Эмир Скарабей I. Рекрут
Пролог
Эмир очнулся в незнакомом помещении. Лаборатория пропала из виду. Кругом были белые стены, потолок и пол. Ни дверей, ни окон. Ничего и никого. В пустом пространстве царила полная тишина.
Прямо перед ним в воздухе безмолвно всплыл темный экран. Высотой и шириной в размах его рук. Эмир хотел проверить экран на ощупь, но рука попросту прошла сквозь него. Экран был иллюзорным. Парень внимательно оглядел себя. На нем был серый облегающий комбинезон. Руки, ноги, строение тела ничем не отличались от настоящей версии. Он дернул себя за щеку и нос, ущипнул за кисть – боли не было.
«Полное погружение. Физический контакт с телом отсутствует», - кивнул про себя Эмир. Все выглядело именно так, как задумывалось.
На экране появилась надпись.
[Инициализация интеграции системы с памятью носителя]
[Статус – 0%]
Под надписью образовалась шкала прогресса. На заднем фоне с ошеломительной скоростью начали мелькать яркие огоньки. Экран будто разделился на тысячи других по мельче, и каждый из них показывал что-то свое. Его глаза не поспевали за головокружительной сменой кадров, и замечали лишь крохи из того, что мельтешило перед ним. Парню потребовалось какое-то время, чтобы осознать – это были сцены из его жизни. Рождение, родные, подготовительные классы, учеба в гимназии и академии, трудоустройство на работу.
Шкала прогресса стремительно менялась, пока не замерла на последних воспоминаниях. Эмир содрогнулся, вновь увидев родных. Ох, как же это нелегко... Прошло около месяца с тех пор, как они бесследно пропали. Если бы все вокруг не было виртуальной реальностью, и не происходило бы в его голове, парень не смог бы сдержать слез.
[Интеграция системы с памятью носителя завершена]
[Статус – 100%]
Шкала прогресса свернулась. И экран заполнился новыми красками и данными. Эмир пригляделся. На левом окне был изображен силуэт человеческого тела, с различными показателями.
[Волосы: карие]
[Глаза: темно-карие]
[Кожа: светлая]
[Рост: 179 см]
[Вес: 72 кг]
Эмир перевел взгляд на правое окно экрана. Там расположилось его краткое досье:
[Имя: Эмир Назар]
[Возраст: 26 лет]
[Профессия: инженер-программист]
[Пол: мужской]
[Кровные узы: холост; родители погибли; дядя, тетя, двоюродный брат – неизвестно]
[Способности: иммунитет, регенерация, усиление]
Эмир попробовал скрыть окна, и проверить, что еще умеет система. Увы, ему это не удалось. Еще слишком рано.
На экране появились новые сообщения:
[Начальный этап интеграции системы с носителем завершен]
[Уровень синхронизации: +1]
[Уровень освоения системы: 0,00000000000000000000000001%]
[Носитель будет пробужден. Через 3 миллисекунды]
[3… 2… 1…]
Том 1. Пробуждение. Глава 1. Совещание
Месяцем ранее…
В последнее время Эмиру снился один и тот же сон. В нем его манит к себе окно. Он подходит к нему, открывает настежь и прыгает через проем в пустоту. Падая в неизвестность, парень боится разбиться насмерть, но, не долетая до поверхности, всегда просыпается.
Эмир уже не раз думал о том, не сходит ли он с ума. Навязчивый сон страшил его. Покончить с собой прыжком из окна, что могло быть хуже для него?! Парень с детства боялся высоты и слишком ценил жизнь, особенно после того, как погибли родители. В сети он нашел сонник. Оказалось, чувство падения в пустоту олицетворяет неопределенность, подвешенное состояние. До жути правдивое толкование.
***
Из-за длинной череды неудач над командой Эмира нависла гнетущая атмосфера. Жизнь стала какой-то серой и однообразной. Он с головой погрузился в проблемный проект и редко общался с близкими, даже по интерфону. Не было времени нормально поесть и поспать. Темные мешки под глазами, бледное нездоровое лицо и неопрятный вид стали привычными для него. Проект «Фантазм» оказался неподъемной ношей, но он не желал признавать своего поражения.
