Отлично, пора запускать встречный план — не всё мне одному страдать от чужого коварства? В эту игру могут играть двое.
Набрал номер Ингвара:
— Привет, — говорю, — ты, помнится, жаловался, что никак не можешь поймать Андрея?
А он действительно недавно звонил и сетовал, что поговорить удалось только один раз и по телефону, а потом Андрей начал довольно ловко от него шифроваться, не желая развивать контакт.
— Есть такое дело, — оживился Ингвар. — А у тебя появился альтернативный канал связи?
— Лучше, — обрадовал его я. — Я могу предоставить тебе его тёпленьким. Но только прямо сейчас, ждать некогда.
— Я как пионер, всегда на стрёме!
— Только это… — я подумал, как бы без палева попросить его вооружиться. — Ты, раз пионер, то будь готов. Радость встречи может быть очень бурной. Буду у твоего офиса через пятнадцать минут, форма одежды вездеходная, по погоде.
— Непременно, — ответил мне бывший пират. — Подготовлю для встречи цветы и шампанское!
И действительно, выскочил из офиса с откровенного вида длинным кейсом, одетый в какое-то качественное импортное камуфло, сапоги и жилетку-разгрузку. С виду — состоятельный охотник на выезде. Посмотрел на грязный УАЗик, поцокал языком, но ничего не сказал.
В гараже заехал на ту сторону, остановившись, подхватил с пола сумку, тут же врубил заднюю и выехал, не дав Ингвару оглядеться. УАЗик задней дугой приподнял фальшстену и выкатился из сарая на даче.
— Хренассе! — поразился Ингвар. — Ты и так можешь? И где мы теперь?
— Это Родина, сынок! — процитировал я старый анекдот. — Просто деревня, не бери в голову.
Перед заездом в гараж я настойчиво попросил Ингвара выключить телефон — сам-то я это делаю уже на автомате. Во-первых, моментальный «перепрыг» аппарата из соты в соту слишком заметен, а во-вторых, я вовсе не собирался светить Ингвару свою дачу. Деревня и деревня, поди отличи одну от другой, особенно когда всё серое, мокрое и грязное. А вот если в кармане телефон с включённым GPS, то вычислить по его логам точное место — дело плёвое. Да, я параноик, и я перестраховываюсь. Наверное.
— Так это же реальный телепорт! — восторгу Ингвара не было предела. — А-ху-еть!
Ох уж мне эти романтики! Из таких и вырастают настоящие пираты…
За счёт «телепорта» мы здорово выиграли во времени, но Андрей уже вскоре должен был прибыть. У меня есть для него сюрприз: дорога от трассы одна, и она в одном месте ныряла в небольшой овражек, где по сырой погоде стояла совершенно нестрашная с виду лужа. Ну да, это как раз там, где Йози за мой УАЗ лебедился1, врюхавшись. Я-то фарватер знаю, но любой другой водитель поедет по очевидной траектории — и встрянет даже на хорошем внедорожнике. Канавка там, аккурат с колесо глубиной и рыхлыми краями, как ни буксуй — только глубже зароешься. И лебёдкой зацепиться не за что — деревья далековато. В общем, типичная ловушка. По сухой погоде её легко объехать, а по мокрому — не минуешь никак. Вот там-то мы и уселись ждать Андираоса. Чтобы поговорить. Я даже взял на эту сторону ружьё Карлоса, рассчитывая на то, что, с учётом раскисших дорог, случайные встречи с представителями закона исключены.
Пока ждали, Ингвар поинтересовался:
— У тебя к нему какие-то предъявы? Не то чтобы я лез в твои дела, но хотелось бы знать заранее, куда дело повернётся.
— Он дважды посылал наёмных головорезов ко мне и моей семье.
— И где они?
— Я их убил. Повезло.
— Серьёзная предъява, — согласился Ингвар и, раскрыв кейс, достал из него какой-то навороченный дробовик. — Но, если получится, не вали сразу на глушняк. У меня тоже разговор к нему есть.
Удивительный он человек, всё же, Ингвар. Мы ведь не друзья, и даже не очень приятели — ну столкнула как-то жизнь, я его прикрыл в одной ситуации — не сказать, чтобы прям жизнь спас, но помог. Так вышло, причём давно дело было. Большинство людей через столько лет и как зовут не вспомнили бы, а он, вишь ты, готов за меня в реальную драку ввязаться. Ну да, есть у него свой интерес, но он не на первом месте ни разу — ведь если я Андрея привалю, то интерес на этом кончится. А я могу. Не хочу, боюсь, противно мне и нехорошо, аж мутит — но могу. Решился уже.
