Стараясь много не думать, я погрузился в мир снов. Был там достаточно долго, будто начал новую жизнь в другом мире. Сон в Сети казался особенно приятным и крепким. Пожалуй, это один из немногих плюсов ужасной Системы.
Проснулся я очень резко, чувствуя сильную дрожь. На рассвете сделалось холодно. Печка уже не горела. Да и сам дом оказался дырявым. Дуло со всех сторон сразу, заставляя тело сжиматься в комок.
– Черт, где здесь одеяло… Дайте еще подремать, – произнес, переворачиваясь на другой бок. – Дана, закрой дверь, ты ее открыла, наверное.
Полежав пару минут, окончательно согнал дрему. Протер глаза, осмотревшись вокруг. Девушки нигде не было, дверь, как ни странно, закрыта.
– Хренов раздолбанный дом, – охнул я, медленно поднимаясь с кровати.
Первым делом глянул в окно. Поле было поблекшим и мокрым. От былой сказки не осталось даже следа.
В надежде вышел на улицу, обойдя хату вокруг. Нет, Дана и правда ушла. Причем, довольно давно. Потому что вдалеке ее не было видно.
Мы были знакомы лишь вечер, но стало немного тоскливо. Встретимся ли еще с этой храброй статисткой? Сможет ли она найти таких же прозревших?
Не стоит томить свою душу. Лучше подумать о цели! В суматохе забыл, где вообще нахожусь. И да, нужно проверить чат. Вдруг получится написать Линде.
Глава 6
Оставаться здесь долго нельзя. Амазонки могут достать, да и фауна кластера неизвестна. Хорошо хоть, пока спокойно. Утро неспешно вступает в права, окрашивая все вокруг желтым светом.
Соберусь с мыслями, и сразу же в путь. А пока снова в кровать! Решив так, опять вошел в дом. На этот раз он напоминал сарая. Ночная романтика испарилась вместе со светом луны.
Но интерьер сейчас мне не важен. Какое-то время, сидел на постели, качаясь на старых пружинах. После открыл свою карту. Ничего хорошего не наблюдалось.
С одной стороны, Линда близко. Но с другой, я намного левее. Придётся преодолеть две ячейки, а до встречи с Амазонками была лишь одна.
— Господи-боже, опять длинные расстояния! Я как чертов турист! Сколько еще бродить по Системе? Дайте хоть самокат, в крайнем случае! — С досадой сказал, смотря в пустой потолок.
Поступило системное уведомление. Со мной пытались связаться.
— Придурок, ты где! Меня чуть не убили! Еще немного, и все пропало. Давай там скорее! — Билась в истерике Линда, явно меня подгоняя.
— Прости, но меня тоже чуть не прикончили. Причём, раз десять подряд! А вчера толпа женщин пыталась растерзать, как прокладку! Еще два кластера, потерпи. И вот… сама дура.
— Господи, идиот! Послал Бог напарника. Еще и с бабами зависаешь! Сегодня вечером надо быть в точке! Придешь ко мне, напиши обязательно. Времени нет! До связи.
– Чего? Стоп, кто вообще зависает? Ответь поподробнее!
Бесполезно. Сообщения прекратились. Казалось, что никакой Линды нет вовсе, а со мной ведет переписку злой тролль.
– Да что за черт, твою мать! – С досадой бросил в стену дощечку, лежащую у печи.
Можно было думать и злиться… Или вообще валяться весь день. Но лучше сделать то, что необходимо, потом уже во всем разбираться.
Информации очень мало. Это лучше, чем полная темнота. Хорошо, что есть главная цель. Все остальное решится по ходу.
Тепло, горячо, очень жарко. Опять проклятое солнце. Почти все кластеры настроены только на лето. Наверное, чтоб убивать было лучше. Ведь в разгар январской пурги мало кто выйдет из дома в погоне за сумрачным лутом. Чем холоднее, тем меньше активности. Разработчик игры это знал!
Проклиная все что можно, я быстро шел по дороге. В голове крутились мысли о транспорте. Если не найду машину или мотоцикл, то к вечеру никуда не приду. Насколько это плохо, не знаю. Но Линда врать точно не станет. Значит, нужно как следует постараться.
Хорошая мысль. Жаль, что я нахожусь в безжизненном месте. Деревья, поля, редкие домики. Ни намека на транспорт. Будто технику специально убрали, чтобы выставить меня идиотом.
