Я нарисовала ей чуткие оленьи уши и глаза испуганной лани, лишь тогда она успокоилась. Или звериные части позволяли демону иначе взглянуть на мир, или прикосновения моей кисти что-то меняли внутри — я не знала. Девушке мы дали новое имя — Лань.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Арти, я на позиции, — вырывает из воспоминаний голос Шакала. Хм, назвал правильно, знать даже ему не до шуток.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Приняла. Начинай! — отзываюсь я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Справа от заводского корпуса, на опутанной проводами крыше электростанции, беззвучно расцветает огненный шар с чёрными прожилками. Через мгновение приходит гулкий звук взрыва. Поднимаются угольные клубы дыма, под ними танцуют красные языки пламени.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Отлично! Постарайся уцелеть сегодня, — шепчу в рацию.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Плутон мной брезгует, так что не волнуйся, — отзывается Шакал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я улыбаюсь и качаю головой. Что ему сделается? Всегда выбирался, и сегодня справится. Направляю фалкона за периметр, к белой стене фабрики. Мгновение тревоги — вдруг охрана не отключилась? Но нет, фалкон не сбит, с лёту впечатывается в стену. Надеюсь, серебристую кляксу с парой глаз никто не заметит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так, слева ребристый красный контейнер. Справа одноэтажная пристройка. Впереди асфальт до бетонного забора. Возле забора белый фургон, из-за которого виднеется башенка с турелью охраны.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Переворачиваюсь на живот, и рисую на желтоватой крыше — палец превращается в распылитель, по сосудам руки течёт краска и чужая кровь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Полминуты, и подо мной оживает портал. Посреди него висит серебристая клякса фалкона. Собираю его рукой, будто лист с поверхности воды. Он расплывается и впитывается в ладонь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Готовсь! — Оглядываюсь, Стриж, Енот и Лань выжидательно смотрят на меня. — Пошли!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ныряю в портал. На выходе меня переворачивает в стоячее положение, и чуточку мутит, но я отскакиваю в сторону, чтобы пропустить остальных.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Прислушиваюсь, поводя ушами, но рядом никого. у электростанции что-то взрывается. Как там Шакал? Вдали слышен вой пожарных машин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Крадучись мы подходим к двери запасного хода. Для человека за ней темно — электричества пока нет. С минуты на минуту восстановят питание, а в этот момент нам нужно уже быть у заправочных баков, которые неизвестно где. У нас есть раздобытый Шакалом набросок фабрики, но никто не знает, правильный ли он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
После улицы здесь тишина, кроме нас в корпусе никого и быть не должно — всё автоматическое. Глаза быстро привыкают к темноте. На схеме фабрика разделена на два длинных помещения — цех и склад, сейчас мы в левом конце склада. В цех ведут внутренние ворота, которые нам не открыть, и стальной люк, чуть левее них. Пол заставлен железными тяжеленными контейнерами высотой по грудь — будет чем заблокировать дверь. За ними открытое пространство с парой фургонов, а ещё дальше, в дальнем конце белеют ворота и дверь проходной. Над ними блестят окна комнаты, судя по плану — управления и охраны. В центре желтеет балка крана, и где-то на потолке притаились турели охраны, но их не разглядеть в такой темноте. По периметру помещения под потолком второй уровень — металлическая дорожка, только с неё можно попасть в комнату охраны и в цех, где цистерны и автоматика заправки спаинтеров.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Енот, — командую я, — займись турелями. Стриж, помогаешь. Лань, фургоном заблокируй ворота. Пошли!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Енот на втором уровне ждёт Стрижа, а тот ещё взбирается по лестнице, Лань завела фургон и разворачивает…</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Зажигается ослепительно белый свет. Тут же сменяется красным. Вой сирены разрывает воздух. Падаю за контейнер. Расчерченные ломаными тенями отсветы выстрелов ложатся на красные стены, через вой сирены прорывается грохот турелей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Осторожно выглядываю. Енот распластался на решётке — камуфляж на боку вспорот блестящими воронками попаданий, хвост безвольно лежит. Не видно, целая голова или нет. Проклятье! Лань затаилась в кабине грузовика. Стрижа не видно. Выцеливаю бронированный купол. Не стреляю. Бесполезно! Кричу в рацию:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Лань, отвлеки их грузовиком.