— Чего, мандражируешь? — спросил Инвар, запихивая толстые пластиковые патроны в дробовик.
— Есть такое дело, — не стал отпираться я.
— По деревне мы идём,
Раскоря-корячимся,
Кто на встречу попадётся —
В лоб дадим и спрячемся!
— спел он тихонько.
— Не сцы, это нормально. Предбоевой мандраж — дело святое. У каждого нормального мужика должен быть в жизни такой момент, чтобы или ты, или тебя. Иначе зря землю топчешь.
Честно говоря, я всю эту пафосную пургу про «настоящих мужиков» терпеть ненавижу. Нет на свете ничего такого, чтобы кто-то был «обязательно должен». Безгранично число путей и вариантов, и нет никакого высшего предназначения — и живёшь, как живётся, и сдохнешь, как получится. Но спорить не стал, конечно. Достал вместо этого винтовку, включил её и приложился, оперев на капот — нормально, как в тире. Ингвар на винтовку поглядел с интересом, слегка как бы даже присвистнув, просить в руки не стал, но где-то там себе явно галочку поставил. Думаю, он ещё поинтересуется, где такие интересные штуки берут.
«Патриот» Андрея показался минут через пятнадцать. Хитрый режим продвинутой винтовки показал за тонированными стёклами два силуэта на передних сиденьях — скорее всего, за рулём Пётр, Андрей не очень любит водить машину сам. В принципе, если решать проблему радикально, то вот он момент — лупи прямо сквозь стекло по силуэтам, насколько я понимаю, при такой начальной скорости пули триплекс её не отклонит. Однако я хотел сперва всё же поговорить — и не только потому, что меня Ингвар попросил. Каким бы гондоном Андрей ни был, но других источников информации не просматривалось.
Дождь уже прекратился, но яма была в полной боевой готовности — и не подвела. Судя по звуку трансмиссии, Пётр грамотно врубил вторую пониженную, подгазовал для инерции и направил машину по самой очевидной траектории. Внедорожник с разгону плюхнулся в лужу, бодро пошёл месить грязь и — бабах, с разгону всадил передний мост в канаву, скрытую под водой. Да так, что зад подпрыгнул. Этак можно запросто мост оторвать, легко. Отсюда не слышно, но, думаю, матерятся они там в полный голос, а если кто не пристёгнут был, то и зубы считает… Из водительской двери высунулся Пётр, не рискуя спрыгнуть в воду огляделся и скрылся обратно. Ага, тут выпрыгни, будешь в грязи по самое некуда. «Патриот» взревел, замесил колёсами, дёрнулся вперёд, назад — и предсказуемо зарылся окончательно, вывесив передний мост и подкопав задний. Теперь он сидел пузом на краю канавы, дальше только лебёдкой тянуть или ждать буксира. Тут даже хайджек и сандтраки не помогут — не подпихнёшь их в канаву.
Пётр снова высунулся, безнадёжно озираясь, — цеплять лебёдку было не за что, ближайшие деревья в рощице на холме, туда трос не дотянешь. А вот теперь и проверим — если они идут с тайной подмогой, чтобы меня хватать, то будут вызывать сейчас эту подмогу. А если нет, то будут вызывать меня.
В кармане беззвучно завибрировал телефон — значит, действительно ехали поговорить. Ну, или они намного хитрее, чем я. Тогда мне вообще ловить нечего, надо сразу пойти и застрелиться.
— Привет, — сказал Андрей смущённо. — Мы немного не доехали, засели тут в овраге…
— Да-да, вижу вас в прицеле очень отчётливо, молодцы.
— В прицеле?
Мне показалось, что в голосе Андрей проскользнула какая-то нотка недоверия, и я решил добавить сцене убедительности. Прижав телефон плечом, навёлся на крайнюю фару в верхней «люстре» на экспедиционном багажнике и нажал на спуск.
Щёлк! Бздыньк! — фара разлетелась стеклянными брызгами. Пётр высунулся в окно, пощупал разбитый свет, покачал головой и снова скрылся.
— Так вот куда винтовка Карлоса делась! — спокойно сказал Андрей. — Я всё понял, не надо технику портить. Твоя позиция лучше нашей, озвучивай условия.
