Я резко поворачиваюсь, взбешенная его намеком на произошедшее ночью. Он быстро перехватывает меня, и теперь я практически заключена в его объятья. Попытки вырваться не дают результата, а он продолжает тем же вкрадчивым ироничным голосом:
- Меня всегда поражало, как некоторые учащиеся умудряются найти неприятности, там где их нет, а также, на что они готовы, лишь бы не учится. Ах, молодость, молодость, фантазия студентов поистине безгранична, жаль что многие ее используют во вред себе, а не во благо.
За время монолога он быстро осматривает меня цепким взглядом и как мне кажется, слегка облегченно выдыхает:
- Вы же согласны со мной, Кейтелин?
Упорно молчу и даже отворачиваюсь от него, расстроенная тем, что даже вырваться не могу, крепко, гад держит.
- Ну и что теперь молчим?
А все равно молчу!
Он притворно вздыхает и вдруг жестко и холодно бросает:
- Зонт подними.
Вздрагиваю и вновь делаю попытку отстраниться, а он не отпускает. Зато бледная Стерлядь бросается поднимать трость.
Модератор не отводит от меня взгляд и вновь приказывает:
- Вытри и дай сюда.
Кажется, у всей площади глаза становятся с тарелку, когда Стерлядь своей белоснежной курточкой обтирает зонт и протягивает его декану. Без слов! Модератор перехватывает его одной рукой и осторожно возвращает мне возможность самой управлять телом. Удостоверившись, что я держу равновесие, однако взяв за руку, чтобы не сбежала, он обрушивает гнев на блондинку:
- Напомните мне, Стерлядь, я говорил чтобы никто из старшекурсников не приближался к абитуриентам? И к флудерам в особенности?
- Да, господин Модератор.
- И о наказании тоже говорил?
- Но, господин Модератор..
- Да или нет?
- Да, - голос девушки звучал обреченно.
- Плюс десять листов к диплому. И за каждое нарушение будет еще прибавляться по десять листов. Свободны.
Стерлядь разворачивается и тихо уходит.
- Теперь вы, - со стремительностью хищника он развернулся, не выпуская моей руки, но обращаясь к моим друзьям, - за провоцирование конфликта, а также за прошлые прегрешения к завтрашней лекции сдать реферат по троллингу, тему выбирайте сами. Учтите, что реферат должен быть написан шариковой ручкой черного цвета, ширина строки для букв пять миллиметров, между строками не более сантиметра. Объем пять листов формата А4.
- Они не провоцировали конфликт, - вмешиваюсь я.
- Если конфликт не избежали, значит спровоцировали, - парирует он и добавляет, обращаясь к троице, - свободны!
С площади сдуло всех. Я бы тоже куда нибудь сдулась, но меня крепко держат за руку, спасибо, что хоть за здоровую. А вот какой якорь удержал друзей? Че даже не сдвинулся с места:
- Мы сдадим рефераты, господин Модератор.
- Тогда чего стоим? - удивляется тот, - скоро начало лекций. Время идет.
- Нам надо довести Кейтелин до общаги.
- А я еще не закончил с Кейтелин.
- Тогда мы подождем.
Троица стоит, сурово сдвинув брови. Я не выдерживаю и улыбаюсь. Модератор хмыкает:
- Тогда отойдите немного в сторону.
- Это еще почему? - насторожилась Пикси.
- Маленькие такие слова слышать, - усмехается Модератор, а Пикси обижено пыхтит:
- А Кейтелин..
- А Кейтелин уже совершеннолетняя. Ребята, выбор простой, или вы отходите, или шаги придется делать Кейтелин.
Шантаж удался, троица отошла в сторону. Меня настораживает настойчивое желание поговорить, тем более взгляд мужчины слегка затуманивается, будто он погружен в печальные мысли. Замираю в напряжении, а Модератор делает роковую ошибку - он отпускает руку. Мгновения вполне достаточно, чтобы я отошла на безопасное расстояние, выставив перед собой зонт. Стоять на ноющих ногах неприятно, однако еще больше опасаюсь разговора и мужчину перед собой.
Модератор понимает оплошность, делает движение ко мне и упирается грудью в кончик зонтика. А хороший у Ректора зонтик, длинный и крепкий.
- Кейтелин, не ребячьтесь, давайте поговорим.
