«Куда все подевались?» — думала я, но мне определённо нравится эта тишина, она была не мёртвой, а сонной. Я ходила по этим пустым улицам, замечала закрытые двери магазинов, кафе, дошла до пустой главной площади и проснулась. Прислушалась к себе — никаких гнетущих мыслей или осадка как после кошмара, да мне вообще кошмары никогда не снятся, а вот есть очень хотелось.
— Макс, ты тут? Выбралась из гамака и пошла из тени деревьев на пляж. Во все небо сияла надпись: « Ушёл спасать мир. Еда в шатре. Люблю, Макс» Ох ты, прелесть какая, расцвела мгновенно я. Приятно как. Побежала назад к шатру, нашла завтрак, хотя, уж скорее всего полдник, и набросилась на еду.
Возвращаться совсем не хотелось, здесь было так тихо, но мир ванн и теплой воды манил срочно вернуться в Ехо, а еще переодеться и выполнить наконец мой наполеоновский план по шокированию горожан. Кошки тоже ждали с большим интересом и нетерпением выход в свет. Отошла подальше от шатра — раскрошила в лесу остатки пирога птицам, навела порядок, занавесила шатёр и шагнула домой в гостиную Мохнатого Дома.
Комментарий к Глава, в которой очень много всего произошло, но самой важной была черная брошка лошадка.
*Кельди - эльфийская деньги. Вообще их не существует это наваждение чистой воды. Выглядят как настоящие, но то и дело меняются: сейчас у тебя в руках новенькая корона, через час куманская унция, а завтра - медная горсть. Единственный способ покончить с ними бросить в Темный огонь.
** Анекдоты я нашла в фан. группе в ВК https://vk.com/topic-118132_20017426
========== Глава, в которой юный хакер взломал защиту почти Пенагона. ==========
Меня сразу же со всех сторон обступил веселый гомон. Куча молодёжи — однокурсники Базилио и студенты Дриморондо затеяли веселье. Я ещё пока не поняла в чем суть этой веселой возни, но видимо, что-то типа нашего крокодила, хотя именно крокодил и есть. Юноша стоял в центре комнаты и изображал злобное чудовище, что-то пожирающее. Я не выдержала и поддавшись всеобщему веселью тоже выкрикнула свою версию:
— Сэр Джуффин Халли?
Парень замер, нашёл меня и завопил:
— Да! Ну наконец, хвала магистрам! Вурдалака вам всем под одеяло, что так долго не угадывали?
— Ой, Анна, привет! — подбежала ко мне Базилио. — теперь твоя очередь.
— Да ну, я не знаю никого. — но парнишка уже подошёл и прошептал.
— Не переживайте, я простое загадаю. Смертный шар* сэра Макса.
О, ну, конечно, ну очень просто. Я дойду до кошек сегодня или нет?
— Ну ладно. Показываю. Угадайте пожалуйста сразу, не заставляйте меня краснеть.
Так, я подумала, что прищёлкну пальцами, типа брошу в кого-то, изображу как он замрёт, вытянет руки вперёд и пойдём зомбипоходкой. Авось сообразят. Подождала, когда станет тихо, прищелкнула пальцами и у меня в руке появилась белая с золотым ободочном шаровая молния. Что это за хрень такая, мамочка! Шар шипел, искрился и выглядел очень недружелюбно. Громко, медленно и, я очень хотела чтобы голос мой был спокойным, сказала:
— Так! Быстро все вон отсюда. Я не знаю, что это за фигня.
— Это смертный шар! О загадали смертный шар? Смертный шар сэра Макса?
— Да и ты водишь в следующем коне, а сейчас вон, я сказала. Брысь все отсюда, пока никто не погиб. Я сейчас не шучу.
Молодёжь наконец докумекала и высыпала из гостиной на улицу. Хм… Бегите, глупцы! — Горько усмехнулась я и отправила SOS, ну к кому ещё я могла обратиться за помощью, если Макс где-то ходит, конечно к Джуффину.
«Помогите! Пожалуйста, скорее. Я какую-то фигню сотворила! ” Безмолвной речью взмолилась я.
«Иду!» И мгновенно появился рядом.
-Злой лисой тебя по шее, это что за вурдалачье вымя? -он увидел мою молнию — Прости незабвенная. Вот это ты сотворила?
