Освещая пространство желтыми фарами, махина бродила по полю, где горели машины и дымились разбитые домики. Стальная тварь изредка куда-то стреляла, с треском наступая на трупы.
Последних было огромное множество. Казалось, все дамы мертвы. Невозможно даже пройти, как после великой исторической битвы. Интересно, Судья среди них или успела скрыться?
В любом случае, мне не жалко. Наверняка махиной управляет тот, кого здесь недавно «судили». Можно назвать этот ад расплатой за «правосудие».
Несмотря на отсутствие скорби, большой радости не было. Злорадствовать не хотел, лучше поскорее убраться, оставив пепелище в покое. Это не моя война, и на робота наплевать.
Не успел подумать, как жёлтые фары направились в кучу обломков. Я оказался на виду у зловещей машины. Ничего хорошего это сейчас не сулило.
Спрятаться, броситься прочь… Или попробовать уложить эту тварь? Интуиция подсказала последнее. Вскинув трофейный пистолет, я принялся палить в пустоту.
У робота на груди была небольшая пробоина. Похоже, его подстрелили из гранатомета. Недолго думая, направил огонь туда, чтобы нанести хоть какой-то урон.
Глава 5
Меткость меня подвела, целиться было сложно. Потому два раза попал в металлический лист. От рикошета посыпались искры. Робот же поднял руку, чтобы выпустить новую очередь. Сердце билось сильней, зрачки расширились от сильного напряжения. Я сосредоточился, насколько это возможно, «положив» три патрона в незащищенное место.
Попадание дало результат! Рука машины медленно опустилась. Глаза-фары померкли, в груди появился огонь и послышался сильный хлопок.
Тут же стальная плита отвалилась, обнажив переднюю часть с проводами и механизмами. Из «живота» робота выпал небольшой человек, который тут же бросился прочь.
Дальше, махина взорвалась, подобно бочке с бензином. Фонтан осколков поднялся в воздух, руки упали на землю. А остов шлепнулся набок, превратившись в металлолом.
— Что съела, чертова железяка!? — Выдохнул я, став в полный рост. Такого монстра довелось уничтожить впервые.
Странно, но большой радости не было. Неужели убивать злобных роботов не этично? Почему предчувствие так терзает?
Я почесал голову, стараясь бороться с сомнениями. Затем услышал резкий девичий крик.
— Что ты наделал, придурок! Центральную магистраль повредил! Я же тебя спасла! Они за неделю десятерых тут казнили! Знаешь, чего стоило брона похитить! Нас же убьют теперь нафиг…
Последние слова прозвучали навзрыд. Грубости практически не было. Неужели это нормальная женщина, а не очередная чертова амазонка?
— Что? Я не знал… Не хотел бить твоего робота. Иди сюда! У меня безопасно. Не надо бояться!
Раздались легкие шаги. Через поляну порхнула черная тень. Она легко перемахнула через завалы, устремившись ко мне.
Девчонка! Студентка или вообще старшеклассница. На ней были спортивные штаны, кроссовки и длинный свитер. Русые волосы собраны в хвост, будто шла учиться, а не убивать кучу людей.
Девушка уселась рядом, обняв колени руками. В свете тусклых фонарей виднелась болезненная бледность, мелкие веснушки около носа. Весьма симпатично, если учесть загадочный взгляд больших глаз.
— Ог-го… Как ты это смогла!? А главное, для чего!? Они же женщины и все такое… — Произнес я, чтобы начать разговор.
– Они – суки! Женщины так себя не ведут! Мою семью убили, ведьмы уродские.
– Что, всю семью?
– Да, папу с братом и еще дядю.
— Черт, не удивительно. Как тебя хоть зовут?
— Эээ, Дана…
— Красивое имя. А я Нэс, но это псевдоним, потому что ни черта не помню…
– Очень здорово, Нэс! Сейчас нас с тобой убивать станут! Эти шлюхи ни перед чем не остановятся. Сзади лес заминирован, только вперед или вправо… Но там все перекрыли. Понимаешь, нам крышка!? – Выпалила девушка, словно отвечала у доски строгому преподу.
Странно, чего она так боится? Жизни, в любом случае, есть. Лишний эликсир обязательно найдётся. Главное, руки свободны. Остальное уж точно решаемо.
— Вот значит как… — Задумчиво произнес я. — Тогда, дробовик! Подствольные гранаты! Девичник продолжается, дамы!
