Минут через десять он совсем запыхался, а еще через пару минут услышал явственное жужжание, которое издавал сплетенный арахнидками волшебный кокон на вершине холма.
Вскоре путешественники поднялись на самую вершину лестницы, и Андрей смог рассмотреть кокон во всех деталях. Вблизи волшебное сооружение казалось огромным шатром, накрывшим верхушку холма. Кокон переливался всеми цветами радуги и глянцево поблескивал, а еще громко жужжал, как трансформатор. Рассмотреть, что происходит под волшебной завесой, было невозможно, внутренности магического шатра сливались в набор ярких пятен. Андрей видел лишь размытую, жуткую и определенно нечеловеческую фигуру, стоявшую на вершине лестницы, уже под покровом кокона. Сначала фигура показалась ему кентавром, но потом Андрей с ужасом рассмотрел, что у фигуры имеется огромное вытянутое брюшко, восемь лапок и даже женские груди на ее человеческой части, возвышавшейся над паучьей.
Несмотря на то, что Андрея и мексиканца отделял от арахнидки волшебный кокон, натянутый над холмом, система выдала информацию о новой знакомой:
Окта Уровень: 19
Раса: Арахнид
Класс: Тенеплетка
Клан: Любимицы Властелина
— Стук-стук, — закричал мексиканец, пытаясь переорать назойливое жужжание кокона.
— Проваливай, — ответила громовым звонким голосом женщина-паук.
— В смысле? — удивился мексиканец, — Я тебе вон котопаука привел. Можешь завалить его хозяина и забрать себе этого питомца. Тебе он больше подойдет, няша.
— Проваливай, — повторила Окта.
— Эй, я встретил этого игрока по приказу Грибных… — начал было мексиканец, но Окта перебила его:
— Новый приказ. Тебя назад не пускать. Брат Нилбог сказал, что ты ему надоел. А брат Иннодж запретил мне пускать игроков ниже десятого уровня. Он говорит, что нам здесь лишние рты ни к чему. А от нубов все равно толку нет, только будут под ногами путаться.
— Эй! — Андрей прошел ближе к волшебному барьеру, так что теперь мог рассмотреть желтые глаза арахнидки, которых у нее на лице неожиданно оказалось только два, — У меня указания для игроков от создателя игры Голдсмита. А еще я один знаю, что происходит, и как нам всем спастись.
— И без меня он этого не расскажет. Я его друг, — поддакнул мексиканец.
— Ладно, — сжалилась Окта, — Проходите. Только сразу идите к Грибным и объяснитесь. Найдете их по запаху алкоголя.
Волшебный барьер пустил трещину и в нем разверзся вход. Андрей вошел первым.
Голдсмит II
Эдинбург, головной офис Tellurium Games
Голдсмит развалился в плазменном кресле посреди своего полутемного обиталища с бутылкой виски в одной руке и вейпом в другой. Его собеседница на голографическом экране выглядела гораздо презентабельнее, президент США Грей находилась в собственном светлом кабинете в Белом доме, на ней был белоснежный костюм с длинной юбкой. Изящная шляпка, которая прикалывалась к волосам посредством заколки, тоже была белой, но в данный момент шляпка не украшала голову президента, а лежала на столе.
— Добрый вечер, сэр, — Грей ослепительно улыбнулась, зубы у нее были даже белее шляпки, — Где Фрейзер?
— Я звонил вам семь раз, чтобы задать тот же самый вопрос, — без всякого приветствия и почти по-змеиному прошипел Голдсмит, так что его голос слился с последовавшим шипением вейпа, — Где Фрейзер, мисс Грей?
— Прощу прощения, — извинилась Грей, — Я не могла связаться с вами ранее. У меня здесь опять ультраправые взбунтовались, если вы не слышали, да и эта пропавшая ангольская атомная бомба поставила всех на уши. И я не знаю, где Фрейзер. В последний раз его видели на вашей парковке, насколько я помню. Так что этот вопрос, волнующих нас обоих, следует переадресовать вам, мистер Голдсмит. Впрочем, я вижу, что вы уже выхлебали половину литровой бутылки Glenturret. Между прочим на стоимость того виски, которое вы в себя влили, средняя африканская страна могла бы жить целый год. Зачем вы напились, сэр? Вам страшно? Хорошо если так. Вы допустили ошибку, Голдсмит, серьезную ошибку. Скажите, вы считаете себя незаменимым?
