- Да пусть болтает. Складно сказывает.
Он все видел, но не унывал, уверенно продолжая историю.
- Скучные дела, смотрю, в доме творятся. Колдовством что-ли хозяин занялся? Заклинания сочиняет?
- Это по-английскому... язык такой имеется.
- Вот оно ему надо?
- Тоска без хозяек. Выплеск энергии требуется.
- Помощь нужна?
- Имеется вопросец на сообразительность.
- Да ты не стесняйся. Интересуйся по-свойски.
- Я тут болотницу одну присмотрел. Ладная девица, толстая такая, только-только первый век разменяла. Вполне можно с ней сговориться?
- Подкатывал?
- Это как?
- Подарки там...
- Клубочков ей разноцветных, что от вумен остались, накатал по проторенной дорожке так она и разомлела.
- Волшебные?
- Самые обыкновенные, но блестящие и цветастые. Ей понравились.
- Так в чем проблема тогда?
- В единороге.
- Их же не существует.
Как насмехаясь над недотепой на улице гулко ухнул филин, а мужчина, привлеченный внезапным шумом, подошел к широкому окну и распахнул тяжелые шторы, пытаясь всмотреться в невидимое небо.
Надеюсь, что все у тебя хорошо. Заботливый муж и славные дети. Прости меня, если сможешь, но я не сумел найти этот миф, который ты вызвала к жизни давней своей мечтой.
Остановилась внезапно у яркой витрины женщина. Откликнулось сердце сквозь темную даль.
Надеюсь, что все у тебя хорошо. Заботливая жена и славные дети. Прости меня, если сможешь, но я не смогла воплотить в этой жизни мечту, придуманную очень давно, а мной случайно услышанную в самый неподходящий момент. Нет в этом мире единорога.
- Еще как существует - возразил ей кот.
Банник неопределенно пожал плечам и отхлебнул из кружки кваса.
- Болотница четко сказала, что с предложением к ней о совместной жизни только на белом единороге.
- Да не бреши.
- Заря-заряница на таком катается. Как дело к вечеру идет, так они на пару с небес на землю прыгают. Транспорт свой она в лесочке оставляет, а сама по шоппингам в город на такси уматывает.
- Я же сказал не выражаться.
- Да так сейчас принято. Еще по барам, дискотекам, ночным клубам, салонам красоты и кабинетам татуировок гуляет.
- Ты приличия соблюдай, рассказчик - это уже девушки.
- Обычное в будущем дело.
Пришлось рассказывать им новости из последних иностранных журналов. Перепадало ему такие в руках подержать. Что касается, как превратиться в красотку за пятнадцать минут, девицы быстро сообразили и отнеслись к такой постановке вопроса со всем возможным вниманием, чего о Бане совершенно нельзя сказать.
- Чего?
- Ты в обморок не падай. Индустрия развлечений. Это все для досуга, красоты женской и привлекательности, а она, чай, девица не из последних будет.
- Так ты к лошади этой рогатой ходил? - увернулся банник от скользкой темы.
- Опасное животное. Глаза горят, как подфарники у машины и грозно фыркает совсем не по делу. Наверное за льва меня принял.
- Думаю, что за двух трусливых светлячков, прячущихся в кустах и жалобно скулящих от страха, он тебя посчитал.
- Вот как с тобой разговаривать?
- Что болтать-то? На переговоры надо топать.
- Тут еще такое дело...
- Что еще?
- Леший...
Девчата опасливо покосились на близкий лес. Закачались под резким порывом ветра величавые деревья. Зашумел ясный бор зелеными кронами.
Одобряет?
- Этот здесь с какого бока?
- Он тоже к болотнице клеится. Совсем в лесу одичал. Единорога подчинить собрался, в полон захватить и к тяжелой работе приспособить.
- Да куда ему, старому. Полная развалина.
- Совсем древний, а лестно. Понтит старикашка по полной программе.
- Что-же зверюга, не ответил?
- Тот его рогом под мышками почесал и хозяйке нажаловался. Видал вчера какие зарницы над лесом стояли?
- Славно Зорюшка разбойника замшелого отделала.
- Он теперь, что головешка из костра на котором шашлык жарили, но злой до истерики. Лучше ему под горячую лапу не попадаться.
- Разберемся. Пошли.
- К зверюге? - кот трусливо потряс хвостом.
- А к кому еще, по-твоему?
-Что говорить будем?
