— Не совсем, но почти, — я ответил ему на улыбку своей улыбкой: — стая Крофситов, около тридцати штук, убиты меньше часа назад, без магии, находятся на Холодном Складе одного из моих знакомых, есть возможность их освежевать и извлечь всё, что можно.
— Не буду отказываться, — тут же согласился Жокс, после чего замялся и пояснил: — цену сразу назвать не могу, у самок Крофситов встречаются кристаллы и они довольно дороги, шанс их найти небольшой, но я не хотел бы из-за этого портить наши отношения.
— Давай так, все кристаллы мои, если они конечно-же будут, — предложил я и, видя что он что-то хочет возразить, дополнил: — по ним отдельно поговорим, в любом случае, вы первый из покупателей.
— Ну, хорошо, тогда за тридцать особей полторы тысячи золотом, — назвал он явно заниженную цену.
— Ну, хорошо, — слегка изменив интонацию, я слегка скопировал Жокса.
— Тысяча семьсот, — видимо устыдившись собственной жадности, или вспомнив, что наши договоренности ничем не закреплены и я могу к нему больше и не обратиться, накинул он пару сотен монет.
— Прошу, — открывая Портал, я чуть повел рукой в сторону мерцающего овала заклинания.
Опытный Алхимик справился с потрошением тридцати двух туш Крофситов за два часа. Я всё это время подсвечивал ему Светлячками, разгоняя имеющийся здесь полумрак. Наведавшийся через полчаса с момента нашего появления хозяин Склада был сначала напуган, а потом обрадован и раздосадован одновременно. Эмоции четко показывали, что он рад новой партии мяса и при этом жалеет, что не получил их вместе с находящимися внутри туш ингредиентами.
Закончив с Крофситами, Жокс поглядел на остатки Фрицкучи и признал нерентабельность ковыряться в этой груде мертвичины. Цена за сердце этой твари была маленькой, а еще состояние туш оставляло желать лучшего после множественных попаданий различными заклинаниями. Попрощавшись с хозяином Склада, проторчавшего все это время рядом с нами, я открыл Портал и мы с Алхимиком вернулись в его лавку.
— Семь кристаллов, я не стал их показывать при этом жулике, цена у них немалая, а такие как он, всегда с Торговыми гильдиями связаны, — выкладывая на стол семь мутных камней, произнес Жокс.
Я смотрел на лежащие на столе камни и воспоминание из первого дня моего пребывания в этом мире само собой всплыло из памяти. Магистр Цувю с помощью таких камней поверял размер моего мано-запаса. У него в коллекции были как более крупные, так и более мелкие экземпляры. Мне тут-же захотелось попытаться заполнить один из этих камней своей маной, но стоящий рядом Алхимик был нежелательным в таких делах свидетелем.
— Сколько можно выручить за эти камни? — спросил я, решая, что предпринять.
— За эти два, по двести золотых, остальные двести пятьдесят, — назвал не такие уж и большие цифры Жокс.
— Хм, я думал они будут дороже, — разочаровался я.
— Они будут дороже, после того как Рунологи наложат на них Печати накопителей Маны, — сам того не ведая, Алхимик объяснил мне, что это всего-лишь заготовки: — я не знаю каков процент брака, но всем, кто обращается к Рунологам, чертежники говорят, что шансы пятьдесят на пятьдесят.
— Берите всё за полторы тысячи и будем в расчете, — подарив сто пятьдесят золотых от озвученной цены, произнес я.
— Хорошо, итого с меня три двести, — выкладывая золото на стол и забирая камни, Жокс чуть замялся и продолжил: — и вот еще что, у меня пока больше нечем платить, так что если вы будете скидывать сырье кому-нибудь еще, я буду в претензии.
— К вам кто-то приходил? Кто-то из свободных баронств? — тут же заподозрив его в переходе на другую «сторону», озадачился я.
— Нет, нет, просто торговля идет не так активно, как я планировал, — признался он и добавил: — перекупщики из баронств предлагают ту же продукцию что и я, но за слегка меньшие деньги! Я просто не выдерживаю конкуренции в этом городе!
— Хм, Жокс, а что будет, если алхимики в баронствах перестанут получать ингредиенты? — зная ответ, тем не менее спросил я.
— Тогда все будут покупать у меня и я смогу скупать всё, что вы мне решите мне продать, — често сказал он и улыбнулся с хитринкой в смотрящих на меня глазах.
