уныния. Лень больше не смеялась надо мной, чаще злилась и шипела, словно змеюка. Теперь она не отходила, везде таскалась рядом. Бороться с ней становилось всё тяжелей. Лень мешала, как могла. Ревела, умоляла, просила... Запугивала, угрожала, шантажировала... Но я лишь улыбался в ответ. От скуки я даже начал её дрессировать. Видели бы вы, что она вытворяла за несколько минут моего безделья. Трюки не хуже, чем у цирковой собачки на сцене шапито.
Я понимал, что двигаюсь в правильном направлении. И в один из дней меня осенило. Я ведь могу помочь не только себе, но и другим людям. Нужно научить их видеть этих тварей! И я обязан найти решение...
За ответами я полез в интернет, но на это раз я знал, кого и где искать. У меня было достаточно времени для осмысления сказанных Ленью слов. Она совершила досадную оплошность, рассказав мне в первую нашу встречу о блокировке, слетевшей из-за передозировки виртуальной реальностью. Соратниками по несчастью стали 'прожжённые геймеры', такие же, как я года полтора назад. Бойцы, имеющие за плечами десятки тысяч часов игрового опыта. Они могли хоть что-то слышать или видеть, но никогда не говорить об этом вслух. Я не ошибся! Через месяц моя группа в одной из социальных сетей насчитывала полсотни участников со всего мира. Психологи, программисты, ученые, техники, доктора и просто фрики... Я знал: это только начало пути. Главное ведь посеять идею, остальное она доделает за тебя сама.
Не скажу, что нам было легко, но мы справились. Через полгода решение уже лежало на рабочем столе моего моноблока. Бета-версия снимающей блокировку программы, которая была замаскирована под обычный флеш-видео ролик. Пять минут просмотра - и твой взгляд на жизнь изменится навсегда. Встроенный вирус быстро доводил юзеров до стадии игроманов, когда грань между реальностью и вымыслом стиралась. Оставалось только подтолкнуть и указать, на что именно смотреть. Никаких агитационных лозунгов на борьбу с ленью, лишь работа с глубинами подсознания.
Теперь дело за малым - произвести финальную настройку параметров. И всё! Прощайся со спокойной жизнью, Лень. И сделать это мог только я, по праву единственного человека, который знал, с чем мы имеем дело. До победы оставался один шаг, а вернее, один клик!
Валяющаяся в ногах тварь заёрзала, заскулила и посмотрела на меня жалобными глазами.
- Ну, ладно, уговорила. Давай ложиться спать, - с издёвкой в голосе произнёс я. - Завтра тебя и твоих сородичей ждёт тяжёлый день. А пока отдыхай! Утром я залью программу в интернет, и она взорвёт этот мир изнутри...
<p>
***</p>
Посреди ночи я проснулся от жутких звуков. Храпение, сопение, шмыганье и похрюкивание. Включил ночник и не поверил глазам. Комнату под завязку наполнили слизни. Лежали пачками... Друг на друге в два-три слоя, словно сельди в банке. Они были длиннее и крупнее, чем моя Лень два года назад. И у них даже конечности отсутствовали. Омерзительные создания!
- Что происходит? - крикнул я, скидывая карликовую Лень, которая лежала на мне, свернувшись на животе, как кошка.
- Ты победил... - проскулила она, пуская слезу.
- Так сразу и не скажешь! - огрызнулся я и вскочил с кровати. - Кто они такие и что здесь делают?
- Это наш Совет Отетей - величайшие Лени всех времён. Эти древнейшие создания на земле явились просить тебя...
- Просить? Ну, пусть говорят... Выслушаю.
- К сожалению, они уже не могут говорить. Я буду озвучивать их мысли. Совет выражает тебе почтение, ты достойный противник! Мы признаём поражение и объявляем безоговорочную капитуляцию. Умоляем лишь об одном... Ты не должен запускать в сеть программу. Людям не надо знать о нас правду. Ведь тогда они, как и ты, смогут нас видеть. Взамен же мы щедро отблагодарим - мы можем исполнить любую твою мечту.
- Мечту?
- Да! Всё, что угодно, ты только скажи.
- Зачем мне идти с вами на сделку?
- Затем, что это единственное правильное решение, выгодное для всех нас. Как насчёт власти? Вершителем судеб мира сделать не обещаем, а вот правителем какой-нибудь миниатюрной страны - запросто. Тувалу подойдет? Король Фунафути - Александр Косяков. Звучит, ведь правда?
- Мне это неинтересно, у меня нет мании величия.
- Может, богатство? Оффшорный банковский счёт на Багамах? Начнём, пожалуй, с десятизначной цифры.
- Я не буду с вами торговаться. Раньше не гонялся за большими деньгами, а теперь и подавно не вижу в них смысла. Я тружусь не ради зарплаты, работа приносит мне радость.
- Может, ты хочешь быть знаменитым? Актёром, политиком или спортсменом? Во, отличный вариант! Вторым Валуевым не желаешь стать?
- Спасибо, завтра я и так войду в историю. Даже если программу сочтут шуткой, её всё равно просмотрят сотни миллионов пользователей. А дальше дело времени.
- Время, говоришь... Как насчёт бессмертия? Будешь, как мы, жить вечно... Ну, почти вечно. Прямо как чит в твоей игрушке, только в жизни.
- Откуда у вас такие возможности? Вы же питающиеся эмоциями паразиты, а не божественные сущности.
- Ты даже себе представить не можешь, сколько вредных для нас изобретений величайших учёных в истории человечества мы погубили. Но нам удалось всё сохранить в памяти. Соглашайся!