- И на старуху бывает проруха. Вот документы. Поедем на моей машине?
- Переоденься.
- Я не на свидание иду.
- Вот именно, - голос Админа прозвучал практически под дверью, - я тебе сейчас принесу костюм.
Дверная ручка началась поворачиваться. Я юркнула под покрывало, замерев от ужаса.
- Нет! - кажется, кто-то тоже перенервничал.
- Дим, да что с тобой? Я всего лишь хотел помочь. Такое ощущения, что я тебя застал с девушкой.
Молчание.
- У тебя там девушка?
- Нельзя ли потише, - буркнул Модератор, - вот флешки и ноут.
- Нет, подожди, ты мне зубы не заговаривай, там ведь кто-то есть?
- Это не имеет значения.
- Имеет, так да или нет? - мда, а братец недалеко ушёл от брата, вон как потешается и докапывается.
- Хорошо, там девушка, она спит. Теперь пошли.
- Ты никогда не оставлял подружек ночевать, - Админ вцепился как клещ, даже забыл, что опаздывал. Я тоже навострила ушки, интересно же, как Модератор выпутываться будет.
Админ продолжал:
- Значит, это особенная девушка. Слушай, даже любопытно, познакомь.
- Ты женат, все, пошли.
- И ты оставишь её здесь? Я в шоке. В твоей спальне девушка, которую ты боишься разбудить, поэтому едешь на встречу в Совет Федерации в джинсах и кедах, при этом ты без боязни оставляешь её одну в квартире. Я хочу видеть это уникальное создание.
- Ген, ты нарываешься.
Вновь повисает молчание, я высовываю нос из-под покрывала. Вдруг раздаётся возглас Админа:
- Ты охренел? Ты притащил Кейтелин сюда? Без чипа?
- Во-первых не ори, разбудишь абитуриентку, а для неё дискотека закончилась шесть часов назад. Во-вторых, ей на дискотеке подсыпали транклы в спиртное, и я пока не знаю кто. Здесь она будет в безопасности. Ну а в-третьих, у моего чипа большой запас по массе, так что ей ничего не грозило.
- Ты псих!
- Для тебя это открытие? Подожди на кухне.
Дверная ручка вновь повернулась, я опять натянула одеяло на голову. Нет, конечно меня рассекретили, и смысла прятаться нет, но...как-то неудобно смотреть в глаза одному преподавателю, находясь в постели другого и ведь не было ничего!!!
Тихий смешок, покрывало подергали с противоположной стороны, я ещё сильнее вцепилась.
- Вот так и лежи.
В спальне раздавались странные звуки, и я решила посмотреть, что происходит. Осторожно высунула нос, огляделась. Модератор обнаружился возле большого встроенного шкафа, он как раз надевал рубашку, стоя ко мне спиной.
- А подглядывать нехорошо, - он поймал мой взгляд в отражении зеркала.
- Предпочитаю видеть, что вы...ты делаешь.
- Ты делаешь поразительные успехи, - он застегнул жилет, надел пиджак, проверил запонки. Две верхние пуговицы рубашки оставались расстегнутыми.
- А галстук? - по инерции спросила.
- Завяжешь? - он с улыбкой подошёл ко мне и присел, протягивая галстук.
- Сам не умеешь?
- Нет, дорогая, или ты или я пойду без галстука.
Пришлось застегнуть ему пуговицы и завязывать галстук. Зеленоглазый гад ещё подозрительно громко мурлыкал - издевался по полной.
- Потуже затяни, чтоб язык выпал - посоветовал Админ, появляясь в дверях, - скажи мне, брат, откуда ты взял, что добавили транквилизаторы?
- Я попросил подождать на кухне, - раздраженно встал Модератор, - отчёт прислал Айболит
- Я читаю этот отчёт, где белым по чёрному написано "первоначальный анализ показал наличие в шампанским веществ из ряда транквилизаторов, а более детальный анализ показал присутствие спиртового настоя корней валерианы в дозах, не угрожающих здоровью и жизни."
- Возможно, я не до конца дочитал, все пошли! - он упорно тащил брата из спальни. Админ подмигнул мне и поддался.
Хлопнул входная дверь. Решив, что разбираться в странных скачках настроения проректора надо на свежую голову, легла спать.
