— Спасибо! Принимать сейчас душ не самое моё главное желание, — теперь была моя очередь колдовать.
Самое первое заклинание, которое я тут освоила это «сушка» или я его называла фен. Вот этому заклинанию я и подвергла шерсть Друппи, заодно расчесала и заплела косички на лбу и бороде.
— Прекрасно. Леди Анна, ты делаешь большие успехи! Мне импонирует твоё хладнокровие в комплекте с вдохновением. Ты не боишься экспериментов! Редкий дар.
— Да? Вообще я всегда так поступала. Говорили использовать методику так, а я добавляла своё. Если коротко, то особого пиетета перед энергиями не испытывала. Отчего-то думала, что им тоже интересно новое пробовать. Видимо мой подход им действительно понравился, раз я тут. — улыбнулся я. — Так да! Как вы оказались рядом?
— Почувствовал, что творится нечто необычное, — развёл руками он. — Есть у меня такая особенность — чуять и знать место, где творят отличного качества заклинания. И твоё присутствие для меня оказалось приятным сюрпризом.
— Я молодец? — обрадовалась я.
— Безусловно. Теперь забирай этого. — он все же не удержался и ткнул кончиком сапога сидящего на земле Отто.
— И давай сдадим его ребятам Трикки, пусть думают как поступить.
Я вытряхнула в карман лежащую в пригоршне шкатулку и поместила вместо неё пьяного хулигана — любимый трюк Макса, поэтому ему он меня научил сразу после фена.
— А Друппи? Зверя домой надо отвести. Не тёмным же путём его переправлять, да я и побоюсь сама. Поможете?
— Посидит в амобилере рядом с управлением. — отмахнулся Джуффин. — Ничего с ним не сделается.
Друппи недовольно замотал ушами, выражая явный протест.
— Ну погоди обижаться, — я обняла пёсика за шею. — Посидишь немного и поедем домой. Надо наказать хулигана или ты зря его сторожил так долго? Опять же все на тебя будут любоваться, ты такой сейчас эффектный! — отошла на шаг, сложила руки на груди и мило улыбнулась. Подействовало!
Друппи согласился и с неожиданным для него серьезностью пошёл рядом с нами назад вдоль реки, через мост к амобилеру. Мы шли в абсолютном молчании, только камешки шуршали у нас под ногами. Первым тишину нарушил розовощекий рыжий красавчик, Джуффин то есть. Я заметила, что все сотрудники Тайного Сыска предпочитали не появляться в общественных местах в привычной всем личине без особой надобности — может щадили впечатлительных горожан, может меня, может просто для форсу: им виднее.
— Давай я скажу тебе то, что ты пока сама о себе не понимаешь. Со стороны, знаешь ли, лучше видно.
— Особенно если это тот, кто видит не только снаружи, но ещё внутри и с боков. — кивнула я.
— Именно. — с удовольствием добавил он. — Видишь ли, то, что ты притащила с собой в наш мир. Эти интересные энергии… Как они называются?
— Руны.
— Руны. Они прошиты в тебе, как подкладка в лоохи. Понимаешь?
— Интересно. Мой опыт общения с ними не так уж и велик. Скорее хобби, нежели серьезная работа.
— Иной раз достаточно одного касания. Они спали, даже я их не почувствовал, хотя довольно тщательно изучил твою новую природу. Вот теперь они вдруг начали просыпаться, зашевелились, ты сама говорила, что у нас тебе легко, видимо и им тоже. Но тут интересный момент! Они — это не ты, вы живёте рядом и помогаете друг другу. Вспомни когда первый раз ты почувствовала это их шевеление?
— Да вот совсем недавно. Они сами активизировались, встали на мою защиту, но я их остановила. Хм… — задорно глянула на Джуффина. — Интересно, как бы на мою манипуляцию ответил тогда Макс? Он был такой злой.
— Ты хотела спустить своих змей на Макса? — хохотнул Джуффин. — Что же он такого натворил?
— Напугал. — пожала плечами я. — Что характерно, поднялись довольно сильные энергии. Что-то я там считала с него подсознательно. Ох уж этот Макс, но катализатор великолепный, в этом не поспорить.
— Уж чего у него не отнять, то этого. — согласился со мной сэр Джуффин.