У меня в руках появилось оружие, отчего, девушка вздрогнула.
-- Что боишься? Сама же только что всех валила! – С удивлением сказал я.
– Ты чего, там же броня! А так меня убить могут!
– Ха, в первый раз что ли!? Ладно… Держись за мной. Вот тебе пистолет. Если что, стреляй в голову… Сейчас покажем им торжество Фемиды.
Долго говорить я не мог. Словно муравьи из щелей, радикалки ползли отовсюду. Вооруженные автоматами и другим оружием, они тщательно осматривали территорию. Кто-то лечил раненных эликсиром, убитых несли в темноту, чтобы придать земле. Или как вообще здесь хоронят? Вокруг кипела бурная жизнь. В суматохе меня пока не заметили, что позволило тихо подняться.
Медленно осмотрел территорию, прицелившись в стайку женщин, которые что-то обсуждали, постоянно оглядываясь. Стало слегка неприятно. Неужели на такое способен? Чертова Сеть делает из меня грязного монстра.
Прогнав лишние мысли, нажал курок подствольника, выпустив первый заряд. Он медленно (как показалось) проплыл в воздухе. Затем разорвался, уложив сразу троих. Облако дыма и пыли поднялось вверх. Дамы принялись стрелять, с криками метаясь по площади.
– Бежим, давай быстро! – Громко воскликнул я.
Перемахнул через груду обломков. Проскочил открытое пространство, слыша тонкий свист пуль. Справа была вышка, с которой стреляли. Пустил туда вторую гранату. Все взорвалось, превратив караульный пост в большой факел.
Дана бежала за мной, изредка куда-то стреляя. Ее мелко трясло, ноги заплетались от страха. Но девушка не отставала, проявляя чудеса силы духа.
Петляя, как заяц зимой, заскочил за уцелевший сарай. Из темноты показалась фигура. Не думая, врезал прикладом в лицо, слыша дьявольский крик. Похоже, это местный «мужик». Не так они сильны, если хорошо дать по морде. Сзади раздался выстрел, слева что-то упало.
– Спасибо, – сказал я, понимая, что Дана прикрыла, убив врага, которого не заметил.
Дальше была дощатая постройка, лишенная задней стены. Всюду валялись какие-то тряпки, форма, личные вещи. А вот и мой походный рюкзак. Как он тут очутился? Неважно! Повесил на плечо ранец, чтоб не бросать здесь добро.
Вдруг нас осветили яркие фары. Сзади двигалась машина, напоминавшая легковой УАЗ. От туда раздалась автоматная очередь.
Я пустил третью гранату, не успев толком прицелиться. Авто резко подпрыгнул, лишившись одного колеса. Потом завалился на бок, утопая в клубах яркого пламени.
– Да сколько же вас еще гадов! – Прохрипел, ускоряя шаг.
Дана вырвалась вперед, шмыгнула в плотную темноту. Я устремился за ней, ощущая преследование.
Тьма оказалась не такой уж густой. В кустах рассмотрел проволочное ограждение, под которое резко шмыгнул. Но зацепился футболкой, не в силах пролезть на ту сторону.
Крики становились все ближе. Безумные активистки стреляли наугад по деревьям. Если сейчас меня схватят, будет уж точно несладко. Я рванулся несколько раз, царапая спину. От страха похолодело в груди.
– Давай скорее! – Послышался голос Даны.
Проволока слегка поднялась, позволив выскочить на свободу. Не помня себя, быстро бросился прочь. Рядом семенила новая боевая подруга…
Ночка выдалась жаркой. Не знал, что тусовка с толпой девиц может превратиться в такое. К счастью, Амазонки оказались потрепаны. Они не могли нас найти. И лишь бесновались в бессмысленной злости.
Вскоре голоса остались позади, мы выбрались на какое-то поле, где с одной стороны шумел лес, а с другой виднелись частные домики. Было довольно поздно, но Луна светила на славу.
Мир превратился в изящную сказку, где все соткано из чудесного полотна. Кто бы мог подумать, что в этом серебряном море проливается чья-то кровь.
Бодрым шагом шли минут двадцать, пока адреналин не прекратил свое действие. В какой-то момент, скинул рюкзак, предложив девушке куртку. Ведь на улице было прохладно. Дана отказалась, тогда я надел олимпийку, убрав куртку обратно.