— Да! -протянула ему ладонь с шаром. — Лучше скажите мне скорее как от него избавиться!
Джуффин рассматривал молнию, по моим ощущениям, она тоже рассматривала его.
— Интересно. Ты смогла как-то сделать смертный шар и как, конечно, не знаешь.
— Я пожала плечами, что разумеется не знаю.
— Он спокойно сидит у тебя на ладони и никуда не пытается вырваться — тоже интересно. Что ты ощущаешь сейчас?
— Шарик уже не кажется мне таким шипящим и недружелюбным, как в первые секунды.
Джуффин молчал, а я уже успокоилась и могла трезво смотреть на вещи. Если это мой смертный шар, а если проще то чистый сгусток энергии, то его надо куда-то выпустить, чтобы он рассеялся, но попусту тратить энергию это расточительство! Может ее можно как-то пустить в дело?
Раньше, на родине, мы проводили ритуалы для того, чтобы активировать силу амулета энергией. Ну там нужно было призывать всякие стихи и стороны света и прочие колдунства, чтобы они дали силу для работы амулета. На личной энергии тоже можно, но такие недолго работали, да и уметь надо, чтобы себе не навредить. А сейчас такая сила без всяких плясок с бубнами была у меня в руке и будет кощунством просто так ее выкинуть. Значит будет амулет, для начала на месяц, я очень хозяйственная колдунья. Мысленно нарисовала внутри шарика руны, дала задание энергиям и бросила молнию в потолок. Молния расползлась симметричным крестом, а на одной из его сторон блеснул треугольник и все затихло.
— Ну вот и все. Спасибо, что подержали за ручку. — я отряхнула ладони одну об другую. — С вами гораздо спокойнее соображается.
Брови Джуффина стремительно взлетели вверх
— А теперь объясни, что ты сделала.
— Дети играли, я тоже попала к ним в игру. Мне дали задание показать смертный шар Макса. Я как себе это представляла — так и сделала. Не видела же никогда как он это делает, знаю, что надо щелкнуть пальцами и все. Вот я понарошку щелкнула, а получился шарик. Потом выгнала всех детей и позвала вас.
— Ну, что выгнала это умница. Так, а на потолке что нарисовала?
— О! Ну это для улучшения качества общения, дружбы, партнёрства и немного веселья и легкости. — неопределенно помахала руками. — Короче говоря через месяц сойдёт на нет. Скажем так, что-то типа кристаллов радости.
— Нда. — протянул Джуффин.
— Если честно, то я начинаю понимать, как можно сойти с ума от могущества. Не то, чтобы я себя причисляю к могущественным магам, но лавинообразное развитие способностей меня пугает.
— К Сотофе бы тебя, но не уйдёшь от неё потом. Не за этим ты к нам в мир пришла. Насколько я успел узнать — орденская жизнь не для тебя. — взял меня под локоть и повёл к креслам. — Крепись — это все, что могу тебе сказать: практикуй дыхательные упражнения, что ещё ты можешь делать для спокойного сознания?
— Писать может, бегать например, готовить и может быть устро…
— И пока забудь о работе, Анна. Сосредоточься на себе. Я тебе давно сказал и сейчас напомню. Мы тебя не бросим одну со всем этим багажом. Мы все готовы прийти на помощь и я, и Макс, и сэр Шурф Лонли Локли.
Потом мы помолчали, но недолго. Джуффин весело хлопнул по подлокотнику кресла.
— Так и что ты устроила за переполох во дворце? Гуриг утром развёл бурную деятельность — готовит для передачи в твою собственность часть какого-то парка с выходом к берегу Хурона.
— Напугала немного, потом пожалела. Ой, сэр Джуффин, а вчерашний странный водитель, возница то есть, чем все закончилось?
— А вот ребята и занимаются эти вопросом.
— Его Величество отрицает причастность к жужжалке на колье. Даже разгневаться изволил.
— А ты его спросила? Вот так взяла и спросила? — серьезно посмотрел на меня.- И он вот так запросто ответил?
— Ну у нас был откровенный разговор, я воспользовалась моментом. А что мне терять? Что он мне может сделать?
— Действительно. Ты его обезоружила и пленила, можешь и из него веревки вить.
— Я из всех могу их вить, кстати. Хотите с вами как нибудь попробую? Заодно узнаем мой предел и на сэре Шурфе тоже. Очень интересна обратная связь.
