Янышева Ольга
Берегись! Полукровка в ковене!
Глава 1
До цели оставалось каких-то десять километров, когда двигатель байка стал дуться, хотя я не прилагала к этому безобразию никаких усилий.
Вообще с техникой обращалась бережно и со всем вниманием! Что говорить про угнанный мотоцикл брата!? Но сейчас происходило что-то уж совсем невероятное, поэтому я быстро сообразила, что причина отнюдь не в байке.
Остановившись на обочине, призвала силу, ворчащую на меня уже больше трёх часов.
Оно и понятно! После инициации ведьме положено отсыпаться и быстро забывать свой первый опыт взрослой жизни, до конца сливаясь с пробудившейся силой, а я…
Ночь. Туман. Пустая дорога и я, возвращающаяся в свой ковен ведьма, на хрен там никому не нужная.
«Хмм… одно слово, — мысленно улыбнулась, внимательно осматривая контуры невидимого для человеческого глаза купола, который создать могли, как минимум, десять ведьм, — а суть передаёт на сто процентов!»
Я оказалась права. Ковен Лос-Анджелеса не желал возвращения своей законной Велдан. И плевать им, что сборище послушных овец отобрано в стадо больше ста лет назад моей бабушкой! Всё равно, что по закону именно я должна занять место главы ковена! Пусть пройдя определённую проверку, но должна!
Стиснув челюсть, высвободила ярость, зная, что безграничная сила ведьм и вампиров, которая соединилась во мне благодаря селекционной работе провидицы, сделает всё сама, прежде чем вернётся победительницей.
Тягаться со мной не сможет никто из ведьм!
Только первородные вампиры, оборотень и ещё один полукровка, однако так как мы — какая-никакая, но семья, да ещё и связанная древним ритуалом, с разборками я планировала повременить.
«Сейчас главное — это своё место получить! — С мрачным удовлетворением наблюдая, как крошится серебристый щит, пеплом опадая на расстелившийся внизу город, без проблем завела байк, хотя ещё недавно он отказывался дальше ехать. — И я его получу! У меня нет другого выхода. Чтобы убрать угрозу в лице ненормальной вампирши, за плечами которой власть и деньги, нужно иметь, как минимум, такую же опору! Мне необходимы не просто отголоски бабушкиных привилегий. Я должна за короткий срок приобрести свои собственные! Стать для ведьм настоящей главой ковена! Такой, за которую они будут готовы пойти и в огонь, и в воду… а если потребуется и в медные трубы!»
Байк плавно переключился на четвёртую скорость, и я расслабилась, улыбаясь своим мыслям.
Предстоящее сражение за родного брата, о котором я узнала чуть меньше суток, будоражило кровь, но уже сейчас я была готова сделать всё и даже больше, чтобы защитить единственного родного человека, который остался у меня в этом мире.
О второй части семейного древа думать пока не хотелось. Всё было совсем не просто, а самое главное — страшно. Однако, как говорила моя бабушка, часто пользуясь народными афоризмами своего народа: «Глаза бояться, а руки делают!»
Повернув на Уэст-Фифс, очень быстро остановилась перед воротами родного особняка.
Я даже на кнопку видеодомофона нажать не успела, как ворота стали раздвигаться, услужливо пропуская внутрь.
Темнота теперь не казалась преградой для зрения. Закари Налан, древний ведьмак-полукровка, которого бабушка мне выбрала почти тысячелетие назад (спасибо её кошмарному дару предвидения!), пробудил во мне не только ведьму. Папины гены заработали, а вампиры, как известно, создания ночи. Наверное, поэтому мне не хотелось спать. Я чувствовала прилив энергии, и была уже сейчас готова свернуть горы!
Подъехав до ступеней особняка, поставила мотоцикл на подножку и быстро сняла шлем.
От дверей парадного входа ко мне навстречу спешили сразу двое мужчин… и с одним из них предстоял весьма серьёзный разговор.
— Ах, ты, дрянь!!! Где шлялась!? — Взревел дядя Джон, чуть ли не брызжа слюной от переполняющего его бешенства. — Ты вообще представляешь, что мне пришлось пережить, когда покупатель за твоим даром явился!? Ну, ничего… — глаза ведьмака, внешне даже близко не отвечающего прототипу писателя Анджея Сапковского, лихорадочно бегали. — Время ещё есть… главное, что ты вернулась, и до твоей инициации у нас осталось прилично времени.
