— Ты слишком мало времени занимаешься Ремеслом. Я видел сотни Двуживущих таких, как ты. До настоящего профессионала вам ещё работать и работать. Ни по скорости, ни по навыкам ты не тянешь на того, кто может справиться со всеми сложностями Тропы.
— И всё же я сделал это. И как подтвердил ваш собственный помощник — не жульничал при этом. И три, у нас Двуживущих говорят: «Хорошая репутация зарабатывается годами, а теряется в один миг». Вы уверены, что хотите остаться в памяти всех, кто каждый месяц приходит в Пять Тузов, как тот, чьё слово ничего не стоит? Сильно в этом сомневаюсь, вы выглядите крайне благоразумным.
Итак, мягкая лесть, неприкрытая угроза, и снова лесть. Словно сэндвич, в котором самую острую и грубую часть смягчают более приятные вкусу ингредиенты.
— У нас тоже есть подобная поговорка, — не моргнул Дрикз. — А ещё у нас говорят, «когда анхег ворует твой скот и топчет посевы, прихлопни его, не дожидаясь, пока он приведёт всю стаю», - гоблин поднял на меня свой неожиданно тяжёлый взгляд, и я понял, как коротышка удерживался на вершине бизнеса в не самой безопасной отрасли.
— Тогда удачно получилось, что я работаю один и не намерен ни с кем делиться секретом своего успеха.
Акула молчал больше минуты, решая, что со мной делать, и, наконец, кивнул Гарретту.
Ваше убеждение повысилось до 33 (+5)
Ваше запугивание повысилось до 8 (+5)
Тот приблизился ко мне в два шага и положил в ладонь кошель, отдающий приятной тяжестью.
Готов поспорить, что угроза на гоблина не подействовала. Он считал мой блеф. А вот его подручные, возможно, поверили.
— 11 участников, минус 15 % комиссии, — всё тем же шершавым, как кора, голосом пояснил разбойник-дылда.
Заглянув в мешочек, я узрел солидный куш — 9 350 золотых. И никакого приметного жёлтого шарика. Чувствуя, что рискую особенно сильно, тем не менее произнёс:
— Здесь не хватает моей ставки. Ремесленный ингредиент. Жёлтый и круглый, как лысина этого орка.
Йераг невольно коснулся своей головы и обиженно нахмурился, показывая мне выдающиеся клыки.
— Тысяча от твоей ставки лежит в этом мешке. Остальное уходит заведению. Мы не банк, чтобы валюту разменивать, — проскрипел владелец Проворных Пальцев, если верить его прозвищу.
Я не стал продолжать диалог с ним и перевел взгляд на Дрикза. Тот лишь отстранено наблюдал за нашим спором.
Казино всегда остаётся в выигрыше… Радость бога стоила 12 тысяч на ауке, а выиграл я меньше десяти. Отличный «размен».
— Я хотел посоветоваться с вами, как с рассудительным и мудрым гоблином, — начал я неторопливую речь немного отвлечённым тоном. Чуть не сказал «человеком». — Я недавно узнал, что рыбаки в Аскеше проводят особые соревнования раз в месяц. Ловят какого-то особого подземного удильщика. Награду хорошую за него организаторы сулят. И всё бы хорошо. Там большие деньги крутятся. Азарт кипит. Да только состязание подстроено.
Дрикз не заметил, что с силой сжал магическое перо, грозя переломить его. А я вот заметил.
— Леска там рвётся постоянно, приманка рыбу отпугивает, вместо того, чтоб приманивать, крючки рассыпаются в труху. Прямо проклятое место. Заколдованное — выделил я последнее слово и нарочито наигранно пожал плечами. — Стоит ли мне сказать тем рыбакам, что требуемую рыбину им никогда не поймать? Как вы считаете? Лично мне кажется, что нужно язык держать за зубами. Я же тоже, как вы точно сказали, Ремеслом, занимаюсь. Должен понимать, что, если чужой бизнес разрушить, могут быть последствия.