Закусив губу, Эмир взял планшет со стилусом и пошел в кабинет начальника на очередное совещание. За несколько шагов до двери парень сделал глубокий вдох, собрался с мыслями и изобразил как можно более доброжелательное лицо. Людям нравится, когда им улыбаются. Это вряд ли ему поможет, но все же.
Когда Эмир зашел в кабинет, Виктор Мейер — его шеф и по совместительству глава департамента по разработкам искуственного интеллекта (ИИ) — уже беседовал со своим заместителем Марком Брином. Виктору было за пятьдесят. Невысокий рост, плотное телосложение, круглая голова. В густой черной шевелюре проступала седина, а пышные усы топорщились в стороны.
В противоположность шефу Марк был молодым и высоким, на голову выше ростом шефа. Русые волосы, гладко выбритое лицо, крепкое телосложение. Хоть внешне шеф и его заместитель отличались друг от друга, их объединяла общая цель — они намеревались закрыть проект «Фантазм».
— Шеф, вызывали? — спросил Эмир, войдя в кабинет.
— Да, присаживайся, — шеф указал на кресло рядом со столом.
Эмир послушно сел в кресло. Марк неотрывно следил за ним.
— Ну, раз все собрались, — шеф перевел взгляд на Марка, — предлагаю тебе вернуться к тому, о чем мы беседовали.
Марк кивнул, затем заглянул в планшет, энергично перелистывая доклад, и начал свою речь:
— Проект «Фантазм» запустили пять лет назад. На первом этапе Вашей команде удалось добиться промежуточных результатов. И председатели правления увеличили финансирование в два с половиной раза на следующий этап, чтобы ускорить процесс разработки. Несмотря на это уже на протяжении двух лет корпорация не видит значительного про…
— Я предупреждал, что «Фантазм» — долгосрочный проект, — прервал Эмир, крутя в руке стилус. — Напомните, сколько лет «Оракул» был в зачаточном состоянии до моего прихода?!
— Пятнадцать лет, — недовольно ответил Марк. Ему не понравилось, что Эмир оборвал его на полуслове.
— Два года и пятнадцать. Чувствуете разницу?! — Эмир откинулся на спинку кресла, взмахнув руками. — В чем проблема?!
— Финансирование «Оракула» шло из внешних источников. Корпорация могла себе позволить себе вкладывать в него ресурсы, пока инвесторы поддерживали проект. «Фантазм» обеспечивается внутренним бюджетом, что не может не отражаться на показателях компании, — возразил Марк.
— И поэтому вы хотите закрыть мой проект?! — Эмир сжал стилус в кулаке.
— Председатели правления недовольны. Пойми, верхушке нужны результаты. Мы не закроем проект, а лишь немного подкорректируем направление, только и всего, — примиряюще произнес шеф.
— Ерунда… — равнодушно возразил Эмир.
Густые брови Виктора вскинулись вверх, усы недовольно дернулись. Мужчина еле сдержался, чтобы не вспылить. Когда-то именно он приложил максимум усилий, чтобы уговорить юнца примкнуть к ним и привести того в департамент ИИ. Благодаря достижениям Эмира он упрочил свои позиции и увеличил состояние в разы. Поэтому Виктор и поддержал проект «Фантазм» в порыве признательности.
— …Шеф, будем честны, вы хотите забрать мою команду, чтобы использовать наши наработки в других проектах, — продолжил Эмир.
Виктор вздохнул и скрестил пальцы рук. Он не хотел спорить с парнем и портить с ним отношения. Марк, улучив момент, перехватил инициативу и произнес:
— Эмир, пора уже признать, что идеи симбиоза технологий и живого организма на данный момент не жизнеспособна. Что если использовать портативный ИИ в других целях?! Мы можем улучшить жизнь людям, не вживляя в них чипы и прочие железки. Применить ИИ в повседневных сферах, чтобы улучшить качество услуг. Как тебе такое?
— Категорически не согласен! Я предлагаю лететь к звездам, а вы хотите, чтобы я копался в земле?! Симбиоз будет работать! И я реализую «Фантазм» во чтобы то ни стало! — заявил Эмир.
— Не будет этого! Два года нулевого прогресса. Сотни миллионов кредитов были потрачены на нерабочие прототипы. Наша лучшая команда разработчиков уже более пяти лет задействована в убыточном проекте, вместо того чтобы заниматься чем-нибудь полезным и приносить прибыль! — повысил голос Марк, закипая от злости и размахивая руками.
