Открыта способность «Ментальный удар».
«Здрасьте–приехали! — подумал я. — Это еще что?»
Благо, мне не приходилось читать описания, как это бывает в компьютерных играх, в которые постоянно рубится Юрка. Насколько я знаю, в таких случаях игра уходит на паузу, пока игрок читает описание новой абилки. Мне все это было ни к чему. Я просто послал своему мозгу команду прочитать, и в ту же секунду знал, что именно находится в описании.
Ментальный удар. Вы «бьете» противника, используя волю и выявляя его уязвимости.
«Не зря я волю качал», — подумал я и саданул по алкашу.
— Ты чего, собака дикая, детей обижаешь? — спросил я, удивляясь своему голосу.
Я ничего такого спрашивать не собирался, хотел проучить мужика, чтоб он не выискивал себе жертв возле подворотни, а вместо этого — задал вопрос. Да еще и прозвучал он совершенно в моем стиле, хотя и не совсем по моей инициативе. Вот значит, как этот «удар» работает. Невысказанное озвучивает, и, как я понимаю, еще и бьющее точно в цель.
И правда, мужик как–то сразу скуксился. Плечи поникли, рожа из самодовольной превратилась в самокопательную.
«Джарвис, помогай!» — подумал я, запрашивая подсказку у интерфейса.
В уголке появились две иконки со способностями: «Сыворотка правды» и «Исповедь грешника».
Сывороткой я пользовался пару раз, когда мне нужно было информацию выудить, а на исповедь еще никого не вызывал.
Применена способность «Исповедь грешника».
Шкала кредитов пустела, но я решил «добивать» мужика волей. Навалять я ему всегда успею, а вот таким образом «в драке» побеждать мне еще не доводилось. Я застыл в предвкушении.
Мужик как–то странно крякнул, как будто опал. Посмотрел на меня совершенно ошарашенным взглядом и дрожащими губами произнес:
— Да не собирался я… — и отвернулся.
Я опять открыл его профиль. Теперь в графе состояния было написано:
Пьян. Усиливает «Исповедь грешника» на 25%.
Подавлен.
«Зол» сменилось на «Подавлен», отметил я.
— Это сын Варьки из соседнего подъезда, — промямлил он, пряча взгляд. — Жена моя с ней дружит. Это Варька и надоумила ее от меня уйти. А я…
Голос мужика дрогнул.
Я смотрел на него совершенно ошалело. Такого поворота событий совершенно не ожидал. Вот тебе и ментальный удар. Я бы даже сказал нокаут. Такая фигня, конечно, вряд ли прокатит с кем–то трезвым и сильным духом, но этого идиота размазала с полпинка.
— Я ж не хотел чтобы так, я ж в ней души не чаял… Ну бухал, да. Ну нарушил обещания. С работы еще поперли, но это ж не повод…
Он привычным, годами наработанным жестом, похлопал себя по карманам, ища пачку сигарет, и не найдя оной, посмотрел на меня каким–то чересчур жалобным взглядом.
Я мотнул головой, мол, нет у меня, я не курю, и мужик поник еще больше.
— Ты это… — начал я, — ты чего от пацана–то хотел?
Он развел руками.
— Ты шпану не обижай, — сказал я и самому стало тошно от менторского тона.
— Да я б его не тронул… — промямлил мужик.
Я еще не успел прокачать способ проверки фраз на ложь, но и без того был уверен, что он не врет. Незачем.
Мне стало стыдно. Это что выходит, я во всем ошибся? Наагрился на мужика без особого повода? Он просто ждал пацана и искал повод с ним заговорить. И не потому, что кулаки чесались, а потому что его жена бросила, и вероятно, связь с ним не поддерживает. А пацан — одно из звеньев в цепочке, что может как–то связать его с ней. Поэтому школяр и не убежал, когда Забодаев до него дободался. Он его знает, вот и не дал деру. Но при этом — испугался. Мало ли что у пьяного в башке.
Я бросил на мужика оценивающий взгляд, чтобы понять, не ошибаюсь ли в своих выводах, и, заметив иконку «Печаль», расстроился и обрадовался одновременно.
Я ошибся.
Но не в своих выводах, а в том, что судил по обложке. Судил, не имея такого права. Не имел достаточного количества данных, и все равно вынес вердикт. Позорище.