Я выспалась, вернее так Я ВЫСПАЛАСЬ! И даже успела понежиться в мягкой перине и пушистых подушках. А Модератор знает толк в удовольствиях. Наконец и такое времяпрепровождение мне надоело, поэтому вылезла и пошла исследовать хоромы наглого проректора. В квартире кроме спальни, уже знакомой мне гостиной, обнаружился кабинет и кухня. Первый поразил даже не огроменным монитором и навороченной техникой. Он поразил количеством книг. Все стены были закрыты книжными шкафами от пола до потолка. Я пробежалась по названиям. Книги по математике и программированию соседствовали с классикой литературы, многотомники по физике, вычислительной техники перемежались сборниками фантастики. Причём было видно, что книги не для красоты, ими реально пользовались.
Выйдя из кабинета, направилась в кухню с чисто приземленным интересом - я захотела есть. Столовая зона как таковая отсутствовала, её заменяла барная стойка с рядом барных стульев. Как везде, здесь царил металл и серый цвет. Даже холодильник был из серого металла. Туда я полезла, чтобы убедиться, что мышь там даже харакири делать не будет, посчитает ниже своего достоинства. Хмыкнула, залезла в морозилку и была вознаграждена за любопытство - там было много мороженого. Выбрав самое свежее по дате выпуска, забрала целый лоток, вооружились ложкой и ушла в гостиную на диван.
Я практически доела мороженое, когда вернулся Модератор.
- Я был уверен, что вернусь, а ты ещё спать будешь, - хмыкнул он.
- Знаешь, если ты взял привычку умыкать меня без моего ведома, обзаведись едой. Мы с мышами готовились к совместному повешению, - в тон ему ответила я.
- Я здесь наездами, так что тут только продукты долгого хранения. Кофе, чай, вино, шоколад. Завтрак для тебя купил по дороге.
У него в руках было два хрустящих пакетика, в которые обычно маленькие пекарни пакуют выпечку. Он заметил мой любопытный взгляд и засмеялся:
- То есть мороженого было мало? Ладно, идём, будем завтракать.
Он первым ушёл на кухню и через мгновение я услышала шум кофемолки. Неспеша доела мороженое, и пошла за ним. Пока я спала, у меня назрел вопрос, который требовал ответа.
На кухне Модератор уже поставил на стойку тарелки с эклерами, круассанами и ещё чем то очень вкусно пахнущим.
- А ты сладкоежка, - отметила я.
- Ну должен быть у меня недостаток, - самодовольно усмехнулся он.
Я пожала плечами и устроилась на одном из стульев. Он поставил чашки с кофе передо мной и отвернулся. Не воспользоваться ситуацией было грех. Чисто маленькая месть. Я быстро схватила солонку и всыпала соль в его и свою чашку.
Ничего не подозревающий Модератор повернулся и сел напротив меня. Пододвинул к себе поближе чашку:
- Я рискнул сам сделать ристретто, поэтому сахар не даю.
Он отпил и тут же подскочил к раковине, выплевывая напиток:
- Он солёный!!!!
- А зачем ты соль добавлял? - пыталась говорить как можно спокойнее, но губы все равно подергивались в едва сдерживаемой улыбке. Он заметил и прищурил взгляд:
- Рыжик?
Я демонстративно поднесла чашку к губам и сымитировала глоток. Модератор вздохнул, вымыл чашку и вновь налил из кофейника, предварительно попробовав и убедившись, что все в порядке. Поставил чашку на столешницу, взял солонку и перенес её на кухонный стол. За тот короткий миг, что он был спиной, успела поменять чашки. Когда он повернулся и подозрительно посмотрел на меня, я все также держала чашку и мило улыбалась. Он снова взял чашку, но наученный горьким опытом, слегка попробовал и вновь скривился:
- Алина, что за ребячество?
- Все, можешь наливать кофе, я местью удовлетворена.
- Что на этот раз?
- На самом деле все уже пройденное. Просто ответь на вопрос, зачем тебе все это? Один из видов развлечения? Ролевая игра?
Он вздохнул и подошёл ко мне.
- Из всего вышесказанного ты упустила один вариант, который и был правильным. Ты мне нравишься, Алина.
- Я не верю в любовь с первого взгляда.