Я замолк, не спуская глаз с Акулы, который внезапно расслабился, откладывая перо в сторону, и улыбнулся.
Воровская честь активирована успешно.
Ваше убеждение повысилось до 38 (+5)
— Хорошо, что ты пришёл ко мне с этой дилеммой, голубчик. Ты верно говоришь: нужно очень аккуратно в таких ситуациях действовать. Сегодня ты наступил кому-то на больную мозоль, а завтра кто-то — уже тебе. Кому как не нам с тобой Ремесленникам знать, как важен такт. Не стоит тех рыбаков тревожить, пущай и дальше рыбу ловят. Авось, попадётся им однажды тот подземный удильщик.
Он снова нацепил пенсне, возвращаясь к бумагам, и махнул рукой.
— А ты, Гарретт, что-то совсем забывчив стал, ежели участник победил, его ставка возвращается к нему в полном объеме.
Таинственный тип ничем не показал своей реакции. Его руки, действительно, проворно мелькнули и вытащили сияющий золотистым светом шарик. Забрав предмет, я вежливо поклонился и, выйдя за дверь кабинета, в сдвиге покинул гостеприимные стены Пяти Тузов.
До своей комнаты в здании Эвер’харнов я добрался без приключений. В Тузах среди игроков царило небывалое оживление, связанное с поиском моей персоны, поэтому решение выбраться скрытно оказалось очень верным.
Даже если отбросить в сторону обещание владельцу-мошеннику не сливать его маленькую схему, идея рассказывать другим игрокам о моей способности не казалась такой уж заманчивой. Я живо представил, что меня каким-нибудь образом быстро выдоят досуха и сразу отбросят в сторону. Заставят что-то украсть или подслушать, в общем, подставят. Мне, конечно, хотелось в гильдию, но не такой ценой, и определенно в нормальную, а не в Сиреневый Крапчатый Звиздец. Или как там тех ребят звали?
Кроме того, признаться, я изрядно переср… напрягся во время разговора с Дрикзом. Вся моя бравада и напускное спокойствие именно бравадой и являлась. Общение с Эстрикс преподало мне уже несколько познавательных уроков по переговорам с высокими ставками. Именно это меня и выручило. После диалогов с капризной богиней какой-то бандит с гонором как-то блек в сравнении.
Понятно, максимум, что мне грозило — это смерть, да потеря денег. И всё же было бы обидно, лишиться награды, после преодоления подставы с Тропой.
Я достал из инвентаря добытую книжицу — Советы и хитрости великого разбойника, взломщика и похитителя дамских сердец Финика, том II, и углубился в чтение.
Дорогой читатель, отрадно видеть, что ты принял мой вызов и сейчас держишь в руках очередной кусочек нажитой за долгие года мудрости. Надеюсь, Тропа Звенящей Тишины тебе понравилась так же сильно, как и мне. Забавный мухлёж, не так ли? Хочется верить, что ты не стал сдавать старого Дрикза с потрохами. В его возрасте разительные перемены и сопутствующие стрессы только вредят здоровью.
Желаешь узнать, как я прошёл эту ловушку? Конечно, желаешь. Уж не знаю, кто зачаровывал Тропу, но Дрикзу бы стоило стрясти с него часть суммы обратно. Господин волшебник изволил схалтурить. Перезарядка заклинания составляет целых две секунды, как мне удалось установить опытным путём. Много сообразительных и изворотливых крыс пришлось извести, чтобы получить эту информацию. Никогда не смей недооценивать этих чудесных животных и заведи себе за правило носить несколько живых экземпляров с собой. Это мой тебе самый главный совет. Остальное, указанное в этой книге пусть идёт приятным бонусом. Не прощаюсь с тобой.
Финик
Вы увеличили ранг следующих способностей:
Отвлекающий манёвр
Ранг: Необычный
1 уровень (1/5)
Мгновенное действие
Восстановление: 4.5с (3.38с)
Расходует 350 единиц энергии.