В воздухе повисло напряжение. Стилус вылетел из рук Эмира и звонко упал на пол. Парень понимал, что, по существу, Марк был прав, но он не желал так просто сдаваться. Ни шефу, ни заместителю не понять, сколько труда и усилий он вложил в «Фантазм». Начальство всегда интересует лишь конечный результат, а не сам процесс.
— Раз за меня все уже решили, тогда зачем был нужен весь этот фарс? — холодно процедил сквозь зубы Эмир.
Виктор постучал по столу пальцами, затем обратился к Марку:
— Марк, будь добр! Оставь нас на минутку.
Марк ругнулся про себя и вышел из кабинета, громко захлопнув дверь. Виктор ухмыльнулся, недовольно покачал головой, а затем взглянул на Эмира и спросил:
— Эмир, помнишь ли ты нашу первую встречу? Эх, пятнадцатилетний юнец с горящими глазами, тебя было непросто заманить. А какой твоя тетя тогда приготовила пирог с яблоками! Пальчики оближешь. До сих пор ощущаю вкус во рту.
— Вы обещали, что у меня будет полная свобода действий, — напомнил Эмир.
— Обещал. И я об этом не жалею. Я привел тебя в компанию — оно стоило того. Но кто сейчас по-настоящему свободен?! — Виктор улыбнулся. — У каждого из нас есть обязательства перед семьей, коллегами, государством. От этого никуда не деться.
— Шеф, я не хочу, чтобы весь мой труд… То есть труд моей команды пошел насмарку, — буркнул Эмир.
— Этого не произойдет. Ваши наработки, особенно ядро и хранилище, вызвали немалый интерес среди потенциальных заказчиков. Как Марк уже успел озвучить, портативный ИИ вполне можно применить и в других сферах. Вариантов целая куча, и я верю, что у тебя получится адаптировать ИИ под запросы заказчиков, — заверил парня Виктор.
— А что с «Фантазмом»? — спросил Эмир.
— Сохрани проект. Вместе с командой соберите подробную документацию всего хода разработок, распишите проблемы, возникающие в процессе симбиоза, чтобы вы могли вернуться к нему, но чуть позже. Я дам тебе три месяца на все про все. Надеюсь, этого будет достаточно? — Виктор внимательно наблюдал за парнем.
Эмир не отвечал, и поэтому мужчина продолжил.
— А пока съезди-ка к родным, проведай их. Тебе нужно развеяться, больно вид у тебя нездоровый. Или, еще лучше, езжайте сразу на море все вместе, компания покроет все расходы. Поверь мне, дядя и тетя оценят.
— Хорошо, шеф, — безрадостно согласился Эмир.
— Ну, то-то же. Вот увидишь, отпуск пойдет тебе на пользу. Заодно приведешь мысли в порядок. Раньше чем через две недели не возвращайся, — Виктор по-дружески хлопнул парня по плечу, попрощался и отпустил его.
Глава 2. Поездка
На верхней платформе вокзала города Солнечный было не так людно, как на двух нижних платформах. Сюда впускали только пассажиров с билетами на купе бизнес или люкс класса. Эмир стоял у вагона в трек, и беспокойно вглядывался в лица проходящих мимо него людей. Парень ждал родных – они опаздывали.
Треками называли высокоскоростные поезда на магнитной подушке. Они передвигались в специальных туннелях под землей с невероятной скоростью и являлись основным видом транспорта на дальние расстояния. Планолеты, что парили в воздухе, были запрещены для перевозки гражданских лиц, и использовались исключительно военными силами.
Время от времени Эмир поглядывал на информационное табло, оставалось не более десяти минут до отправления. Он пытался дозвониться кому-нибудь из них, но никто из них не брал трубку. Парень упрекнул себя, что сам не встретил их и не приехал к ним заранее.
— Эмир! Мы здесь! – женский голос окликнул его. Это была тетя Рая.
Со стороны контрольно-пропускного пункта, запыхавшись, бежали его родные. Дядя Мирхат вместе с Тимуром тащили за собой битком набитые чемоданы. А тетя Рая радостно махала ему рукой.
— Ну, наконец-то! Я вас уже обождался, - воскликнул Эмир.
