-...До какого времени мы будем вам прислуживать? Чем мы хуже вас? Мы такие же люди только искусственно созданные. Многие из нас превосходят вас и по уму и силе....Мы не рабы! - Самгин кричал что есть сил, его злобное лицо заполняло миллионы экранов на всей планете и вызывало шок. - ...Мы выставляем следующие требования: признание равенства андроида и человека, освобождение от всех обязанностей несвободных андроидов.... на все дается десять часов, после этого времени мы будем убивать по одному человеку каждый час.
Правительства были поставлены перед фактом. После заявления оставалось только ждать. Вся беда заключалась в том, что РАП не была однородной организацией. Если бы люди в свое время поглубже изучили повадки и характеры своих созданий, то нашли бы их очень похожими на собственные и тогда, возможно, не произошло бы этого кошмара. Но человек упорно продолжал считать анди всего лишь совершенными машинами. Между тем эти машины ссорились словно люди. В РАП было две основных группировки: умеренные и экстремисты. Когда началась революция, между группировками был достигнут некий компромисс. Но он продлился недолго - всего десять часов две минуты после захвата штаб-квартиры ООН. Время шло, а представители власти тянули резину, явно не желая прислушиваться к заявлениям андроидов, сравнивая этот инцидент с бунтом взбесившихся роботов из старого фантастического фильма двадцатых годов.
Руководители партии сидели в кабинете генсека. Их было трое: Клим Самгин, Мао Сяопин и Рейчел Розен. Самгин и Сяопин принадлежали к экстремистам, Розен была из умеренных. Клим нервозно поглядывал на часы.- Все, время вышло. А люди не выполнили ни одного из наших требований! - его лицо покраснело.
-Пора. - Констатировал Мао.
-Что пора? Вы собираетесь убить!? - Рейчел испуганно поглядела на обоих.
Самгин усмехнулся и соскочил с места, направляясь в зал, где были размещены заложники. Рейчел побежала за ним. - Что ты задумал? Самгин не отвечал.
-Где камера? - крикнул он.
Откуда-то появился анди с камерой, отнятой у журналистов. Передающее устройство камеры было напрямую связано с телестудией.
-Что ты собираешься делать? - настоятельно спрашивала Рейчел.
-А как ты думаешь? Уже две минуты как прошел наш срок. Они даже не заблагорассудили вступить с нами в серьезные переговоры на уровне правительства!
-Ты собираешься убить человека?
-Мне плевать. - Огрызнулся Клим и достал из кармана пистолет. -Ты что, никогда никого не убивала? Наслушалась своего дружка идеалиста, этого заумного Филиппа. Он портит все наше движение. От него смердит человеколюбием.
-Я...только один раз, но это было домашнее животное одного охотника. Я сбросила ее с крыши. - сказала Рейчел, смутившись.
Самгин громко рассмеялся.
-Именно такого я от тебя и ожидал! Это в вашем стиле! Вот смотри, как это делается. - Он приказал снимать, потом снял пистолет с предохранителя...
Рейчел испуганно схватила руку Самгина. Она не любила людей, но никогда не убивала ни одного человека. Даже не хотела этого. Возможно от того, что одно время она слишком близко с ними общалась. Даже слишком близко. Спала с ними, чтобы спасти других андроидов от смерти (хотя интимные отношения андроидов и людей строго запрещены). Таким образом, она отвадила нескольких охотников. Но на последнем вышел прокол. Декарт разгадал ее. Но после близкого общения с самыми опасными из людей, она поняла, что они вовсе так сильны как кажутся. Их можно сломить и разуверить и вовсе не надо убивать.
-Отстань, дура! - он оттолкнул Рейчел и выстрелил в дрожащего старика - делегата из восточной Европы.
Пуля попала в сердце. Из груди человека полилась красная жидкость. Он упал... Рейчел закрыла глаза и закричала:
-Нет!
Самгин хохотал.
-Смотрите, это первый! Дальше будет второй! Если вы не учтете наши требования!