— Ой! А если я не смогу их контролировать? Начну без спроса наносить пользу и причинять добро? Или наоборот все разрушать. — я даже остановилась, на сколько меня потрясла эта новость.
— И вот тут самое место тому, что я и хотел тебе пояснить. — взял меня под локоть и повёл дальше. Я с надеждой вслушивалась в каждое его слово.
— В тебе самым непостижимыми образом сплелись наша и ваша магии. Да их много, да они разные, да результат мог быть печальным, но не стал. Твоя новая природа не позволит этим … рунам… творить беду.
— Понятно. Симбиоз. Два разных вида живут вместе приносят друг другу пользу. Хотя синергия более точно. У вас есть тут такое понятие?
— Я понимаю о чем речь, но предпочитаю узнать твою интерпретацию. Говорить с человеком и говорить с ним на одном языке не одно и тоже.
— Ну это когда совместное действие нескольких факторов многократно усиливает отдельное действие каждого. Как у вас в Тайном Сыске. Каждый отдельно прекрасен, а вместе мощь!
— Именно так. Красивый термин.
Мы тем временем подошли к амобилеру.
— Знатный аппарат. — похлопал по двери Джуффин. — и ездишь ты так же быстро как Макс?
— В принципе наверное могу, а зачем?
— Для форсу. — констатировал шеф Тайного Сыска и плюхнулся на сидение. — Давай!
— Ай, давайте! Друппи, готов?
— Тяф!
— Ну тогда газу! Форсить так форсить. — и я рванула вперед.
На моё счастье дорогу от Гребня Ехо до Дома у Моста я хорошо помнила. Разогнаться особо негде, но и не ползти с черепашьей скоростью было где. Не знаю как пассажиры, а я была исключительно довольна поездкой.
— Уф. Давно так не отрывалась. Спасибо вам за доверие.
— Это тебе спасибо за удовольствие. Манера вождения у вас разная, было интересно наблюдать за тобой.
Я лихо затормозила перед входом в управление, дремлющие возницы в служебных амобилерах оживились, взбодрились и принялись нас приветствовать легким кивком головы, произнося одно и тоже:
— Хороший день, сэр Джуффин, сэр Макс.
Я тихонько хихикала, Джуффин только покачал головой.
— Думаю, я могу этот факт воспринимать как комплимент? — шепотом спросила я у него.
— Ну разумеется! — с видом заговорщика ответствовал тот.
========== Глава, в которой пришло письмо из замка Рулх. ==========
Широким жестом распахнув дверь на половину полиции, сэр Джуффин запустил меня к ним.
— Я вам потерпевшую привёл. Как закончите — будьте добры, верните мне её. Лично с рук на руки передайте! — под его взглядом даже я почувствовала мороз на коже.
Вышел и закрыл дверь. Ну и закружилось. Что? Как? Камра-вода-вино? Присядьте! Пересядьте!
— Хм… блат и сестла снова в деле. — подумала я. Лучше бы просто так, одна зашла. Жестом остановила их галдеж — хотелось больше конструктива, а не бестолковые усилия угодить.
— В чем дело? — из кабинета вышел Трикки Лай — заместитель шефа местной полиции. — Леди Анна? Что с вами случилось? Почему вы у нас?
Максимально мягко, борясь с желанием вышвырнуть Отто, аккуратно вытряхнула его на ковёр. Он сел, помотал головой, почему-то не увидел полицейских, но заприметил меня и все понеслось заново: оскорбления, угрозы…
— Примерно вот так и было. Приставал, хватал за руки, на просьбу прекратить и отойти угрожал, расправой. Применила дозволенные ступени магии для нейтрализации хулигана. Есть свидетели собака сэра Макса и шеф Тайного Сыска сэр Джуффин.
— Ай да потерпевшая! — они даже зааплодировали.
Я отмахнулась, ну что за детский сад. Трикки увёл меня к себе в кабинет, чтобы лично расспросить и записать показания. Для заполнения документов понадобилось полное имя, я уже и забыла его, если честно, еле вспомнила. Так быстро забывается прошлое, как сон.
— Есть такое у меня, кстати. Анна Петровна Великая, но предпочитаю только имя. — строго добавила я. Был у родителей соблазн называть меня Екатериной, но решили не выпендриваться.