- Нам не о чем говорить, - делаю шаг назад, он делает шаг вперед, острие трости так и упирается в грудь. На месте соприкосновения на светлосерой рубашке расплывается некрасивое грязное пятно.
- Кейтелин, не глупите.
- Оставьте меня в покое.
Ребята замечают танец с зонтиком и направляются ко мне. Я лишь на мгновение отвлекаюсь на них, и чувствую, как трость выскальзывает из рук. Рывок резкий, но осторожный, однако я качнулась и все замерли, боясь, что упаду. Становится обидно. Собрав волю в кулак, выпрямляюсь и, расправив плечи, нахально улыбаюсь. Модератор держит зонт, и наклонив голову, настороженно наблюдает за мной. Исчезнувшие зрители вновь выползают из своих укрытий.
- Кейтелин, тут несколько видеокамер, множество свидетелей, я ничего не сделаю. Вам же сложно без опоры, давайте подойду и отдам зонтик.
- Не подходите, иначе я побегу.
-Вы мазохистка? Нельзя нагружать ноги.
- Почему вы так упорно записываете меня в инвалиды? Самоутверждаетесь?
Он бормочет нечто нелицеприятное о моем упрямстве:
-Кейтелин, не хотите говорить, не надо. Однако позвольте помочь добраться до общаги.
Краем глаза вижу, как по дороге спешит Айболит с Рондо.
- Я в состоянии добраться сама.
- Без опоры?
Нагло подначивает меня, однако вижу, что он весь вытянулся, готовый сорваться с места.
- Спорим?
Эх, хорошо, все замерли, душевно так и красиво. А какое единодушие в глазах - сомнения в моей разумности
- Спорим, - откликается Модератор и зеленые глаза наполняются азартом. Неужели так все просто?
Рондо закатывает глаза, Айболит просто качает головой, друзья смотрят с осуждением. Вот как им сейчас объяснить, что на бальных танцах и не так травмировала ноги, и даже сама умудрялась добираться до дому на двух автобусах. Просто намного приятней и уютней идти с помощью, однако ..
- На что? - теперь моя улыбка искренняя, и ее отражение пляшет в глазах Модератора.
- На желание, - медленно произносит он.
- На приличное желание, без категории восемнадцать плюс, - тут же вношу поправку, и он ухмыляется.
- Идет.
Он расслабляется и вешает зонтик на сгиб локтя, потом шутливо отвешивает поклон, рукой показывая, что я могу идти. Первые шаги делаю спиной вперед. Модератор с усмешкой наблюдает, и тут же бросает в сторону:
- Че, и не думай!
Я бросаю взгляд в сторону. Че Гевара хотел подойти поближе, но остановился под жестким взглядом декана.
- Модер, с ума сошел, у нее ноги больные!
-Отнюдь, Ронда, лишь выполняю ее каприз. И даже прослежу, чтобы никто не помешал соблюсти условия. У меня свидетелей целая площадь. Это честный спор.
- Она так упадет!
- Если продолжит идти спиной, то да. Кейтелин, развернитесь и идите нормально. Обещаю со спины не набрасываться.
Не знаю почему, но я ему верю. Поворачиваюсь и слышу за спиной.
- Модер, ну..
- Ронда, не смей. Неужели думаешь, что я дам ей упасть?
-Вообще то больной полезно разрабатывать ступни, так они быстрее придут в норму, - вмешивается Айболит, а Рондо в ответ лишь стонет.
Немного постояв и поймав равновесие, делаю шаг. Больно, меня ведет в сторону и я вскидываю руки, как акробатка на канате. Шаг, ведет в другую сторону, вновь взмах руками. За спиной тихий смешок.
Ах, тебе смешно, зараза зеленоглазая?! Я осторожно нагибаюсь и снимаю кроссовки, прикусив губу от боли.
- Кейтелин, немедленно обуйся, - за спиной быстрые шаги, оборачиваюсь, и Модератор замирает в шаге от меня.
- Вас так легко поймать на провокацию, господин Модератор, - улыбаюсь, сдерживая вскрик от прикосновения холодного асфальта.
- Кейтелин, уже не смешно, - он вновь делает движение, но застывает после слов:
- Господин Модератор, признаете, что проиграли?
- Нет.
- Тогда не мешайте.
