— Дождь? — наконец я смогла что-то сообразить и заметила вокруг нас лужи
— Конечно. Ты же рыдаешь. Спасибо, что не злишься, а то летали бы вокруг нас киты, вырванные смерчем из моря. — перехватил меня поудобнее и вытер слезы.
Я живо представила себе эту картинку, всхлипнула и улыбнулась.
— Как хорошо, что ты пришёл.
— Конечно хорошо. Я пришёл к тебе с приветом, рассказать про три хорошие новости, а ты страдать вздумала.
— Три хороших, это хорошо, а плохие есть?
— Может и есть где-то, но не здесь и не сейчас. Первая: Малдо счастлив и даже для демонстрации полноты чувств два раза пробежался по потолку. Построит тебе дом в самом лучшем виде и даже дворовые постройки, если захочешь. Вторая: нашли четыре участка для дома, причём уже со зданиями, а это снова хорошо.
— Почему? Сносить же надо будет.
— Ну вот. Не догадалась? Мусор искать не нужно. Малдо старый дом перевоплотит в твой новый.
— А! А так можно было? Я не знала же.
— Поедем на днях, я тебе их покажу. Если что-то понравится, то совсем скоро у тебя будет свой домик. Рада?
— Конечно! Так, а третья?
— Тут так быстро не рассказать, но я постараюсь. Твоя проблема с щелью между мирами очень просто решается по методу Карлсона. Ты просто будешь оставлять им…
— Кельди*? — я рассмеялась — И будет она у них там превращаться из рублей в доллары, а потом в юани?
— Смешно, до такого я не додумался. Может так проще было. Нет, я хочу пойти туда с тобой. Ты писала, что у тебя счёт в банке с огромной суммой. Не шутила?
— Нет, не шутила. Но я думаю он не действительный уже, раз я дезертировала.
— А вот мы и проверим. — будешь таскать все, что захочешь и оставлять им взамен деньги. Как тебе идея?
•••Long Way Home. Трек — Эмма Самет•••
— Блеск! А тебя Джуффин отпустит? А меня Хумгат пропустит? А мир мой…
Макс закрыл мне рот ладонью.
— Все решим. Абсолютно все! Веришь мне?
Я закивала, отвела его руку от лица и ответила.
— Я в деле. С тобой хоть на тот свет. Кстати, а сколько времени? Я не опаздываю? Собраться же ещё надо.
— Успеешь. Погоди. Ещё один момент хочу прояснить, но мне надо покурить сначала. — вопросительно на меня посмотрел.
— Нет проблем, конечно. — к нашей с Мелифаро великой радости курить он почти бросил. Возвращается к табаку только в моменты сильного волнения, чтобы паузу взять.
— Ты меня, ну если не пугаешь, то заставляешь нервничать.
— Не. Волноваться точно не надо, пока не надо. Сейчас будет про любовь.
— А. Ясно — понятно. Сейчас хейтеры скажут, что Макса подменили и он уже не тот, что был раньше.
— Кто скажут?
— Хейтеры. Мне с тобой иногда так же сложно, как тебе с твоими колдунами и чёртом. Все же речь живая, язык меняется, а ты тут достаточно долго живёшь. Короче, я сейчас не с тобой говорила, а с… ну они догонят.
— Ничего не понимаю и ладно. В общем дело обстоит так, к сожалению я не не могу чётко сформулировать, что творится у меня на душе, поэтому будем вместе бродить вокруг и около и доберёмся до сути вещей.
Итак. Исходные данные: Ты слишком близко и мне не по себе — ты знаешь, что у меня слабость на хороших ведьм и колдунов. Мне чертовски приятно быть в поле сильного мага. Еще ты похожа на меня: у нас сходные воспоминания, история, язык, менталитет, чувства и одновременно ты совсем другая. Мне не встречалась ещё женщина на столько равная мне. Я не понимаю как себя вести. — замолчал, посмотрел на море, потом на меня и тихо продолжил. — Все, что я сейчас хочу это знать, что никто кроме меня не заявится с целью тебя прибрать в свои лапы. По идее, все должно идти к помолвке, у меня даже такие мысли возникают, чтобы все знали и не лез никто, особенно некоторые. Но что-то в этом есть неправильное, не складывается картина, но мне жизненно необходимо чтобы ты была рядом и в то же время ничего не могу толком предложить взамен. Никакой стабильности, уверенности, что никто из нас завтра не исчезнет и все в таком роде. Это сложно и как тебя удержать рядом я не знаю. А мне надо, понимаешь? Я очень жадный!