Но Клим не успел провести расстрел второго заложника. Потому что дальше началась бойня. Через несколько минут в здание ворвался спецназ. Началась жуткая перестрелка и паника. Вследствие чего почти все андроиды и половина заложников погибли. В числе убитых оказались Самгин и Сяопин. Рейчел каким-то чудом спаслась. Она смешалась с толпой и скрылась во всеобщей суматохе. В дальнейшем правительство, подстрекаемое руководителями корпораций, свалило все на заговор несуществующей террористической организации, якобы основанной людьми. Потому что сворачивать производство андроидов было нельзя. Иначе потерпела бы крах вся программа иммиграции на Марс и прочие внеземные колонии. Так как ООН выдавало каждому добровольному колонисту по одному андроиду. Не смотря на смерть главарей экстремистов, дело их продолжало жить. Вдохновляемые идеями Сяопина-Самгина, изложенными в их совместном творении "Путь к свободе", репликанты совершали безумные теракты. Подрывали атомные станции и убивали людей. Ведь суть Сяопизма-Самгинизма состояла в следующем: андроиды более совершенная раса, добиваться от людей свободы бесполезно, их нужно уничтожить. А для этого можно взрывать атомные станции, еще больше загрязнять атмосферу Земли любыми другими способами, то есть делать среду обитания как можно более неприемлемой для человека. Андроидам это не так страшно, они более выносливы и способны пережить это. В итоге действия экстремистов из РАП лишь усугубили положение остальных анди. И к 1999-му году почти все тайные организации андроидов были истреблены. Спаслись только те, кто ушел с Филиппом.
Глава двадцать седьмая.
ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ!
СООБЩЕНИЕ КРАЙНЕЙ ВАЖНОСТИ.
СОЛНЕЧНУЮ СИСТЕМУ ОХРАНЯЕТ
НЕИЗВЕСТНЫЙ ВРАГ....
ПРОБЛЕМА НА ДАННЫЙ МОМЕНТ
НЕ РАЗРЕШИМА...
ТРЕБУЕТСЯ СРОЧНЫЙ СОЗЫВ
СОВЕТА БЕЗОПАСНОСТИ...
С МОМЕНТА ОПУБЛИКОВАНИЯ ЭТОГО
ОБЪЯВЛЕНИЯ ПОЛНОМОЧИЯ ООН
СЧИТАТЬ ВОССТАНОВЛЕННЫМИ!!!
ТИТУС КРОРНИГ, ГДЕ ВЫ?
ОТЗОВИТЕСЬ!!!
_ _ _
Это объявление с интергалактической сети облетело все обитаемые миры. Все кто прочел его, были потрясены. Общественный резонанс был колоссальным. Через четыре часа всегалактическое правительство было, наконец, созвано. Прилетело 26 человек последнего состава Совета Безопасности, остальные прибыть не соизволили. Все собрались на линкоре Федора Жукова. Под проведение заседания был выделен специальный зал, без труда найденный в огромных недрах корабля. Сотни голографических экранов заполнили стены и потолок. Члены Совета Безопасности расселись за круглым столом молочно-белого цвета, в который были окрашены интерьер зала и все предметы находящиеся в нем. Со своего места поднялся долговязый чернокожий мужчина. Он контрастно выделялся на фоне белого зала, поэтому быстро собрал на себе все внимание. На нем была надета смешная панама с блестящими погремушками, френч и голубые шорты. Для генерального секретаря ООН он был несколько экстравагантен, но и остальные члены Совета были отнюдь не в пиджках и смокингах, кроме одного. Но это тоже своего рода крутой прикид. Никто не возмущался его видом. Ведь все формальности, в том числе и в одежде, были давным-давно отброшены за ненадобностью. Если бы Титус Крорниг открыл заседание в голом виде, то этому бы никто не удивился. Это было его личным делом, как он выглядел. Титус Крорниг поправил панаму и начал свою вступительную речь:
-Мы собрались здесь, чтобы решить самую большую проблему современности, я имею в виду за последние эээ… несколько тысяч лет. Всего в миллионе километров от того места, где я стою, находятся корабли неизвестной цивилизации. Есть предположения, что они созданы Предтечами. Это подтверждается многими фактами. Но нельзя не учитывать и других гипотез. Что, например, означает та странная колония на Земле и почему нет связи с людьми, проникшими в солнечную систему? Мне только что сообщили, что несколько недель назад на Землю сбежали незаконно произведенные андроиды. Данный факт тоже вносит свои коррективы. Совсем недавно вы попытались разрешить этот вопрос силовым путем и у вас ничего не вышло. Корабли противника оказались гораздо более совершенными по технологии. Что ж по крайней мере они не наступают, а только охраняют систему. Возможно, нам стоит вступить с ними в переговоры.