— Это хорошо, но давайте пока вернёмся к текущей ситуации, — деланно задумавшись, я выждал паузу и продолжил, добавив в голос доверия: — сейчас мне негде взять высоко-рангового специалиста по разделке тварей, а посвящать кого-то из местных и привлекать к происходящему, нет желания. Поэтому я предлагаю вам продолжать разделывать рейд-боссов, с Нас оплата за работу золотом, а реализация ингредиентов будет походить в других городах.
— Если бы не перспективы нашего сотрудничества, я бы отказался, — честно признался он, после чего произнес: — а так, я согласен!
Договорившись таким образом с Алхимиком, я чуть не забыл купить у него шесть эликсиров Крови по сотне золотом за штуку. Жокс аж «расцвел» после того как я купил его продукцию, видимо с наличными деньгами у него действительно были сложности. После этого я переместился наконец-то в гильдию, где тут же направился в Казначейство. Таскать с собой четыре тысячи золота было тяжеловато.
По прибытию в портальный зал гильдии я выпил четыре фиала Крови, действие которых должно будет закончится только через сутки. Хоть ждать результата попытки обмануть систему осталось и недолго, но от этого данный момент не становился менее волнительным. В башне Магии всё было без перемен, заглянув на первый этаж, я отметил, что девушки продолжают упорно тренироваться. Не став им мешать своим присутствием, я поднялся на второй уровень. Меня ждали заклинания щитов, которые без активных манекенов не прокачивались.
«— Надо было Крофситов магией бить, так бы и доспехи целыми остались», — межу делом подумал я, еще не зная, сколько времени, а главное, сколько единиц Эссенции, уйдет на восстановление моего цельнометаллического доспеха.
Потерянный меч, кстати, я нашел, собирая туши тварей и отправляя их в Портал на холодный Склад, оружие обнаружилось воткнутым в одно из тел, наполовину погребенного в песок. Впрочем, ворчал я напрасно, пока Жокс свежевал туши, он через раз приговаривал, что если бы в убийстве измененных животных приняли участие маги, то половина ценных свойств ингредиентов оказалась бы утрачена.
«— Может по этому магов и не допускают до гриндинга? — подумал я, занимая одну из площадок для тренировки: — если они своими огненными шарами шкуру прожгут и все внутренности в твари спекутся, тогда и денег не будет!»
После этого была привычная тренировка, решив не трогать Каменный щит, я занялся улучшением Водяной защиты, при этом изредка пытаясь создать Щит Света. Разобраться в том, какое движение безымянного пальца описывает используемую стихию, удалось еще неделю назад. Только вот активировать заклинание никак не удавалось. Спустя пару часов, на второй этаж заглянули Хлоа и Екка.
Судя по всему, время шло к ужину и я покинул полигон, присоединившись к подругам. Фрод нашёлся в Холле здания гильдии, парень довольно активно общался с кем-то из своих старых знакомых, нисколько не тяготясь тем, что ушел из команды Чака. Увидев нас, Фрод махнул рукой, показывая, что сейчас закончит и подойдет, я так же кивнул ему в ответ и направился в сторону выхода.
Оказавшись на улице, я вспомнил, что сегодня вечером у меня назначена встреча в каком-то Клубе. Уточнив у девушек, где это и что это, я оказался несколько удивлен полученным ответом. Хлоа ничего не знала об этом заведении, а вот Екка поведала, что в этот Клуб пускают только мужчин и то, далеко не всех. Догнавший нас на улице Фрод знал где находится Клуб и показал к нему дорогу.
— Идите, где-нибудь пообедайте, я не знаю, сколько я здесь пробуду, увидимся завтра, — на пороге мрачноватого здания, попрощался я.
— До завтра, — кивнул парень, а девушки посмотрели на меня странным взглядом и чмокнули на прощание в щеки.
Зайдя в Клуб, я представился стоявшему сразу за входной дверью портье, после чего сообщил, что меня пригасили. Кто пригласил, я не уточнял, но дородно выглядевший мужчина в возрасте, окинул мою фигуру взглядом с подсвеченным красным оком и, что-то для себя поняв, проводил на второй этаж. Имевшиеся там кожаные кресла стали неожиданностью, с удовольствием усевшись в одно из них, я с удовольствием испытал «погружение» и доставляемый подобными вещами комфорт.