Как ни странно, я поняла о чём он.
— Ну для начала надо просто сказать словами, что ты этого хочешь. Ты же молчишь, как рыба об лёд. Не буду врать, я тоже думала про помолвки, свадебные путешествия, но это было так давно, что уже и не со мной будто. Да и потом, эта идея отвалилась сразу после Белого света, мне стало неважно: будем вместе или нет. Тут говорят, что угуландская магия меняет людей, любая магия меняет и кем я стану через пару десятков лет неизвестно. Я каждый день меняюсь и мне от этого страшно, ты видел сегодня чашку, лёд и меня.
— Кстати, чашку можно было собрать назад, но только в первые минуты, потом бесполезно. Напомнишь — научу.
Попытка хоть как-то вывести разговор из серьезного в легкий была не засчитана.
— Так вот. — я подняла ладонь и остановила его нервный трёп. — Я тоже думала над нашей историей и вот до чего додумалась. Мы всегда будем испытывать друг к другу чувство, просто такова наша природа. Всегда, понимаешь? В тебе есть частичка изнанки этого мира во мне его сердца. Мы один организм, а ещё как кофе и кардамон, стейк и хороший нож, яблоки и корица — отдельно можем, но вместе картина звучит иначе. Знаешь это пафосное — мы созданы друг для друга, вот видимо в этом случае чистая правда.
— Интересная версия. Хм… Это многое объясняет, но не все. Жадным до тебя я стал еще до того как ты заполучила новое Сердце, да и ты, судя по всему тоже.
Мы молчали, переваривая сказанное.
-Кстати про кардамон. Давай кофе сварю? — я поднялась с песка. Разговор неожиданно оказался действительно сложным. Когда душу наизнанку это неуютно даже самому с собой. Поэтому сбежать под прикрытие дела хотелось очень сильно. — А с чего это ты вдруг завел этот разговор? Кто тебя бросил в терновый куст?
— Лучшая идея дня! Только кофе варю я. — охотников отвлечься было много, пришлось великодушно уступить. — В терновый куст меня швырнул Шурф. Я пришёл к нему тогда, когда понял, что ничего само собой ничего не решится.
— А он?
— А он мне сказал. Знаешь этот его важный отстранённый тон с саркастическими нотками: «Ты подождал, потом ещё подождал, а проблема не решилась сама собой? Очень странно. Даже не знаю, ведь ты сделала все, что мог. А ты, что хотел, сэр Макс? Такие девушки на дорогах не валяются. Кто первый права заявит тот и молодец. Жди дальше! Может дождёшься чего, например приглашение на приём в честь помолвки». И меня как ледяной водой облили, пришлось проснуться и на минуточку стать взрослым. Поэтому. — он замолчал, смешивая разный кофе в одних ему ведомых пропорциях. — Желаю жить с тобой долго и счастливо пока нам обоим не надоест жить.
— А как надоест придумаем новую игру?
— Уж поверь. Оформим в лучшем виде.
Мы выпили по чашечке кофе, искупались и от желтых сумерек с сиреневыми облаками шагнули назад домой — в уютную гостиную. Я подумала, что пары часов на сборы мне будет достаточно — ошиблась. Мне хватило получаса. Вопроса, что надеть не возникло — серо-синие камни колье диктовали цвет одежды. Три прозрачные лоохи разного оттенка голубого, надетые на темно-серую скабу, выдали на выходе милый спокойный дымчатый голубой цвет. Колье сэр Джуффин, видимо, вернул ещё днём, оно лежало на своём месте, рядом с другими украшениями.
Все и сразу надеть получилось: счастье, что модно было в кольца продевать пряди волос, заплетать в косы и хитро укладывать на голове. Покрутилась перед зеркалом — папуас и есть папуас, воспитана я на выражении «посмотри и сними последнее» то есть не больше трёх, включая часы, а тут… А тут это модно и можно! Покрутилась ещё. Да ладно на себя наговаривать, ты диво как хороша, конфетка просто. Глаза сияют, кожа шёлк — определенно море действует на меня положительно. И вообще тебе надо два дома в Ехо и на море. Ого, а аппетиты растут.