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Принято.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Стриж, влететь к охране сможешь? — спрашиваю я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Стекло бронированное?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Это вопрос. Прицеливаюсь в освещённое окно — вспышка и грохот выстрела. Тут же по кошачьи отпрыгиваю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Очередь из турели прошивает ящик, за которым я только что была.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Выглядываю — в окне лишь маленькое отверстие от пули. Проклятье!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Фургон взрыкивает мотором и несётся к воротам. Турели судорожно полощут его огнём. А я, опёршись на ящик, всаживаю пулю за пулей в проклятое окно, мутнеющее сеточкой трещин, зияющее мелкими отверстиями. Стриж взлетает огромной стальной птицей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Он не пробьёт окно!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Грохот сотрясает помещение — фургон достиг ворот. Пули турели выбивают у меня винтовку, разрывают руки и плечи, пронзают болью всё тело. Стриж под огнём другой турели кувыркается в полёте, словно бы натыкается на невидимую преграду и камнем падает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Сознание возвращается. Лежу на боку с развороченной полыхающей болью грудью, турель чёрным стволом пристально глядит на меня. Пара выстрелов в голову, и я отправлюсь к Гадесу — нельзя и шелохнуться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Что делать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
На фоне освещённого окна комнаты охраны пролетает мелкая почти чёрная птица со стреловидным хвостом. Неужели Стриж?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Стриж выписывает круги напротив окна, а турель всаживает пулю за пулей целясь в него, но лишь разносит стекло. Он залетает внутрь. Турель бестолково вертится, никого не находит и замирает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Сирена выключается, гаснет красный свет. Молодчина, Стриж! Сливаюсь, восстанавливаю себя, заращиваю грудь, руки. Бегу, схватив винтовку. Времени мало — из-за сигнализации, к нам уже должны нестись отряды хаундов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Мы с Ланью и Енотом баррикадируем двери — подталкиваем к ним контейнеры, ставим их друг на друга. Стриж отдыхает: прямо в воздухе он отделил голову, обратил её в птицу — так спасся сам и нас вытащил, теперь ему нужно время, чтобы воссоединиться с телом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Стоя на решётчатой дорожке второго уровня, пытаюсь отворить люк в цех: завожу свою ртуть через замочную скважину, и на ощупь изучаю механизм замка, чтобы открыть его. Справа от меня Енот и Стриж ломом корёжат привод у внутренних ворот, если у них получится, то нам нужно будет оборонять только люк. Снаружи тоже доносятся удары по металлу — хаунды пытаются выбить двери. Лань с пулемётом прикрывает нас, но, если я не успею открыть дверь, это не сильно поможет — спрятаться тут негде.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Интересно, как там Шакал? — задумчиво говорит Лань.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Она склонилась над пулемётом, но уши над каштановыми волосами развёрнуты ко мне.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— В смысле? — спрашиваю я. Хочет сказать, что он предал?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Ну-у дело своё он сделал, сидит теперь где-то у себя в комфорте. У него же вроде всё есть, зачем он с нами связался?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В замке что-то сдвигается и дверь наконец поддаётся. Ребята бросают искорёженный привод и громыхают по дорожке к нам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Не может он сидеть в комфорте, — отвечаю я. — Вообще, сидеть на месте, не его.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Енот забегает в цех первым — ему нужна здешняя консоль управления, чтобы перепрошить спаинтеров на новую программу, это не быстро.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— А я бы на его месте сидела.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Но ты же не сидишь? — Мне уже надоедают эти намёки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Так я же на своём месте. Мне есть за что мстить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">