— Пацана не пугай больше, — сказал я сухо. — Хочешь с женой поговорить, найди нормальный способ. Если парня будешь стращать, она тебе за это уж точно спасибо не скажет.
Мужик кивнул.
Я поправил рюкзак на плече и развернулся. Нужно было уходить отсюда как можно скорее. Не потому, что я чего–то опасался. Просто было тошно.
Я такой весь из себя крутой, столько всего вижу, столько всего умею, а что получается по факту?
А то, что во всей этой истории злобный алкаш это я.
Глава 5
Я достал мобильный и глянул на время. Не было даже семи часов, значит, домой идти рано. У Юрки там виртуальная свиданка со своей барышней. Не то два, не то три месяца «отношений». Насколько я понял, он планирует ее сегодня на Скайп уломать. Интересно, в виртуале это какая база? Вторая? Или первая?
Хотя какая вообще мне разница? Лишь бы Юрка доволен был. Он ее, насколько я знаю, только на фотку развести сумел, и то — там лица не видно. Так что кто его знает, кто там сидит по ту сторону экрана. Фотку можно прислать любую, а вот в Скайпе уже будет ясно, какого пола и возраста Юркина любовь.
Мне придется послоняться еще хотя бы часа два, чтоб не обломать другу виртуальное рандеву. В любой другой день я б завалился в Моллиc, но сегодня — просто не мог. Все из–за встречи с этим пьяным мужиком — тошно было до жути. Еще и иконка опять появилась в углу — «Печаль». Как будто от него заразился.
Но на самом деле она появляется у меня периодически все эти полгода с того момента как я очнулся в больнице. И это не потому, что я расстраиваюсь часто — такое вообще не в моем характере. «Печаль» — она сродни проклятью. Как будто на меня какую–то фигню повесили, и мне от нее полностью никак не отделаться. Она мне характеристики снижает: минус по прокачке, минус по эффектам от примененных абилок. Раньше я ее, просто помотав головой и встряхнувшись, скидывать мог, а теперь она как будто тоже развивается. Алкоголем ее глушил, девочками. Прогулками по крышам, играми в Плейстейшн с Юркой. А теперь от нее фиг избавишься. Наверное, дело в том, что я так и не раскопал ничего о себе. Что–то могло случиться в прошлом, чего я не помню. И оно меня гложет. Там, где–то глубоко внутри. А я и не знаю, что…
Я свернул к площади Восстания. Надо придумать, как развеяться, но чтобы при этом не пить.
Можно угнать тачку, рвануть на залив. Или покататься по Неве на лодках. В ресторан какой–нибудь элитный забрести, заставить официанта перевернуть поднос на какого–нибудь сноба. Или вывести в торговом центре на мониторах порно. И звук еще врубить в колонках на максимум.
Но что–то ни одна из сгенерированных мозгом идей не нашла во мне отклика. Еще пару месяцев назад меня б устроил любой из вариантов, особенно с порно в торговом центре. Я уже даже такое проворачивал. Суматоха началась — жуть! А я сидел и ел мороженое на лавочке напротив входа, наблюдая за реакцией людей. Мужики в зале ухмылялись, девушки краснели и морщились, некоторые тянули своих кавалеров к выходу. Подростки ржали и похотливо разглядывали творившееся на экранах, а сотрудники носились с выпученными глазами и приносили извинения, не понимая, взломали их или это просто неудачная шутка кого–то из персонала.
Но теперь это уже не казалось таким веселым. Не то из–за того, что на мне опять повисла эта долбанная «Печаль», не то из–за того, что все это на самом деле так глупо и по–детски и может быть весело только один раз.
«В кино что ли завалиться? — подумал я. — В Галерее всегда что–то крутят. И время скоротаю, и хоть как–то отвлекусь».
Идея мне понравилась. Я перешел на другую сторону улицы и вдруг запнулся. Не потому, что под ноги что–то попало, а просто физически ощутил, что должен остановиться. Замер, доверяя своим инстинктам. Передо мной на расстоянии полуметра стоял припаркованный стальной конь — Ямаха Драг Стар. Классическая версия с удлиненными крыльями и литыми дисками. Красавец поблескивал на солнышке обилием хромированных деталей и словно зазывал прокатиться наперегонки с ветром.