— А ты ведь права! Мне тоже интересно.
— Только мне с вами не интересно, вы все время ровный, без всплесков, как зеркало.
— Вот ты и выведешь меня из себя, ну по крайней мере попытаешься.
— Хе. В безопасном месте это только надо делать и чтобы меня кто-то спас, если что. Я же против вас как новорожденный ребёнок.
— Ну ну, не умаляй своих достижений. А давай-ка прямо сейчас. Сможешь?
Был огромный соблазн отступить и спрятаться в кусты, но когда ещё у Джуффина Халли, одного из самых могущественных людей королевства, а может и вообще этого мира найдётся для меня время. Поэтому я отважно согласилась.
— Ну давайте! Только сильно не сопротивляйтесь, я не знаю предела пока, вдруг сама сломаюсь. — не хотела говорить, что боялась сломать его самого.
— Хорошо, сильно не буду.
Я поудобнее устроилась на диване, сосредоточилась на вибрациях. Совершенно спокойный, говорю же, он ровный и гладкий, как зеркало — не за что ухватиться, чтобы нарушить равновесие. Ну, это звучит как вызов поэтому поменяла план с Уруз чтобы добавить сэру Джуффину еще больше мощи и силы, как изначально планировалось, на обратную Альгиз. Раззадорил он меня своим спокойствием. Короче говоря, я собиралась дать ему почувствовать растерянность, уязвимость и слабость, отобрать у него почву под ногами. В его случае остановка и пауза не требовалась, он и так был почти в состоянии ноль. Я мысленно вела и вела рукой как будто по зеркальной поверхности его состояния, искала хоть какую маленькую зацепку или трещину. Бесполезно.
Хотела сдаться, но мне повезло — где-то в доме хлопнула дверь и на долю секунды я почувствовала лёгкую рябь в настроении Джуффина — этого оказалось достаточно. Приподняла одну единственную чешуйку защиты из-под которой стремительно начал вылезать пучок толстых нитей, он вырывался, не давался в руки вот тут я его и заморозила Иса. Но игра ещё не закончилась, зеркало взорвалось и наружу вылезла «мама» этого пучка. Поднялась до самого неба, мысленно я все это видела, понятно же, что бой у нас шёл ментальный, тут я и её собрала в стройную линию и заморозила. Быстро добавила у основания пару линий и дала задание энергии. Вслух произнесла:
— Это временно и не по-настоящему. — открыла глаза.
Никому не пожелаю лицезреть то, что увидела. Сэр Джуффин сидел на кресле, сильно сжав ручки кресла, что даже костяшки побелели. Пф, нет так нельзя, я же не изверг какой.
— Сейчас все отменю. Ждите. Как можно быстрее, но в тоже время осторожно все вернула назад и выдала ему в управление Манназ. Дальше сам справится, я отошла в сторону.
— Вы как? Джуффин?
— Определённо жив. — потягиваясь в кресле и встряхивая кистями рук отозвался он. — Какой интересный опыт. Ты сделала меня как маленького, но как?
— Эх, я вообще не хотела рассказывать никому, даже вам, но видимо придётся. Вчера, в Замке Рулх я поняла, что против моих энергий ваши защитные заклинания не работают. Вернее я могу пользоваться рунами даже несмотря на запрет магии вообще. Вот и сейчас, стоило мне обнаружить маленькую зацепку, как вскрыла защиту, обошла сторожа и выбила вас из равновесия.
— Правильно Макс тебя боялся сначала. Но каковы буривухи! Ведь с первых дней тебя хотели изгнать, мне Маба рассказывал. Помнишь снились тебе?
— Конечно помню, забудешь такое. Ну так что? Заковать меня в цепи?
— Зачем в цепи. Живи как жила. Продолжай учиться. Ты представить себе не можешь какое удовольствие доставляешь мне каждым своим новым открытием. Вот она — жизнь, ты как ребёнок, который учится ходить. Разве это не счастье наблюдать за достижениями одаренного человека?
— Ну ладно, а то я было подумала.
— Что ты там подумала это вообще десятое дело, — перебил меня Джуффин. — Твоё дело слушаться старших и бежать к нам с любым вопросом. Вот как сегодня. Я неоднократно говорил и буду повторять, что процесс познания бесконечен. Чем больше узнаешь, тем яснее видишь масштабы своего невежества. Поэтому не бойся ошибаться.