Немного послонялась по комнате и спустилась в гостиную. И Макс, и Джуффин сидели внизу о чём-то беседуя. Джуффин оглядел меня, удовлетворенно кивнул и резюмировал:
— Прекрасно выглядишь, леди Анна. Из тебя получилась бы отличная королева.
Дразнится, а всё, раньше надо было, теперь уже не страшно никому.
— Может и так, но наверное много позже и уж точно не здесь и не сейчас. — подошла к Максу, уселась рядом на ручку его кресла и поцеловала.
— Ах вот даже так! Ну наконец-то! Макс, я думал ты опять включил эту свою дурацкую функцию «рано или поздно, так или иначе» — заржал Джуффин.
— Представь себе включил, а она выключила. Говорю же — постоянно ставит меня в тупик. Как могу так и выбираюсь.
— Правильно, самому надо такие важные вопросы решать и не доверять вертихвостке судьбе.
— Слушайте, я не могу сидеть и ждать, волнуюсь очень. Пойдём пешком прямо сейчас, сколько успеем, а там тёмным путём добьём остаток. Не люблю ждать, лучше хоть что-то делать.
— Ну давай пойдём, раз тебе так спокойнее. Хотя волнуешься совершенно напрасно. Потом ещё будешь над собой смеяться, что зря боялась.
— Скорее всего, а пока я нервничаю.
Вечер был совершенно очаровательный — уютный, тёплый, пряный ветер слегка шелестел в кронах деревьев, мягкий свет фонарей рисовал на мостовых движущиеся тени.
— Слушай анекдот, лучше веселиться, чем бояться. Прибегаю я в кабинет шефа с воплем: «Поймал! Поймал!» Джуффин видит, что у меня обе руки сжаты в кулаки и понимает, что я действительно кого-то поймал, уменьшил и спрятал в пригоршне. Но почему-то на одной руке пальцы сложены в кукиш, а на другом — в «фак».
Я и поясняю: — Парочка маньяков. Мои земляки, из моего мира. (Ловлю заинтересованный взгляд Джуффина, который смотрит то на кукиш, то на «фак») — Один русский, а второй американец…»
— Пххххх, грозный сэр Макс! Давай ещё!
— Ещё один о пользе неприличных жестов. Я был очень благодарен своему начальнику за то, что он научил меня характерному кеттарийскому жесту — двойному постукиванию по носу, что означало: «Два хороших человека всегда могут договориться!» В ответ я тоже научил Джуффина кое-каким обычаям своей родины. С тех пор Джуффин Халли при встрече со своими врагами показывал им средний палец руки, что значило: «Двум таким хорошим ребятам, как мы с тобой, не место в одном Мире!»**
— Ну что за прелесть. Сам придумал?
— Почти. Нет, конечно, подслушал в каком-то сне.
— Кстати, ты серьёзно про путешествие в мой мир? Прямо вот так просто придём и все?
— Конечно серьезно, а что? Не вижу никаких проблем. Уж на три дня меня Джуффин отпустит, тебе не у кого отпрашиваться — пришли, деньги сняли и назад.
— Хм. Я думаю иначе. Отпустить он отпустит, а вот там могут быть сложности. Карты у меня не было, счёт привязан к телефону, где теперь телефон не знаю, где отделение банка я тоже не знаю, да и скорее всего, будет лимит снятия. Все вещи в квартире, а ключа от неё у меня нет и вообще может она уже не моя…
— Никто нам не помешает прийти, разведать обстановку и, в случае затруднений, уйти назад как пришли. Будем действовать по-обстоятельствам.
— Ну хорошо. Выбери время, мы с тобой поохотимся на одежду. Была у меня такая мечта, чтобы мы с тобой лихие путешественники между мирами и чтобы у нас джинсы и белые футболки были.
— Сделаем и джинсы и футболки, — рассмеялся Макс, что характерно сегодня он шёл со мной самим собой, без всяких усов или бровей. Горожане здоровались, причём с одинаковым почтением как с ним, так и со мной.
— Это что? Снова блат и сестла работают, что это они такие любезные вдруг?