Дорога протекала спокойно. Стресс медленно проходил, а вопросы крутились роем, не давая ни капли покоя. Чтоб слегка прояснить ситуацию, решил первым начать разговор.
– Слушай, Дана, где ты взяла ту махину? Она такая... неслабая.
– Что, а!? – Девушка разглядывала луну. Но теперь оторвалась, смотря мне в глаза. – Это брон, таких очень мало. Тут недалеко район Спецов... Типа они солдаты крутые. И там есть несколько роботов. Я мелкая, умею скрываться. Долго наблюдала за ними, вот и смогла угнать. Чудом прокатило, конечно, больше так не получится.
– Да уж... Прости. Разбил я твоего Бронника. За феминистками ты тоже наблюдала, выходит?
– О, ещё как... Многое про них знаю. Насчёт робота лучше не парься. Он и так хорошо поработал.
Дальше шли в тишине. Скоро поступило уведомление:
– Сила – два балла, боевые навыки – три балла, телепатия – один балл. Получен особый навык – везение средней стадии.
– Хех, ну хоть что-то, – произнес я. Дана не поняла о чем речь, глупо посмотрев в мою сторону.
– Почему ты не с ними? – Сказал через какое-то время. – Женская солидарность и прочее. Примкнула бы к этой банде, семью бы не тронули…
– Ага, солидарность!? – Гневно воскликнула Дана. – Их главная идея – прислуживать черным. Черные дали защиту и автономию. Они и рады стараться. Берут к себе только тех, кто совсем того. Так что мою семью было уже не спасти. Женской солидарности нет, только власть. У черных власть, все перед ними и стелются. Даже спецы с их технологиями.
Стало понятно, что Черные – это Бесы. Спецы, наверное, те самые «космонавты». Это весьма интересно. Несколько кланов объединились в картель вокруг центра силы. Скорее всего, для какой-нибудь цели. Судя по настрою подобных банд, хорошего в таком слиянии мало.
Размышляя о многом, случайно заметил дом, стоящий на отшибе деревни. Он был заброшен, имел хорошие пути отхода, из окон отлично просматривалось поле.
– Дан, не хочешь там отдохнуть? Сделаем привал, а то мы устали.
Звучало немного тупо, но девушка поняла.
– Ага, можно. Надо передохнуть хоть немного. Но почему именно здесь?
– Потому что этот объект соответствует стратегическим параметрам...
Дальше пересказал теорию Линды, повторив ее старые нравоучения. Дана спокойно кивнула, свернув вслед за мной на тропинку.
Мы легко приблизились к дому, который напоминал охотничью избушку. Опасности вроде нет. При осмотре периметра тварей не наблюдалось. Вскоре мы оказались внутри, где в нос стукнул запах глины и дерева. Здесь была небольшая печь, стол с кроватью. Комната, правда, одна. Но большего сейчас и не надо.
Оставив Дану внутри, я сбегал на улицу за дровами. Обыскав старый шкаф, нашили несколько спичек, развели огонь в очаге. Сквозь открытую дверцу, в помещение ринулся свет.
Пламя могло привлечь разных тварей. Однако Линда говорила, что немного не помешает. Будем следовать ее заповедям, в условиях боевой обстановки.
Как ни странно, дом оказался уютным. Под треск старых палок мы сели за стол, смотря в окно на лунное поле.
– Сейчас бы чайку, – заявила девушка, стуча алюминиевой кружкой.
– А ты разве пьешь... и ешь, то есть?
– Конечно. Ты разве нет?
– Да вот отвык, как здесь оказался. Погоди, вы всей семьёй сюда провалились? Придется искать, где они возродятся.
– Что значит провалились? – Удивилась вдруг Дана. – Я здесь всегда жила. Школа, училище, детский сад...
Сердце ушло в самые пятки. В свете огня девушка казалась монстром из далёкой галактики.
– Статист! – Резко выпалил я.
– Ага, а ты, выходит, бессмертный... Не парься, все знаю.
– Но откуда, черт побери!? Я думал, все вы...
– Тупые? Так многие думают. Потому нас убивают в первую очередь. А ещё зараза демонов пристает. Что поделать? Мы этот мир не выбирали.
Мне сделалось грустно. Теперь понимаю, почему она уничтожила Амазонок. Девушка реально осталась одна. Ее родные не уйдут на респаун. Их попросту нет, с этим придется жить дальше.