— Да, я считаю себя незаменимым, черт возьми, — выругался Голдсмит, — А если я вам не по вкусу — ищите себе другого вертухая для вашего квантового концлагеря, мисс Грей. А еще я считаю себя шотландским патриотом, вашу мать. И мне несколько некомфортно, когда китайские генералы брызжут нейровирусом в наших попов и срут потом на шотландский флаг.
— Этого всего бы не случилось, если бы вы не говорили с Фрейзером, — мягко заметила Грей, — Как вам вообще пришла в голову идея раскрыть все карты первому встречному? У Фрейзера ведь реально ничего не было, совсем ничего. Только видео, сделанное террористами из Лиги, которых ненавидит весь мир.
— Я знаю, — Голдсмит приложился к бутылке, а потом жадно затянулся паром, — Поэтому я и решил дать Фрейзеру некоторую информацию, не всю, разумеется. Просто чтобы вам жизнь медом не казалась.
— Вам это удалось, — констатировала президент, — Жизнь больше не кажется мне медом, сэр. Но для вас все еще хуже. Некоторые мои коллеги называют вас предателем.
— А я называю вас убийцами, — парировал Голдсмит.
— Но ведь никто не убит. Кроме некоторых террористов-исполнителей атаки, но они сами выбрали свою судьбу. Что же касается атакованных священников, то они поправятся. Просто их вывели из игры на пару месяцев. И я здесь, кстати, совершенно не причем. Все произошедшее — личная инициатива генерала Яня.
— Ну да, конечно, — еще больше разозлился Голдсмит, — Этот бункерный мудозвон никогда не рискнул бы пойти на такое без вашей санкции.
— Вы переоцениваете мое влияние, — очаровательно улыбнулась Грей, — Собственно, чего вы ждали, сэр? Что мы дадим Фрейзеру возможность болтать?
— Вот чего я не ждал, так это сранья на шотландский флаг на ютюбе. Как вы вообще узнали о моей беседе с Фрейзером?
— Да бросьте. Ваш кабинет, естественно, прослушивается. Помните, к вам приходил агент ЦРУ Вильсон, чтобы проконсультировать вас по поводу восстановления контроля над сервером?
Голдсмит вскочил на ноги и завертел головой, как будто установленный ЦРУ жучок действительно можно было найти, просто осмотрев помещение. Однако из-за выпитого виски закончился этот маневр тем, что главу Tellurium Games шатнуло, и он тяжело плюхнулся обратно в плазменное кресло.
— Прослушка установлена в робот-уборщик, — подсказала Грей, — Можете обновить ему программное обеспечение, если хотите. Говорю вам об этом совершенно честно, так как программный жучок в роботе-уборщике — не единственный в вашем кабинете. Там есть еще парочка, но вот о них я вам уже не расскажу.
— Но ведь я здесь запрещаю всю прослушку, глушение на уровне электрических полей… — Голдсмит не смог закончить фразу и обхватил руками голову, — Как… Как вы вообще среагировали так быстро? На Фрейзера напали, как только он вышел от меня, спустя десять минут.
— Вы слишком долго болтали о ваших квантах и прочей философии, — прощебетала Грей, — Пока вы болтали, я собрала видеоконференцию моих коллег.
— Типа G8?
— Нет, типа G100. Мы были очень взволнованы вашей беседой с Фрейзером. Я сразу же сказала, что не допущу никакого насилия ни против Фрейзера, ни против священников, которым Фрейзер передал информацию, ни против вас, мистер Голдсмит. Но вы же знаете генерала Яня. Он начал кипятиться. Вы сами только что дали совершенно точную моральную оценку Яня, назвав его бункерным мудозвоном, наш чумной генерал и правда довольно трусливый человек. Для него проект «Риаберра» не столько источник власти, сколько способ достичь личного бессмертия. Наши социальные цели его мало волнуют, но за свою жизнь он переживает. А тут появляется Фрейзер со своими друзьями, который хочет отнять у генерала обещанное ему бессмертие. С точки зрения нашего генерала-диадоха, именно Фрейзер является убийцей, его собственным. Ведь обнародовав информацию о проекте, Фрейзер бы отнял у Яня его мечту о вечной квантовой жизни. Вы же понимаете, что если о проекте узнает общественность, то никто уже Яню бессмертия не даст, его даже на пушечный выстрел не подпустят к проекту. Так что Янь разозлился, очень. Но, тем не менее, убить он никого не рискнул, опасаясь в том числе моего гнева. Он просто вывел ваших священников и Фрейзера из игры на некоторое время. Так что в том, что никто не умер, есть и моя небольшая заслуга. А вы кричите на меня, сэр.
— Да, но зачем срать на флаг?
— Я не могу запретить чумному генералу его маленькие радости, — хихикнула Грей, — Тем более, что он и на американский… сделал вот это вот, о чем вы говорите. Но я же не переживаю по этому поводу…
— На американский он просто поссал, — окончательно рассвирепел Голдсмит, — Вы что не видите разницы между поссать и посрать? Да о чем с вами говорить, вы даже видео с признанием Яня наверняка не смотрели. Собственно, как вы вычислили коллег Фрейзера, которым он разослал видеозапись своего допроса Бабрака?
— Это мы сделали за пару минут. Ваш Фрейзер не так уж и умен — он рассылал файл через Тор, который как известно у нас в ЦРУ и сделан.
— Но как вы смогли так быстро организовать атаку?
Грей вздохнула и улыбнулась, на этот раз несколько виновато:
— Вы же понимаете, что у генерала Яня есть агенты во всех странах мира, именно на случай, если срочно понадобится провести подобную акцию? И баллоны с Лао Рен нейровирусом у него тоже есть повсюду. На самом деле проблема возникла только с нападением на друга Фрейзера, который находился в Малави. В Малави у Яня своих людей не было, так что им пришлось срочно лететь из Зимбабве, на гиперзвуковом самолете. Но все это я знаю лишь со слов моих агентов при генерале Яне. Как я уже говорила, я к этим нападениям не причастна.
— Да, вас послушать, вы вообще безгрешны, — проворчал Голдсмит, — Зато Сибирский диадох у нас всевластное божество с агентами и вирусами по всему миру. Вы держите меня за идиота, мисс Грей?
— Я держу вас за человека, который решил, что это все веселая игра, и в результате оказался в действительно паршивой ситуации, — ответила Грей, — Подумайте, сэр. Что если нейровирус в следующий раз окажется в вашей жиже для вейпа, только теперь это будет уже смертельная доза? Что если в своем следующем видео генерал Янь будет справлять нужду уже на посмертное фото Кормака Голдсмита? Вы не незаменимы, сэр. Никто из нас не незаменим, увы.
— Ладно, — сказал Голдсмит, — Ладно. Я ошибся.
— Где Фрейзер?
— Я думал, что вы его похитили.
— А я полагала, что его прячете вы, сэр. У меня Фрейзера нет, как и у генерала Яня. Если, я правильно помню, в последний раз Нила Фрейзера видели на вашей парковке, где на него и напали агенты Яня.
— Да. Ладно, черт возьми, смотрите.
Голдсмит вынул из кармана смартфон и несколько раз тапнул по экрану. Напротив голограммы с президентом США появилась другая. Эта голограмма показывала видеозапись камер наблюдения с парковки Tellurium Games. Было видно, как Фрейзер идет к своему велосипеду и садится за руль. Двое байкеров тем временем останавливаются перед запертыми воротами, ставят трамплин и прыгают через ворота. Фрейзер успевает достать смартфон и сделать звонок…
— Кому он, кстати, звонил? — спросил Голдсмит, остановив видеозапись.
— В полицию, ничего интересного. Прошу вас, дальше, — ответила Грей.
Но Голдсмит не стал запускать воспроизведение, а задал очередной вопрос:
— А зачем эти уроды прыгали через забор? Они могли дождаться, пока ворота откроются перед Фрейзером. Нахрена вся эта голливудщина?
— Понятия не имею. Думаю, что это было личным требованием генерала Яня. Как и нападение в том же самом месте, где вылили ведро крови на вашу сотрудницу. Наш дорогой генерал любит дешевые эффекты и обожает голливудские фильмы. Продолжайте.
Голдсмит тапнул на экран смартфона, и голографическое видео снова пришло в движение.
Фрейзер что-то пробормотал, а когда первый байкер с баллончиком нейровируса уже готов был наскочить не него, неожиданно резко уклонился и сбил мотоциклиста ударом кулака в грудь на землю. Лишившийся седока мотоцикл врезался в тент, а Фрейзер припечатал упавшего байкера ногой по шлему. Второй байкер тем временем выхватил из внутреннего кармана куртки пневматический пистолет, заряженный иглой. Он был футах в десяти от Фрейзера и, остановившись, выцеливал жертву. Но Фрейзер бросился прямо на байкера и, резко сократив расстояние, метнул свой смартфон противнику в голову. Смартфон разлетелся вдребезги, ударившись о шлем, дезориентированный байкер выстрелил из пневматического пистолета, но промахнулся. Фрейзер стащил террориста с мотоцикла и принялся избивать его.
Впрочем, избиение продлилось всего несколько секунд. Очень скоро Фрейзер вернулся к своему велосипеду, вскочил в седло и, быстро преодолев пару сотен ярдов, отделявших его от выезда с парковки, покинул поле боя через распахнувшиеся перед ним ворота. Второй террорист, которому Фрейзер посвятил больше времени, лежал на земле и едва шевелился. Первый же поднялся на ноги и достал из-под куртки пистолет-пулемет, но пока он вставал, стрелять уже стало не в кого. Через несколько секунд над парковкой зависли сразу два полицейских дрона, байкер бросил свое оружие и поднял руки, его товарищ все еще был в нокауте.
— Мне больше всего понравились два момента, — заявил Голдсмит, выпуская клубы пара, когда видео закончилось, — Во-первых, конечно, Узи, которое достал байкер. Без жертв, говорите, мисс Грей? А во-вторых, вы не на того напали. Этот Фрейзер не всегда был служителем церкви. Если бы генерал Янь ознакомился с его биографией, то убедился бы, что Фрейзер в юности восемь раз подвергался аресту за драки, а сколько раз он дрался, не подвергаясь аресту, он наверное и сам уже не помнит. Это уже не говоря о том, что Фрейзер в свое время разметал в одиночку четырех вооруженных кэжуалсов, которые то ли приставали к его телке, то ли усомнились в том, что красно-белые из Абердина умеют играть в футбол.
— Да, занятно, — согласилась Грей, — Вы передали эту запись полиции? Судя по тому, что я ее впервые вижу — нет.
— Я не передавал ее полиции, — признался Голдсмит, — Я ее даже удалил ее из нашей общей внутренней сети, где хранятся записи видеокамер.
— Понятно. Передайте ее полиции, сэр. А теперь вернемся к тому, с чего мы начали. Где Фрейзер?
— В последний раз камеры зафиксировали его входящим в паб «The Last Drop» в квартале отсюда. Его велосипед остался возле паба на парковке. А его смартфон, как вы могли заметить, лежал в этот момент раскуроченный о шлем агента генерала Яня на парковке. Так что никакой возможности отследить Фрейзера по геолокации у бобби не было.
— Медицинский браслет?
— Остался лежать на стойке бара, рядом со стаканом айр-брю, который Фрейзер там заказал в долг и залпом выпил. Потом Фрейзер зашел в туалет, и больше его никто не видел.
— Почему вы об этом знаете, а я нет? — улыбнулась Грей.
— Потому что ваши разведчики в шотландской полиции сидят наверху в кабинетах, а мои — в патрульных машинах на улицах, мисс Грей. А наверх информация идет долго.
— Понятно. Так куда Фрейзер смылся, простите за каламбур, из туалета?
— Неизвестно. Камеры его больше не фиксировали. В этом городе Фрейзера знают и любят, как и в остальной Шотландии. Так что я не думаю, что для него является проблемой устроить поломку видеокамеры в нужный момент.
— Вы не рассматриваете вариант, что он может быть в руках у Лиги?
— Рассматриваю. И считаю паршивым. Кстати, вы все еще не хотите рассказать мне, что такое Лига Защита Эльфов, и каковы ее цели?
— После того, что вы сделали? — удивилась Грей, — Нет. Пожалуй, нет. В любом случае, инициаторы атаки на сервер Риаберры для нас бесполезны. Чтобы восстановить контроль над сервером, нам нужны хакеры, непосредственные исполнители, а их личностей я не знаю. И инициаторы мне их не раскроют. Это не те люди. Их не могу трогать даже я, сэр.
Голдсмит с омерзением отодвинул ногой стоявшую на полу бутылку виски:
— Опять держите меня за дурака, как же надоело…
— Ничего, потерпите, — в очередной раз дежурно улыбнулась Грей, — А сейчас я поставлю вам две важнейшие задачи, сэр. Первое. Найдите мне Фрейзера. Я понятия не имею, почему он до сих пор не слил информацию в интернет, но это дает нам время. Фрейзера необходимо нейтрализовать раньше, чем он начнет действовать. Я пришлю вам лучшего американского детектива, а вы окажете ему всестороннюю поддержку. Я убеждена, что покинуть Шотландию Фрейзер не сможет, данные на него есть у всех пограничников. Как только его обнаружат — его задержат и изолируют, как потенциально зараженного нейровирусом. Поэтому я полагаю, что он будет прятаться в Шотландии, где у него по вашим же словам много друзей. Второе. Верните мне сервер Риаберры. Любым способом. Попрограммируйте или найдите хакеров из Лиги, чтобы они подсказали вам, как восстановить сервер. Мне плевать. Просто верните мне этот сервер, он мне нужен.