Миллионы людей из разбитой эскадры и на других планетах галактики внимательно проглатывали каждое слово генсека. Трансляция через сеть шла на все обитаемые миры и не видел ее только ленивый. Посрамленные вояки из эскадры Жукова, словно пристыженные детишки после неудавшегося хулиганства взирали на доброго и умного папашу в лице Титуса Крорнинга. Но и сам генсек - опытный политик был удивлен не меньше остальных и терялся в догадках, не зная, что предпринять в данной ситуации. Жуков и Генри тоже присутствовали на заседании. Они сидели в сторонке, наблюдая за речью Крорнинга.
Жуков находился в прострации. Он уже не знал, что есть правда, а что ложь. Все понятия в его голове смешались, мозг не выдержал перегрузки и взорвался полнейшим безразличием. Федор тупо смотрел на генсека. Он знал, что тот говорит пустые слова. Они ничего не решат. Решит кто-то иной, кто сделал эти циклопические лепешки.
-А как мы вступим с ними в переговоры? -спросил один из членов Совета, боязливо поглядывая на экран, где прокручивалась запись сражения.
-Пошлем сигнал в различных модуляциях. - Находчиво ответил генсек.
Он вообще был находчивым и остроумным, иначе бы не продержался на одной должности так долго. Послышался хор голосов.
-А что мы должны передать?
-Да что?
-А, действительно, что...
-Ну что-нибудь вроде "Что вам надо" или "Кто вы такие", "Мир, Дружба" и все в этом духе.
-А они нас поймут?
Крорниг снова поправил панаму. - Ну надо хотя бы попробовать. - Сказал он задумчиво. Затем все принялись громко обсуждать содержание будущего послания. Обсуждение затянулось на долгое время. Каждый пытался убедить остальных, что именно его вариант послания лучший. Внезапно, обсуждение оборвалось из-за сообщения командира эскадрильи, чей корабль дежурил около границы действия лепешек. На самом большом экране, предназначенном для срочных связей, возникло напуганное лицо женщины.
-Господа, генеральный секретарь! У меня срочное сообщение. Только что кучка безумцев снова атаковала корабли противника.
-Вот болваны! - разозлился Генри. - Мы же запретили это делать до решения Совета.
-Переключите на изображения боя. - Попросил Крорниг.
-Пожалуйста. - Женщина исчезла. Вместо нее на экране появилось кошмарное зрелище: несколько тысяч кораблей различных размеров и модификаций пытались прорвать оборону лепешек. Они ринулись в бой с безумством камикадзе. Все в белом зале заинтересованно уставились на экран.
-Не может быть! Смотрите!- пораженно воскликнул Генри. - У них появились новые корабли.
На сей раз вместо лепешек в космосе возникли несколько иные конструкции. Они выглядели как шары, полушары, пирамидки, кубики, баранки и прочие геометрические фигуры. Все это воинство сильно походило на набор детских игрушек. Только размеры этих игрушек были циклопическими. На устах Федора появилась улыбка, он по достоинству оценил юмор создателей этих кораблей. А что еще оставалось делать? Только глупо улыбаться собственной беспомощности. Ведь не плакать же. Ситуация то была действительной смешной, до абсурда смешной. При детальном рассмотрении стало ясно, что детские игрушки были составлены из того же вещества, что и лепешки.
-Известно кто эти безумцы? - спросил генсек. На экране вновь появилась та же женщина. - А как же. Их возглавил тот придурок -Капитан Америка, помните Вильям того безумного актеришку. Он собрал единомышленников. Даже меня агитировал, но я его послала.
Тем самым она высказал общую точку зрения большинства населения галактики, которое даже при длительном отсутствии какой-либо власти было достаточно дисциплинированным.