— Все твой дядя виноват. Твердил: успеем, не переживай. Вечно с ним так, никогда не слушается, - пожаловалась тетя Рая.
Она тепло обняла Эмира, поцеловала его в обе щеки.
— Ох, исхудал же ты. Кожа до кости!
— Ничего на море откормим! Здорово, племянник! – по-медвежьи приобнял его дядя Мирхат, широко при этом улыбаясь.
Вырвавшись из крепких объятий мужчины, смущенный Эмир наконец-таки поздоровался с Тимуром, двоюродным братишкой и единственным сыном его дяди и тети. Смуглый, крепкий, рослый весь в отца. Несмотря на юный возраст в семнадцать лет, Тимур выглядел старше и взрослее щуплого Эмира.
Эмир подозвал к себе носильщика и указал ему на чемоданы. Затем вместе с родными они вошли в вагон, чтобы расположиться на своих местах. Когда они вошли в купе, родные так и ахнули от непривычной им роскоши. Помещение было светлым и просторным, отделка и мебель из материалов наивысшего качества, мини бар из красного дерева, имелась собственная уборная, душевая, и две спальни. Огромный экран во всю стену мог служить как окном, так и воспроизводить различные панорамы, сопровождаемые звуком. Путь им предстоял неблизкий, к тому же компания оплачивала все расходы, поэтому Эмир не скупился и взял купе класса люкс. Впрочем для родни парень никогда не жалел средств.
Они не успели разложиться, как трек тронулся, плавно набирая скорость.
Дядя переключил экран на морской пейзаж, предвкушая незабываемый отдых. Днем ранее, когда Эмир позвонил родным с предложением отправиться на Каспий, они поверить не могли своему счастью. В их мире моря считались вотчиной Храма, и лишь привилегированным разрешалось ее посещение.
***
Эмиру было всего три года, когда погибли родители из-за несчастного случая. Дядя Мирхат, младший брат его отца, взял опекунство над мальчиком и привез к себе домой, в городок Солнечный. В отличие от дяди и отца, у Эмира была светлая кожа, которая досталась ему от матери. Поэтому мальчика прозвали «сары», что значит жёлтый. Жили они дружно, и в достатке, ни в чем в себе не отказывали. Дядя Мирхат занимал хорошую должность при атомной электростанции, а в маленьких городках, каким был их Солнечный, градообразующие предприятия играли наиважнейшую роль.
Все вместе они каждый год ездили к могиле родителей Эмира. Прибраться вокруг, обновить цветы, и помолиться за их души в Храме. После поездки дядя всегда резал молодого барашка в память предкам. Хоть и стоил тот баснословно дорого.
«В дни поминания пищу, что ты ешь, перепадает духам предков и Богам», – наставлял его дядя. И маленький Эмир наивно верил ему, поэтому старательно ел как можно больше кусочков мяса, хоть ему и было жалко барашка. Мальчик надеялся, что так он заботится о душах своих родителей, и они всегда будут рядом с ним.
В шесть лет Эмир поступил в школу. Вскоре всем стало очевидным, насколько он превосходит по уровню интеллекта сверстников. Тетя Рая была учительницей, она похлопотала за него и договорилась с директором, чтобы его учили по особой ускоренной программе. Спустя три года об Эмире прослышали в столице, и несколько лицеев Престола для одаренных детей предложили ему учиться у них. Редчайшая возможность для выходца из провинций. Несмотря на поздний срок, беременная тетя Рая настояла на своем и отправила дядю и мальчика в Престол. Эмир выбрал лицей по нраву и остался там учиться. Когда дядя вернулся домой, тетя уже родила ему сынишку, которого они решили назвать Тимуром.
Из-за большого расстояния между Престолом и Солнечным Эмир редко виделся с родными, разве что по каникулам, но никогда не забывал созваниваться с ними. Летом, когда мальчик приезжал-таки в Солнечный, он с утра до ночи нянчился с младшим, и привязался к нему, как родному, ласково зовя его Тимкой.
С поступлением в академию Эмир уже гораздо реже виделся и общался с родными. Мальчик целиком и полностью был поглощен учебой и новыми знаниями. И даже на каникулах вместо визита домой, он просиживал все свободное время в библиотеке или за голографом. Тогда-то его впервые и заинтересовала тема искусственного интеллекта и неорганической жизни.