Рука сама потянулась, чтобы погладить расписанный огненными всполохами каплевидный бак. Возникло четкое ощущение, что если я его коснусь, он заурчит. Я умел заводить машины без ключа, научился буквально две недели назад, а тут, мне кажется, смог бы сразу, без прелюдий. Вот так просто: сяду на него, и ничего больше не потребуется. Он заведется по одному моему желанию. Прикажу ему ехать — поедет.
— Ты тоже верхом? — послышался голос сзади.
— Что? — я не понял, был полностью поглощен предвкушением полета вдоль дороги.
— Я спрашиваю, ты тоже мотоциклист? Или просто коняга мой понравился?
— А… Простите, — улыбнулся я. — Невежливо так пялиться. Просто у меня когда–то был точно такой же, — соврал я.
Или нет?
— Я к своему еще привыкаю. Первый сезон на нем езжу. До этого был Ниндзя, но я его жене отдал. Она как раз в мотошколе отучилась. А себе… — парень погладил байк по баку и продолжил, — себе взял его. Не прогадал.
— Это точно! — подтвердил я, и почувствовал что–то вроде ревности при виде того, как парень надевает шлем и усаживается верхом.
— Ладно, бывай! — дружелюбно произнес он, натягивая перчатки.
Доступны новые воспоминания.
Я проигнорировал сообщение, провожая взглядом уносящегося вдаль мотоциклиста.
Что–то было не так.
Когда я впервые угонял тачку, понятия не имел смогу управлять ею или нет. Не знал, есть ли у меня права, но когда завел мотор, понял, что машину уже водил. Сейчас, глядя на мотоцикл, именно на эту модель — меня пробрало.
Я раскрыл уведомление. Наверняка воспоминание как–то связано с мотоциклами. Может, я на нем в аварию попал и память потерял? Хотя как бы тогда записку написал? Не сходится… Но что–то с этим мотоциклом было связано важное. И мне нужно выяснить что.
Раскрыл мысленно календарь. Несколько точек в разные месяцы моей жизни вспыхивали разноцветными кружками. Значит, открывшиеся воспоминания имеют разный уровень значимости. И мне нужно их просмотреть. Осталось только найти уединенное место, где меня никто не потревожит.
Я свернул в первую попавшуюся кафешку. Дверь звякнула по колокольчикам, а лицо мне обдал пряный запах корицы, смешанный с ванилью и еще какими–то неведомыми мне специями. Внутри было тепло и уютно, несмотря на то, что обычно для меня самым уютным местом являются затененные пабы, наполненные ароматами разных сортов пива и эля. Что ж, сегодня нешаблонный вечер.
Я прошел к стойке и бегло просмотрел меню.
— Кофе…
— Эспрессо, капучино, латте…
— Черный кофе, немного сливок.
Девушка снисходительно на меня посмотрела.
— У нас в меню…
— Да видел я ваше меню, — чуть более раздраженно, чем следовало, произнес я. — Мне нужен просто кофе и немного сливок.
Девушка насупилась, но старалась держаться профессионально. Я смягчился. Мне не терпелось заглянуть в воспоминания, но срываться на окружающих было неправильно. Будь со мной Юрка, уже извинился бы за меня и заставил дать даме на чай.
— Дайте мне кофе со сливками, пожалуйста, — сказал я уже мягче, — и посчитайте его, как захочется.
Договорив, не удержался от джедайского взмаха рукой. Оби Ван хренов.
Разучился я с людьми нормально общаться. Но спорить с ней не хотелось, и разбираться в сортах и названиях кофе — тоже. Это ж не пиво.
Пока девчонка возилась, я окинул взглядом кафешку: трое подростков что–то увлеченно обсуждали за угловым столиком, молодая мать с ребенком пила чай с булочкой и листала ленту смартфона, две девушки лет двадцати пяти цедили молочные коктейли и шептались о чем–то, то и дело хихикая.
Людей было мало, и мне это было на руку. Забрав свой кофе, я прошел в дальний угол уселся за стол лицом к стене. Пусть при желании разглядывают мой затылок, а мне нужно будет уйти в себя. Сделав глоток из маленькой белой чашки, я отставил ее подальше, чтобы ничего не мешало сосредоточиться. Закрыл глаза, мысленно раскрыл календарь.
