Карпов представил, как можно очистить людей с помощью ножа, и передёрнул плечами. Фантазия подкинула образ картофелины, с которой снимают шкурку, затем на место картошки подставила человека.
«Ненормальная хуманша! — мысленно завопил он. — Ладно ради дела убить, но очищать людей ножом… Маньячка! Неужели милиция не смотрит телевизора? И как она не боится заявлять подобное во всеуслышание?»
— Меня сюда привели духи, — сказала неподалёку девушка с густыми вьющимися тёмными волосами.
Линаэль встрепенулся и напрягся. Он резко обернулся и сощуренным взглядом стал внимательно рассматривать эту девушку. От его взора она недовольно поморщилась, нахмурила лоб и посмотрела на него.
— Чего уставился?! — с агрессией вопросила она.
— Ненавижу духов! Ненавижу шаманов! — чётко произнёс Линаэль. — Если почую хоть одного духа — уничтожу!
— Больной ублюдок! — заявила девушка в ответ, презрительно фыркнула и, показательно игнорируя его, повернулась к объективу камеры. — Кого только не приглашают на шоу…
Тридцатилетняя блондинка с серьёзным лицом говорила оператору:
— Я упала в люк, и от этого у меня открылись способности.
Карпов чувствовал, что женщина нагло врёт, поэтому лишь мельком скользнул по ней взглядом, но на всякий случай решил посмотреть на неё на испытаниях.
Таким чудиком тут был каждый первый. Люди несли откровенный бред, от которого уши сворачивались трубочкой.
Скоро всех завели в холл и провели на второй этаж. Знакомая по кастингу девушка Ольга громким голосом привлекла к себе внимание.
— Вам всем выдали бейджики с номерами. В порядке этих номеров заходите в зал испытаний по пять человек. То есть вначале заходят с первого по пятый номера, затем, когда первая группа покинет комнату, заходят с шестого по десятый и так далее.
У Карпова на шее болтался кусочек ламинированной бумаги с номером двести семнадцать. Он приготовился к долгому ожиданию и настроился на глубокий транс, который позволит почувствовать ману и духов даже без магических способностей. Таким трансом пользовались эльфийские рейнджеры, которым магия была недоступна. Сил на него уходит немного, а вот по мозгам бьёт серьёзно, поскольку восприятие происходит за счёт обострения всех чувств: слуха, нюха, осязания, зрения, и из-за восприятия мира через астральную часть души.
Люди один за другим входили в комнату пятерками. Пока духов он не ощущал. Эманаций маны не было ни капельки. Время неспешно продолжало свой бег, уже десять групп прошли через испытание, но всё по-прежнему было глухо.
Чем дальше, тем больше отчаивался Дмитрий. Уже приближалась его очередь, а ни одного магически одарённого он так и не почувствовал. И вот очередная группа покинула комнату, и он с ещё четырьмя людьми зашёл внутрь.
Не особо большое помещение. Кирпичные стены покрашены в белый цвет прямо по кладке. В центре комнаты стоят шесть разноцветных пластиковых мусорных контейнеров. Уже знакомый по кастингу Максим выглядел усталым. Он заученно пробормотал текст, который за день произнёс не один десяток раз:
— Один контейнер отличается от других. Вам нужно почувствовать нужный контейнер и то, что находится в нём. Как только справитесь, выбирайте карточку с нужным цветом и проходите направо в соседний кабинет, становитесь перед камерой и давайте свой ответ.
«Так просто, — покосился Карпов на баки. — Ну ладно».
Транс, который он использовал, был сродни «чувству леса». Он позволял помимо потусторонних энергий почувствовать жизнь. Чтобы меньше отвлекаться на ерунду, а продолжать следить за участниками отбора, не задерживаясь в комнате, лишь мельком мазнув взглядом по контейнерам, он взял все карточки и отправился через указанную дверь.
— Встаньте чуть правее на чёрный квадрат, — сказал ему оператор, — и начинайте.