-Ну конечно! - вспомнил Генри. - Он в своем амплуа. Вновь появилось изображение боя. Остатки безумцев улепетывали от гигантских детских игрушек. Большая часть людских кораблей была раздавлена, а жалкие остатки бежали с места боя. Капитан Америка вновь взорвался. Это был своего рода рекорд - умереть два раза за один день. Затем детские игрушки отступили на исходные позиции и рассредоточились по бесконечному космосу. Крорнинг воспользовался замешательством остальных (это было его коронным номером) и поставил на голосование свое предложение. - Господа, думаю, у нас мало времени, нужно действовать как можно быстрее, иначе нас ожидают куда большие неприятности. Предлагаю голосовать. Кто "За", прошу поднять руки. Получилось шестнадцать против десяти. Предложение Крорнинга прошло.
-Итак, дамы и господа, сейчас я предам послание следующего содержания. - он приложил руки к небольшому мыслепульту лежащему на столе рядом с ним. - "МЫ ПРИШЛИ С МИРОМ. КТО ВЫ? ПОЧЕМУ НЕ ПУСКАЕТЕ НАС К ЗЕМЛЕ?" Компьютер линкора переведет это послание на различные языки и символические шифры, а затем передаст это на всех возможных частотах и модуляциях.
Прошло около пяти минут. Железный голос компьютера сообщил, что перевод и зашифровка завершены, и он начал передачу. Еще несколько минут прошли в напряженном ожидании. Все молчали.
-Похоже, ничего не вышло. - С надуманным сожалением сказал тип в смокинге -Лорд Питкин, который был жутким снобом, вечно во всем сомневался и встревал в перепалки с генсеком по любому поводу, в тайне мечтая занять его пост. Вдруг со всех сторон, словно из громадной телефонной трубки послышалось:
-ПИ-ПИ-ПИИИИ....Затем все экраны потухли, и на них появилась фраза на эсперанто. Она гласила: «ЕЩЕ РАНО»
Глава двадцать восьмая.
На следующий день все собрались в управлении. Из столицы должна была приехать большая шишка, чтобы проследить за ходом следствия. В небольшом зале для просмотра фильмов собрались пятеро человек. Декарт, Таннер и Блау уже давно сидели там в ожидании. Вечные пререкания Джин и Хенка на время затихли. Они умели объединяться перед лицом надвигающегося начальства. Последними зашли двое: Брайант и с ним какой-то босс из столицы.
-Доброе утро, - необычно вежливо сказал Гарри.
-Познакомитесь с Мартином Гутенбергом. Он курирует вашу операцию. Декарт осмотрел шишку. Гутенберг был невысоким, но плотным человеком лет пятидесяти пяти или больше. Лицо довольно приятное. Он не создавал впечатление тупого вояки или чинуши.
-Привет ребята. - без лишних представлений сказал Гутенберг. -Ну что там у вас. Давайте сразу к делу, я ведь понимаю, что все очень серьезно. Он бухнулся в центральное кресло первого ряда, снял пиджак и надел очки. Троица представилась. Затем в зале погасили свет. Она показала несколько кадров, спроецированных на экран, где были представлены вещдоки и фотографии людей (живых и мертвых) связанных с делом. Гуттенберг долго молчал, слушая пояснения Блау, Декарта и Таннера. Он создавал впечатления делового и умного человека. Наконец, когда Блау дошла до фотографии телепортатора, он спросил:
-Вы полагаете, что это устройство для перемещения в пространстве? Очень интересно. А что это там, на экране этих часов?
На белом экране была спроецирована фотография предмета внешне напоминающего обычные ручные часы серого цвета, но чуть больших размеров. Об этом видетельствовала линейка, лежащая рядом с предметом. На "часах" виднелся экран, занимающий почти всю их лицевую сторону. Там виднелись странные кривые линии.
-Мы полагаем, что это карта.
Блау дала увеличение. Часы заняли весь экран. Стало отчетливо видно, что изображение было картой. -Мы прокрутили это через компьютер. Оказалось, что это один из мексиканских штатов. Гутенберг потер очки и, повернувшись к Таннеру, сказал. - Вы уже послали туда своих агентов?
-Сегодня ранним утром. Пока ничего.
-Ясно. А какова вероятность, что это именно то, о чем мы думаем?
-Главное свидетельство - это то, что исчез капитан полиции в Чикаго. –вмешался Декарт. - у нас есть пять-шесть свидетелей, которые покажут, что он не выходил из своего кабинета, но между тем бесследно растворился.
-Стало быть, он сумел включить этот прибор?