— Какое интересное имя их даже три?
— Собственно говоря имя только одно — Анна. Петровна это отчество, образованно от имени отца, ну и фамилия, которая, в большинстве своём тоже берётся по отцу. Не знаю как тут, а у нас есть ещё значения имён. Например Анна это благосклонность, ещё по некоторым данным смелость и храбрость.
— А Макс? Это тоже имя из вашего мира? Уж позвольте полюбопытствовать, раз к слову пришлось, какое у него значение.
— Позволяю, — добродушно одобрила интерес Трикки. — Величайший. А который ваш сэр Макс, то я бы сказала «максимально свободный».
— Ого, как символично. Он незаурядная личность и такое имя ему очень подходит. Как и вам ваше. — оперативно добавил он.
Предмет наших обсуждений неделикатно завалился в мою голову Безмолвной Речью:
«И где, позвольте узнать, вас вурдалаки носят.»
«Они нас не носят. Они уже принесли. К Трикки Лаю принесли. Вот — заполняем протокол.»
Через мгновение он бесцеремонно появился рядом со мной вместе со своим встревоженным лицом, но Трикки мгновенно считал его настроение и прояснил ситуацию:
— Добрый день, Макс. Беспокоиться не стоит. Леди Анна чудесная потерпевшая. Справилась лучше моих парней.
— Прости. — дотронулась до его руки. — Я обещала тебе небольшую победоносную войну, но случайно справилась сама.
— Ни на минуту нельзя ее оставить. — и с нескрываемой гордостью сел и откинулся на спинку кресла. — Так, а что собственно произошло? Где Друппи?
— Друппи охраняет амобилер. На меня напал пьяный тип. Хотел научить меня манерам, хамил и обзывал тебя земляным червяком.
— Что ещё учудил этот бандерлог?
— Это я учудила. Учудила так, что сэр Джуффин лично явился на место происшествия узнать кто это так лихо колдует. Говорит удивился. Доволен мной? — хотя и ответ не понадобился, я уже почувствовала ответ. Немного пришлось повозиться, чтобы опознать кто из энергий высветился, вспомнить значение и ухмыльнуться. Этакими темпами мне понадобится помощь. Слишком скоро разворачивался этот заархивированный файл, как тогда белый свет.
— Конечно доволен, еще бы нет. — и быстро стащил одну из табличек со стола у Трикки, пробежался по ней глазами и затем елейным голосом осведомился.
— А можно мне хоть краешком глаза посмотреть на преступника?
Трикки забрал у него табличку, положил ее в стопку к другим, хлопнул по ним рукой и уверенно ответил:
— Нет! Мне нужно сопроводить леди Анну в кабинет к сэру Джуффину. И тебе Макс лучше пойти с нами.
Все же краем глаза он зацепил беднягу Отто. Тот не понял, что произошло, но сразу схватился за голову, вытаращил глаза от страха, побелел как мел. Подозреваю, что сейчас его голова служила приёмником самых отборных ругательств всех миров.
— Макс. Не стоит. — положил ему руку на плечо Трикки. — что взять с пьяного отвергнутого влюблённого? Ему и так хватило.
И снова на меня нахлынуло знание какая сейчас энергия бушует рядом, Макс с ней, конечно справится, а справлюсь ли с ней за него я? А почему не попробовать? Мысленно взяла отпечаток энергии и схлопнула руну Хагалаз в вертикальную линию. Сначала будет Иса — пауза: остановка между вдохом и выдохом. Внутренняя тишина. Смена состояний. Я проговаривала то, что хотела получить у этой энергии и одновременно наблюдала за Максом, как у того выравнивается дыхание, расслабляется лицо, в глазах появляется спокойствие, но могущественное существо чует чужое воздействие и вот он уже вопросительно смотрит на меня. А я делаю из вертикальной линии подобие молнии и отпускаю управление Соулу в его руки. Безмолвной речью говорю:
«Сейчас ты должен озариться внутренней мудростью. По крайней мере я именно этого хотела. Извини. Ты самый безопасный тренажёр. Тебя невозможно испортить или сломать. Да я и не планировала так-то» — пожала плечами и добавила. — «Я немножко поправила твоё настроение. Интересна обратная связь»
Он обнял меня за плечи и подтолкнул к выходу. Ответил так же Безмолвной Речью:
«Идем, мой юный гений. Я рассчитываю на самый подробный рассказ, потому что спустя пять часов и ты опять самое непостижимое для меня существо.»
