Юрий Москаленко
Путь одарённого. Ученик мага. Книга третья. Часть вторая
Пролог
– …и ты хочешь сказать, что пацан – маг??? – Взволнованный хриплый шёпот…
– когда я тебя, старый, обманывал? – Второй шёпот ему ответом. – Спонтанная инициация, причём, тут много не ясного. Что её вызвало? Скажу сразу, хотя и опыта в этом у меня немного, она – ПОЛНАЯ. Понимаешь… не так, как обычно, скачками, а полновесного сильного мага. Возможно, что архимага. Уже, причём. В этом я настаивать не берусь. Но ведь перед нами пацан. Ему лет то от силы тринадцать, ну пускай четырнадцать, а полноценными магами становятся, при участии наставников, лет так в тридцать – сорок… редко, когда раньше. Очень редко и то обычно, это случается с представительницами противоположного пола. Увы, это так. Ты не понимаешь, молодые маги, это расходное мясо, по-вашему, умеют что-то, а сил почти нет. Редко, когда что-то стоящее среди молодых магов увидеть можно, но и тридцать лет для мага, это как для вас, простых людей, лет пять, не больше. Много ты умел в пять лет???
Собеседник хмурится…
– обидно такое слышать – вздыхает он – но что по пацану??
Хмык, со стороны второго собеседника…
– много непонятного, необычного и даже, если хочешь, то опасного.
– Опасного?? – Удивление в голосе первого участника разговора…
– да… вот видишь этот кожаный мешочек у него на груди, да не трогай ты его руками, а то просто сгоришь, ты уж мне поверь.
– Сгорю?? – Неверие сквозит в первом голосе…
– хочешь проверить мои слова – усмешка сквозит в интонациях второго…
– ну, уж нет, верю, но что это??
Пауза… явно собеседник думает, какими словами всё объяснить, как он это понимает…
– как я могу судить, это редчайший артефакт, раньше считалось, что это подавитель магии. Их давали детям одарённых родителей в юном возрасте, чтобы они своими пробуждающимися способностями дел не наворотили. Но по слухам, это такое древнее изделие, но, когда оно было сделано и в каких годах, никто и определить не может. А тут, новодел. Уж поверь… этому изделию столько лет, сколько возраст парня. Так-то… и кто смог его создать, я даже об этом подумать боюсь. Мы как-то на счёт Нова с тобой говорили, что явно парень из семьи магов, причём, очень сильных магов, но доказательств у нас не было, я не чувствовал в нём магии, да и не кто не чувствовал. Я даже сейчас её не чувствую, но понимаю, что всему виной этот подавитель, а теперь он не только подавитель, но и усилитель магии одновременно с накопителем. Я тактолько чуть коснулся его пальцем и если бы не защита, то сейчас, вместо меня, тут кучка пепла была, благо, я быстро руку отдёрнул. В общем, думаю, что что-то произошло в подземельях, с чем-то наш парень столкнулся, причём магическим, и как-то одержал победу. Пойми, это только мои предположения. Но по-другому я не могу объяснить, почему подавитель превратился в накопитель и усилитель магии. Не могу. Скажу так, этот кожаный мешочек по стоимости, если смотреть так, на вскидку, примерно как наше графство с его городами и селениями и сокровищницей графа будет стоить, а может и герцогства.
Керим отшатнулся от друга…
– да ладно…
Аксель кивает…
– ты уж поверь, но вся фишка в том, что этот мешочек продать невозможно. Явно фамильный артефакт, это раз, и второе, он подвластен только пацану. Для всех остальных он бесполезен, а для магов смертельно опасен.
– Но я его трогал, даже снять пытался, да шнурок этот даже перерезать не смог… – говорит Керим…
Аксель улыбается…
– ты везунчик, долго останки от тебя мы бы искали… – смеётся он. – А то, что ты остался жив, так это просто, ты не маг и не можешь смотреть на вещи с помощью магического зрения. Всего и делов. Но непонятно, что произошло с пацаном и что артефакт, по ходу, просто тупо взломали. Понимаешь, сильнейший артефакт взломан, его видно родственник на пацана установил и планировал когда-нибудь его снять, да не судьба, погиб видно… ну или пропал пацан. Во-от. И остался бы парень недомагом, даже хуже, чем я, но вот случай всё изменил. Кто-то влил что-то силой, прорвал защиту артефакта и влил гигантское количество магической энергии. Просто гигантское. Вопрос только в том, а может сам парень пользоваться теперь, находящейся в артефакте, манной и силой или нет. Но и как прежде, этот артефакт скрывает от всех тот факт, что перед нами маг. Инициация закончится и всё… опять он будет, как все, неодаренным, для всех.
