- А почему они не тронули тебя?
- Возраст. В основном в свои походные лагеря, в качестве рабов, они забирают молодых, а со старыми не церемонятся. Но они видели, что я могу чинить всё, что угодно и оставили меня и всех нас в живых. Теперь, всякий раз, когда они сюда приезжают, я обязан чинить их драндулеты забесплатно, просто чтобы они не спалили всё это место к чертям. Я это делаю не ради себя, а ради своей жены и внуков и, конечно же, ради своего сына.
- А что с матерью твоих внуков?
- Моя сноха умерла при родах. Артур и Мира двойняшки. Все тепло, которые они не получили матери, они получали от отца и отдавали ему троекратно. Я часто замечаю, что именно поэтому, у нас часто возникают ссоры и конфликты. Они не могут мне простить того, что я ничего не сделал, чтобы спасти их отца. Когда мирдуковцы его забрали, их здесь не было. О том, что его отняли у нас, они узнали от меня. В тот момент Артур набросился на меня с гневом, стал рвать рубашку, бить и царапать меня, а затем просто поднялся к себе в комнату и заперся в ней. Мира же просто сидела в углу и рыдала. Это было тяжело. Когда сюда приезжают рейдеры Мирдука, я вижу, как они оба дрожат. Я вижу, как они готовы разорвать их, но при этом, они понимают, что шансов одержать над ними верх, у них нет. Так вот и живём.
Соз приступил к ужину, а Билл глотнул своей настойки, а затем спросил у Соза:
- Как там Соловей, Ирвин?
- Соловей как обычно разбирается с рутинными проблемами города, и пытается сдерживать влияние Атомистов на наше общество, но с каждым днём они наседают всё сильнее и сильнее. Ирвин... хех, ну это Ирвин. Всё время, что я в пути, меня не покидает мысль, что он, вынашивает какой-то план, хотя я могу и ошибаться. Я его не переношу, и он это прекрасно знает.
- Ирвин, конечно, загадочен, но, как по мне, он неплохой парень.
- Ты не знаешь его так хорошо, как я
- И это верно, впрочем, мне всё же кажется, что у тебя паранойя.
- Может быть, - сказал ему Соз пожимая плечами.
- Ну так, а куда ты поедешь дальше?
- К Триречью.
- Ооо, туда даже торговцы не всегда путешествуют. Слишком уж непроходимое место, для пеших караванов. Место то, конечно мистическое и полно легенд. Что ж ты там забыл?
- Соловью снилась одна девчонка несколько раз. Ему показалось, что она необычная и что она обязательно должна быть подле него. Вот и послал меня за ней.
- Веришь в такое? - сказал он, выпивая уже пятый стакан своей настойки.
- Сначала верилось неохотно, но приказ вождя есть приказ вождя и выполнить его я должен. В момент моего длинного путешествия, не буду углубляться в детали, как-то так всё повернулось, что я встретился с необычным человеком, показавшим мне вещи, которые невозможно увидеть в привычном состоянии. Я испытал некое, как он это назвал, ''расширение сознания"" и увидел эту девчонку. И скажу тебе, что после этого я понял, почему Соловей так одержим ею. В ней действительно есть что-то необъяснимое, будто бы не от мира сего.
- Так она кто-то вроде избранной?
- Ну, если всё то, что я видел не мираж, то да. Вопрос только в том, в чём её предназначение. Соловей сказал мне, мол, с ней мы расцветем, она нас приведёт к общему благоденствию и прочее. Но мне кажется, это не всё. Должно быть ещё что-то.
- Хе-хе, интересно, интересно, но кажется я перепил, и вырубаюсь. Да и поздно уже, - сказал он, икая, - Можешь спать прямо здесь на диване. Он раскладывается.
- Спасибо тебе, Билл, - поблагодарил его Соз.
- А да не за что. Всё для гостей, так сказать.
Пошатываясь, Билл поднялся к себе в комнату.
Утром Соза разбудил громкий шум в мастерской. Он спустился туда и обнаружил, что его дрезина уже практически была готова для дальнейшего путешествия. Ей оставалось приделать всего одно колесо, и после она превращалась, в полноценный внедорожник. Она стала больше и внушительнее.
Что касается самого механика и его внуков, то они работали как слаженный механизм. Дети, практически ничем не уступали деду. Было видно, что Билл вложил в них огромное количество времени и сил, чтобы они достигли такого результата.