— Ты думала, что можешь жить в Мохнатом доме, сиять на набережной, воровать мосты и быть обычным человеком? А ещё гонять на амобилере, диктовать моду на украшения, да-да, Друппи на сегодняшний день фаворит у ювелиров. И потом они не так просты, как кажутся, многие чувствуют, что от тебя исходит что-то необычное, предпочитают заранее себя обезопасить любезностью.
— Ну если так, это же хорошо. Кстати, я вспомнила про этого, Отто Тиббса, он мне очень не нравится. Вроде неопасный, но сердцем чую, какие-то он пакости творит. Вы бы проверили прицельно, не только по хулиганской линии проступка.
— Интересно. Хорошо, я передам сэру Кофе твои сомнения, уж он точно найдёт, если будет что искать. Так, давай немного шагнём ближе, к мосту, а там догуляем, если что.
Погулять не удалось, к нам практически сразу подошёл мужчина, представился, был очень рад, что я пришла раньше и попросил меня проследовать за ним.
— Да, конечно, сейчас я ее вам отдам, только попрощаюсь. — отвёл в сторону спокойно попросил меня отправить зов Гуригу и уточнить отправляли ли за мной амобилер.
— Ты что? Прямо так сразу и королю? Спроси сам!
— Аня, делай, что говорю.
— Ну хорошо. — собралась духом и бесцеремонно вторглась в сознание монарха.
«Ваше Величество, добрый день. Прошу прощения за беспокойство, но мне необходимо уточнить, отправляли ли вы или кто-то из придворных за мной амобилер. Я сейчас стою около такого, они меня ждут, чтобы отправиться во дворец»
Ответ пришёл незамедлительно. Никакого амобилера не отправляли, меня ждут у северной стены, чтобы как обычно незаметно провести в обход церемониймейстеров. По моему выразительному взгляду Макс понял, что дело пахнет керосином.
«Тяни время, я Джуффина уведомлю, спрошу как нам лучше поступить.»
— Ой, как не вовремя. У меня развязалась лента на туфельке. Подождите немного.
Я наклонилась и принялась завязывать ленту на туфле, потом на второй, возница начинал нервничать и подгонять меня, что, мол так нельзя, все же регламент и опаздывать не следует и вдруг он пропал. Я обернулась, Макс демонстрировал мне кукиш и улыбался.
— Джуффин пожелал лично побеседовать с этим типом. Пришлось спрятать его в пригоршню, до «фака» он пока ещё не дорос, обойдётся фигой. Тебе нужно поспешить. Идём, доведу тебя до правильных кустов, а дальше тебя встретят.
Он подошёл ко мне и исчез, я ушла по его следу, вышла, увидела перед собой стену из каких-то вечнозелёных кустов, Макса уже не было. Он может и вообще тут не проявлялся, обозначил мне площадку и дальше ушёл.
— Ау! Есть тут кто?
— Есть, леди Анна, вы как раз вовремя. — из кустов появилась рука, видимо предлагалось за неё взяться. Я так и поступила, меня втянули внутрь, но кустов не было.
— Иллюзия! Надо же, а как настоящие.
Вели меня по каким-то подземельям, потом по узким коридорам и наконец остановились перед низкой дверью, изящно инкрустированной каким-то блестящим голубоватым камнем. Я провела по нему пальцем и, пока мой проводник отвлёкся на Безмолвную речь, даже немного поковыряла, ища стыки. Стыков не обнаружила, изумилась тонкости работы, решила все-таки узнать, что это за материал.
— Все в порядке. Нас ждут и через несколько минут откроют дверь. — посмотрел на меня и осведомился. — Леди Анна, у вас озадаченный вид. Вас что-то беспокоит?
— Представьте себе да. Из чего сделан этот узор на двери?
— Какой узор? Возможно вы имеете в виду из какого дерева сделана дверь? Если честно, то помочь в этом я не смогу, она слишком давно тут стоит, вероятно таких деревьев у нас больше не растёт, возможно их теперь можно найти только ближе к границе.
•••Czech Philarmonic Chamber Orchestra feat. Sophie Solomon — Love Theme from Ben Hur (Bombay Dub Orchestra Remix) — Buddha Bar 10 by Ravin•••
Дверь открылась, меня пропустили внутрь, а в момент, когда я проходила через проём, дверь вспыхнула ярким синим светом — легкое пощипывание и тепло ощутилось на всей коже. Хм, странно.