Помолчали…
– так что, его так коробит, потому что идёт инициация? – Уточняет у Акселя, Керим.
– Да… – кивает тот, – причём, как полного мага, я о таком даже не слышал.
– Помочь ему можно?? – Уточняет дедушка Хе.
Аксель, кивает в ответ…
– в теории, но как, я не представляю. Нет, так-то я знаю, что надо делать при инициации, вот только поможет ли это в нашем случае, не скажу. По-хорошему, его бы в школу магии сдать или в академию, там бы точно помогли, но боюсь, не довезём, время на минуты или часы идёт.
– Так чего же ты тогда ещё не приступил к помощи?? – Возмущается Керим.
Аксель помялся…
– а надо??
– То есть!! – Удивляется Керим…
– ну, сам посуди, что мы с этими знаниями потом будем делать. Повторюсь… парень уже сейчас сильнее меня раз в сто, а то и больше. Управлять мы им не сможем никак. Если о нём узнает тот же граф, то точно попытается его заточить в темницу и постарается сделать так, чтобы пацан дал ему магическую клятву верности. Как думаешь, что будет в этом случае…
Хе, только головой покачал…
– не даст, в таком виде, парень клятвы, это и так понятно, крови будет много и не факт, что в этой мясорубке мы с тобой выживем. Я тебя понял, но ты же сам сказал, что никто и не узнает, если мы с тобой не проговоримся, что парень стал полноценным магом. Так?
– Так… – соглашается с приятелем Аксель, не понимая, куда клонит старый друг.
– А теперь посмотри на эту проблему под другим углом. Ты мечтаешь о своём баронстве, а для этого нужны деньги, много денег. Ты пытаешься наладить бесперебойное производство эликсиров но, увы, для того чтобы их зарядить магией у тебя не хватает сил. И, в итоге, в день у тебя выходит всего два – три флакона. Я прав??
– два… – вздыхает Аксель. Друг бьёт посамому больному…
– К тому же, добыча ингредиентов, сам ты больше не ходок в подземелья.
Аксель передёрнулся от нахлынувших воспоминаний…
– никогда больше – в сердцах прокричал он, вызвав тем самым, только усмешку на лице старого друга…
– во-от… а перед тобой, на моей кровати, сейчас лежит твой шанс разбогатеть. Да чего там, мой тоже – два барона, это лучше, чем один…
Аксель потрясённо смотрит на Керима…
– а чего такого, доход придётся делить на троих…
– почему на троих – взвился Аксель…
– ты про пацана забыл… – улыбается опытный убийца – за так, он уж точно, работать не будет, – смеётся Керим, – но вначале меня до конца выслушай и не перебивай.
И видя, что маг немного успокоился, продолжил…
– и так, что мы имеем. Парня, который как-то смог стать магом. Как-то, я говорю потому, что мы об этом ничего не знаем, да и эти знания нам, по сути, ничего не дадут, они нам не нужны, совсем – выделил он голосом крайнее слово, видя, что Аксель готов уже что-то сказать в ответ… – но у нас имеется работник, твой ученик в будущем, который, во-первых, и сам может, после обучения, приносить тебе правильно обработанные внутренности крыс.
Брови изумлённо взлетают на лбу мага. Явно сам Аксель об этом не подумал…
– а во-вторых, он может заряжать эликсиры магией сам, в количестве, которое мы пока с тобой не представляем. Но явно, что много.
Теперь и глаза на выкате у Акселя.
За этими перипетиями на лице друга, Керим наблюдает снисходительной улыбкой.
– А теперь дело за малым, во-первых, сделать что-то с инициацией парня, при этом, никого постороннего, к этому процессу, не привлекая. Во-вторых, сделать так, чтобы парень нам по гроб жизни должным остался, а инициация стоить должна очень много. К тому же, пообещать взять его к тебе в ученики, а обучение каждому заклинанию стоит прилично. Вы уже это обсуждали, но тогда, клятвы ученика и учителя не прозвучало. Магической клятвы. Так-то… ну и думаю, ты на его инициацию потратишь, ну очень дорогие эликсиры и редчайшие, чтобы тем самым, увеличить его долг. Дальше… крысы и их добыча. Почему бы тебе не отдать свой набор охотника.