— Уже пришёл? — не очень доброжелательно отметил моё присутствие в комнате Ждок, один из командиров команд охотников, придя спустя десять минут после меня.
Пришедший вместе с ним Сид, глянул на меня куда более доброжелательнее, а я неожиданно для себя отметил, что имя парня состоит из трех букв. Заказав по крепко-алкогольному напитку, мужчины едва пригубили из стаканов, после чего принялись о чем-то тихо переговариваться. Мне было не слышно, о чём они говорят, да и не интересно, если честно. Спустя еще четверть часа пришел Чаки, а спустя еще пять минут и Нор. Судя по тому, как частные разговоры закончились, в комнате собрались все приглашенные. Я, поддавшись общему поведению, чуть подался наружу из кресла, демонстрируя готовность к диалогу.
— Янус, у нас накопилось к тебе ряд претензий, — начал встречу ровным голосом Сид, мужчина даже на вид выглядел адекватнее остальных: — прежде всего мы хотим рассмотреть твои действия во время Большого рейда, ты, как приглашенный охотник в команду Нора, должен был следовать его указаниям, а не самостоятельно лезть к рейд-боссу.
— Я заплатил в Храме Эссенцию за полноправное участие своей команды в рейде, — не согласился я с ним: — то, что меня никто об этом не спросил, как и не поставил в известность о достигнутых договоренностях и о том, как убивать тварь, моей вины нет!
— Гхм, я так понимаю, сделанное тобой заявление ты можешь подтвердить в Храме? — вроде как и уточнил, но по факту спросил, Сид.
— Если кто-то из здесь присутствующих придет в Храм и оспорит мои слова, я готов держать Ответ, — обведя собравшихся внимательным взглядом, произнес я.
— Что же, мы не знали о твоем полноправном участии в большом рейде, — демократично произнес Сид, после чего укоризненно глянув на Нора, продолжил: — тогда остается вопрос по поводу вмешательства твоей команды в гринднг Злирсахов вчера и, как выяснилось, Крофситов, сегодня.
После упоминания о Крофситах, сидящий до этого более менее спокойно, Чаки зашевелился в кресле своим массивным телом. Видимо это его команда была сегодня в Долине, хотя именно этого парня я не видел среди суетно бегавших охотников. Задумавшись о том, что мне на это ответить, я так и не придумал ничего оригинального.
— А почему нет? — произнес я: — вы возитесь по полдня с парой особей, я убиваю их за пару минут, так почему нет?
— Ты же знаешь об усилении тварей в ограниченном Долиной пространстве? — голос Сида стал вкрадчивым: — если ты со своей командой убьешь слишком много тварей, то остальные не смогут выходить в Долину!
— Мне больше достанется, — безразличным голосом ответил я, при этом тщательно отслеживая реакцию присутствующих.
— А как же братство? — встрял в разговор молчавший до этого момента Чаки.
— А как там Локс? Не повесился еще от потери долга в девять тысяч золотых? — не сдержался я на слова жирного парня.
— Вы это о чем? — переведя взгляд с меня на Чаки, удивился Син.
Активировав Разгон, я постарался уследить за всеми присутствующими и, исходя из того, что я увидел, в попытке повесить на меня «черную» метку были замешаны Нор и Чаки. Син явно тут был ни при чем, в отношении Ждока, никакой уверенности пока не было.
— В общем так, есть очередь на «ванильные» локации, есть расписание, чтобы твари не были слишком сильными, ты, со своим вмешательством, принес нам много убытков, — остававшийся для меня непонятным, Ждок «взял» слово: — компенсация наших убытков, десять тысяч золотых, у тебя эти деньги есть, я знаю, ну а после того, как заплатишь, получишь место в очереди для своей команды.
— Все согласны с прозвучавшим ультиматумом? — осклабился я и, посмотрев на Сина и не увидев у его в лице осуждения своего партнера, заявил: — я буду фармить тварей тогда, когда хочу, и ваше мнение мне безразлично!
— Парень! — попытался образумить меня Сид: — здесь завязаны интересы куда большего, чем просто фарм тварей! Не лезь, иначе твоих подруг продадут в Султанат, а тебя сделают калекой, чтобы мучился до конца жизни и помнил о том, как однажды совершил в жизни неправильный выбор!
— У тебя правда имя из трех букв? — спросил я его и, скривив губы, добавил: — чем же они тебя купили? Или может запугали?