- Я тоже, но о любви пока никто и не говорит. Мне хорошо с тобой, я забываю что я декан, проректор, профессор, доктор кучи наук, что мои изобретения хотят все вокруг и приходиться лавировать, чтобы и институт не прикрыли, и разработки в плохие руки не попали. Рядом с тобой я становлюсь простым человеком, который ведёт девушку в кино, покупает ей мороженое, умиляется, видя её сонной. Простые радости жизни.
- Почему я?
- А кто объяснит, почему именно при виде этого человека хочется улыбаться? Почему эта девушка оставляет равнодушным, хотя все при ней, а другая, вроде и обыкновенная с первого взгляда, заставляет биться сердце быстрей? Ты можешь объяснить? Я - нет.
- А пари? - мои мысли метались словно птица в клетке.
- Институтское пари заключали не мы с тобой, нас оно не касается.
- А неуставные отношения?
- Скажи, я тебе противен? Ты сейчас ищешь причины, чтобы все прекратить? Так они у тебя есть - сходи к Ректору и скажи, что учиться не хочешь, что тебя преподаватель преследует. Я подтвержу, и он отпустит.
Он раздраженно отошёл и залпом выпил кофе.
Я сверлила взглядом пол, хотелось верить, но... Мы слишком разные, чтобы быть вместе. Лучше и не начинать.
- Кейтелин, подойдите сюда. Я перенесу нас на территорию института.
Я подняла взгляд. Модератор стоял, отстранённо что-то набирая на смартфоне. Меня уколол холодный тон, и пришло осознание, что уже началось, уже раскручивается по полной, затягивая нас в двойную игру. Что он не безразличен мне, иначе вряд ли я доверяла ему настолько, чтобы остаться в квартире. Я тихо прошептала:
- Я просто не верю в сказку про Золушку.
Он дернулся и посмотрел на меня. Мгновение и он уже рядом, обнимает и тихо покачивает:
- Глупая маленькая девочка, сколько же в тебе комплексов и стереотипов. Не торопи события, просто живи сегодняшним днём. Разберёмся мы и с неуставными отношениями, и с пари этим дебильным. Все, не плачь, успокаивайся. Цени себя. Ты, твои умения, твои принципы - вот главное твоё богатство. Алина, ну хватит, у меня планы на день были, а ты ревешь. Давай так, - он посадил меня на стойку и стал осторожно промокать слёзы салфеткой, - мы пойдём в кино, ты выберешь любой фильм, который захочешь, потом поиграем на аттракционах. Наедимся мороженого, хотя нет, тебе достаточно. Значит, пойдём в суши.
- Я не ем сырую рыбу, - улыбнулась сквозь слёзы.
- Тогда пицца?
Я кивнула. Потом вспомнила и ещё раз хихикнула:
- Ты в запале выпил солёный кофе.
- Молчи, отравительница. Пойдём.
- А ты переодеться не хочешь? - я кивнула на костюм.
Он посмотрел на себя и молча ушёл из кухни. А я так и осталась сидеть на барной стойке.
Скорость Модератора всегда была на высоте, к тому моменту, когда я наконец осознала, как слезть со стойки, не причинив ущерб имуществу хозяина и себе, он появился на кухне с моей кожанкой в руках. Сам был в джинсах и джемпере.
- Тебе помочь? - ехидно спросил он.
- Если не сложно, - согласилась я.
Он легко снял меня со стойки, с сожалением отпустил из объятий и надел на меня кожанку.
- В это раз едем на моей машине. Так быстрее.
Ну кто бы мог сомневаться, что машиной у Модератора будет Ауди А6 серебристого цвета. Он открыл дверь пассажирского сидения:
- Прошу!
- Надеюсь, что водишь ты не так быстро, как бегаешь.
- Ты можешь надеяться только на то, что я не нарушаю ПДД!
Он хищно улыбнулся и мы тронулись с места. Ну что я могу сказать, правила он действительно не нарушал, он двигался на их грани. Мы приехали в тот же торговый комплекс, что и прошлый раз. Припарковавшись на подземной стоянке, поднялись в кинотеатр. Где меня ждало разочарование, из всего, на чтобы я пошла, был тот самый мульт, что смотрели в прошлый раз. Я растерянно обернулась к Модератору.
- Что? - спросил он, - Совсем ничего??
- Извини, может ты сам выберешь?
- А смысл? Если ты ничего не хочешь. Тогда просто поиграем. Жди.