Новые воспоминания, вызванные видом байка, все также пульсировали цветастыми кружочками. Ни одна другая попадавшаяся мне модель не вызывала подобных эмоций и уж точно не приводила к разблокировке событий. Мне, конечно, нравятся все виды транспорта, что быстрее самоката, но все же только красавец Драг Стар с алыми языками пламени на баке смог всколыхнуть что–то глубоко спрятанное в моем сознании.
Я мысленно потянулся к яркому желтому кружочку, пытаясь почувствовать хоть что–то. Поначалу это напоминало погоню за собственным хвостом: как только перед глазами начинали всплывать образы, что–то отталкивало меня, и приходилось вновь к ним тянуться. Я уже проделывал нечто подобное со своей памятью, пытаясь посмотреть, что делал, когда напился в пабе и разодрал кожаную куртку. Оказалось — ничего интересного. Просто запнулся и влупился плечом стеклянный стеллаж.
В этот раз настроиться было сложнее. Картинка то вспыхивала, то почти полностью пропадала. Лишь одно разобрал четко — я ехал. Если не на таком же байке, как у парня, то на очень похожем. Я смотрел на происходящее словно сквозь исцарапанное стекло и пытался отключить все свои нынешние чувства: абстрагироваться от звуков, запахов и ощущения твердой деревянной столешницы под локтями. Мои руки были на руле, голова в шлеме, а перед глазами яркими кадрами сменялся пейзаж. Неизменным оставалось одно — серая змейка дороги с белым пунктирным узором.
Когда картинка наконец перестала от меня убегать, я подумал, что ничего интересного так и не увижу, но Артем–из–прошлого вдруг начал притормаживать — он раньше меня заметил, что на дорогу вышел пошатывающийся силуэт.
К моменту, когда байк вырулил на обочину и там же остановился, шедший по дороге мужчина уже повалился на землю. Картинка стала дерганой. Я понял, что бегу.
Упавший не был похож на пьяницу, но что–то с ним явно было не так. Кровь на простеньком тканевом плаще все прояснила — он был ранен и, возможно, серьезно. Я потянулся к телефону, лежащему в кармане куртки, но мужчина махнул рукой и протянул ее мне, чтобы я помог ему подняться.
Видимо, я решил, что еще успею вызвать скорую, поэтому убрал телефон на место. Затем — протянул руку. Не успел еще и рта открыть, чтобы спросить мужика, сможет ли он встать, как тот вцепился мне в предплечье. Меня словно током шарахнуло. Я отпрянул, но хватка была железной. Рванул руку, но освободиться не получилось.
Затем все перед глазами залило белым.
Ни мужика, ни байка, ни дороги. Только ослепительная белая пелена, боль в висках и оглушительный звон в ушах.
Наверное, я дернулся за столиком, потому ложка в чашке звякнула о край. Раскрыл глаза и понял, что закрываю руками уши, пытаясь перестать слышать этой непрекращающийся разъедающий звон, выворачивающий мозги наизнанку.
Я не видел, пялится ли на меня кто–нибудь, но спинным мозгом чувствовал, что привлек внимание. Опустил руки, сел ровно.
Мне потребовалось еще не меньше пяти минут и еще одна чашка кофе, чтобы привести себя в чувства. Следующее воспоминание было подсвечено красным, и открыть его я не мог. Но даже если бы мог — не факт, что попытался бы. Неслышимый звон до сих пор разливался едва ощутимыми вибрациями по всему моему телу.
Я продолжал сидеть за столиком, мысленно пролистывая календарь. Было еще несколько неоткрытых «желтых» событий, но на сегодня лимит исчерпан. Кулдаун, мать его.
Идти домой все еще было слишком рано. Я опять окинул кафешку взглядом. Нужно отвлечься, чтобы не ломануться домой к Юрке и не запороть ему свиданку, рассказывая, что со мной приключилось. Нужно чем–то себя занять и заодно скоротать время.
Юрка всегда говорит, что чем больше инвестируешь в добрые дела, тем больше шанс, что Вселенная отплатит тебе тем же. Я в это не верил, но сегодня все–таки что–то хорошее, ну или как минимум важное, со мной произошло, и я чувствовал себя обязанным. Нужно было внести свой вклад, чтобы не попасть к Мирозданию в должники.