Не видя дальнейших причин находиться в этом Клубе, я встал с места и двинулся на выход. Пару фраз, прозвучавших в спину на мой счет, я решил не услышать, так как в противном случае пришлось бы вызывать оскорбившего меня индивида на Дуэль. Теперь я знал, что вызванный на Дуэль может поставить условия, которые были обязательны к исполнению проигравшей стороной. В своих силах я хоть и был уверен, но меня смущал возраст некоторых из присутствующих. Если с Нором и Сидом все было более менее ясно, то Чаки и Ждок, при ближайшем рассмотрении, выглядели как сорокалетние «пердуны».
«— Если они уже двадцать лет сидят в этом городе, то сколько же единиц Эссенции они потратили на своё развитие? — спускаясь со второго этажа Клуба и направляясь на выход, прикидывал я: — может у них и Сила и Ловкость по максимуму, да еще и по легендарной технике, с такими только в проклятых землях встречаться и под рейд-босса подставлять»
Оказавшись на улице, я минут десять шел по улицам города не особо понимая, куда иду. Способность чувствовать чужие эмоции, в дополнение к произносимым словам, так сильно давила на мои поступки, что только оказавшись вне пределов своей чувствительности, я смог отстраниться от состоявшейся «беседы». Успокоившись, я начал сам себя корить за излишнюю прямоту и грубость, вместо того, чтобы «змеёй» пригреться в этой компании, я настроил их против себя.
«— Да и хер с ними, все равно терпеть показные улыбки и затаённую ненависть я бы не смог», — попытался я оправдать перед самим собой произошедшее.
Спустя еще пять минут стремительного шага по улицам города я сбавил свою скорость и огляделся по сторонам. Район города, в котором я оказался, был смутно знаком, вроде бы с девушками я здесь однажды обедал. Хотя, поздним вечером все выглядело немного по другому и как отсюда пройти до гостиницы я не был уверен. Наплевав на то, что меня кто-то может увидеть, я прямо по середине улицы открыл Портал и перешел в свою комнату. В гостинице была тишина, если кто-то из постояльцев и хотел сегодня «отдохнуть», то делал он это вне пределов данного здания. Открыв дверь, я простоял на пороге номера почти минуту разглядывая коридор, после чего захлопнул её, решив никуда не ходить.
— Сегодня без ужина, — решил я, сказав это вслух и заваливаясь на кровать.
Развоплотить одежду и остаться голым, вышло привычным усилием мысли, попавшие в Инвентарь вещи не только восстанавливали свою целостность в «кармане», но и избавлялись от появившейся за время ношения на ткани грязи и запахов. Сон никак не шёл, поэтому я сразу же услышал слабый стук в дверь своего номера. Не зная, кто это может ко мне припереться в столь поздний час, я накинул на себя штаны и пошел открывать.
Стоявшая за порогом Хлоа с подносом еды, вызвала умиление, так как в моем Инвентаре имелось немало провизии, в том числе и горячей. Но я не мог не оценить её усилий и пригласил в номер. Стоило девушке переступить порог, как я перехватил поднос с едой, поставив его на прикроватную тумбочку и усевшись на единственный в комнате стул. Пока я ел, девушка сидела на кровати, поджав ноги к груди и обхватив колени руками. Эмоции, которые я от неё улавливал, расслабляли взведенную «пружину» и я постепенно успокаивался.
— Иди сюда, — стоило мне закончить, как она спустила ноги вниз и, дождавшись пока я сел рядом, притянула меня к себе, уложив мою голову на свои колени.
Почти десять минут я лежал неподвижно, гладящая меня по голове, Хлоа испытывала странные чувства и, судя по всему, покидать сегодня мой номер не собиралась.
Глава 5
Проснувшись утром в объятиях блондинки, я какое-то время лежал и смотрел в потолок. Судя по исходящим от девушки эмоциям, она уже не спала и о чем-то думала. Её мысли отдавали сосредоточенностью, что ощущалось довольно забавно в объятиях и мягкой кровати. Шевельнувшись, я выдал себя, Хлоа приподнялась на локте и заглянула мне в лицо. На встревоженный взгляд я ответил улыбкой, после чего обхватил её голову и притянул к себе, прижав к груди. Так мы еще пролежали пару минут, после чего она не выдержала и нарушила утреннюю тишину.