Может это бесконечный квест? Нечто похожее на Одиссею из древних мифов. Чем ближе к цели, тем цель становится дальше. А разные гады ставят палки в колеса, чтобы сложная ситуация делалась еще хуже.
– Когда кончится это гребаное поле!? На карте граница так близко! Кто делает эти уродские карты? И вообще, где мое идиотское везение!? Конечно, когда надо спасти свою шкуру подворачиваются разные варианты. А когда нужно просто переместиться подальше, Сеть выдает голый кукиш.
С досадой старался пнуть каждый камень, каждую ветку и холм у дороги. Рюкзак давил мне на плечи, хотя был совсем не тяжелым. Идти не хотелось. Может остаться, и ждать подарка судьбы? Вдруг это лучшее решение?
Настроение ползло вниз. Упав духом, я принялся осматривать поле, чтоб зацепиться взглядом хотя бы за что-то. Спустя минут пять, это дало результат. Вдали показалась машина.
— Транспорт, — воскликнул я, будто заметил корабль на необитаемом острове. — Наконец-то, Система! Ты не так уж плоха, если хорошо присмотреться!
Не помня себя, ринулся в зеленое море. Трава была небольшой, что позволяло бежать к своей цели. И лишь спустя сотню метров, здравомыслие взяло верх.
Вдруг тачка окажется без колес или сломана? А если ее охраняют? Амазонки могли сделать засаду, чтобы взять меня «свеженьким». С каждым шагом мысли давили сильнее. Вскоре я сбавил темп, немного пригнувшись.
Стало понятно, вдалеке стояла Газель. Вдруг это мои торговцы? Неприятное выйдет свидание. Но дробовик пока что в порядке. Думаю, отобьюсь.
Главное, чтоб меня не заметили. Иначе, колеса свалят в неизвестном направлении. И я вновь превращусь в пустынного путника, умирающего от дикой жары.
Стараясь не привлекать внимания, начал двигаться перебежками. Благо, кустов было достаточно. Прыгая, словно кролик, я медленно приближался к Газели, оценивая обстановку вокруг.
Вскоре зарослей стало меньше, да и расстояние сократилось. Пришлось лечь на живот, и ползком пробираться к машине. Выглянув из травы, заметил, что техника на ходу. Колеса, руль, двери на месте. Поблизости никого! Неужели ее просто бросили? Это же невозможно!
Подкрался еще ближе, как следует, слушая обстановку. Конечно! Около тачки мужчины! По голосу, несколько человек. Это вряд ли мои старые друзья. Газель совершенно другая, а голоса не знакомы.
Что они собираются делать? Вдруг уедут, оставив меня одного? На свой страх и риск подкрался почти что вплотную. Залег у грунтовой дороги в зарослях чернобыльника.
Из-за машины вышло два человека. Седоватые, лет сорока пяти. Одеты в простые штаны и футболки синего цвета. Похоже, братья, но не близнецы. Один явно выше и немного темнее.
– Я тебе отвечаю, по-другому сейчас не прокатит. Через 38-12 надо валить. Так и путь срежем, и шкуру свою не растрепем, – говорил один дядя, ковыряя в зубах.
— Что, не знаешь, там бесы шныряют! Поймают за жопу, будет тебе твоя выгода! — Ответил второй, поправляя штаны.
— Сиди, не гони, там по краю дорожка была. Бесы о ней даже не знают. Проскочим как мыши, кому мы нужны.
-- Может ты и мышь, а я нет! Откуда знаешь, что все проканает?
– От деда, твоего, братка! С каких пор ты ведешь себя как девчонка!?
Сердце забилось сильнее. Они поедут через кластер Линды. Это мой шанс! Конечно, можно вступить с ними в бой. Только рисков пока что достаточно. Сознание родило смелый план, который поражал своей глупостью. Но, как ни странно, был мне по вкусу.
Оружие наготове. Врагов не так уж и много. Я не связан, что очень бодрит. В случае провала есть куча других вариантов. Потому смело взял камень, валявшийся рядом со мной.
Пока братья спорили, подобрался ещё немного. Как следует, замахнувшись, бросил кусок кирпича. Пролетев около путников, он громко свалился в траву. Двое тут же замолкли, глядя куда-то вдаль.
– Кто здесь? – Настороженно спросил один.
– Так тебе и ответят. Надо валить или проверить.
– Ага, тогда и проверь.
– Я лучше свалю. Вдруг это громада?
– Где ты видел такие громады, трус! Наверняка середняк. Подстрелю его, и лут мой.
С этими словами мужчина отправился в поле. У него был неплохой бластер, но мозгов явно немного. Напарник покрутил у виска, видя такой приступ храбрости.
Хотя, тоже заразился азартом, машинально отойдя от машины. Достав большой пистолет, он медленно последовал за братом.
– Э, даже не мылься. Я первым зверя заметил. Сидит, сука в клене, вон видишь.
– И в мыслях не было, охотник хренов. Тебя дурака прикрываю.
Пока двое соревновались в крепости нервов, я молниеносно выскочил из укрытия. За спинами торговцев, подбежал к машине, стараясь ступать аккуратно.
Задняя дверь была приоткрыта. Это позволило легко залезть внутрь. Как и в прошлой Газели, здесь было множество хлама. И, конечно же, огромное полотно. Палатка или брезент, я не знаю. Но залез под него, забившись подальше.
Можно было угнать эту тачку. Только есть ли ключи в зажигании? И вообще, толком не знаю, как ехать. Потому решил взять такси. Сервис – это всегда хорошо, особенно в такой ситуации.
Жаль, память еще не вернулась. Интересно, был ли я раньше авантюристом. Или это проснулось сейчас, после многочисленных травм?
Усмехнулся своей глупой затее, держа пистолет в руке. Спустя секунд двадцать, дверь резко открылась. Грубый голос воскликнул:
– Ну, что, получил лут, придурок!? На каждую курицу лезешь. Лучше б в машине убрался. Здесь как в заднице негра!
– Пошел нахрен, нам ехать надо! Пешком побежишь раз такой умный.
– Послал бог вместо брата – дебила...
Перепалка продолжилась дальше. Но я особо не слушал. Главное, что машина закрылась, а двое уселись в кабину и быстро тронулись в путь.
Спустя минут двадцать, я скинул с себя покрывало. Потом сел в темный угол, чтоб быть незаметным. К счастью, владельцы Газели не страдали повышенной бдительностью.
Не оборачиваясь назад, о чем-то все время кричали, рассказывая байки из жизни. Мотор жутко шумел, очевидно, нуждаясь в ремонте. Машина ехала быстро, прыгая словно козел.
Иногда я бился о кузов, с трудом сдерживая себя, чтоб не вскрикнуть. На бизнес класс Аэрофлота не катит, но все же терпимо. Чем быстрее летим, тем раньше увижу Линду. Ради этого можно вынести многое.
Машина редко ехала прямо. То и дело петляла, сворачивала. Несмотря на мнимую глупость, пройдохи знали, как лучше плутать. Ни один патруль не найдет этих скользких торговцев.
– Интересно, что дальше? В простой жизни часто думаешь о таком. Хотя там все ясно. Учеба, опять учёта, работа... Свадьба, любовь или наоборот. Совместная жизнь, дети, теща. А здесь? Есть ли Дорвус на самом деле, что делать, если Рома вдруг воскресят, как поступить, если выхода нет? И ещё, сколько лет можно жить, не теряя жизни с энергией? Как все сложно. Можно сойти с ума... если хорошо заморочиться. Потому лучше быть слабоумным. Чем глупее человек, тем проще живётся.
Спустя где-то час, я решил осмотреться. Вдруг есть ценные вещи, которые можно «прибрать». Конечно, воровство это плохо. Но и сами торговцы далеко не святые.
В какой-то момент по ушам резко стукнуло. В животе стало дурно, будто съел что-то не свежее. Мембрана! Мы проскочили границу кластеров. Осталось не очень-то много.
Эта мысль окрыляла, заставляя забыть обо всем. Поднял вверх большой палец, широко улыбнувшись. Мужик на пассажирском сидении вдруг повернулся, многозначительно глянув назад.
Я едва сдержался, чтобы не выстрелить. Но тревога сейчас была ложной.
– Скрипит жопа опять. Ремонтировать надо, – с досадой сказал он.
– Нахрена, братка!? Проще другую ласточку у кого-то отжать. Это тебе не наш мир. Тут законы не писаны.
– Ды знаю я, все равно жалко...
Братья вновь начали спорить. Даже шум мотора не мог перебить их надрывные вопли. Чтобы отрешиться от крика, я слегка задремал.