— Спасибо, вам за доверие.
— Эй! Вы что? Сделали здесь генеральную уборку? — придя в гостиную тёмным путём, не сбавляя шаг к нам шёл Макс.
— С чего это ты взял?
— Ну будто стало светлее, чище и просторнее.
— Нет, ничего не трогали, по крайней мере я. — оглядываясь на обстановку заявила я.
Джуффин захохотал, что стекла зазвенели в буфете. Мы непонимающе переглянулись, но смех был такой заразительный, что тоже присоединились к нему.
— Не трогала она! — вытирая уголки глаз продолжил смеяться шеф Тайного Сыска
— Да объясни наконец чего ты так ржешь?
— Девушка твоя, не прошло и двух четвертей часа, как заколдовала потолок своим смертным шаром, потом победила меня, а теперь сидит как ни в чем не бывало, изображая из себя раскаявшегося мятежного магистра.
— Победила тебя? В чем? В крак?
— Какой к драному лесному вурдалаку крак? Самый настоящий бой, тренировочный, но от этого не менее мощный. Я не поддавался, представляешь? Она взломала все щиты и добралась до самого нутра! Я был сражён наповал! Чрезвычайно неприятная вещь.
— То есть ты разрешил Ане на себе потренироваться? Не ожидал, честно говоря.
— Она была осторожна, ну и должен же я иметь представление о ее возможностях. Как никак, а я несу ответственность за безопасность граждан Королевства.
— Ну да и поэтому разрешили мне делать все, что заблагорассудится? — с сомнением в адекватности почтеннейшего начальника я покачала головой. — Табличку я с собой ношу постоянно, даже в замок Рулх вчера брала.
Джуффин одобрительно кивнул, мол носи, носи.
— А не поужинать ли нам? Я угощаю! Заодно расскажу, что мы выяснили. — неожиданно предложил Макс.
— Я за! Ой, а дети? Я же их прогнала! Надо их назад позвать.
— Какие дети, за что, куда?
— Потом расскажу.
— Ты только обещаешь, но не рассказываешь. Пиши тогда сразу что ли, ну хоть дневник веди, а я буду тайком от тебя его читать.
— Хорошо, начну. — пообещала я
Вечер был поздний, но «Обжора Бунба» радушно открыл перед нами двери. Пока мы ждали, когда нам принесут жаркое, пироги и пирожные, Джуффин раскурил трубку, Макс налил нам с ним камру и принялся рассказывать, что они узнали. На первый взгляд все выглядело, как попытка обыкновенного похищения, в сущности так оно и было. Весь вопрос был именно в заказчике и мотивах.
— Ну мне вообще ничего не понятно. — ставя кружку на стол печально заявила я. — Кому я могла сдаться?
— Мы тоже так рассудили, — Макс бросил быстрый оценивающий ситуацию взгляд не обиделась ли я. — Просто про тебя слишком мало известно, ты темная лошадка, а вот твоё окружение очень даже понятно как можно использовать.
— Какие вы опасные, однако личности, а с виду душки просто. Вот и водись с вами, втяните в интриги, а я ни сном ни духом.
Душки зловеще заулыбались, явно польщенные моим возмущением.
— И кто оказался мишенью и зачем им нужно было именно меня куда-то увозить?
— Ты даже представить не можешь кто!
— Ну не Базилио же, хотя почему нет. Ведь все согласования и бумаги для её допуска во дворец, на сколько я знаю, уже запущены по инстанциям. Все происходит даже быстрее, чем я тогда предположила.
— Шеф, а давай ее к нам в Тайный Сыск возьмём? Смотри, как на лету схватывает!
Джуффин поморщился будто лимон откусил:
— Я, конечно, не надеялся, что не услышу этот вопрос. Давайте сразу вам обоим отвечу, чтобы снять его с повестки какого либо дня вообще. Если ты вспомнишь, то твоё появление было тщательно подготовлено, поэтому должность ты получил без проблем. Потом мы так и не смогли добиться для Трикки чтобы его назначили начальником городской полиции так как он гражданин другого государства, но он все же как никак уроженец этого мира поэтому заместителем вполне мог быть. Анна пришла без подготовки, без легенды и в определенных кругах знают настоящую историю ее появления. Должность при дворе или на королевской службе сейчас ей не суждено получить.