Зал общей работы сегодня не пустовал: Мелифаро и Нумминорих что-то живо обсуждали, даже нас не сразу заметили. Мы было хотели присоединиться к дискуссии, но сэр Джуффин выглянул из кабинета и опередил нас всех:
— Вы, двое! Оба в кабинет! Трикки, спасибо, что привёл леди Анну, ну и Макса заодно.
Мы вчетвером слегка замешкались: кто «вы оба» из нашей четверки должен был зайти.
— Макс, заканчивай прикидываться. А вы чего встрепенулись, дела закончились? — сурово рявкнул на сотрудников.
Ого, как удобно! Словами одно говорит, а чувствует другое! Смеётся над нами и веселится. Я что? Теперь всегда так буду всех считывать? Мы зашли в кабинет, закрыли дверь за собой.
— Ты в отличной форме, Макс! — шеф рассматривал его, потом для верности ещё подошёл охлопал по спине. — Определенно молодец! Будто дюжину дней к ряду дыхательными практиками занимался.
— Её работа, — кинул взгляд на меня. — Обещала подробно рассказать.
— Успеет ещё. Ты мне вот, что скажи. Когда Анна на тебя Сердце мира натравила, ты что чувствовал?
В окно меж тем залетели два кувшина и три тарелки: с печеньем, пирогами и пирожными.
— Ммм… так сразу не скажу. Много всего и сразу. Тут бы хохенгрон* пригодился, жаль я его не знаю. — он помолчал, видимо вспоминал ощущения. — Очень отдаленно напоминает то время, когда у меня было два сердца, только если удесятерить концентрацию. Я слышал как пела Хонхона**, как она счастлива. И все это счастье пыталось уместиться во мне. Больно и сладко.
Я разливала камру по кружкам, отложила пирожное для Куруша и одновременно прислушивалась к себе — Тишина. Как вечером около лесного озера, даже комары не звенели.
— Какие вы сейчас оба тихие, ровные. — был мой вердикт.
— Так, теперь вопрос к тебе, — словно вдруг вспомнил о моем существовании Джуффин. Забарабанил пальцами по столу. — Впрочем нет. Вопросов к тебе нет и так все ясно. Просто продолжай в том же духе. Не стесняйся, тренироваться на людях, хуже им не сделаешь, а только лучше, вероятнее всего.
— Можно мне тогда какое-то подобие разрешения на такого рода деятельность? Что-то типа: то, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказу и для блага королевства. Я конечно все понимаю, но документ есть документ.
— Учись, сэр Макс! Как она ловко из нас верёвки вьёт. — хлопнул по самопишущей табличке и отдал ее мне. Текст был без изменений, но имя вписано, причём полное. Откуда узнал только — пижон и непостижимое существо.
— Так я знал, что меня отмажут. У меня и мантия смерти была и должность такая, ну и ты разумеется. А Аня сама по-себе… Чёрт! Нам надо домой! Базилио зовёт, там важный курьер из дворца.
— Из дворца, говоришь? Ну идите. Собаку не забудьте только!
Я кивнула и пошла за Максом его тёмным путём, он уже успел исчезнуть куда-то. Застала момент, когда он прятал амобилер с Друппи в пригоршню, увидела вытянувшиеся лица возниц, когда они увидели нас обоих одновременно, потом Макс взял меня за руку и мы шагнули домой.
— А меня сегодня за тебя приняли.
— Кто посмел? — развеселился Макс, освобождая собаку и амобилер из заточения.
— Так водители ваши. Мы когда с Джуффином подрулили к управлению они подумали, что ты это я. Мало ли как ты одет, а рулишь так быстро только ты и, возможно, Нумминорих, но он уже на месте. Поэтому, что им ещё было думать?
— Как хорошо, что мне больше не надо решать завидовать тебе или бояться тебя, достаточно просто любить. Мы весёлой кучей завалились в дом. Друппи принялся хвалиться прической, одновременно рассказывал Дриморондо о наших приключениях — лай и тявканье переполнило гостиную.