– Сумку пространственную, да никогда – взвился Аксель…
– а подумать, – усмешка на губах убийцы и его знаменитая улыбка, от которой, у всех, кто её видит, желание спорить проходит мгновенно и Аксель тому, не исключение. – Ну, чего там твоя сумка стоит, если смотреть на вещи честно, тысяча в золоте, максимум, а мы ему загоним её, в тысячу империалов и поверь, он согласится. Ведь выплачивать долг он будет постепенно. Понимаешь??
Аксель кивает…
– а также шкуросъёмный нож и комплект, для изготовления плёнок хранения органов. – Загорелся идеей маг – а это, ещё тысяч десять, в империалах. Отлично получится, да он долги всю жизнь мне выплачивать будет. Научить его всем этим пользоваться, а деньги снимать с продажи эликсиров. Хе, ты гений…
Старый убийца, довольно хекнул…
– а то… могём – усмехается он – но и это ещё не всё, ты – учитель, он – ученик, всё чему ты его научишь и с чего он, потом, будет иметь деньги, со всего, четверть твоя законная.
Гробовая тишина…
– а ведь он, я уверен, в будущем архимаг, а значит…
– а значит, мой дорогой друг – перебил его Керим – мы с тобой озолотимся, осталось только всё провернуть так, чтобы он сам согласился на своё ученичество и попросил об этом. Саам!! Ты понял?? Сам!!!
Аксель, согласно кивает…
– придётся его серьёзно учить алхимии – говорит Аксель.
Керим соглашаясь, кивает, но и добавляет своё видение проблемы…
– и не только, как и говорили, надо повысить выживаемость пацану, а это школа ассасинов.
– Но деньги – в очередной раз взвился маг.
– Вернёт всё, да ещё и добавит… – уверено осаживает друга, Керим. – Мы вкладываем в него серьёзнейшие деньги, и свои вложения надо защитить. Надо…
– угу… – обречённо вздыхает Аксель, понимая, что друг уже всё решил, и спорить потому бесполезно.
– И статус ученика, официального ученика мага, он обязывает. А потому, с парнем надо серьёзно поговорить, где он будет жить.
– У меня не получится – говорит Аксель, да и не слуга же он…
– вот-вот… – кивает головой Керим – не слуга, а почти господин, вытребовать ему, с таким статусом, гражданство, будет легко, граф не откажет, уж точно…
– но никто же не будет знать, что он потенциальный маг!! – Напомнил Аксель…
– и что?? Статус – напоминает, в свою очередь, Керим – это, и одежда, и поведение, а как он умеет пользоваться артефактами, кому надо, помнят отлично. Уж поверь, ещё будут, от некоторых, просьбы уступить ученичество…
Аксель быстро состряпал фигуру из трёх пальцев…
– а это они видели, не уступлю – вскричал довольный маг – по миллиону, мы уж точно заработаем, а в будущем и того больше- уверено говорит он… – а потому, идут все лесом… вот что делать с книгой магии, вот это проблема, я сам её дать ему не смогу. Не в состоянии. Да и не знаю всех тонкостей, как её правильно выращивать и что для этого надо и какие условия требуется соблюсти. Нет… не смогу, но что-нибудь придумаем, придётся с ним в империю смотаться, там с этим проще…
Керим согласно кивает…
– тоже вариант – а теперь, коль мы с тобой все основные вопросы обсудили, давай-ка парня спасать, а то, пока мы тут мечтаем, как бы он и, правда, к праотцам на свидание не отправился. Что тебе для этого надо??
Глава первая
– …я, вашим учеником??? – В голове каша, но и предложение шикарное.
Сидим на кухне в доме, у дедушки Хе, он тоже присутствует при нашем разговоре, странном, надо сказать, разговоре…
А я всё пытаюсь в голове сложить, как же я тут у Керима очутился.
Воспоминания какие-то, урывками получаются…
Всё что и помню, это жвала или как там их называют у пауков, чем они кусаются, вот и Ыых познакомил меня с ними и были у него для этого свои причины, благо, что эти причины были направлены для моего же спасения, о чём я, в последствии, и узнал.