Регулируемый радиус действия: 5-40 м
Вы бросаете мелкий камешек, который сбивает с толку врага и заставляет его подойти к точке падения камня. Цель настолько заинтересуется находкой, что потеряет бдительность и станет уязвимой для следующей атаки. Входящий урон по цели будет увеличен на 15 %. Регулируемый диаметр манёвра 1-5м . Действует только вне боя. Действует на игроков.
Взлом замков
Ранг: Необычный
1 уровень (1/1)
Мгновенное действие
Восстановление: 0.5с (0.38с)
Расходует 500 единиц энергии .
С помощью отмычек позволяет взламывать механические замки. Успех полностью зависит от одноименного навыка.
Вы лучше чувствуете механизм замка:
Вероятность успешного взлома увеличена на 15 % (в дополнении к текущему навыку),
Вероятность критической неудачи, влекущей за собой заклинивание замка, снижена на 10 %,
Время, требуемое на взлом замка, сокращено на 20 %.
Изготовление отмычек
Ранг: Необычный
1 уровень (1/1)
Мгновенное действие
Восстановление: 0.5с (0.38с)
Расходует 700 единиц энергии.
Позволяет из подручных средств создавать простые отмычки. Успех полностью зависит от одноименного навыка.
Ваше умение в изготовлении отмычек возросло:
Вероятность успешно изготовить отмычку увеличена на 15 % (в дополнении к текущему навыку),
Вероятность критического успеха в изготовлении отмычки составляет 10 %. Такие отмычки получаются на 1 ранг выше, чем предусмотрено рецептом,
Время, требуемое на изготовление отмычек, сокращено на 20 %.
Карманная кража
Ранг: Необычный
1 уровень (1/1)
Мгновенное действие
Восстановление: 0.5с (0.38с)
Расходует 600 единиц энергии.
Открывает доступ к скрытному проникновению в сумку врага или НПС, а также в инвентарь — к игроку. Внимание, если в момент кражи вас заметят, враг вас немедленно атакует, НПС — позовёт стражу, а игрок может убить вас без получения статуса ПК. Успех полностью зависит от одноименного навыка.
Ваше умение в карманных кражах возросло:
Вероятность успешно совершить кражу увеличена на 15 % (в дополнении к текущему навыку),
Вероятность критического успеха в карманной краже составляет 10 % — вы украдете одну дополнительную случайную вещь из инвентаря цели,
Время, предусмотренное на совершение кражи, увеличено на 20 %.
Обезвреживание ловушек
Ранг: Необычный
1 уровень (1/1)
Применение: 2.5с
Восстановление: 1.5с (1.13с)
Расходует 800 единиц энергии.
Позволяет отключать обнаруженные ловушки. Успех полностью зависит от одноименного навыка.
Вы лучше чувствуете механизм ловушек:
Вероятность успешно обезвредить ловушку увеличена на 15 % (в дополнении к текущему навыку),
Вероятность не потревожить ловушку в случае неудачного обезвреживания составляет 10 %,
Время, требуемое на обезвреживание ловушки, сокращено на 20 %.
В дополнении к вышеобозначенным бонусам, все сопутствующие навыки возросли на 30 единиц, что в случае Взлома замков, который я добил до 75 из 75, выглядело несколько странно — 105/75. Полагаю, это лишь значило, что после беседы с тренером, максимальный уровень навыка увеличится, а текущий так и останется.
Заглянув в окно персонажа, порадовался. Рост с момента моего такого «удачного» старта получился вполне приличный. Ещё из интересного добавилось две новые строки — уклонение в скрытности и скорость в скрытности, которые считали проценты с учётом ачивок, шмоток и талантов. Вдобавок, повозившись, я перенастроил отображение урона в окне с показателя среднего по больнице до фактических минимальных и максимальных значений.
За этим упоительным занятием меня и вырубило. Снилась мне Тропа Звенящей Тишины. Я рвался к финишу метр за метром, а она почему-то никак не кончалась. Лишь впереди маячил неизвестный мне Теспиан, который почему-то выглядел, как помесь Диснеевского Аида в исполнении Джеймса Вудса и клоуна Пеннивайза.