На полу просторной пустой комнаты имелись две наклейки в виде белого и чёрного квадратов. Выполнив просьбу, Дмитрий сказал:
— В синем контейнере пророщенные бобы съедобного растения, богатого белком. В оранжевом — куриные яйца, двадцать три из тридцати со сформировавшимися эмбрионами, которые долго не протянут в такой температуре. В жёлтом — живые бабочки. Если точнее, их там тридцать и они все разных видов. В красном контейнере личинки короеда. Сколько их, не считал, но много. В фиолетовом — двенадцать коконов бабочек. В зелёном — икра пяти крупных рыб. Что-то из форелевых. Судя по ауре икры — рыба содержалась в искусственных условиях и питалась однообразной пищей.
Оператор и ведущий от такого ответа выпали в осадок. Они с недоумением переглянулись. Лица обоих выражали одинаковый вопрос: «КАК?!»
— Эм… Простите, — начал ведущий, — а зачем вы взяли все карточки?
— На входе сказали, что как почувствуете, что внутри, берите карточку нужного цвета. Я почувствовал. Или что-то неправильно сказал?
— Нет-нет, всё верно, — мотнул головой ошарашенный ведущий. — Можете идти, с вами свяжутся.
Стоило двери закрыться за спиной Карпова, как ведущий обратился к оператору:
— Саш, ты видел это?! Вот как он это сделал?
— Возможно, кто-то из наших ему подсказал об испытании. Но если это так, значит, этот парень кому-то нужен в шоу.
— Только если так. Вот не похож этот мужик на мага! Пришёл в обычной одежде, весь такой простой на фоне остальных.
— Ага, — согласился оператор. — Слишком простой на фоне этой толпы фриков.
— Эм… Саш, я тут подумал, а ведь до последнего никто из наших не знал, что и в каком контейнере будет лежать…
— И что? — пожал плечами оператор. — Думаешь, так сложно отправить текстовое сообщение на телефон?
— Вот блин! — хлопнул себя по лбу ведущий и с облегчением выдохнул. — А я чуть не поверил в то, что этот парень действительно маг! Но как убедительно играл, паршивец! Я не я буду, если его не возьмут на шоу.
До конца отборочного тура Карпов простоял в коридоре, используя транс, но всё тщетно. Больше трёхсот якобы магов, колдунов и экстрасенсов, но ни единой эфирной эманации, ни капли маны, вообще ничего. Его настигло разочарование.
Медленно бредя на выход и борясь с приступами головной боли после выхода из транса, Линаэль не почувствовал, что его настиг молодой парень в белом русском народном костюме, который был расшит разными якобы мистическими знаками. Из-за пояса у него торчал пучок целебных трав, в руке он сжимал бубен.
— Тоже не прошёл? — по-своему оценил состояние Карпова парень. — Я Святослав, шаман.
Дмитрий резко замер и быстро обернулся. Яростным взором он впился в лицо Святослава, чем его на миг испугал. Но через мгновение лицо Карпова разгладилось и стало безмятежным.
— Ты не шаман, а ряженый, — с досадой заметил он.
— Я шаман! — с возмущением возразил Святослав. — И ведун. А ты вообще кто такой, чтобы судить? Небось, типа экстрасенс? Хреновый ты экстрасенс, раз ничего не угадал!
— Я не гадал, я знал, что помещено в контейнеры ещё с самого начала испытания, — голос Дмитрия был усталым. — Ты, Святослав, ряженый, это я точно знаю, поскольку пришёл на это мероприятие с одной целью — найти себе магически одарённого ученика. Там вообще все ряженые с придуманной легендой или просто умалишённые.
— Значит, ты тоже клоун, — смерил Святослав насмешливым взором собеседника. — Фантазируешь ты здорово, но с чего ты решил, что я не шаман?
— Святослав, — серьёзно начал Дмитрий, — я видел настоящих шаманов, духи которых были невероятно сильными. Ненавижу шаманов! Если бы ты был шаманом, я тебе как минимум морду бы набил. Иди, мальчик, играй в свои игрушки и не лезь к взрослым дядям со своими выдумками.
Оставив возмущённо пыхтящего «шамана-ведуна» позади, грустный Дмитрий похромал в сторону метро. Ему предстояло серьёзно подумать о том, как ещё можно найти одаренного, если уж на целое шоу про экстрасенсов после большого отбора явились сплошь шарлатаны.
Комментарий к Глава 7 Бечено
====== Глава 8 ======
Если даже на подобном мероприятии, как отбор на шоу «Экстрасенсы», не оказалось ни одного потенциального мага, то есть ли они вообще в этом мире?