Честно? Меня даже забавляла эта возможность — наблюдать за истерикой того, кто ещё каких-то три недели назад хотел меня лишить будущего.
Быть изнасилованной неизвестным покупателем дара, чтобы в последствие остаться выкачанной, пустой… без намёка даже на распальцовку — это Game over, ребята! Такого я даже врагу не пожелаю.
Пристально всматриваясь в приёмного сына бабушки Карлы, не испытывала ненависти. Думала, приеду — расшвыряю его по территории всего особняка, как удобрение для грунта, а сейчас смотрю на него, и даже жалко становится.
— Джон, — протянув шлем второму мужчине, которым был бабушкин дворецкий, устало вздохнула, — ничего не выйдет.
Дядя чуть воздухом не подавился.
— Что!? Закрой свой рот! Соболев…
— Соболев, — скривилась, сразу зарабатывая оскомину от одного упоминания первой фамилии Налана, — не приедет. И я свои силы уже продать… не в силах. Хмм… как забавно звучит.
— Ты не смеешь мне перечить, дрянь! Я — твой опекун! Так распорядился ковен!
— И опять ты ошибся, — упиваясь чужой яростью, натурально пьянела.
Новое для меня чувство требовало детальных исследований, но сейчас я планировала «выпроводить» дядюшку за ворота теперь уже своего особняка, а поэтому от пояснений не воздержаться.
Избавил меня от столь скучной миссии, как ни странно, Патрик.
Дворецкий низко поклонился и торжественно произнёс:
— С днём рождения, Ваша Светлость!
— Что!? Как!? Я…
Быстро оценив количество камер по периметру территории, улыбнулась, обещая самой себе на досуге просматривать видео с записей наблюдения, потому как мимика Джона заслуживала всяческих похвал!
Дядюшка выпучил глаза, открыл рот, быстро хлопая нижней челюстью, как неудавшийся образец некромологов, и не мог сделать глубокого вдоха, задыхаясь от шока.
«Паническая атака у него, что ли?»
Когда мужчина начал синеть, я уже подумывала пугаться за его жизнь, но вовремя вспомнила, кто хотел меня продать.
— Я… ты… это невозможно!
— Да чего уж там, — мило улыбнувшись, раскинула руки, демонстрируя силу во всей её красе. Вспышки голубого пламени взвились вверх, устанавливая над особняком купол куда крепче, чем тот, который я недавно спалила.
— Щит Фростуса! — Испуганно прошептал Джон, уже бледнея. — Как ты… Это невозможно…
— Повторяешься, — хмыкнула довольно, сама не нарадуясь будущим перспективам.
Демонстрация силы с пользой, не буду скрывать, безумно меня порадовала!
— Время ещё есть! — Взвизгнул плюгавенький мужичок, необдуманно хватая меня за руку. — День рождения только вошёл в свои права… даже то, что тебя успел отыметь инициатор, не помешает, если использовать кристалл силы! Так даже лучше! Столько денег за активированный дар!!! Я разбогатею!
Дольше слушать наполеоновские планы этого ублюдка у меня терпения не хватило.
Вывернувшись из захвата, предварительно саданув гада маленьким атакующим заклинанием, уронившим Джона на землю, процедила сквозь зубы:
— Ты меня утомил. У тебя минуты даже нет, чтобы успеть покинуть поместье Велдан. Особняк принадлежит мне по наследству, поэтому могу сопроводить тебя лично… и прямо сейчас.
— Не посмеешь! — Живо оказался дядя на ногах, глупо бросаясь на меня.
Тьма вырвалась бесконтрольно.
Учитывая, что я двенадцать лет отучилась в школе ведьм, как управлять вампирскими способностями даже примерно не знала.
Мысленно обратившись к душащим Джона сгусткам тьмы, с удивлением обнаружила, что не так уж это и сложно.
Мрак отступил, ластясь к ногам, как послушный щенок.
— Полукровка! Выродок!!! Тебя никогда не примут в ковене! — Заходился в ярости мужчина, ползая по идеально стриженому газону. — Дрянь!
— Рой, Питр, — с презрением во взгляде приказал Патрик, махнув рукой охранникам, выросшим словно из-под земли за его спиной. — Проводите господина Велдана до ворот.
