Глава 6
Хозяин Склада уже находился здесь, как и пара его работников, занимавшихся оттаскиванием мертвечины в сторону. Еще вчера мы с ним договорились, что в дальнем углу всегда должно оставаться свободное место, для того чтобы я мог открывать Портал в любое время и скидывать сюда убитых животных. Стоило нам оказаться в помещении, как в эмоциях владельца склада появилась нервозность, махнув ему рукой, чтобы тот подошёл, я уловил еще и оттенки жадности. Судя по всему, он уже достаточно продал мяса, чтобы начать отдавать свой долг, только вот делать этого не хотел.
— Уважаемый Проск, я хотел вам показать одну вещь, — стоило ему подойти и поздороваться, как я обратился к нему со своей просьбой: — только это не здесь, не пройдете со мной в Портал?
Вставшие за его спиной Хлоа и Фрод ненавязчиво дали понять, что отказаться от предложения он не может. Парень с девушкой после Возрождения стали меня понимать буквально с полуслова, и с чем это связано так же стоило разобраться. Владелец склада тоскливо обернулся на своих помощников, но те были заняты перетаскиванием мертвечины и делали вид, что не замечают происходящего.
«— Я бы наверное тоже себя так вёл, если бы был обычным горожанином, — представив себя на их месте, подумал я: — тут поневоле начнешь опасаться людей, которые набили столько тварей, что кажущийся ранее огромным Склад за три дня оказался заполнен мертвечиной почти на четверть объема»
Вошедший в Портал, Проск тут же начал озираться, соображая, где он оказался. Я тоже вошёл в Портал, после чего развеял заклинание. Пару минут я выжидал, рассматривая окружающий пейзаж. Серый песок, темнеющий небосклон, чахлые кусты и начавшийся подниматься к вечеру ветер. В идущих от владельца Склада эмоциях наконец-то стал преобладать страх, до него дошло, что если я оставлю его здесь, то самостоятельно он живым отсюда не выберется.
— Насчет нашей договоренности об отложенных платежах, — обернулся я к нервничающему горожанину: — я думаю что время платить уже пришло.
— Зачем вам мой Склад? — несмотря на испытываемый страх, какие-то мысли видимо витали в его голове и он выдал результат их действий.
— Склад? — помимо воли удивился я.
— Да ладно вам, завалили меня своей собственностью, превысив суммарную стоимость здания Склада в десять раз! А то, что эту мертвечину здесь никто не купит в таких объемах, это на цену собственности ведь не влияет! — на его лице появилась озлобленность: — я и не сообразил по началу, отчего вы только самые ценные ингредиенты извлекли, а прочее оставили, зато теперь понятно, на обычной мертвечине необходимую сумму было бы не собрать! А теперь оставите меня здесь, метки убийства нет, свидетелей тоже нет, а Склад заберете за долги! Ведь никто не будет разбираться, что случилось! Да?!
— Ну, вы можете уменьшить объем моей собственности на вашем складе и не доводить до этого в будущем, — под Разгоном я обдумал вывалившуюся на меня информацию и нашел кажущийся мне приемлемым вариант: — так что всё в ваших силах, отдавайте деньги вовремя и у меня не будет повода приглашать вас для беседы в столь уединенные места.
— Но я не могу реализовать такой объем! — воскликнул он.
— Вы же не думали, что я буду заниматься благотворительностью? — ухмыльнулся я: — не сумеете реализовывать всё вовремя, лишитесь не только Склада, но и жизни.
— У меня ничего больше нет, я всё вложил в этот склад, — плечи толстяка поникли, поддерживающий его ранее запал пропал.
— Деньги жду через две недели, пятьсот золотых за первую партию, — подвел я итог нашей беседы, после чего открыл Портал и, не торопясь в него проходить, добавил: — не затягивайте с платежами, второго разговора не будет, вы просто окажетесь неожиданно в Пустоши и все.
— Я понял, буду стараться! — закивал он головой, и в голосе и в эмоциях Проска проявилась надежда и искренность.