- Зубы будешь ему заговаривать. Хвост, копыта, гриву и рог тоже не забывай. Ты как-то хвастался, что из баюнов будешь?
- Да так... Седьмая вода на киселе. Дальний родственник.
- Конферансье тебя представлю. Впрочем, какой из тебя, рыжего, ведущий. Скажу, что клоуном стал от тяжелой и голодной жизни, а дальше ты сам ему мозг анекдотами запудривай.
- Может и получиться.
- Еще как получится.
Выскользнули из стылой баньки друзья и потихоньку, огородами, вслушиваясь в сумеречную тишину, присущую островкам частного сектора на окраинах мегаполисов, направились к лесной недалекой опушке.
Спокойно все, только прорезало темноту тревожное подвывание собаки.
- Что это Трезорка так взбеленился?
- Да скулит не по делу, обижаясь, что мы его не позвали.
- Может захватим?
- Он все дело загубит. Тупой, только на лай и приспособлен.
- А что брешет?
- Нас унизить желает, обесценить нашу задумку, а он тогда козырной туз на улице.
- Такой хитрый?
- Тщеславный.
- Да и пес ним, раз такое дело.
- Ты шайку зачем с собой прихватил?
- А баннику без нее никак нельзя, да и пригодиться сможет. Полезный инструмент.
Как в воду смотрел старичок. Из леса непонятный шум раздался, вроде тонких и резких криков, между деревьев замелькали бледные язычки пламени.
- Как бы лес эти блуждающие огоньки не подожгли.
Охота сумрачных злобных тварей на благородную дичь.
- Леший облаву устроил. Барабашек мобилизовал. Видел я, как боровичок от него по домам шлындал - пригорюнился кот.
- Так поспешим - подтолкнул его ногой умелец банных дел.
В лесу сплошной треск и гам. Белый единорог прижался к древнему дубу и отчаянно отмахивается острым рогом от мелкой нечисти, обступившей его со всех сторон.
- Банзай - заорал свирепым басом кот.
- Ты где такого начитался? - удивился банник.
- Это я, Бан, с испугу.
Реально было чего испугаться - из темных кустов в глаза прекрасного белого зверя ударил световой луч, парализовавший его, хоть и легко он до этого управлялся с наступающей мелкой нечистью.
На полянке появился сам Леший с большим фонарем в правой лапе. В левой он держал путы из блестящего металла. Очень самоуверенный тип.
- Сдавайтесь!
- Конец единорогу. Ослеплен и обездвижен. Бери его голыми лапами - грустно констатировал Василий.
- Ага, посмотрим - запустил шайкой в направлении света банник.
Это удачно у него получилось. Прямо в морщинистый лоб злодею угодил.
- Магическая шайка? - поинтересовался кот
- Ага. Дубовая.
- А в чем прикол?
- Слова надо знать.
Погасло рукотворное солнышко, но хозяин леса уверенно шел к пребывающему в прострации онемевшему единорогу. Может и сумел бы он взять его на привязь и утащить в свою берлогу, но тут подоспели милые домашние котики, привлеченные в лес призывом Василия.
Такого лесная и прочая нечисть не ожидали.
Закачались ветви деревьев под грозным боевым кличем Ррррмяу.
Пушистики умеют себя показать, как желание появится.
- Я, смотрю, одежонка на Лешем теперь совсем модной рваниной стала - удовлетворенно произнес Бан, наблюдая за паническим бегством противника.- Отделали его помощники наши на славу.
- На хорошем-то питании... Коготки, что надо - довольно крякнул Василий.
- Спасибо, друзья, за помощь - очнулся единорог. - Не знаю, как вас и отблагодарить. Просите, что пожелаете.
- Это к домовому вопрос - дипломатически уклонился кот, вежливо покрутив пушистым хвостом. - А вон, похоже, и он сам плетется.
На тропинке появилась неясная, но явно спешащая тень.
- Что у вас тут творится? - на поляну вышел домовой с коротким ломиком и бутылочкой валерьянки в руках.
- Транспорт тебе добываем, к болотной красотке подкатывать.
- Да мне оно уже и не к чему. Я тут, как тебя, Василий услышал, то поспешил на подмогу, а по пути, вот лесавку повстречал. Ей давно уже лесная жизнь надоела, так хозяйкой в доме стать согласилась.
Из-за широкой спины деда моложавая девица с растрепанными соломенными волосами появилась.