Здесь вполне себе на законном основании использовались подземные этажи зданий. Для некоторых они были жильём, для других — выполняли роль мастерской, а кто-то использовал такие под магазин или кафе.
Кстати, названия были наиболее приятны для глаза. Например, слово кафе, здесь имело место быть, в то время как в Эллоне можно обойти весь город и кроме "Трактир" или "Таверна", больше ничего не обнаружить.
Правители тех земель очень серьёзно занялись разумом своего народа. Конечно, такие объёмы не спрятать, но вот перевернуть понятия в умах людей — запросто. Это делается не один день и не два, такие проекты длятся столетиями. Рано или поздно начнётся прогресс, появятся учёные и изобретатели, и мир шагнёт в новую эру. О старой цивилизации никто ничего не вспомнит, даже Дикие земли попадут под форматирование.
А затем издадут новые книги, где опишут удобную историю, спрячут под вымышленными событиями реальных людей. Слово ружьё представят как арбалет, и вот уже война сразу предстанет в другом обличии. Бабушки и дедушки, которые сейчас являются детьми, никогда не расскажут о том, что было, потому как их родителям подобное было запрещено под страхом смерти. А дальше эти вожжи отпустят за ненадобностью, потому что уже никто ничего не помнит.
Но здесь, на севере континента, ещё остались оплоты древних знаний. Возможно, они и станут теми, кто первым начнёт прогресс, опираясь на знания предков. Вот только пока этого не случилось и всё то, что удалось отыскать, постепенно приходит в негодность, а создать что-то новое не получается.
Вокруг города не было не то, что стены, а даже намёка на неё. Видимо, для их оружия действительно было безразлично наличие такой защиты, либо они не воевали от слова “совсем”. Может быть, когда-то давно, с Империями и Кланами, но междоусобные войны, по всей вероятности, обошли эти земли стороной.
В Эллодии такое было вполне нормально, когда короли что-то не поделили, и вспыхнула разборка. Император смотрел на такие вещи сквозь пальцы и скорее даже приветствовал. Уж лучше пускай дерутся друг с другом, чем объединяются и идут свергать правителя. Количество территорий от этого не меняется, даже если одно из королевств исчезает, вливаясь в землю победителя. Так чего волноваться?
Город Диких Земель. Что может быть смешнее, особенно когда ты видишь более развитую структуру? В своё время в моём мире ходило такое понятие: "Загнивающий запад", а затем рухнул железный занавес. И все увидели, как он там гниёт, даже завидно стало. Их культура и традиции хлынули в государство таким потоком, что за десятки лет разгрести не смогли.
Вот то же самое я сейчас наблюдал в Диких землях. Чистота, порядок, яркая одежда, которая сшита машинным способом, обувь. Не те сандалии, что сейчас были примотаны к моим ступням, нет, именно обувь. Туфли, ботинки, сандалии с ремешками и без, но нормальные, более привычные для современного человека моего бывшего мира.
Мои спутники вначале даже внимания на всё это не обратили, хотя многое им казалось странным и необычным, вот только детали они заметили после того, как я на них указал.
Это больше походило на Африканские страны, а точнее, племена. Когда ты видишь на улице человека в кроссовках "Nike", а в руках он держит самодельный лук, украшенный ритуальными перьями, и не понимаешь, что во всём этом более странно.
Мимо нас прошёл мужчина, запряжённый в повозку с овощами, на ногах привычные лишь моему глазу сандалии, цветастые шорты и майка-алкоголичка. И такой контраст был повсюду.
Планировка точно такая же, радиальная, так что интуитивно всё было понятно, но мы слегка ошиблись.
Здесь элита жила ближе к центру, а уже к окраинам расходились более бедные кварталы и самый крайний радиал занимали нищие. В остальном ориентиры были понятны и узнаваемы.
Выйдя к центру города, я решил, что пора нормально поесть и хорошо выспаться. Проблема была только в деньгах. Сейчас мы бродили по рынку, чтобы понять, какие монеты здесь в ходу, прикидывали примерное ценообразование, а заодно слушали людей.
— Так, я что-то совсем ничего не поняла, — вернулась спустя полчаса в назначенную точку встречи Лема. — Ты хочешь сказать, что вот эти бумажки дороже железных монет?