Джон продолжал проклинать меня, даже пару раз попробовал наслать реальное проклятие, но умелые ведьмаки, которых бабушка заприметила и выбрала для охраны своего особняка ещё, когда я под стол пешком ходила, играючи пресекли все попытки недоброжелателя.
— Всё будет хорошо, Ваша Светлость…
— Патрик, называй меня по имени, как раньше, — тихо вздохнула, собирая волосы в высокий хвост.
— Разве можно, — едва заметно улыбаясь, то ли спросил, то ли попенял старичок, смерив меня ласковым взглядом.
— Нужно. Идём, у нас много работы.
Лицо Патрика вытянулось.
— Но… позвольте! После принятия силы необходим отдых!
— Некогда отдыхать, — оказываясь в холле, улыбнулась Сильвии… и Марте, и Натаниэлии. Горничные, с которыми я выросла в этом особняке, широко улыбались, чуть ли не прыгая в восторге от того, что я вернулась. — Можно мне кофе?
Обычные человечки, заслужившие мою признательность и любовь задолго до приёма на работу, бросились выполнять просьбу наперегонки.
— Амина, — строго начал дворецкий, неободрительно глядя вслед своим внучкам.
— Патрик, соберись, — призвала мужчину, серьёзно посмотрев ему в глаза. — Сейчас Джон на полпути к извечной бабушкиной сопернице. Как думаешь, придёт кто-нибудь завтра ко мне на обязательное празднование совершеннолетия, если я не предприму прямо сейчас необходимые меры? Считаешь, Микаэлла Бран подождёт, пока я высплюсь?
— Вы намекаете, что ковен проигнорирует совершеннолетие последней из Велдан!? — Бабушкин дворецкий прямо-таки чуть не захлебнулся от возмущения.
— Я не намекаю. Я говорю это прямым текстом, поэтому повремени с заботой. Лучше соедини меня с Линой.
Старичка, как ветром сдуло.
С предвкушением улыбнувшись, зашагала в сторону бабушкиного кабинета.
«Моего, — поправила себя, улыбнувшись ещё шире. — Всё здесь — моё. И ковен тоже мой! Пусть попробуют его отобрать у законной наследницы. Глупые курицы! Посмотрим, кто кого… В конце концов, превращать строптивых ведьм в лягушек я научилась ещё в пятом классе!»
Глава 2
— Что известно о Марии Сантини? — Внимательно перечитывая уже пятую папку с полной подборкой материала на очередного акционера бабушкиного предприятия, раздражённо подняла глаза на Лину — помощницу, доставшуюся мне по наследству, как и особняк.
— Мария — активистка. Любит людей. Полностью согласна с законами Инквизиции. Считает…
— Достаточно. — Отбросив папку в сторону, устало положила подбородок на сцепленные в замок пальцы. Часы показывали четыре утра. — Она нам тоже не подходит. Лина, объясни одну вещь. Я попросила тебя найти слабое звено в очаровательном тандеме ведьм, чьи бабушки или матери имеют то или иное отношение к нашему фармацевтическому концерну, а теперь они прекрасно гребут деньжата, благодаря акциям. — Я начинала потихоньку заводиться. — У меня половина пакета акций… нужен какой-то один грёбанный процент, чтобы со мной считались! Думай, кто из этих ведьм может продать мне этот процент! И никаких фанаток Инквизиции!!! — Резко поднявшись со стула, сама не заметила, как оказалась у окна кабинета. Только чёрный дым дал понять, что без вампирских способностей не обошлось.
— Есть одна, — голос Лины дрогнул.
Медленно обернувшись, вопросительно посмотрела на светловолосую молодую женщину, лет двадцати пяти.
«При нашей последней встрече что-то не припомню, чтобы она меня боялась. Наоборот, без зазрения совести послала к чёрту на кулички. Ой, пардон! К вампиру на инициацию! Но факт остаётся фактом — даже не предупредила меня о предстоящем знакомстве!»
