<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А я сама?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Поворачиваюсь к Лани. В проёме люка за её спиной стоит человек с шестиствольным пулемётом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Стволы раскручиваются и почему-то очень медленно исторгают огонь и свинец. Тянусь за винтовкой, но рука удивительно тяжела и непослушна, будто я в чём-то вязком. Лань вздрагивает и плавно склоняет голову, в её лбу раскрывается маленькое ртутное отверстие, ещё одно рядом, другое. Она тягуче заваливается в мою сторону и, как стояла, неспешно падает на решётку пола. Пулемёт всё ещё безумно медленно вращается и я чувствую, как пули роем движутся куда-то мимо меня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Винтовка наконец в моей руке. Спуск нажимается ужасно медленно. Пули с тупым усердием вонзаются мне в живот. Наконец из ствола винтовки лениво выползает огонь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И тут время разгоняется. Боль терзает, грохот оглушает, вспышки слепят, но я остервенело жму спуск.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Мгновение, и прекрасными ртутными цветами раскрывается лоб стрелка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Пулемётчик лежит, ни я ни Стриж уже не стреляем. Из меня вытекает краска для портала. Лань мертва. Оглядываюсь — ртутные потёки на консоли управления, под ними лежит Енот с развороченной головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Всё пропало. Некому перепрошить спаинтеров.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Стриж ловит мой взгляд:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Ну что, до последнего или прорываемся?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Для меня то уже без разницы. Крови больше нет, надежды тоже. Я даже портал нарисовать теперь не смогу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Я остаюсь. Решай сам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Стриж задумчиво смотрит на потолок со следами пуль:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Ну, в Аиде, говорят, тоже можно летать — улыбается Стриж.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я тоже улыбаюсь, там, наверное, и рисовать можно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Возле трупа Лани на решетку звякает граната. Я падаю на пол.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Взрыв.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Грохот перестрелки в разгрузочной.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Что?! Поднимаю голову — Стриж лежит поодаль и удивлённо глядит на меня. В проёме видны отсветы выстрелов, слышны крики. Выпускаю с ладони фалкона — поглядеть.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Кто-то активировал турели охраны. Они поливают всё шквальным огнём. Хаунды не ожидали — одни лежат с простреленными головами, другие недвижно истекают ртутью, лишь единицы укрылись за ящиками.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Фалкон залетает в комнату охраны — там пусто. Только на пульте по кнопке активации турелей медленно сползает кучка чёрной смолы. Кнопка срабатывает на отжатие! Кто-то прижал, залепил и смылся, пока не включилось. Шакал?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Что-то изменилось в цеху. Отключаюсь от фалкона. Да, в потолке раскрыты ворота, через них виден кусочек закатного неба, на фоне которого по верёвке спускается чёрный силуэт с хвостом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Хей, чего сидим? — кричит Шакал, подбегая к нам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Молча киваю на консоль. Шакал при виде тела Енота опускает уши и качает головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Прикройте, — бросает Шакал, вытирая рукавом ртуть с экрана консоли. Он склоняется и что-то делает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Поглядываю на проём в разгрузочную — там бой уже затих, видимо, хаунды попрятались.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Раздаётся трескотня спаинтеров — они раскрывают крылья и роем взлетают со стеллажей. Темным щупальцем рой достигает ворот в потолке и вылетает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Поздно… — говорю я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Шакал выламывает из консоли зелёную пластину с проводами:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Не. Сейчас немного усложню управление из центра и порядок.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Откуда ты всё это узнал?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Помогал Еноту. Давай потом. Турели могут отключить. Так что засиживаться тут не стоит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Мне нечем рисовать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Потом. Сейчас все на крышу. Быстро! — командует Шакал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
На западе алеет круг солнца, рядом с ним темнеет башня Мерка. Возле неё две огромных чёрных птицы машут крыльями — десантные равены с подкреплением хаундов. На юге у подножия чёрного Края Мира мерцает свет полуденного солнца и зелёных просторов — мой мир. Он разрастается по чёрной стене, разъедая её и заменяя собой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Будем пробиваться через хаундов или портал нарисуешь? — выхватывает меня из созерцания ехидный голос Шакала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Нечем рисовать. Меня прострелили и краска вытекла, — напоминаю я. Забыл он что-ли? Хотя, по лицу видно, что не забыл, задумал что-то.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Кошачьи уши, хвост, глаза, — ухмыляется Шакал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Но я же перестану быть человеком?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Что за бред я несу? Я ведь не отличаюсь ни от Стрижа, ни Шакала, хотя у них все нарисовано без крови. Если я нарисую портал, то спасу хотя бы их. Если не нарисую… Даже Стриж не пролетит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Отрезаю хвост и падаю на четвереньки. Отрезаю уши и перестаю слышать. Отрезаю нос и теряю обоняние. Вырываю глаза и мир исчезает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
На ощупь я размазываю свои части по шершавой крыше. Я так часто рисовала свой мир, что автоматически помню все движения, штрихи, детали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В чёрном небытии, окружающем меня, вспыхивает дверь в мой мир. Солнце и зелень. Я ныряю в него и ступаю на траву. Оборачиваюсь. Из портала, в котором почему-то я снова вижу реальность, а не черноту, выходит Стриж, за ним — ухмыляющийся Шакал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Он превращает руку в зеркало и показывает моё отражение: зелёные глаза с вертикальными зрачками, чёрные кошачьи уши на голове…</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Что это значит? — спрашиваю я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Слова мои заглушают победные крики людей — на севере до неба стоит портал в реальность. Миры теперь едины. Портал всё растёт в ширь и высоту, а из него клубятся и таят окрашенные алым закатом тучи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Арти, это же обычная для нас всех регенерация, — улыбается Шакал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Что? И почему ты меня то правильно называешь, то нет? — удивляюсь я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Потому что в этом мире у тебя такое имя. Ну ещё когда волнуюсь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я прищуриваюсь:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— А тебя как здесь звать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Пойдём на скалу, возле твоей хижины. С неё, помню, хороший вид.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Внизу у наших ног расстилается вытоптанная долина с деревянными домами, за ней безграничный портал, в котором уже ночь, отсветы мигалок и уличных огней. С краю ночь превращается в зарево — наше солнце уже проникает и туда. Интересно, каков будет рассвет?</p>