Оказавшись вновь в помещении Склада, я обнаружил свою команду, разговаривающими с одним из разнорабочих. Подойдя ближе, я уловил конец разговора, если я правильно понял, мужчина имел навык свежевания туш и именно ради этого был нанят на Склад предприимчивым горожанином. Идущий за мной следом, Проск также всё слышал и, бросив на меня косой взгляд, согласно кивнул на неозвученный мной вопрос головой. В эмоциях толстяк остался стабилен, видимо он изначально собирался выплачивать процент выручки и с этой статьи доходов, не пытаясь меня обмануть.
— Ужин? — выйдя из мрачного и довольно прохладного помещения, я невольно поёжился от перепада температуры.
— Праздничный ужин, — поправила меня Екка: — не каждый день наступает Возрождение!
Договорившись после этого встретиться через час на площади трех углов, мы разошлись в разные стороны. Фрод с трудом передвигался, имея в своём Инвентаре приличный вес доспехов и оружия. Хлоа, как и Екка хотели привести себя в порядок, для чего им нужно было посетить какое-то заведение. Я единственный, кому никуда не нужно было идти, но говорить об этом ребятам счел излишним.
Двинувшись в противоположную от выбранных остальными членами моей команды сторону, я раздумывал о том, насколько облегчает жизнь наличие зачарованных вещей. Проведя который день в активном ритме, я продолжал оставаться чистым, бодрым и свежим. У девушек по идее была такая же одежда, но их потребности видимо оставались выше моих пониманий.
— Янус? — раздался сбоку чей-то голос.
— Да, — ответил я, поворачивая голову в сторону обратившегося ко мне человека.
Боль, пронзившая правый бок, стала стартовым ключом к последующим действиям. Разгон был первым, что я на себя использовал, далее следовало заклинание Лечения, которое я зациклил, удерживая пальцы на последней фазе формирования руны. Начавший мерцать перед моим взором мир подтвердил многократный расход маны из мано-источника, но ощутимого смещения во времени назад так и не наступило.
Видимо расход оказался не настолько значительным, так что достигнуть того момента, когда на меня еще не было совершено нападение, мне не удавалось. Добавив с правой руки еще и Каменный щит, преграждающий перемещение не только внутрь, но и наружу, я и его зациклил. После этого мой план стал реализовываться и я смог сместиться во времени на пару секунд назад, после чего сделал то, чего еще никогда не делал.
Отойти в сторону, до того как в мой правый бок воткнулось лезвие ножа, оказалось не просто сложно, а запредельно сложно. Мерцание перед глазами слилось в сплошную пелену, в какой-то момент времени превысив частоту моего восприятия мира и мне даже стало казаться, что никакого мерцания нет. Повернувшись на пол оборота, я смог увидеть лицо напавшего на меня человека. Это был неприметный тип, к которому подходило определение невзрачный.
Прекратив использование заклинаний, я оказался с ним один на один в каменной сфере. Несостоявшийся убийца был заперт со мной в замкнутом пространстве, образовавшейся в результате многократно использованного Каменного щита. Стоя лицом к лицу, мы какое-то мгновение рассматривали друг друга, после чего он повторил попытку меня атаковать.
В общем-то поступил он правильно, в момент моей смерти заклинание развеется и он сможет выбраться из каменной ловушки. Только вот я находился под Разгоном и видел все, что происходит. Моя ловкость, модифицированная до 100 %, уступала Ловкости противника, так что сразу же обезвредить его не удалось. Только спустя пару мгновений я сообразил использовать Стан, а не пытаться «переиграть» его на уровне физики.
— Стража города Хзолд! Что здесь происходит?! — стоило мне развеять заклинание Каменного щита, как в десяти метрах обнаружились стражники, спешащие к месту происшествия.
— Нападение на охотника, убийца обезврежен, — указав на невзрачного мужчину, замершего в довольно агрессивной позе с ножом в руке, пояснил я происходящее.
— Гхм, судя по всему это Серый, уважаемый Маг, вы не могли бы пока не снимать с него заклинание? — обратился ко мне старший из тройки стражников: — а то они сразу мрут, стоит им попасть в наши руки!
— Он пробудет в таком состоянии еще четверть часа! Потом, правда, можно будет обновить заклинание, — расправив плечи, я дал гарантию, умышленно уменьшив время действия заклинания в шесть раз.