Он направился в сторону кассы зала аттракционов. Я отошла в сторону и присела на скамейку. Танцевальный марафон начал давать о себе знать - ноги гудели.
- Кейтелин? - раздался удивленный голос. Передо мной стоял Тарантино, - какими судьбами к нам? Нет, я рад вас видеть, однако абитуриентов не выпускают с территории, или там уже больше времени прошло?
- В смысле? Мы же у вас неделю назад были, - растерянно протянула я.
Он рассмеялся:
- Вы позволите? - присел рядом, - очевидно там прошла неделя, а здесь... Вы были у нас вчера вечером. Я так понимаю, вас опять наказали? Что ещё удумал Модератор? Забавно.
Он помолчал и потом тихо сказал:
- Удивительный вы человек, Кейтелин, сколько помню, господин Модератор всегда был ироничный, насмехающийся, изобретательный, жёсткий, но...какой то спокойный, равнодушный что ли. Больше робота напоминал. А тут... А наказание ли это?
- Давно не было практики по троллингу? - вежливо уточнила я.
Он снова рассмеялся:
- Так вы одна или с кем то? Если одна...
- Она с кем-то. Тарантино, у меня к тебе претензия, друг мой, - Модератор стоял напротив нас, сверля парня взглядом. Тот слегка стушевался, а проректор продолжил, - привожу я девушку в кино, а она выбрать фильм не может. Как же так, воспитанным барышням нечего посмотреть. Лишь мясо и кровь. Ну или вообще цензура плачет. Айайай, мой друг, недочет.
- Но господин Модератор, - начал парень.
- И потом, что за странная манера обихаживать чужих девушек? Никакого воспитания.
- Значит, всё-таки не наказание, - подколол Тарантино.
- Все зависит от точки зрения. Алин, иди сюда.
Он протянул руку и помог подняться, чтобы потом жестом собственника прижать к себе.
- Надеюсь, что хоть аттракционы нас не разочаруют?
- А это как вы ими пользоваться будете, - съехидничал парень.
Уже отходя от владельца кинотеатра я не преминула обернуться и показать ему язык. Вслед нам донесся оглушительный хохот.
- Алина, я сказал - воспитанные барышни. А тут детский сад какой-то. С чего начнём?
Я ткнула в первый попавший. А дальше начался круговорот аттракционов в отдельно взятом зале. И кто бы говорил про детский сад. Модератор сам вёл себя как ребёнок. Хотя, надо сказать, как весьма продвинутый ребёнок. Он моментально разбирался в технологии игры, как орешки щелкал стратегию и выигрывал. Он выигрывал у техники, если мы играли в одной команде, он выигрывал у меня, если мы были соперниками. Периодически глубокомысленно замечал, что победителям полагается приз. И он может даже подсказать, какой именно. Я не выдержала и, оставив его, на гоночной машине, подбежала к Тарантино, сидевшего возле кафетерии и наблюдавшего за нами.
- У вас есть ножницы, фломастеры и бумага?
- Зачем???
- Медаль сделать для некоторых хвастунов.
- Вообще-то он на другое намекал, - прыснул парень.
- А надо прямо говорить! Ну пожалуйста.
- У меня есть лучше, - парень наклонился и достал двух шоколадных зайцев, - держите.
- Я не могу, у меня денег нет.
- А я на его счёт запишу, - подмигнул он мне.
Я схватила зайцев и помчалась обратно, потому что Модератор уже заметил моё отсутствие.
- Я победил! - хвастанул он, - ты куда исчезла?
- Не важно, молодец.
Зайцев я прятала за спиной. Он протянул меня к себе ближе и замурчал:
- Как победитель требую награды. Что нибудь эдакое, приятное, вкусное, сладкое.
- На сладенькое потянуло? - мне с трудом удавалось не поддаваться его чарам.
- Да.
- Тогда думаю, ты заслужил, - и протянула ему шоколадного зайца.
Он оторопело посмотрел на него:
- Вообще-то я не это имел ввиду.
- Согласна, два зайца еще вкуснее, - и вручила ему второго.
Позади нас раздался хохот, веселился Тарантино. Меня тоже разбирал смех, и я кусала губы, чтоб не рассмеяться. Растерянность Модератора сменилась опасными огоньками в глазах: