Во-вторых же, для разного вида оружия требовались разные символьные техники, дабы после внедрения их в предмет они правильно работали. На той же Саахе ремесло создания артефактов высокого ранга развивалось уже тысячелетиями, благодаря чему оно и достигло нынешних вершин. Чего стоит только тот факт, что предметы Королевского ранга научились делать не более двух столетий назад, хотя техники аналогичного ранга существовали на плато уже десятки веков. Вот почему создание настоящего танка Золотого ранга и автоматов Серебряного казалось Каю чем-то невероятным.
И если первому парень объяснения так и не придумал, то вот насчёт второго у него складывалось впечатление, что виною тому значительно более развитая на Земле наука. Вероятно, именно благодаря ей люди и научились создавать сложное оружие подобных рангов менее чем за пять лет.
И это серьёзно. Обычный меч опасен, а в руках мастера так тем более. Но с огнестрельным оружием ему сложно сравняться. В своё время на Земле оно практически полностью вытеснило холодное. Честно говоря, Кай подозревал, что обычный автомат мог бы представлять угрозу даже для воина ступени Закалки Разума. Мощность выстрела, конечно, не справится с какой-нибудь защитной техникой Серебряного или выше рангов, но благодаря скорости, что способна развить пуля, среагировать на такую атаку успеет далеко не каждый боец.
Вот почему, казалось бы, при катастрофических событиях прихода Системы, человечество всё равно смогло выжить, и начать восстанавливать цивилизацию так быстро. Случись это ещё лет триста назад, то дать серьёзный отпор демонидам удалось бы только через десятки лет.
Всё это говорило о военной мощи земной цивилизации, даже при отсутствии возможности культивировать. Но теперь, когда мировой поток энергии окутал планету, всё изменилось. И автоматы, которые ранее представляли угрозу лишь для воинов первых двух ступеней, ныне могли лишить жизни даже бойца уровня Создания Источника. А что же до более серьёзного оружия, а не только огнестрела, то, возможно, оно было способно расправиться даже с каким-нибудь слабым Заклинателем.
Вдобавок, раз у военных имелся танк Золотого ранга, то это означало, что на Земле есть те, кто освоил как минимум все законы уровня Слышащего одного из множества Путей. А учитывая, что до прихода Системы в родном мире Кая никакого наследия для культивации не имелось, то подобный прогресс в законах можно было списать только на последствия запретных ресурсов.
Пока парень размышлял над этим всем, автобус успел остановиться. Впускать беглецов в город не спешили, поэтому Люк, Стивен и ещё несколько человек вышли вперёд, чтобы объяснить ситуацию. Кай же с товарищами остался внутри, наблюдая за дальнейшими событиями. А развивались они не так, как хотелось бы этого прибывшим.
Сначала Стивен и его сын долго о чём-то беседовали с военными, но те лишь разводили руками, не спеша пропускать незнакомцев. Через некоторое время разговор перешёл на более высокие тона, после чего разгневавшийся Люк сделал несколько резких и неожиданных шагов вперёд. Стволы бойцов тут же оказались направлены на парня, отчего тот замер. Его пыл моментально охладили.
— Эх… — вздохнул Кай. — Похоже, придётся опять вмешаться.
Мечник покинул автобус, оставшись незамеченным для большинства присутствующих. Тем временем события возле заставы лишь накалялись.
— Вы все, немедленно отойдите назад на десять шагов, или мы откроем огонь! — выкрикнул офицер, держа Люка на прицеле.
Парень понимал, что всего один-единственный выстрел может оборвать его жизнь. В руках военных оружие Серебряного ранга, и его защитная техника точно не выдержит.
Юноша отступил, как и ещё несколько человек.
— И что здесь происходит?
Люк вздрогнул от внезапно раздавшегося вопроса. Солдаты же направили автоматы теперь на Кая, неожиданно оказавшегося совсем рядом.
«Обычный человек?» — подумали члены охраны заставы, не сумев ощутить ауры мечника.
Удивило же их это потому, что в нынешние времена те, кто не смог ступить на путь развития, обычно старались не попадаться на глаза культиваторам. Вот почему к военным, среди которых почти все были на последних этапах Закалки Тела, отправились на разговор лишь сильнейшие из беглецов.
— Ты тоже, быстро отошёл!
Невозмутимый Кай окинул военных взглядом, подмечая множество деталей.
«Необычно… Как и подозревал, их оружие, это что-то новое. Впрочем, как и обмундирование. В моё время такого ещё не было. Значит, это и есть новые разработки?..»
— Мисте… Кай, — произнёс Стивен, также удивлённый резким появлением парня. — Мы не можем пройти дальше, так как в Бостоне сегодня какое-то важное событие и им дали прика…
— Ты меня не слышал, бестолочь?! — рявкнул офицер, сделав шаг в сторону Кая, демонстрируя тем самым готовность выстрелить. — Я. Сказал. Отошёл!
Мечник повернулся обратно к мужчине. Взгляд фиолетовых глаз впился в вояку, заставив того вздрогнуть. Его тело налилось тяжестью, а в груди всё сжалось из-за резко нахлынувшего необъяснимого ужаса. В тот же момент боец впал в панику, утратив возможность рационально мыслить. Палец со всей силы сжался на спусковом крючке. Раздался грохот автоматной очереди.
Но это было лишь начало. Увидев, как их командир внезапно атаковал незнакомца, остальные бойцы также открыли огонь по человеку, от которого хотелось бежать, словно он был диким чудовищем.
Участок дороги утонул в неистовом шуме, который продлился менее десяти секунд. Когда магазины автоматов оказались пусты, наступила гробовая тишина.
Кай стоял перед военными абсолютно невредимый. Более того — ни одна пуля не долетела до него. Все они лежали перед парнем, так и не сумев преодолеть невидимую преграду, которая вспыхивала чем-то алым каждый раз, когда сталкивалась с пулей.
Это была Техника Семи Мечей, которую Кай освоил в Клане Семи Клинков, когда обучался у Цзян Юй. Используя эту технику, парень создал семь крайне мощных эфемерных мечей, которыми мог управлять силой мысли. Вдобавок, каждый из клинков серьёзно акцентировался на одном из семи законов уровня Слышащего Пути Меча.
Создали же эту технику основатели сильнейшего клана (в том числе и Старик Седой Горы), которые взяли за основу часть структуры каждого из семи элементалей. В итоге техника вышла универсальной, из-за чего Кай её и применил. Он использовал силу Меча Скорости и Меча Прочности, усилив ею остальные алые клинки, после чего стал рассекать пули сразу семью мечами.
Вот только Кай чуть не переоценил себя, поскольку если атакующих было хотя бы в полтора раза больше, то парню, вероятно, пришлось бы активировать Предельную Концентрацию. В ином случае он попросту не успел бы отразить все выстрелы. Конечно, пока не задеты его мозг и сердце, то подобные раны мечник сразу же залечил бы, вот только пропущенные пули могли попасть не в него, а в кого-то позади, чего юноша не особо желал.
«М-да уж… Перестарался я немного… Хотя этот мой «пугающий взгляд» возник сам по себе, так что сами виноваты, — подумал Кай. — Но автоматы неплохи. С такой мощью пули могли бы без проблем прошить какой-нибудь пиковый доспех Серебряного ранга».
Тишина не успела продлиться и пятнадцати секунд, как вдруг её разорвал ещё один выстрел. Он не был особо громким, но всё равно заставил Кая повернуть голову.
Зависнув прямо в воздухе, в метре перед лицом парня застыла пуля, пришедшая на этот раз откуда-то сверху. Её покрывала корка льда: Холод Пустоты заставил снаряд застыть на месте.
«Снайпер?.. Похоже на то. Или у кого ещё будет не только системная винтовка, но ещё и патрон Серебряного ранга?»
— Сэр, приказываю вам не двигаться! — раздался новый голос, усиленный неким устройством. — Вы под прицелом танка!
Кай заранее ощутил гостей, но всё равно удивился. Внешний вид прибывшей троицы поражал своей футуристичностью. Парню на секунду показалось, будто он смотрит фильм про Железного Человека.
[Боевой экзоскелет MX-3]
Ранг: Золотой
Качество: Низкое
Особенности скрыты меткой владельца
Помимо дула танка, на парня также оказались направлены три необычных винтовки, имеющих дизайн фантастического оружия. Так вдобавок оно ещё и было низкого качества Золотого ранга.
— Майор… — пролепетал офицер, ранее первым открывший огонь.
— Лейтенант, мы с вами позже поговорим, — ответил один из троицы в экзоскелетах, а затем повернулся к Каю. — Сэр, немедленно назовитесь! Как вас зовут и из какой вы гильдии? По какой причине вы прибыли сюда?
— Может сами сначала назовётесь? С чего это я должен исполнять ваши приказы? — хмыкнул Кай, ничуть не страшась угрозы.
— Парень, кажется, ты не понимаешь, в какую ситуацию попал. Может ты и обладаешь необычной силой, вот только у нас троих такая же ступень, как и у тебя. К тому же не забывай об оружии. Ну и в конце концов ты сам прибыл на нашу территорию, устроив здесь шумиху. Ну думаешь, что стоит быть более уважительным в таком случае?
— А мне вот кажется… — улыбнулся парень, моментально переместившись к троице за спины. Военные даже понять ничего не успели, так как никогда ранее не встречались с законами Пути Пространства. — Что это вы кое-чего не понимаете, — лишь после этих слов офицеры поняли, что Кай позади. Резко обернувшись, они увидели спокойного юношу, указывающего на них могущественными клинками Королевского ранга. Впрочем, хватило и полностью раскрывшейся ауры мечника, чтобы поразить троицу. — Наши силы и близко не равны, это раз. Ваши игрушки хоть и занятны, но даже не успеют ранить меня, это два. Ваши люди сами напали на меня, это три. И в-четвёртых, с чего вы вообще взяли, что вас больше? — кивнул юноша в сторону, указывая на вышедших из автобуса товарищей.
Увидев ещё четверых воинов уровня Создания Источника, а также настоящего Заклинателя, пусть и начальной стадии, офицеры застыли, опустив оружие.
— Но я всё-таки отвечу, — вновь улыбнулся парень. — Меня зовут Кай. Я прибыл из другого мира, и меня сильно интересует кое-что. Во-первых, мне нужна информация о Земле, а конкретно — информация об огромной тёмной башне, появившейся в этом мире вместе с приходом Системы. А во-вторых, я ищу человека. Его зовут Даймонд Эванс, и, возможно, вы даже слышали о нём.
Кай убрал клинки и скрыл ауру, давая понять, что не враг. Он наконец-то встретил действительно важных людей в этом полуразрушенном мире (неспроста же у них столь необычное оружие и броня, а одного даже назвали майором), которые должны были знать гораздо больше обычных переселенцев наподобие Люка и его отца.
И раз Кай оказался сильнее, то воспользоваться этим он собирался по максимуму…
Глава 5. Прерванное отбытие
Кай, Лилия, Ивсим и остальные направлялись город. Сейчас они находились в том же самом автобусе, на котором и приехали к Бостону.
После небольшой стычки и демонстрации силы Каем, военные, которые и были властью в городе, отступили. Майор Джозеф Уильямс, а именно так звали одного из троицы в экзоскелетах, приказал открыть заставу и пропустить беглецов из Монреаля.
Пришельцев из иного мира же он пригласил в штаб, от чего ни Кай, ни его спутники не отказались. Таким образом, был временно реквизирован один из автобусов, который сейчас и вёз Кая с товарищами, а также троицу офицеров в технологической броне.
Впрочем, и майор, и двое других его коллег к этому времени уже сняли экзоскелеты, которые были крайне энергозатратными, переместив их в пространственные кольца. Всё-таки полноценно совмещать мировую энергию с современной техникой люди ещё не научились, из-за чего и приходилось использовать старое доброе электричество. Благо хоть нынешние технологии позволяли создавать достаточно мощные батареи приемлемых размеров.
Сидя на передних местах прямо за водителем, которым оказался один из солдат заставы, майор напряжённо размышлял, старясь унять желание посмотреть назад, где и сидели внезапные гости.
«Повезло, что я хотя бы в тот момент уже был практически возле заставы, и смог вовремя вмешаться. А то мало что ещё могли вытворить караульные… Но всё же чёрт побери! И угораздило же их открыть огонь по столь сильным людям! Хотя отчасти я понимаю лейтенанта. Этот парень действительно пугает, так ещё сразу и невозможно понять, какого он уровня и ступени. Но действительно ли они из другого мира? На Земле хоть и произошло много чего невероятного за эти годы, но даже так слова этого Кая звучат фантастично… Но если так подумать, то это могло бы объяснить его силу. Всё-таки в экзоскелете я могу победить двои или даже троих человек уровня Создания Источника. Однако то, что он продемонстрировал, полностью выходит за рамки того, что я видел и знаю. Даже самые сильные бойцы Закалки Души Союза Городов и в подмётки этому Каю не годятся. К тому же он показал предметы Королевского ранга, о котором мы только мечтать можем. Черт! Один вопросы и практически никаких ответов…»
Сам Кай тем временем думал совсем о другом. Сейчас их группа направлялась в центр города, дабы они смогли встретиться с генералом, который и был главным в Бостоне. Отправлять же пришельцев из иного мира вместе с беглецами никто не решился, так как сила гостей оказалась чудовищной. Вот почему власти города решили принять Кая и его спутников максимально уважительно.
Конечно, Союз Городов не был слабой организацией, и в случае чего мог дать жесткий отпор, однако их главной целью являлось обеспечение безопасности городов и их жителей. А раз прибывшие вместе с беглецами пришельцы сами не нападали, то атаковать настолько сильных культиваторов военные не собирались. По крайней мере пока.
Что же касалось размышлений Кая, то касались они ответа майора.
Во-первых, если верить Джозефу, то про никакую тёмную башню, появившуюся с приходом Системы, он никогда не слышал. А ведь имея довольно высокий чин, знал он действительно немало.
Во-вторых же, имя, названное Каем, а именно — Даймонд Эванс, майору оказалось известно.
«Генерал-лейтенант, значит? Высоко же он поднялся за эти восемнадцать лет… — подумал Кай. — И получается теперь ты в Вашингтоне. Отлично. Значит, теперь я знаю, куда направиться дальше», — кивнул сам себе парень, повернувшись к окну.
Бостон разительно отличался от Монреаля. Следы прихода Системы и появления демонидов были и здесь, но сильно они не выделялись. Больше складывалось впечатление, что город жив. И так оно и было.
Хотя количество жителей сильно упало, в Бостоне всё равно проживало немало людей. Здесь не было демонидов, а также различных преступных группировок, появившихся на фоне произошедшего катаклизма, благодаря чему обычные люди могли ощутить себя в безопасности.
Проехав первую заставу, а затем и ещё две, автобус попал во внешний сектор города. Именно здесь базировались основные силы Бостона: солдаты и военная техника. Имея форму кольца, внешний сектор выступал в виде прочного барьера, отделяющего простых горожан, от ужасов внешнего мира.
Дальше шел внутренний сектор, в котором и проживали обычные люди, в число которых в скором времени должны были войти Люк, его отец, и другие беглецы.
На самом деле, из-за особой версии Системы на Земле, возможность развиваться получили практически все. Дыхание Силы — основной навык для восхождения на путь боевых искусств — обычно изучить было нелегко, однако благодаря кристаллам знаний, которые позволяли моментально освоить заключенную внутрь технику или что-то ещё, начать культивировать становилось гораздо проще.
Вот только развиваться спешили далеко не все. Всё-таки любые ресурсы добывались либо из монстров (включая демонидов), либо из других людей, ступивших на путь воина. А это в свою очередь подразумевало, что начать развитие смогли те, кто после прихода Системы по-настоящему сражались за свою жизнь, убивая врагов. Остальные же, кто прятался за спинами военных или просто сбегал от чудищ, в большинстве своём так и остались обычными смертными. Не всю люди готовы к сражениям насмерть, даже зная, какую награду за это можно получить. Вот почему за минувшие четыре года осталось немало простых жителей, являющихся теперь обслугой для тех, кто обрёл силу.