— Выходи из машины один, иди ко мне, поговорим. Я справа на пригорочке.
— Тут глубоко, промокну…
— Ничего страшного, не это будет самой большой твоей проблемой. И да — оружие оставь в машине сразу. Чтобы не пришлось его потом на мокрую траву бросать. Заржавеет ещё…
Андрей открыл пассажирскую дверь, постоял на силовом пороге, и потом решительно шагнул в воду, провалившись сразу до пояса. Он был в цивильном, в каких-то брючках и туфлях — тем лучше, чёрт побери. Может, мокрые штаны придадут ему сговорчивости.
До нас он добрался мокрым и грязным с ног до головы — ещё и упал, выбираясь из скользкой канавы. Я был слишком напряжён, чтобы злорадствовать, но отметил, что под мокрой насквозь одеждой пистолет не спрячешь. Увидев Ингвара, державшего его на прицеле дробовика, Андрей как-то сразу помрачнел. Если у него и были какие-то планы силового разрешения ситуации, то он их явно отбросил — против двоих ему дёргаться было не с руки, он мужик решительный, но осторожный. Будет отбрёхиваться, а не драться.
— Ты ему настолько доверяешь? — спросил Андрей, кивнув в сторону Ингвара.
— Больше, чем тебе, определённо, — ответил я. — Он пока не пытался убить меня и мою семью.
— Ну, как знаешь, — не стал спорить он. — Хотя убивать никого не планировалось. Эксцесс исполнителя, понимаешь?
— Нет, не понимаю. Похуй мне.
— И что ты собираешься с этим делать? — спросил Андрей.
— Вообще-то, я собираюсь тебя убить, — ответил я честно. — В порядке превентивной самообороны. Только это гарантирует мне, что ты не пришлёшь следующих отморозков, которые захотят надругаться над моей семьёй.
— Так почему до сих пор не убил?
— Да вот, хочу несколько вопросов задать сначала. Уж больно много непонятного.
— Хорошо, ебёна мать,
Всё про всё на свете знать.
Плохо в этом лишь одно —
Жить херово всё равно! — неожиданно прокомментировал Ингвар.
— А зачем мне на них отвечать при таком раскладе? — проигнорировал его реплику Андрей.
— Затем, что ты хитрожопый и надеешься отбрехаться.
— Уговорил, — согласился Андрей. Лицо он сохранял отменно, ничего не скажешь. Как будто его никто на мушке не держит. — Но один вопрос сначала, ладно? А то извёлся уже весь.
— Задавай, — согласился я. Иной раз из вопросов можно узнать больше, чем из ответов.
— Ты нашёл пустотный комплект? — он смотрел на меня, ожидая ответа с таким напряжением, что я решил не скрывать.
— Да, нашёл.
— Хорошо, — Андрей выдохнул с облегчением. — Тогда есть о чём разговаривать. Спрашивай.
— Зачем ты посылал ко мне этих уродцев?
— Ну, это же очевидно, — ответил Андрей с некоторым даже пренебрежением. — Во-первых, чтобы узнать, что ты нашёл и подтвердить свои подозрения. Во-вторых — доставить тебя и семью ко мне, чтобы разговаривать с позиции силы и забрать то, что по праву моё.
— По праву? — удивился я. — Это по какому такому праву?
— По единственному настоящему праву, — кивнул Андрей. — По праву того, кто сможет этим правильно распорядиться.
Ага, знаем такие права, проходили. Это когда с вилами на помещика, усадьбу спалить, а в вазы насрать. А то он, сука, не умеет ими правильно распорядиться — полон дом ваз, и ни в одной не насрано.
— Хрен ты угадал, — говорю. — Единственное настоящее право владения формулируется по-другому: «Попробуй, отними!» Раз эта штука у меня, и ты её отнять не смог, то никого уже не ебёт, как я ей распоряжаюсь.
Андрей только плечами пожал. Оно и верно, в жопу философию.
— Второй вопрос имею, — продолжил я. — Что это за овощи, которых ты мне слил? Ну, Криспи и остальные? Только не заливай про бедных йири, это мы уже проходили.
— Это люди, которые, — как и ты, — думали, что смогут помешать мне получить то, что мне нужно.
— А, так вот какая судьба ждала меня? — я невольно передёрнул плечами, стряхивая мурашек. — А чего ж ты их мне отдал, а не грохнул?