— Ты мне зубы не заговаривай, — продолжил возмущаться я. — Зачем кошелёк украла? А если бы попалась?
— Не смеши меня, — улыбнулась та. — Для этого он должен был держать его в руке. Тем более, я сразу скинула кошель Тихому.
— Если бы только его, — засмеялся тот. — У меня таких штук шесть и все бумагой набиты.
— Вообще, подход разумный, — почесал я макушку, — но вот неприятностей мог бы принести немало.
— Да брось, Влад, — отмахнулась Лямка, — они здесь вообще странные. Будто ничего не боятся.
— Это значит только одно, — ответил я. — Здесь очень хорошо следят за общественным порядком. Ладно, пошли уже сожрём чего-нибудь, у меня скоро желудок к позвоночнику прилипнет.
Кафе решили поискать ближе к среднему радиалу, в центре наверняка цены заоблачные, а качество кухни, скорее всего, то же самое. И я вряд ли ошибаюсь, потому как часто сталкивался с подобным. Высокая цена не всегда равна хорошему питанию.
В отличие от Эллона, здешняя планировка была куда более хаотичная, но рассчитана на шаговую доступность. Почти в каждом районе имелись бары и кафе. В городах Эллодии для этого пришлось бы топать в конкретный квартал.
Спустившись в полуподвальное помещение, я будто снова окунулся в средневековье, если бы не торшеры по стене, которые давали тёплое, неяркое освещение. В остальном строганные столы и скамейки на несколько человек. А затем снова начались чудеса.
Нам принесли меню, причём сделал это не привычный уже глазу раб, а нормальный человек в униформе. Вот он, кстати, даже выказал удивление моему ошейнику, который я до сих пор ещё не снял. Этот пункт был следующим в моём списке.
Открыв меню, я удивился знакомым блюдам, как например: картошка фри или хот-дог. Это слегка выбило меня из колеи, и я не сразу заметил, что мои спутники с удивлением на лице перелистывают страницы.
— Это как понимать? — поднял на меня глаза Тихий.
— Что не так? — не сразу догадался я о его вопросе, всё ещё находясь под впечатлением.
— Меню составлено на запретном языке, — указал он на него ладонью. — Нет, я, конечно, могу его читать, но это что же получается? Мы там прячем вот это всё, а здесь абсолютно свободно используют?
— Именно об этом я и говорил тебе в лесу, — кивнул я. — Здесь просто золотая жила в отношении древних знаний.
Я не удержался и сделал заказ знакомых блюд. Именно тех, что были в моём прошлом мире. Там я их не особо любил, но вот сейчас почувствовал острую нехватку, хотя, скорее всего, это была самая что ни на есть ностальгия. Я даже слышал, что в Средние века её считали заболеванием и пытались лечить.
Но вот повернув последнюю страницу, я едва не подпрыгнул на месте и тут же рекомендовал заказать это блюдо всем.
Мороженое! Оно было не сравнимо ни с чем и его мне не хватало в этом мире больше всего. Когда первая ложечка этого волшебного блюда легла на язык, я испытал настоящий, гастрономический оргазм. Судя по лицам моих друзей, они сейчас ощущали не меньшее удовольствие.
С едой было покончено, но я разглядел ещё кое-что и не смог пропустить мимо. Буквально чуть-чуть. Сто граммов коньяка.
Наблюдая за эмоциями своих спутников, я упустил из виду новых посетителей. Хотя нет, глаз зацепился за них сразу, но вот довольный мозг реагировать на изменение обстановки не спешил.
Вначале напрягся человек за стойкой, а буквально через пару мгновений, люди за соседним столом сделали вид, что спешат и покинули кафе, отменив свой заказ.
Троица вальяжной походкой подошла к нашему столику и один из них уселся напротив, заблокировав Тихого. Остальные двое встали рядом, ещё парочка перекрыла выход и двое заняли место за барной стойкой. Не удивлюсь, что с улицы выход, по всей видимости, тоже перекрыт.
— Кто такие? — нагло спросил парень, сидящий за нашем столом.
Он без вопросов плеснул себе остатки коньяка и, опрокинув рюмку в рот, отправил следом кусочек лимона.
— Люди, — вместо меня ответил Тихий.
— Это я вижу, что не собаки, — пожал плечами тот. — Хотя и ведёте себя именно так.