Я вновь разворачиваюсь и сосредотачиваюсь на дороге. Босиком, несмотря на холод, передвигаться проще. Приподнимаюсь на цыпочки, помня о поврежденном сухожилии, и делаю шаг, Легкая пружинка, боль терпимая. Я слегка увеличиваю ширину шага, вновь пружиня. Тоже терпимо. Оглядываюсь назад, Модератор следует за мной, слегка отставая. Он ловит насмешливый взгляд и недоверчиво спрашивает:
- Ты занималась бальными?
Киваю с загадочной улыбкой, пружиня на мысочках.
- И классическим танцем, - даже не спрашивая, а обреченно вздыхает он.
Вновь киваю, и делаю пробный шаг-прыжок. Больно, но равновесие держать легче.
- Нет, только не ассембле (ASSEMBLE), - стонет он.
Удивленная тем, что проректор знает терминологию, срываюсь на шаги-прыжки. Больно, до звездочек в глазах, однако расстояние до общаги сокращается в разы. Это среднее между классическим прыжком и шагом в медленном фокстроте. Я чувствую каждый шаг, поскольку не обхожу лужи, а сзади раздается недовольное ворчание Модератора, он не отстает.
Так мы приближаемся к входу в общагу. Около лестницы притормаживаю, пытаясь не упасть. Сзади тянется рука, чтобы придержать меня, но я уклоняюсь.
- Кейтелин, хватит, признаю, выиграла. Дай помогу подняться по лестнице. Побереги ноги, - он практически не запыхался, в отличии от меня.
Игнорирую. Сейчас для меня подняться по лестнице - это дело принципа. На мысочках не поднимусь, просто не удержу равновесия. Медленно подхожу к первой ступени и ставлю ногу, переношу вес и поднимаю вторую ногу. Звездочки усиливают хоровод. Еще один шаг, стиснув зубы. И так, шаг а шагом, прохожу десять ступенек. Модератор сзади хмуро дышит в спину, однако не делает попыток прикоснуться. Дохожу до двери, набираю пароль и открыв ее, поворачиваюсь к мужчине. Он стоит на последней ступени, спрятав руки в карманы брюк с мрачным выражением лица.
- Кейтелин, иногда помощь - это просто помощь, от чистого сердца, а не желание самоутвердиться. Ты живешь стереотипами, от которых стоит избавиться.
- Господин Модератор, у вас лекции начинаются, - я махнула рукой в сторону института. Он даже не обернулся:
- Лекции подождут, хотя бы по причине того, что все курсы и факультеты наблюдают за твоим ослиным упрямством. Я думал, что передо мной умная молодая женщина, а ты избалованный ребенок. Говоришь, пергидроль купила? Думаю, она тебе пригодится.
Он развернулся и внимательно осмотрел стоявших внизу. Затем посмотрел на часы над входом в общагу и вновь на толпу перед собой.
Студенты поняли намек без слов, за ними потянулись преподаватели.
Я закрыла дверь и осела на пол, не в силах больше стоять, слезы текли по щекам от боли и обиды. Я выиграла тупой спор, но спокойней от этого не становилось.
- Потому что иногда просто надо принять помощь, хотя мой братец та еще зараза.
Я подняла глаза. Передо мной стояла точная копия Модератора, только он был в джинсах и футболке с длинным рукавом и у него были синие глаза.
- А у него глаза зеленые, - брякнула я.
- У него линзы, - сказал Админ, наклонился и поднял меня на руки, - попрыгала и хватит. Еще неизвестно, как на тебя искаженное пространство подействовало.
- Выпендривается?
- Какая разница, какого цвета линзы, если они все равно с диоптриями? - вопросом на вопрос ответил Админ.
- А много диоптриев? - не унимаюсь я, пока меня несут по лестнице к комнате.
- Не настолько, чтобы пропускать мимо внимания выходки студентов, - усмехается Админ.
Он спокойно вскрывает мою дверь, словно я и не меняла пароль, вносит в комнату и сгружает на кровать.
Я делаю попытку встать и добраться до ванной - ноги то грязные.
- Куда?! - настигает грозный оклик.
- Ноги помыть, я ж по лужам скакала.
- Сиди, горе луковое, сейчас помогу, - он исчезает в ванной, потом выносит мокрое полотенце и вытирает ноги.
- Марш под одеяло! - командует.
- В джинсах? - не удерживаюсь от шпильки.