— Ну, ты и злодей, — Андрей неприятно ухмыльнулся. — А я вот не захотел убивать. Привык я к ним за эти годы, Криспи, вон, даже на минимальных дозах держал, чтобы она по хозяйству шуршала. Да и ребята бы расстроились — когда кого-то столько времени по кустам пялишь, то как-то уже неловко потом просто пристрелить. Вот тебе и отдали. Деваться им оттуда некуда, проход у тебя только сюда, а тут скоро будет совсем невесело.
— Это он про что сейчас? — заинтересовался Ингвар.
— А ты ему не сказал? — засмеялся Андрей. — Скоро вашему миру конец, уважаемый бывший пират. Уж не знаю, чем вы позабавите Мультиверсум напоследок — эпидемией, взрывом супервулкана или ядерной войнушкой, но Хранитель уже готов вылупиться, и основы этого мира подрагивают в нетерпении.
— Разнесу деревню хуем
До последнего венца.
Ты не пой военных песен —
Не расстраивай отца, — пренебрежительно отмахнулся Ингвар.
— Знал бы ты, сколько раз за свою жизнь я выпивал за очередной несбывшийся апокалипсис!
— Дело ваше, — ответил Андрей. — Я видел много срезов, где рассуждали так же. Теперь там тихо и безлюдно. Ещё вопросы есть, или убивать будешь?
Я задумался. С одной стороны, вопросов было до черта, с другой — все они были какими-то неглавными. У меня было ощущение, что Андрей меня снова переигрывает, уводя разговор в сторону. Не то, чтобы прямо врёт — но говорит всё не то и не так. Интуиция аналитика подсказывала, что я упускаю ключевое звено, давая неверные запросы. Увы, с людьми мне всегда сложнее работать, чем с данными.
— Зачем тебе пустотный комплект? — сказал я отчасти наугад.
Что-то мелькнуло такое в глазах Андрея… Кажется, я зацепил что-то важное.
— Дело не в самом комплекте… — нехотя ответил он. — Дело в РК…
— В чём?
— В анклаве Русская Коммуна, как они себя называют.
— И что в них такого?
— Они владеют ресурсами и технологиями, которые критически важны для нашего… для меня. Они не делятся ими, продавая только конечный продукт — крошечными партиями по чудовищным ценам, — а обычных проходов к ним нет.
— Ты про акки, что ли? — спросил я.
— Да-да, про акки, конечно… — быстро ответил Андрей.
— Пиздит, как Троцкий, — вмешался в разговор Ингвар. — Я почти ни хрена не понял, о чём вы, но когда брешут — жопой чую.
Я посмотрел на Андрея со значением, и тот нехотя поправился:
— Не только акки, хотя секрет их зарядки дорогого стоит. Есть и более ценные технологии. Но это долгий разговор и беспредметный. Пока что никто до них не добрался, хотя многие пробовали.
Я чувствовал, что это важная тема, но, судя по всему, не для меня. Глобальные тайны бытия не особо меня интересовали, плевать, что именно нужно Андрею в этой Коммуне. В любом случае, Пустотный Комплект я ему отдавать не собирался. Не потому, чтобы он мне был зачем-то нужен (хотя было у меня какое-то смутное ощущение, что комплект этот, как то пресловутое ружьё на стене, не зря там висит), а просто потому, что это ничего не меняет. Андрей, получив желаемое, от меня отстанет и дальше всё будет хорошо? Ага, щазз. Андрей, если я всё правильно понял, получит возможность переходить как-то там «между срезами», что бы это ни значило. То есть, надо полагать, закрытый для него сейчас срез с моей башней станет открытым. И на кой мне сдалось такое счастье? Я ж тогда вовек больше не усну спокойно, эта падла мстительная, бессовестная, да и о том, что я нашёл что-то ценное, помимо комплекта, наверняка догадывается. В общем, по всей логике надо бы его сейчас пристрелить, отволочь труп на ту сторону и снова браться за лопату. Но мне крайне не хотелось — кишка тонка у меня вот так выстрелить в человека. Хладнокровно застрелить просто потому, что так надо. Слабак я ещё в этих делах, и самое паршивое, что Андрей это прекрасно понимал и меня не боялся.
Но это меня.
— Всё, Ингвар, у меня к нему вопросов больше нет, он твой.
— Эй, я не понял… — начал Андрей, но Ингвар как-то ловко ткнул его под дых стволом, и он согнулся, раскрывая рот в попытке вдохнуть.