— Можем не успеть дотащить, — расстроился стражник, после чего повернулся к одному из своих подчиненных и скомандовал: — открывай Яму в Каземат, там он даже умереть не сможет!
Я с интересом наблюдал, как стражник сформировал Печать, вспыхнувшую багровым кругом прямо под ногами у находящегося под Станом убийцы. После того как свечение исчезло, на брусчатке улицы остались лежать только вещи напавшего на меня Серого. Само тело упало куда-то вниз, видимо отправившись в те самые неизвестные мне Казематы.
Подошедший к вещам, старший из стражников поковырялся в них кончиком копья, рассортировывая на кучки. Матерчатая одежда, кожаные мокасины, россыпь монет серебра и меди, тот самый нож, которым меня атаковали. Еще нашлась склянка зеленого цвета, очень похожая на ту, какой отравили меня Канг и Возг. Склонившись над ней, служивый притронулся к стеклу левой рукой и она исчезла.
— Это я конфискую, на территории Республики данный эликсир запрещен, — разгибаясь, прокомментировал он свои действия.
— А что это вообще такое и где он легален? — поинтересовался я.
— Если хотите выйти по этому «следу» на тех, кто на вас напал, то ничего не выйдет, — по своему поняв мой интерес, произнес стражник: — это эликсир используют только в Серой гильдии, а они своих нанимателей никогда не выдают.
— И все же, какого его действие? — попытался я хоть что-то узнать дополнительно к тому, что уже знал из собственного опыта.
— Обычно его добавляют в выпивку, реже в еду, жертва сама выпивает зелье, после чего лишается сознания, — произнес он и, подумав, добавил: — после этого с телом можно делать что угодно, даже если просто бросить в воду, то разумный сам захлебнется и метка Убийцы никому не достанется.
— Ясно, — поблагодарил я стражника, вновь вспомнив пережитое нападение в Долине и то, как я тогда чудом успел использовать на себя заклинание Лечения.
— Можете через два дня зайти к нам в Управу, с напавшим на вас уже закончат и вы сможете получить тело, — произнес на прощание служитель порядка.
Я еще какое-то время стоял на месте, соображая, что он имел ввиду, при этом смотря в спины удаляющихся стражников. Затем я собрал все вещи несостоявшегося Убийцы в Инвентарь, решив ничего не оставлять на улице. Куда их девать, можно будет решить и потом, сейчас меня волновал другой момент. Стражник сказал, что Серой гильдии кто-то сделал заказ, а так же то, что я ничего не узнаю о личности Заказчика.
По всему выходило, что теоретически я мог зайти в эту гильдию и даже с кем-то там пообщаться. Только вот где она и не грозит ли мне опасность при её посещении, оставалось для меня неясным. Двинувшись в прежнем направлении, я сообразил, что времени прошло достаточно и можно уже идти назад. Назначенная встреча через час, была очень условным понятием в этом мире. Каждый по своему воспринимал данный промежуток времени, чаще это понятие совпадало, но были и расхождения.
— Фрод, ты уже пришел? — выйдя на площадь трех углов, я подошел к уже вернувшемуся откуда-то парню: — слушай, пока девчонок нет, хотел тебя спросить, во что ты вкладывал Эссенцию и какие сам видишь ошибки в прежнем развитии своего тела?
— Ну, я наверное напрасно ранги поднимал, — неуверенно начал он, после чего продолжил: — всё думал, что там, на более высоких рангах найдется что-то достойное, но в башне Меча есть только стандартные техники, даже моя родовая техника имеет куда больше пунктов Атаки и Защиты!
— А с мутациями у тебя что было? — задал я следующий вопрос.
— Сила до 10 %, Выносливость 60 % и Реакция на 30 %, - ответил он.
— Реакция? — удивился я, не встречая ранее такого параметра.
— Ну да, я старался к третьему рангу поднакопить Эссенции, чтобы сразу взять столько, сколько могу, — отнесясь без какого-либо подозрения к моим словам, парень рассказывал так, как есть: — как только блокировка на данную мутацию пропала, я сразу же Реакцию через две стадии взял, на эликсирах Крови четыре сотни золотых сэкономил!