Семья была настолько увлечена работой, что даже не заметила Соза, бесшумно наблюдавшего за ними.
- Быстро вы справились, ещё даже не полдень, а она почти готова, - сказал разведчик, осматривая обновлённую дрезину.
- А ты думал. Всё благодаря самодисциплине и опыту. Кроме колёс, ещё мы заменили бронеплиты и помыли её.
- Ого! Спасибо
- Пожалуйста. Считай это подарком от мастерской Билла.
- Слушай, у меня почти не осталось медяков, а я не могу уехать просто так. Поэтому, держи.
Соз достал свой обрез из-под сидения дрезины.
- Я его сделал, ещё когда был подростком и всё это время он служил мне верой и правдой. Можешь продать его торговцам. Думаю получишь неплохую сумму. А можешь оставить себе. Вдруг пригодится.
- Я бы тебя и так отпустил, но всегда приятно, когда твой труд ценят. Но как же ты отправишься без оружия?
- Ну, у меня есть ещё топор хе-хе, а огнестрел я как-нибудь добуду, а если нет, то постараюсь выжить с тем, что есть.
- В таком случае, спасибо тебе.
Соз и Билл пожали друг-другу руки.
- Спасибо и вам, ребята, за то, что вы так помогаете своему деду.
Мира и Артур посмотрели на Соза, но не сказали ни слова и продолжили доделывать своё дело. Разведчик натянуто улыбнулся и нарушил неловкое молчание:
- Ну раз всё уже почти готово, я пойду приготовлю свои вещи.
- Не обессудь их, друг мой, - сказал шёпотом механик.
Спустя некоторое время, Соз уже стоял в своей полной экипировке, готовый двигаться дальше. Теперь дрезина была полностью готова. Он залез в неё и уже непосредственно на себе, почувствовал её новизну. Она показалась ему гораздо комфортнее, чем была. Он завёл мотор.
- Я положил в заднюю часть ещё три баллона с водой . Должно хватить до Триречья и обратно.
- Спасибо тебе за всё, Билл.
- Очень жаль, что вы покидаете нас так быстро, - сказала Созу Эмма, - вот, возьмите в дорогу.
Она дала ему завернутый мясной пирог.
- И еще возьми вот это, - Билл дал ему повязку для головы, - Это повязка моего сына. Я не знаю, найдётся ли он или нет, но пусть она будет у тебя. Пусть она принесёт тебе удачу.
- И тебе удачи, Билл. Прощай!
Соз уже было собрался выехать из мастерской, как перед дрезиной с дробовиком встал Артур.
- Заберите меня с собой! Я не буду обузой! Прошу Вас! Я знаю, что смогу найти отца! Просто возьмите меня с собой и высадите где-нибудь!
Он подошёл к дрезине вплотную.
- Артур, где ты нашел дробовик?! Положи его, сейчас же!
- Дед, не мешай мне. Ты уже сделал, всё что мог. Отдал своего сына этим уродам без боя и смирился с действительностью. Но я не ты! Нет! Я не собираюсь сидеть здесь и работать на этих ублюдков, которые пытают всех, кто не согласен с ними. С меня хватит! Мира, не подпускай его ко мне.
- Дед, прошу тебя, делай, как он просит, - она остановилась прямо перед Биллом, преградив ему путь.
- Сынок, ты понимаешь, что это невозможно. Я благодарен тебе за твою работу, но не могу исполнить твоей просьбы, - медленно и спокойно проговорил Соз.
- Но Вы обязаны меня взять! Иначе, - он перезарядил дробовик, - иначе я Вас отсюда не выпущу.
- Ты слышишь, что ты несешь, Артур?! Положи дробовик, прошу тебя! Не усложняй ситуацию! - взмолился Билл.
- Артур послушай своего деда! Я всегда вас защищаю, но сейчас он прав! Положи оружие, умоляю! - поддержала Билла его супруга.
- Бабуль, иди пожалуйста обратно в дом, - сказала ей Мира.
Заметив, что Мира отвлеклась, Билл воспользовался выдавшимся случаем и ринулся к своему внуку. Артур заметил это и произвёл выстрел в пол. Билл замер, Артур тоже. Для него этот выстрел был настолько же неожиданным, как и для остальных. Он задрожал и бросил дробовик. Билл подбежал к нему, откинул дробовик ногой в сторону и обнял его.