— А в чём собственно проблема? — не выдержал я и задал вопрос.
— Эта девка увела несколько кошелей, — он спокойно указал на Лему пальцем. — Теперь на нашей территории подняли шум и оставили моих людей без работы.
— Так там не написано, что она ваша, — огрызнулась Лема.
— Рот закрой, — строго сказал ей я. — Мы не местные, это, скорее всего, заметно, так что не знали о ваших порядках.
— И что? — усмехнулся тот. — Мне вас понять и простить? А убыток кто покроет?
— Мы можем отдать всё, только за ужин расплатимся, — пожал я плечами, — Хотелось бы, конечно, и на ночлег немного оставить, но ведь мы вряд ли сможем договориться?
— Короче, у нас теперь несколько дней не будет возможности работать, значит, вы нам должны, — он приподнял глаза к потолку, прикидывая сумму, — Ну пусть будет по-человечески, ведь вы же не знали. Тысяч двадцать, думаю достаточно.
Тихий уже начал натягивать на лицо свою хищную улыбку, Лема задёргала ногой под столом, а я прикинул, сколько нам сегодня удалось вынуть из карманов мирных граждан. Выходило, что наш улов составил чуть больше двух тысяч билетов, именно такое название носили бумажные деньги.
Выходило, что никакого шухера на площади нет и не было, просто местные авторитеты решили развести лохов, указать залётным их место. Но это было и так понятно, с самого начала, вот только ссориться мне совершенно не хотелось.
— У нас нет с собой таких денег, — спокойно произнёс я, — Если бы вы дали нам пару дней, то, может быть, мы сможем возместить убыток.
— Хорошо, — усмехнулся тот, — Девку мы оставим у себя. Ты же не думаешь, что я полный идиот и не понимаю, что завтра вы просто свалите из города.
— Боюсь, на этих условиях мы с вами не сможем договориться, — развёл я руки в стороны. — Ваши требования слишком завышены. К тому же я уверен, что если мы выйдем на рыночную площадь, там не будет никакого лишнего шума.
— Мне кажется, ты недооцениваешь всю серьёзность ситуации, — усмехнулся парень напротив и выложил на стол пистолет, — Вижу, ты понимаешь, что это такое, — усмехнулся тот, наблюдая за моим взглядом. — Значит — демонстрировать не нужно.
— Так господа, стоп, — теперь уже я натянул на лицо хищную улыбку. — Вот с этого момента, я начинаю быть заинтересованным в нашей дружбе. Где я могу купить такие?
— Ты что, совсем дурак? — удивлённо уставился на меня тот, — Да я вас убью сейчас всех на хер! Деньги давай, путешественник.
— Значит, не договоримся, — кивнул я и начал действовать.
Быстрым движением схватил со стола пистолет и вдавил крючок, досылая пулю в ствол, череп стоящего рядом человека брызнул осколками костей и мозгами, а я уже ловил перекрестием, возникшим перед глазами, головы двоих, сидящих у стойки. Они едва только начали поворачивать их на шум за нашим столом. Две пули быстро скинули их с высоких стульев. Следом я уложил обоих у дверей и теперь держал под прицелом дверь. На всё ушло чуть больше полутора секунд.
В том, что мои спутники уже решили вопросы с людьми рядом, я не сомневался и убедился в этом, немного скосив глаза в их сторону. Парень, что заблокировал Тихого, сейчас сидел, вытянувшись в струну с вилкой у кадыка, а тот, что стоял у стола с их стороны, лежал с тупым, столовым ножом в глазнице.
— Лямка, подержи выход, — бросил я ей пистолет, — мы пока с дядей поговорим. И осмотри трупы, наверняка такая игрушка не только у этого.
— Вы покойники, ребята, — криво ухмыльнулся тот, — Можете, конечно, убить меня, но из города вам уже не выйти.
— Спасибо за совет, — кивнул я, — а теперь скажи мне: где я могу купить, а ещё лучше взять, вот такие штуки?
— Мертвецам они не помогут, — хихикнул тот. — Вы даже не поняли, идиоты, кому вы перешли дорогу.
— Я что, должен этот ребус решать? — приподнял я бровь. — А ты понимаешь кто мы? Кому ты со своей шайкой перешёл дорогу?
— Шайкой, ха-ха-ха, — уже не на шутку развеселился тот. — Наша шайка контролирует всё побережье. Вам больше некуда идти.
— Ладно, тяжёлый случай, — отмахнулся я, — Тихий, кончай его.
Тот моментально погрузил вилку ему в кадык, после чего сломал ему шею. Крутой парень несколько раз дёрнул ногами под столом и затих.
— С этими что делать? — спросила Лема, указав пистолетом на бледного бармена и двоих официантов.
— Нам свидетели не нужны, — пожал я плечами, и она тут же уложила всех троих.
Обшарила руками убитых мною, сменила магазин в пистолете, а один из найденных кинула мне.
— Кухню проверь, — кивнул я головой Тихому, — а мы пока снаружи проверим.
Тот перехватил следующее оружие и отправился в дверь, которая находилась рядом со стойкой, из-за неё нам выносили поднос с едой. Вскоре оттуда донёсся шум падающих тел и грохот посуды.
На улице тоже оказалось двое, парный выстрел быстро упокоил их, после чего оба тела быстро втянули внутрь. К счастью, прохожих в этот момент на улице не оказалось. Быстро обыскали всех, выгребли все деньги и оружие и уже через несколько минут покинули кафе, заполненное мертвецами.
— Видимо, ночёвка в мягкой кровати отменяется, — усмехнулся Тихий и наигранно, тяжело вздохнул, — а так хотелось.
— Я вас предупреждал, что могут быть проблемы, — строго отреагировал я на его шутливое поведение.
— Ты чего такой нервный? — пожал плечами тот. — Всё же обошлось. Ну, контролируют они там что-то, молодцы, нам-то какая разница?
— Мы слишком заметные здесь, — покачал я головой, — и эти наверняка успели передать своим, куда идут и с кем собираются разговаривать.
— Мы свалим гораздо быстрее, чем они сообразят, что случилось, — поддержала Тихого Лема. — А если догонят, у нас есть что им предложить.
За спиной началась суматоха, застучали копыта и начал подниматься гул голосов. Что это, мгновенная реакция местной банды, или защитники правопорядка? Но как они так быстро смогли отреагировать на произошедшее? С момента первого выстрела, едва пять минут прошло. Стоило высказать эти вопросы вслух, как я моментально получил на них ответы.
— Да там, на кухне, чудной какой-то в странную штуку на стене кричал, — вдруг вспомнил важную деталь Тихий. — Может, соседи услышали и стражу позвали?
— Нет, Симфа говорила, что в больших городах есть остатки проводной связи, — покачал я головой. — Нужно срочно валить отсюда.
Но нашим желаниям не суждено было сбыться так скоро, выходы перекрыли так же быстро, как и прибыли на место убийства. Нас уже искали.
Вот только мы не обычные залётные ребята с окраин и опыт уходить после таких дел у нас очень богатый. Немного попетляв по улицам, нам всё же удалось покинуть город. Все тропинки перекрыть не получится, тем более что стена вокруг отсутствует. Ночь нам только в помощь, видим и ориентируемся прекрасно, в отличие от остальных. Хотя судя по тому, что оружием древних здесь владеют даже банды, совсем не факт, что местные не имеют точно таких же способностей.
Мирные жители, скорее всего, нет, а вот стража и авторитетные лица, вполне могут. Но нам в очередной раз повезло, удалось уйти.
Лес начался почти сразу за чертой города и сейчас нас обнаружить смогут разве что с собаками.
Словно прочитав мои мысли, сзади начало раздаваться гавканье, дополненное голосовыми командами людей.
— Да вашу же мать! — в сердцах бросил я, — Кажется, нам предстоит бессонная ночка.
— Да уж, похоже, что мы сильно их недооценили, — усмехнулся Тихий. — От собак нам не уйти, Безликий. Рано или поздно догонят, а мы уже будем без сил.
— Предлагаешь охотиться на охотников? — задумчиво посмотрел на него я.
— Почему нет? — пожал тот плечами. — Аргументов у нас достаточно.
— Ладно, разойтись по периметру, — согласился я. — Встречаемся через треть четверти вон у того дерева. Мы слишком много косячим в последнее время. Ещё одна подобная выходка с вашей стороны без согласования со мной и разгребать будете сами.