Про то, что если сразу взять высокую мутацию, то количество эликов, необходимых для завершения процесса можно существенно сократить, я уже знал. Улучшив Силу до 20 %, я выпил всего 4 фиала и полностью закончил процесс мутации. Взятые про запас, еще два красных элика так и не пригодились. На промежуточную стадию улучшения Силы до 10 % потребовалась только Эссенция, но не эликсиры Крови.
— Янус, Фрод, — появившихся на площади и свернувших к нам девушек мы увидели издалека.
— Хлоа, Екка, — парень опять попытался быть галантным, но на его попытки подруги особо не обращали внимания.
— Чудесно выглядите, — произнес я, сделав первый, за все время нашего знакомства, комплемент.
— Спасибо! Спасибо! — тут же одарив меня поцелуями в щеку, буквально «расцвели» девушки.
Фрод на это лишь непонимающе «хлопал» глазами, пытаясь сообразить, что он сделал не так, оставшись без внимания. Я не стал шутить по этому поводу, так как парень мог слишком близко принять это к сердцу и неправильно всё понять. Далее мы направились в один из фешенебельных ресторанов, не такой претенциозный как Кристалл, но довольно популярный и не только за счет своего месторасположения на центральной улице.
— Ну, с Возрождением! — заняв столик в центре зала, сделав заказ и дождавшись аперитива, я поднял бокал с вином и произнес тост.
— С Возрождением! — поддержали меня остальные.
— Меня, кстати, сегодня тоже чуть не убили, — после того как все выпили до дна и стоящий в зоне «готовности» официант повторно наполнил бокалы, поделился я новостью.
— Где? Кто? Когда? — три голоса напомнили название любимой телепередачи моих родителей и я чуть помедлил с ответом, пытаясь уловить эмоциональный отклик в душе, но там было пусто.
— Где? Прямо на улице, посередине города, только мы с вами расстались, как мне в правый бок попытались воткнуть нож, — с последним словом я извлек из Инвентаря чуть изогнутую железку и положил её на стол.
— Серая гильдия! — хором произнесли подруги, после чего взволнованно переглянулись.
— Можно? — не замечая волнения девушек, Фрод протянул руку к рукояти ножа и аккуратно взял оружие.
— Никто, кстати, не знает, где здание их Гильдии? — делая новый глоток из бокала с вином, задал я заготовленный заранее вопрос.
— На Шерстяной улице, красное здание, — продолжая вертеть нож в руках и смотреть, как отражаются блики освещения ресторана на остро-отточенных гранях, тут же просветил меня парень.
— Янус, тебе наверное действительно стоит к ним сходить, — заговорила Екка, чем меня удивила: — если сможешь дать большую цену, чем та, что была обещана за твою голову, то можно считать, что проблема решена.
— Любому вошедшему в здание, Серые гарантируют безопасность, — продолжила Хлоа, которая обычно начинала разговор, но сегодня оказалась на «вторых» ролях: — только вот если тот, кто хочет твоей смерти, довольно влиятельная фигура, то сам он не стал бы делать заказ, а послал в гильдию кого-то еще и именно этот человек умрет, если ты предложишь больше денег, а истинный заказчик останется жив!
Фрод, отставив нож в сторону, с удивлением слушал то, что говорили девушки. Складывалось впечатление, что парень знал, что можно перекупить заказ, а вот про то, что заказчик может быть подставным, он не догадывался. Вообще, после Возрождения, Фрод стал как будто более туповат, над ответами думал дольше обычного, да и вел себя несколько заторможенно.
«— А не в мутации Реакция ли все дело? Это же аналог моего Разгона, только постоянного действия, может поэтому ускорение восприятия для парня, в Долине, увеличилось всего в полтора раза? — отслеживая движения Фрода, прислушиваясь к его эмоциям, отслеживая лицевую мимику, размышлял я: — тогда что насчет Хлоа? Она изначально не могла иметь Реакции, так как была на первом ранге, да и сейчас ведет себя также как раньше, но ведь и на неё мой Разгон действует куда слабее, чем на меня?!»