Линаэль пребывал в глубоком отчаянии. Он вкладывал столько надежд, потратил несколько месяцев, а на выходе получил пшик.
Неделю он не мог выбраться из депрессии, пока в очередной день не вышел на работу. В этот день валил густой снег, приходилось постоянно расчищать дорожки и проезжую часть перед домами. Пот градом катился с его лица, от чрезмерных усилий разболелось колено.
Мимо него прошли два студента Московского физико-технического института. Линаэль знал почти всех жильцов, в отличие от них. Люди редко интересуются обслуживающим персоналом, дворник для них практически человек-невидимка, несмотря на ярко-оранжевый жилет со светоотражающими полосками.
— Костян, меня сегодня физик валил на квантах.
— Да не валил он тебя. Серёга, ты же практику прогулял, а физик за это всегда дрючит. Вот вроде третий курс, а делаешь вид, что не знал об этом.
— Бли-и-н! И что делать?
— Практику закрывать.
— А что там было?
— Нужно проект сделать. Я пыль с лазерной установки вытирал, а Машка, наша староста, из лаборатории робототехники не вылезала. Тебе нужно с преподом договариваться о закрытии хвостов и пересдаче.
Студенты поспешно скрылись в подъезде, оставив на тротуаре задумчивого Карпова.
Технологии хуманов настолько далеко продвинулись, что они способны на очень многое. Почти всё, что эльфы делали с помощью магии, люди заменили техникой и механизмами.
В голове Линаэля стал складываться паззл. Люди умеют превращать энергию тепла и механическую энергию в электричество и наоборот. Маги умеют преобразовывать прану в ману и наоборот. А что, если с помощью технологий преобразовать в ману, к примеру, тепло или электричество? Или же как в работах Теслы, где он предлагал притягивать электроэнергию из верхних слоев атмосферы, где её невероятно много…
А ведь вся планета, всё окружающее пространство так или иначе пронизано маной. Если создать прибор, который сможет генерировать или притягивать ману, то можно обойтись и без помощников. Ритуалы — древнейший способ получить результат при помощи магии. Если будет мана, то можно будет самостоятельно, без помощников и массовых жертвоприношений, провести ритуалы для прорыва кокона на душе.
Дмитрий был уверен: если бы люди знали наверняка, что существуют такие энергии, как мана и прана, они бы сами изобрели нужные приборы. Но хуманы не знают о них, точнее, догадываются об их существовании, но не поверят в это без твердых доказательств. Конечно, как успел убедиться Карпов, есть те, кто поверят, например, некоторые зрители шоу «Экстрасенсы». Но учёные вряд ли.
Нет смысла доказывать учёным реальность магии. Нужно самому создать установку. Но для этого нужно обладать соответствующими знаниями и возможностями. Знания можно получить в том же физтехе, а для реализации проекта в железе понадобится хорошее финансирование.
К счастью, снег перестал валить с неба. Быстро дочистив дорожки, Карпов поспешил вернуться в квартиру и залёг на кровать со смартфоном.
Тщательное изучение материалов для абитуриентов позволило уточнить критерии для поступления в университет. Для этого нужно хорошо сдать вступительные экзамены. И хотя обычно в высшие учебные заведения поступают молодые люди, но нигде нет запретов учиться тем, кто старше.
Линаэль сомневался, что самостоятельно сумеет подготовиться к экзаменам. В своём уме он был уверен, но любому с каплей мозгов понятно, что специализированная подготовка даёт больше шансов для сдачи экзаменов, чем изучение наук самостоятельно по верхам.
Сразу же он записался на полугодовые подготовительные курсы при университете и оплатил их онлайн с банковской карты. Занятия начинаются в январе и продолжаются до конца июня, практически до самых вступительных экзаменов. Ходить туда нужно два раза в неделю по субботам и воскресеньям, что удобно не только для школьников, но и для рабочих на пятидневке.
Звонок смартфона застал Карпова врасплох. Он недоуменно пытался сообразить, кто может ему звонить? За всё время владения телефоном ему звонили всего несколько раз, и он так и не привык к звонкам.