Ведьмы не воевали с вампирами в открытую, но недолюбливали их. Впрочем, это было взаимно. Говорить о том, чтобы эти два разветвления иных вдруг обзаводились потомством, так и вовсе чушь. Может, в глубинке иные не гнушались, идя на эксперименты, но Древний Трибунал быстро «решал» эту проблему. Полукровок не было… я и мой брат до сих пор оставались огромной тайной для общества иных. Теперь, когда инициация завершена и моя сила ведьм раскрыла не только резерв, но и вампирскую сущность, что наблюдается и у Макса, начинается борьба за выживание.
«Мне нужна эта власть! Закари Налан настолько презирает Велдан, что палец о палец не ударит, чтобы помочь. Одно то, что Макс остался под защитой вампира, своеобразный лимит… на большее рассчитывать не приходится! — Я дёргано улыбнулась своим мыслям, не замечая, как Лина побледнела, быстро зарывшись в листах бумаги. — И сказать, что я — его пара, не могу. Это самое последнее решение! Даже не план «В»… и даже не «С»! Какая там у русских последняя буква в алфавите? «Я», кажется? Вот-вот!»
Пройдя за стол, слушала характеристику очередной фифы, не переставая думать о многоходовке Карлы Велдан.
«Да, бабуля была права. Закари — эгоист. Узнает, что я — его пара, сразу забудет о привязанностях к мальчику, которого воспитывал все эти годы! Ему своего заводить было пора … веков десять так назад! — Перед глазами поплыли картинки с ребристым торсом, пристальным взглядом чёрных глаз, горячими губами и сильными руками. — Мда… совсем не вяжется его внешность с возрастом. Такой брутал максимум на тридцать лет тянет! ТАК! Хватит! Вышел из моей головы!!! Ох! Как жарко в комнате!»
— Да! — Воскликнула Лина, перепугав меня своим криком. Помощница доставала фотографию пожилой ведьмы и теперь чуть ли не прыгала от счастья, что-то вспоминая. — Анфиса Полякова! Я совсем забыла об этой русской! Она точно нам подходит!
— Говори, — быстро отмахнувшись от собственных мыслей, с интересом взглянула на портрет седой старушки, своим суровым взглядом совершенно не смахивающей на Божий Одуванчик.
— Анфиса давно отошла от дел фармацевтической компании «Велдан и Ко». Сейчас живёт на окраине Голливуда… совсем рядом…одна! Хотя ещё недавно была дочь. Тот случай, помню, всколыхнул общественность!
Навострив ушки, приготовилась с новостью познакомиться.
— Девушка была влюблена в одного из простаков. Какой-то мажор, точно не помню. Так вот, он не отвечал ей взаимностью! Бабник, настоящий прожигатель жизни, короче, эта Инна решила наставить парня на путь истинный. Влюбила его в себя… по средством зелья.
— Ох, — выдохнула грустно, понимая, что за этим нарушением последует.
— Ага. Инквизиция схватила ведьмочку прямо в момент венчания… возле алтаря. Как вы знаете, за такой проступок никто на костре уже не жарит нашего брата, но заключение сроком на двадцать лет — это запросто!
— Она потеряла осторожность, — ответила, как полагается, а сама тут же вспомнила бабушкин порошок подчинения, который я пару недель назад использовала для того, чтобы утихомирить друзей братца… ну, ещё для того, чтобы поступить в Мендонсинский колледж. — Кхм-кхм. И что с девушкой? Так и сидит? Апелляцию подавать Полякова не пробовала?
— Девушка повесилась. В камере, в ту же ночь.
Лина повергла меня в шок своим пояснением.
Переваривая информацию, задумчиво нахмурилась.
«Дааа… Анфиса точно подходит. Уж эта женщина явно не будет ожидать от меня подчинения системе. Возможно, даже обрадуется, что я собираюсь перезаключить договор с Инквизицией на своих условиях, что немало важно, ведь контрольный пакет акций — это лишь начало!»
— Отлично! — Наконец, улыбнувшись, поспешила отпустить помощницу спать. — Подъём в семь утра! Утром отправляемся к Поляковой. Остаёшься спать в особняке. Сильвия ещё не ложилась… она покажет тебе гостевую комнату.
— Спасибо, Ваша Светлость, — неожиданно перешла на официальный тон Лина, добавив к «вы» ещё и мой новый статус.
«Это я виновата. Понимаю, что учили с детства командовать людьми, но надо немного прикрутить этот краник властности, иначе моему характеру грозит полное превращение в натуру Карлы Велдан, чего точно не хотелось бы!»