– Сожалею, – произнес, смотря в пол. Согнулся к столу, чтобы выразить скорбь. – Это было просто ужасно. Прости, сразу даже не понял.
– Не все так плохо. Уже третья семья.
Челюсть невольно отвисла. Ещё недавно считал, что понимаю Систему. Сейчас же все покрылось туманом.
– В каком плане-то хоть!? Ты меня все больше пугаешь.
– Да, а вы нас вообще убиваете, – девушка смотрела в сторону, отрешённо говоря, будто сама с собой. – Мы тоже, перерождаемся, Нэс. Просто немного не так. Наша энергия уходит в общую сферу. Потом возвращаемся снова, когда загружается район. Каждый из нас выполняет определенную роль. Я милая студентка, которую все любят... и бьют в первую очередь. Кто-то кормящая мать, кто-то сантехник. Есть возможность, расти, развиваться. Можно жить хорошо, если тебя не найдут. Но обычно, как видишь, находят...
Я почесал голову. Это смотрелось глупо, но что ещё делать... Рядом сидела особь противоположного вида. Настоящий манекен, который вдруг ожил.
– Память. Откуда у тебя память? Если правильно понимаю, вы не должны всего этого знать.
– Вот именно, блин, – Дана надулась, будто ей поставили двойку. – Со мной что-то не так. Я прозрела! Знаешь, как плохо быть зрячей среди слепых! Все мои рассказы списывали на подростковый период. Шутили, мол, замуж бы надо. Психологу показать хотели.
– Погоди, если так, то твои родственники не родные. Их же тоже достали из сферы, поселив в деревню или как там...
– Может и не родные! – Девушка вытянула шею. – Только чувства все равно в нас закладывают. А ещё, меня тупо достало. Мы люди, а не пушечное мясо. Бессмертные это не знают. Особенно черные.
– Бесы! Из Братства Силы.
– Ага, они самые. Вместе со своими приспешниками, такое творят. Натравили на нас Амазонок. Они все дома разгромили. Женщин, конечно, не тронули. Тех, кто спрятаться успел, разумеется. Такая нынче борьба с патриархатом.
– Это уж точно.
Мы замолчали, рассматривая луну, которая тихо склонялась над лесом. Огонь догорел. Стало заметно темнее. Странно, вдруг захотелось обнять несчастную девушку, успокоить ее. Только как? Для нее персонажи – это банда маньяков.
Пусть так, но сдерживать себя, я не стал. Не в силах усидеть на месте, погладил по руке Дану. Студентка улыбнулась, заботливо заявив:
– Не хочешь поспать? Ты наверно устал.
Хорошая идея, но насколько она безопасна? Вдруг милая девушка решит отомстить за всех убитых статистов.
– Нет, я не знаю. Может, лучше ты ляжешь?
– Не бойся, – прищурилась Дана. – Я не могу сейчас спать, хотя очень устала. Лучше ты поначалу… Я подежурю.
– А если…
– Хотела б тебя убить, мы бы не говорили. Не забывай, у меня был угнанный брон.
– Прости, не хочу тебя подозревать, – я поднялся с табурета, подходя к постели. – Только мы слишком разные. Я тоже бессмертный, как вы выражаетесь. Значит, твой враг, как и все остальные.
– Нельзя видеть врага в каждом встречном. Жизни не хватит, чтобы так воевать. Это я в одной книжке читала, – хихикнула девушка, тут же став опять мрачной.
Странно, но я чувствовал себя в безопасности. Словно под легким гипнозом сел на узкую кровать. После прилег, не снимая одежды.
– Куда ты пойдешь, Дана? Здесь тебя могу найти, – спросил, перевернув пыльную подушку.
– Мир большой, найду себе место. Главное, где потише. А вообще, хочется найти таких же, как я. Мы бы создали собственный клан, чтоб бороться за права людей. Может тогда бы, бессмертные успокоились…
– Может быть. Знаешь, мы могли бы вместе идти. Мне нужен напарник, чтобы добраться до кластера, то есть района. А тебе пригодится защита. Ведь жизнь-то всего одна.
– Хороший вариант, я подумаю, – девушка уставилась в окно, подставив щеку под лунный поток.
Во тьме она казалась загадочной феей. Будто это я простой смертный, а Дана высшее существо. Несмотря на мнимую простоту, она была величественна, скрывала в себе нечто большое, то, о чем пока не узнать.