- Помочь снять? - подкалывает он, однако отворачивается. Из рюкзака, который висел за спиной, достаёт термос и фляжку. В одну чашку наливает горячий ароматный чай из термоса, во вторую булькает странную жидкость коричневого цвета. Поворачивается ко мне. Видя, что я просто завернулась в плед, пожимает плечами:
- Это твой выбор. Пей.
Во второй чашке оказывается коньяк. Мотаю головой
- Я не буду пить алкоголь, когда в моей комнате мужчина. Тем более судя по вашему брату, вы..
- Так, Кейтелин, давай расставим точки над ё. Мой брат - это мой брат. Ваши оригинальные взаимоотношения меня интересуют ровно с точки зрения безопасности окружающих. Что касается меня, то я женат, и жена у меня ребёнка ждёт. Её нервы мне дороги. Да-да-да, речь о Рондо. И ты доучишься здесь, чтобы она спокойно ушла рожать. А теперь пей.
Я беру чашку с коньяком и жалобно смотрю на него:
- Меня ж вырубит...
- Так этого я и добиваюсь. Как минимум до вечерам здесь будет тишина.
Обречённо вздохнув, тянусь за чашкой, однако Админ резко отводит руку в сторону.
- Погоди, дай-ка я проверю кое-что.
Он достаёт из кармана маленькую коробочку, в которой лежит прибор, напоминающий глюкометр. Админ берёт меня за руку, и быстро втыкает прибор иголкой прямо в палец. Вздрагиваю больше от неожиданности, потому что боли не чувствую.
- Не ври, не больно. Забор крови действует по принципу комара. Впрыскивается анестетик, и боли от укола не чувствуется.
Он внимательно рассматривает колонку цифр и букв, бегущих на мониторе, и удовлетворённо кивает
- Вот теперь пей.
- А что вы проверяли? - я, зажмурившись, проглотила коньяк, и мне выдали чай.
- А тебя, детка, не удивляет, что ты ночью вымокла до нитки и встать на ноги не могла, а сейчас практически нет простуды, и вон, как сигала по двору козой? Мы просто поместили тебя в барокамеру, и отправили во временной завиток. Этот здесь прошла ночь, а там трое суток. Подлатали слегка. Я просто проверил влияние двойного временного искажения на тебя. Физиологические параметры в норме, а лёгкое впадение в детство - это такие мелочи.
Он ехидно улыбается. А я обижаюсь.
- Шоколадку хочешь? - он достаёт из кармана Милкивей.
Забираю плитку и понимаю, как голодна.
- Слушайте, это что, я трое суток не ела?
- Мы держали тебя на капельнице с глюкозой и витаминами. Нервное истощение, под изгиб реальности ты немного попала, травмы и растяжение - весёлые были деньки. Модер практически не отходил от камеры, следя за датчиками. Честно говоря, образец ещё опытный, мало ли чего и где рванет. Тем более в твоём случае. А вдруг сломала бы уникальное изобретение...
- Два сапога пара, - бурчу и сворачиваюсь клубком, непреодолимо тянет спать.
- Спи, янтарь в молоке.
- Кто?
- Так тебя брат назвал.
- Почему?
- Вроде снаружи нежное, светлое, а зубы сломать можно. Знаешь, я думаю, у тебя получилось бы затроллить Ректора, - со смехом укутывает меня ещё в один плед.
- Не дождетесь, в отличие от вас, прохиндеев, он хороший человек, - сквозь дремоту бормочу я, - с таким в огонь и воду.
- А этот проныра своего добился! - последнее, что слышу, прежде чем уснуть.
Будят меня голоса однокурсников и странный скрип. Открыв глаза, замечаю трёх захватчиков. Инферно линует листы бумаги, Че роется в планшете, а Пикси убирает одежду в шкаф. Ну как убирает, скорее просто ставит туда пакеты, но такая забота умилила.
- Привет, - тихо шепнула спросонок.
Ребята замерли, словно их подловили на чем то горяченьком.
- Привет, мы тут...
- Спасибо, вы лучшие.
У всех троих расцвели улыбки, Пикси подхватилась:
- Нам тут сказали тебе выдать еды, мы со столовой притащили. Ещё горячее!
На столе обнаружился полноценный обед с борщом, котлетами и картошкой, даже пирожок. Памятуя, что три дня ничего не ела, решилась лишь на жижу от супа и котлету. Ребятам пояснила, что сразу налегать на еду опасно. Впрочем и этого оказалось даже чересчур много. В итоге продолжила лентяйничать поперёк кровати.