Термитов уже навалило столько, что они полностью покрывали пол, Андрей сделал шаг и под подошвой у него захрустело.
— Давай на коня, орк тебя подери! — заорали сзади над самым ухом. Андрей обернулся и увидел Аквилу, на коне у которого уже сидел Шаб. Аквила схватил Андрея за шкирку, как котенка, и легко усадил его за собой. Конь определенно просел под весом сразу трех всадников и жалобно заржал. Термиты продолжали валиться сверху, копыта несчастного коня уже увязали в них. Андрей вцепился в золоченую броню Аквилы, но понял, что без седла он на крупе коня не удержится.
— Жри наэнаэ! — заорал Аквила, — Суй в нос! Поможет от запаха. Иначе вырубишься.
Андрей попытался извлечь из инвентаря пасту, но пока чертил руну открытия инвентаря, упал с коня на пол, прямо в кучу дохлых термитов. Несмотря на подкладку в виде мертвых насекомых, Андрей умудрился больно удариться рукой.
Вы ушиблись
— 1 хп
Ваше здоровье: 57 из 60 хп
Влюбленная в Андрея Барбара тем временем превратно поняла действия Аквилы и ударила его коня мечом, за раз снеся защитный пузырь, все еще мерцавший над конем и всадником до этого момента.
Термитов навалило уже по колено, конь Аквилы с двумя седоками окончательно завяз, и тот факт, что Барбара следующим ударом меча снесла коню полморды, не улучшил состояния бедного животного. Зазвенели мечи, Аквила пытался сражаться, но ему мешал сидевший впереди Шаб, который тоже держал в руках меч, но попасть по стремительной Барбаре не мог.
Андрея опять начало тошнить, но он кое-как умудрился напихать себе в рот и нос пасты наэнаэ. Трупный запах как будто действительно ослаб, забитый огуречным ароматом пасты.
— Барбара, прекрати, он свой, свой! — заорал Андрей, по его плечам скатывались вниз дохлые термиты, а в длинных белых волосах и бородке Андрея их уже застряло не меньше полдюжины.
Барбара опустила меч, и значительно превосходивший бота по уровню Аквила снес ей голову одним ударом. Блондинистая голова Барбары повалилась на кучу термитов, а тело, из шеи которого хлестала фонтаном кровь, упало поперек коридора, окончательно заблокировав проход.
Ваш клан несет потери! Погибшие:
Барбара
Ранг: Гномья Резиновая Зина Уровень: 10
Раса: Человек-спокан
Класс: Варвар
Роль: Танк
R. I . P
— Жгите их! — послышался голос рептилии, как будто ставший очень далеким, так что он едва мог перекричать все еще игравший боевой марш, — Прокладывайте себе огнем проход! Да, вот так! Вот так!
Андрей с ужасом осознал, что Ксиб одобряет кого-то, пустившего огонь, но никаких огненных вспышек ни впереди, ни сзади не видел. Видимо, передняя часть отряда ушла уже очень далеко, а про тех, кто остался позади, откуда теперь не было слышно даже криков, Андрею и думать было страшно.
— Не проедем, — заорал Аквила, спрыгивая с коня, — Шаб, едь один. Давай!
Аквила ударил по крупу коня мечом плашмя, и конь действительно заковылял вперед. Через мгновение лошадь с раскуроченной мордой, из которой все еще хлестала кровь, перешагнула усыпанный термитами безголовый труп Барбары и скрылась в черном термитном дожде.
Теперь рядом с Андреем остались только Аквила и все еще висевший над трупом Барбары волшебный огонек паладина.
Андрея что-то очень больно и резко ужалило в шею.
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 56 из 60 хп
Андрей с ужасом увидел, что тварь у него на плече двигается и шевелит рожками. Выхватив эльфарийский крис, Андрей спихнул термита с плеча, впрочем, не нанеся противнику никакого урона. Аквила тем временем зарычал и кулаком убил термита у себя на ноге. Там, где сидел термит, на голой ноге воина появился волдырь.
— Они живые! Они теперь живые! — заорал Андрей, — Мамочка, мама!
Сверху теперь действительно падала агрессивная и вполне живая нежить. Термиты шевелили рожками еще в полете, а падая на плечи или в волосы, немедленно начинали жалить темным и едва заметным потоком маны.
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 55 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 54 из 60 хп
Концентрация: паника! Вы не можете колдовать.
Андрей стал махать эльфарийским крисом и хвататься за ужаленные места. Он даже убил двух тварей, но это, разумеется, мало улучшило ситуацию. Термитов уже навалило почти до бедра, так что бежать или даже идти было невозможно. Верхние слои упавших сверху насекомых были живыми, они немедленно становились в боевую стойку, поднимали рожки и бросались в атаку.
Очередное системное сообщение доложило, что Васька еще жив, но стремительно теряет здоровье. Судя по всему, питомец Андрея принимал бой где-то за пределами видимости, однако уже через мгновение Андрею стало не до потерявшегося котопаука.
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 53 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 52 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 51 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 50 из 60 хп
Концентрация: паника! Вы не можете колдовать.
Последний термит ужалил Андрея маной прямо в член, и Андрей завизжал.
Нужно было спрятаться в погребальной камере, куда термиты тоже ползли и лезли, но куда они, по крайней мере, не валились сверху. Но сейчас термитная масса заполнила уже и нижние погребальные камеры, а до верхних было никак не добраться. Кроме того, этот шанс был давно упущен, сейчас до камеры уже не дойдешь, а сразу туда спрятаться Андрей не догадался из-за возникшей суматохи и приказов Ксиба.
Аквила разбил о себя какую-то руну, и над ним самим и Андреем раскинулся ярко-алый мерцающий защитный купол, это волшебство система почему-то не подписала. Но купол в любом случае не помогал, термиты-нежить пролезали и валились сверху сквозь него.
Андрей и Аквила уже были засыпаны по пояс, так что не могли даже сдвинуться с места. Тем временем живых термитов уже было столько, что они ползали друг по другу. Повсюду шевелились рожки и лапки, и слабо мерцали потоки темной маны. Все тело нестерпимо болело, и Андрей уже не понимал, куда его жалят.
Андрей вроде бы разглядел ползущего по груде термитов котопаука, но через секунду осознал, что это не Васька, а просто очень жирный термит.
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 49 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 48 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 47 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 46 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал вас сырой маной.
— 1 хп
Ваше здоровье: 45 из 60 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал котопаука Ваську сырой маной.
— 1 хп
Здоровье питомца: 5 из 10 хп
Нежить: мертвый мана-термит атаковал котопаука Ваську сырой маной.
— 1 хп
Здоровье питомца: 4 из 10 хп
Концентрация: паника! Вы не можете колдовать.
Болевой шок! Потеря сознания через 2 минуты!
Лицо Аквилы распухло от мановых атак, и казалось какой-то жуткой маской.
А потом Андрей увидел в свете волшебного огонька, что в сторону застрявших в термитном месиве Андрея и воина движется какая-то темная масса, с собаку размером.
Масса медленно ковыляла прямо по поверхности смеси живых и мертвых насекомых, ее чуть пошатывало. Вскоре масса вошла в освещенное волшебным огоньком пространство, и Андрей заорал. Столь мерзкой твари ему еще видеть не приходилось, ни в игре, ни в реальности. Странная масса была нежитью, подгнившей, как и все термиты, и распространявшей такое зловоние, что Андрея, несмотря на набитый наэнаэ нос, все равно вырвало, на этот раз себе на грудь. У твари имелось длинное брюшко, размером в половину метра, и многочисленные лапки, с обеих сторон из брюшка торчали какие-то жвала, насаженные на длинные составные конечности. Жвала шевелились, а из брюшка, порванного в нескольких местах, лезли маленькие гнилые термиты.
Нежить: царица мана-термитов
Уровень 15
Термитный дождь все не прекращался, Андрея и Аквилу теперь засыпало уже выше пояса. То, что было ниже пояса, кусали постоянно, судя по всему, живая нежить вкопалась в кучу мертвой, Андрей потерял еще 12 хитпойнтов, а у затерявшегося где-то котопаука осталось только два. Системные сообщения об уроне мелькали постоянно, сменяя одно другое. Живое гнилое море насекомых поглощало Андрея, он тонул в нем, как в зыбучих песках.
Царица подковыляла к Аквиле, проигнорировав его защитный пузырь, жвала твари шипели, с них текла какая-то слизь. Аквила замахнулся мечом, но из жвал воину в лицо ударил темный поток магии, Аквила закричал, но тут же стих и обмяк. Алый волшебный пузырь развеялся. Бездыханное тело Аквилы медленно тонуло в термитной массе. Царица повернула жвала к Андрею…
Олаф
Глава собственной службы безопасности Кормака Голдсмита Олаф заметно нервничал. Он часто получал от Голдсмита приказы сомнительного свойства, но то, что ему предстояло сегодня, было мерзостью даже по не слишком требовательным моральным меркам самого Олафа. Но ничего не поделаешь. Если бы не Голдсмит — Олаф до сих пор бы мотал срок за убийство в норвежской тюрьме. Голдсмит спас его, а Олаф всегда умел быть благодарным.
Проклятый туман заволок все вокруг еще с прошлой ночи, накрыл собой мир, а если не мир — то уж все восточное побережье Шотландии совершенно точно. Как и всем толстякам, Олафу было особенно некомфортно в тумане — дышать тяжело, а еще можно во что-нибудь больно врезаться всей своей жирной тушей.
Из-за проклятого тумана Олаф сейчас не видел даже оставшегося в сотне футов позади собственного автомобиля. Все что Олаф мог наблюдать — это Энни, коротко стриженую девушку-детектива в кожаном плаще, на котором оседал и блестел каплями туман, а еще огромный белый забор с горизонтальной красной полосой посередине. Забор в обе стороны тянулся куда-то в туман, но даже сейчас можно было разглядеть мерцавшие электромагнитные поля на вершине забора. Защитные поля вдруг ярко вспыхнули, а потом задергались и погасли.
— Готово, — доложила копавшаяся в смартфоне Энни, рядом с девушкой на земле стояла круглая тарелка-глушилка, видимо любезно предоставленная Энни американскими спецслужбами, — Все системы защиты отключены. И дроны тоже.
— Идея все равно поганая, — выругался Олаф, ощупывая в кармане прямоугольный холодный предмет, который ему скоро понадобится.
Энни быстро разобрала глушилку и рассовала ее части по карманам плаща. Потом она извлекла из-под плаща маленькую живую собачку-чихуахуа, рыжую и размером с котенка. Энни аккуратно положила песика на землю. Собачка тихонько, почти беззвучно тявкнула.
— Мда… — протянул Олаф, — Собаки в 2029 году. Всегда знал, что Америка — консервативная страна, но не настолько же.
— Серч усилен нейроимплантами, которые увеличивают его врожденные нюх и собачью интуицию, — Энни указала на едва заметный шрам на голове у песика, — Так что не такая уж и консервативная. Серч полагает, что Фрейзер здесь, по крайней мере, был здесь совсем недавно.
— Да что Фрейзеру тут делать? — заспорил Олаф, — Будь я беглым священником, за которым охотятся все спецслужбы мира, это последнее место, куда бы я поехал.
— У тебя есть другие предложения, Олаф?
— Предложений нет, — ответил Олаф, — Есть предположение, одно единственное. Я думаю, что Фрейзер мертв. Босс говорит, что у Фрейзера есть некая важная информация, публикация которой повредит боссу. Так что будь Фрейзер жив — он бы уже давно опубликовал эту информацию. А босс во время нашей последней беседы был не таким уж и злым. А раз босс не был злым — значит, информация не опубликована. А единственный следующий из этого вывод состоит в том, что Фрейзер уже где-то червей кормит.
— Это все не наше дело, Олаф, — отрезала Энни, — Наше дело — найти Фрейзера, желательно живым, но можно и мертвым. И Серч говорит, что Фрейзер там — за этим забором.
— Я все равно не перелезу, — честно признался Олаф.
— Нет нужды. У меня есть левитирующая платформа.
Энни извлекла из кармана плаща небольшой металлический предмет, который на ее ладони быстро развернулся в парящую в воздухе платформу длиной в пару футов.
— Такого я еще не видал, — не без уважения произнес Олаф, — Но нас двоих не вынесет. Мы на нее даже не влезем вдвоем.
— Ты один полетишь. Это американская военная разработка, она выдерживает вес почти до тысячи фунтов, — объяснила Энни, — Даже под таким толстяком, как ты, не сломается. А я просто перелезу с Серчем.
— А живой охранник? — усомнился Олаф, которому было боязно лезть на американскую военную разработку, — Тут есть один. Там, с северной стороны, в будке.
— Я включила ему фальшивку. Он сейчас видит на своих экранах, что система защиты не отключена, а работает в штатном режиме. Так что он и дальше будет сидеть в своей будке. Слушай, ты летать боишься, Карлсон? Если боишься — стой здесь, никаких проблем. Мы с Серчем сами найдем Фрейзера.
— Карлсон — швед, а я норвежец, — обиделся Олаф, — И я не боюсь летать, запускай свое дерьмо.
Летать оказалось не страшно, даже приятно. Тем более что направлять левитирующую платформу было не сложнее, чем править сигвеем. Однако Энни опередила Олафа, когда он приземлился по ту сторону забора, девушка с собакой были уже там.
— Черт возьми, мышца все равно лучше ЦРУшных приблуд, нужно будет записаться на фитнес, — выругался Олаф, слезая с платформы
— А вот и дроны, — Энни указала на беспомощно валявшийся на асфальте дрон-охранник.
— Чистая работа, — хмыкнул Олаф, — Серч, веди нас, киберпес!
Серч еще раз тихонько тявкнул и взял след в непроглядном тумане. Едва поспевая за собачкой и девушкой и периодически натыкаясь на бетонные стены построек, Олаф мрачно размышлял о том, что если охранник все-таки решит вылезти из своей будки — Олафу придется его застрелить. Но все лучше, чем сидеть потом два года за кибератаку и незаконное проникновение на частную территорию. А ведь могут и депортировать в Норвегию, куда возвращаться самому Олафу совсем не хотелось, потому что там было слишком много людей, желающих видеть Олафа с пулей в голове.
Серч тем временем встал возле пластиковой двери с киберзамком и тявкнул.
— Сейчас, открою, — сказала Энни, копаясь в смартфоне, и через полминуты замок действительно пискнул, а дверь открылась.
Внутри здания, несмотря на поздний вечер, кипела работа, по коридорам катались роботы-грузчики с коробками, впрочем, никак не реагировавшие на незваных гостей. Олаф больше всего опасался, что Серч поведет их наверх, и тогда ему придется карабкаться по лестницам, ведь с поисковой собачкой, взявшей след, в лифте не поездишь. А этажей здесь вроде бы около тридцати, так что у Олафа вполне может и сердце не выдержать. Нет, точно надо записаться на фитнес. И жрать молекулярную еду, а не бургеры из «BreadMeatsBread». К счастью, опасения Олафа оказались беспочвенными, Серч уверенно повел их вниз в подвал, через несколько закрытых киберзамками дверей, которые Энни легко вскрыла.
Наконец они оказались на самом нижнем уровне в обитом металлом коридоре, совершенно темном и пустынном, здесь не было даже роботов-грузчиков.