Засранец менял свои личности быстрее, чем перчатки. То зубоскалил, насмехаясь и обещая сровнять Дом Эвер’харн с землей, то скрывался в темноте, чтобы неожиданно выскочить, швыряя в меня смертоносные заклинания и активируя ловушки.
В своих грезах я двигался медленно и неловко, постоянно попадая под очередной удар. В конце концов, я провалился в бездонную яму, и лишь визгливый смех сопровождал моё падение в бескрайнюю темноту.
[1] Группа серверов, отвечающих за определённый регион.
[2]От Reroll — создать нового персонажа другого класса.
[3] Художники — Cambrush, Alexandre Chaudret.
[4] Организатор онлайн-трансляций. Чаще всего стримеры показывают прохождение компьютерных игр.
[5] Очки без заушных дужек, держащиеся на носу посредством зажимающей переносицу пружины.
Глава 7
Фурия
Я это судный день, гибель твоих детей
Словно полночный бриз я опускаюсь вниз
Я это небеса, взгляни в мои глаза
Где затаился страх плачущих ангелов
Ройте могилы
Хватайтесь за вилы
Когда я являюсь на Драгуле!
Прыгайте в сети,
Сжигайте всех ведьм
Когда я являюсь на Драгуле!
Аскеш ей не понравился. Он бесспорно выглядел необычно и местами даже завораживающе, но весь этот внешний лоск слетал, стоило присмотреться чуть внимательнее. Этим город напомнил девушке Бангкок. Тот тоже по началу поворачивался лучшей своей стороной, но стоило отойти на сотню шагов от коронных туристических улочек, как столица вываливала на приезжих всё своё неприглядное нутро: нищету, грязь, криминал, вонь и безнадёгу.
Путь до Жаровни пролегал сквозь несколько районов, и чем дальше она шла, тем беднее становились улочки и их жители. И это с учётом того, что стартовала Фурия от Объятий Душителя в итак не слишком благополучном районе.
Ей запомнился Маленький Тархейм с его влажными испарениями, затравленными взглядами, что бросали мелкие серокожие дети — дуэргары, и каким-то характерным смрадом, источник которого она так и не определила.
Ей запомнилась Кишка — длинная и узкая загогулина, соединяющая два других района. В ней здания высились по бокам на 4–5 этажей, создавая ощущения каньона. Веревки, перетянутые между зданиями, демонстрировали сушащееся белье, а из узких проулков, ветвящихся от Кишки прочь, — доносились крики боли и смех. Несколько раз орчанке заступали дорогу личности с мёртвыми глазами, но оценив её, посчитали, что овчинка не стоит выдержки. И Фурия не могла хорохориться, считая, что она показалась им слишком уж опасной. Скорее потенциальную выгоду посчитали ниже ожидаемой.
Жаровня в этом плане показала себя одновременно и лучше других районов, и хуже. Лучше, потому что здесь не жили бедняки, не сновали тройки карманников и грабителей, не воняло буквально, а также метафорически — безысходностью.
Хуже, потому что сюда приходили только с одной целью — работать. Делать «дела». И нелегальность этих дел не подлежала сомнению. Сюда привозили товары на длинных пологих баржах, сплавляемых по подземным рекам. А вместе с ними в Аскеш текли ручейки контрабанды.
Здесь заправляли хорошо организованные банды, подчинившие себе законный и полузаконный бизнес.
В Жаровне пахло большими деньгами. Большими возможностями. Большими проблемами.
Чем больше проходило времени, тем оживлённее выглядел нужный ей склад. Туда заглядывали одиночки и целые компании. Как правило дёргающиеся, грустные или усталые. Оттуда вышагивали энергичные и довольные жители славного Аскеша. Они будто подзаряжались в недрах склада, истратив где-то до этого все силы, и с новым куражом бросались в бой с серой повседневностью. Только движения их выглядели дёргано, кожа краснела, а глаза блестели подозрительно масляно.