Вроде не спал, а лишь сидел, согнувшись калачиком. По крайней мере, самому так казалось. Чересчур расслабившись, не заметил, как отключился. По ощущениям прошло минут пять. Но я-то понимал, что значительно больше.
– Черт, как же так!? Я не должен был спать! – Очнулся, осматривая стены Газели. Душу разрывала досада.
Вроде еще в пути. Но какой кластер? Вдруг мы пролетели ячейку, и придется переться назад?
– Проклятый сон! Вечно меня подводит!
Чертыхаясь, поднял свой пистолет. Придется, угрожая оружием, выбить информацию из торговцев. Продвинувшись вперед, я прокрался к кабине. И тут везение опять помогло.
– Ну, вот твой 38-12, – гневно сказал водитель. – И где эти патрули или как их? Говорю же, что знаю обход!
– Иди в зад, храбрый нашелся! Еще не вечер! Щас дорогу танками перекроют!
– Скажи еще кораблями, вот олух.
– Если б ты не был мне братом, рожу бы так разорвал… – Торговец сунул кулак в лицо напарнику.
– Ну-ну… Куда лезешь, я за рулем так-то.
Неизвестно, чем бы все кончилось. Только спор прервал пистолет. Холодная сталь прижалась к уху водителя. Я заспанным голосом произнес:
– На остановке, пожалуйста!
– Что!? Э, ты кто нахер!?
– Что за хрен, твою мать!
– Не дергаться, парни! Я пассажир обычный! Мне на остановке надо, сказал же! Возле вон того дерева, что непонятного…
Машина резко вильнула, чуть не свалившись в кусты. Затем скрипнули тормоза, и Газель замерла возле большого клена, стоящего в окружении зарослей.
Братья оцепенели, смотря в одну точку. В мгновение, я сломал их мышление, превратив в деревянных болванов.
Пользуясь замешательством, резко метнулся назад. Благо, двери были не заперты. Легко их отрыл, прыгнув на плотную землю. Дальше отошел в сторону, держа наготове оружие.
Сразу после этого, из окна вылезла голова. Еле сдержался от выстрела. Но торговец был очень растерян, туповато взирая кругом.
– Это, паренек! Ты как к нам попал!? Мы без предъяв, просто интересно!
– Я-то… На автобазе зашел. Смотри, билетик имеется! – С улыбкой потряс пистолетом.
– Вот оно что, а как база…
– Вот так! – Пальнул в кусты, вызвав сильное эхо.
Голова убралась в кабину. Машина резко тронулась с места, прыгая по грунтовой дороге. Я проводил ее взглядом, после немного расслабился.
При ближайшем рассмотрении, заметил густой мокрый лес, без конца и края тянувшийся всюду. Лишь тонка полоска дороги бежала вперед. Не имея другого выбора, живо поплёлся по ней.
Надо написать Линде. Если она где-то рядом, то связь будет хорошей. Главное, чтоб на меня не напали. Как уже понял, места тут совсем не спокойные.
Я оглянулся назад, хотел открыть чат, но напарница опередила.
– Молодец, быстро добрался! Где именно ты находишься? – Поступило сообщение от Линды
– Погоди. Надо открыть карту… – Ответил я.
– Господи, ну тупой. Стой, я уж сама посмотрю.
Создалась небольшая пауза, после которой девушка написала:
– Ясно все, между черными холмами и болотистым лесом.
Круто, раньше она была послабее. Вот бы мне такую телепатию! Хотя, сейчас не до этого.
– Да, я как раз там, – написал наугад, чтобы не казаться глупцом.
– Здорово, Нэс. Иди до большого оврага, потом влево. Дальше метров… триста и вправо. Ориентир – сгоревшее дерево. Встретимся там. Только быстрее, чтобы не опоздать.
– Что? Ты хоть поняла, чего написала? Куда мы опаздываем? Можно слегка поподробнее?
Сообщения повисли в вакууме. Линда снова пропала. Сейчас это не страшно. Я готов лететь над землей, лишь бы скорее добраться. Плевать, куда мы спешим. Главное, что я приду вовремя. Чего бы сейчас это не стоило!
Собравшись с мыслями, направился в путь. Время слегка исказилось. Казалось, что лечу в неком туннеле, а не бреду по грязной дороге.
До оврага, зияющего краснотой глины, оказалось весьма далеко. Я успел немного запыхаться и один раз спрятаться в кустах, от патруля Бесов. Интересно, найдут ли мотоциклисты Газель? Если так, братьям придется несладко.