Уже час, как люди перестали покидать уютные квартиры, снег ещё не весь расчищен. На морозном воздухе сверкали маленькими звездочками редкие снежинки. Изо рта дворника вырывались облачка пара. Смахнув трудовой пот и воткнув лопату в снег, он ответил:
— Алло.
— Дмитрий Васильевич? — полился из динамика приятный женский голос.
— Верно.
— Это с телеканала «Союз» вас беспокоят. Меня зовут Марина. Вам удобно говорить?
— Не совсем, но я вас слушаю.
— Дмитрий Васильевич, руководство отобрало вас для участия в шоу «Экстрасенсы». Вам нужно будет подъехать к нам в офис для заключения договора.
— Простите, но я не собираюсь участвовать в шоу.
— Но вы же прошли кастинг! — в голосе девушки слышалось неподдельное удивление. — Как можно отказываться от такого?
— Мне это неинтересно.
— Дмитрий Васильевич, вы не спешите, хорошо подумайте. Телеканал оплатит вам проезд из деревни и проживание в городе на время съёмок.
— Спасибо, но нет. Хотя…
— Да-да?
— Марина, а за съёмки деньги платить будут?
— Нет. Что вы?! Участникам ничего не платят. Для них само участие в шоу огромная реклама, которая потом позволит зарабатывать хорошие деньги.
— Тогда точно неинтересно.
— Дмитрий Сергеевич…
— Васильевич.
— Ах, простите, ошиблась. Дмитрий Васильевич, ну что вы в самом деле отказываетесь? Вас же покажут по одному из центральных телеканалов на одном из самых популярных телешоу в ССНР! Вы станете знаменитостью.
— Нет. Бесплатно пусть единороги пашут!
— Извините. До свидания.
Продолжать расчищать снег удалось недолго. Вновь затрезвонил телефон. На экране отображался тот же самый номер.
— Слушаю, — в голосе Дмитрия слышалось раздражение.
На этот раз ему ответил приятный мужской голос:
— Дмитрий Васильевич, я Михаил Речников, ведущий телешоу «Экстрасенсы». Мне сказали, что вы не хотите участвовать в нашем шоу.
— Вам всё верно сказали.
— Дмитрий, можно я вас так буду называть? А вы меня зовите Михаил.
— Пожалуйста, я не против.
— Дмитрий, не спешите говорить нет. Мне ваше выступление на отборочном туре очень понравилось. Если не хотите участвовать в шоу, хотя бы приезжайте в качестве гостя-эксперта на съёмки первой серии следующего сезона.
— Спасибо, но не хочу.
«Какие навязчивые хуманы, — с раздражением подумал Линаэль. — Бесят! Разве не понятно, что «нет» означает «нет» без двойных подтекстов? Когда же они от меня отстанут?»
— Дмитрий, вам не нужно будет делать ничего сложного, всего лишь поучаствуете в одном конкурсе. Смотрите, мы поставим в ряд несколько автомобилей, а в багажнике одного из них спрячется человек. Его нужно будет найти. Съёмки всего на час-полтора.
— Михаил, у меня работа и учёба, я не могу распыляться на всякую чушь с толпой шарлатанов! Там нет ни одного настоящего мага, поэтому ваше шоу мне совершенно неинтересно. Я понятно выражаюсь?
— Очень экспрессивно. Боже, Дмитрий, неужели вам сложно на часок приехать и выступить в качестве эксперта?
— От бесплатного труда даже орки дохнут. Я что, по-вашему, похож на зеленошкурую тварь?!
— Деньги? — удивлённо вопросил Речников. — Так вам нужны деньги? Давайте я вам лично дам тысячу рублей, если приедете для съёмок!
Тысяча — небольшая сумма, всего на один поход в магазин для небольших покупок, но это суточный доход Карпова с учётом пенсии, с которой, кстати, перестали снимать деньги за долги по коммунальным платежам.
Линаэль крепко задумался: всё же за несколько часов получить такую сумму было бы неплохо.
— Хорошо, Михаил, я приеду, но только если съемки не будут проводиться в выходные. По субботам и воскресеньям я сильно занят.
— Отлично! — обрадовался ведущий. — Дмитрий, вы не пожалеете. Приезжайте к студии телеканала в следующий понедельник к десяти утра. Мы вас ждём.