Очнулся я на каменном полу, полностью раздетым…
Надо мной туша Ыыха, но я даже ни удивиться, не испугаться не смог, так безразлично на всё взирал.
А в голове раздалось…
– давай одевайся, понимаю, что тебе больно, но надо. Я с этой болью, что у тебя в груди, уже не смогу помочь, тебе к людям идти надо идумаю, что к сведущим, то есть к магам обращаться. Последствия ментальных атак я с тебя снял, хотя последствия этого воздействия есть, но вот как они у тебя проявятся, даже я не скажу. И быстрее, очень скоро вновь сильная боль вернётся.
Как вводу глядел, он уклонился от рассказов, что же со мной приключилось. Вручил перстень с магической печатью, закинул меня к себе на панцирь и припустил, со всех своих восьми ног, в сторону выхода в город, причём явно спешил, а почему спешил, я понял чуть позже.
Стоило только выйти в город, а ещё ночь на дворе, как меня резко накрыла сильная боль в грудине. Я даже упал на четвереньки, от неожиданности. Но потом, всё-таки превозмогая боль, поднялся на ноги и поплёлся в сторону рынка. Сам удивляюсь, как я смог дойти, нет… не то, что я дошёл, а то, что до меня никто не прицепился из нищих или просто бродяжек.
Всё-таки одежда на мне чистая и вполне добротная, а тут вообще, никто не увязался вслед за мной и даже не окликнул. Повезло?? Вряд ли, возможно, опять моя невидимость сыграла роль, которую мне, как я думаю, некромантский артефакт господина Хасана подарил. А может, что тоже возможно, что-то ментальное сработало, ведь обмолвился Ыых, что сильнейшее ментальное воздействие, для меня бесследно, совсем не пройдёт…
Но, в итоге я, качаясь, стоял у двери в дом Керима и стучал в двери как мог. И явно эти удары у меня выходили не очень. Но вот двери открываются и на пороге заспанный, удивлённый дедушка Хе.
– Нов??? – Я успел рассмотреть изумление на его лице, в свете магического светильника, который держал в руках Керим.
Помню, что мне так радостно стало на душе и, не смотря на сильную боль в груди, я улыбнулся ему. Тут меня окончательно покинули силы, и я вырубился…
Следующее пробуждение было поистине, словно я был в раю. Ничего не болело от слова, совсем. Мягкое основание под спиной. Кровать? Открываю глаза, точно, знакомая спальня дедушки Хе. Интересно, где он всю ночь провёл и спал ли вообще. Стоило только заворочаться, как тут же раздались шаги и в спальню буквально ворвались два моих старика, дедушка Хе и его друган, маг Аксель…
– ты как?? – Тут же поинтересовался мой спаситель, я про Хе, если что.
Я прислушался к себе…
– ничего не болит – говорю я.
В первую очередь говорю о том, что больше всего меня волновало, и это была боль. Уж больно я настрадался за последнее время…
– ну, раз ты в порядке, то одевайся, твои вещи вон на сундуке лежат, и приходи на кухню. Всем нам поесть надо, уж и хлопот же ты нам доставил парнишка – скомандовал Аксель.
А потом был плотный завтрак, оказывается, я тут у дедушки уже вторые сутки отлёживаюсь, под неусыпным вниманием мага Акселя и теперь я должник, явно на долг жизни не намекают, но вот то, что потратился на меня маг, это факт, и по ходу, что сильно…
Под чай и разговор совсем другой пошёл…
– … я не задаю тебе вопросы, что, где и как… – говорит Аксель – но ты как-то умудрилсяпроскочить полную инициацию мага. Что само по себе необычно. Так, за первую фазу инициации обычно замковые маги отвечают, потому что, в тех же баронствах, этим местный маг занимается. Так вот, это удовольствие стоит сотню империалов, но там всё планово идёт и последующие инициации, ещё от двух до трёх раз бывают, их можешь смело умножать на два и это опять же планово, ты же свалился мне как снег на голову. И благодари Керима, это он уговорил меня принять у тебя инициацию. Как и кровью своей с тобой поделиться, увы, пришлось и на это пойти, так и редчайшие ингредиенты на эликсиры потратить. Так что теперь ты мне должен, ну очень большую, не приличную сумму. Как ты понимаешь, должники, это по сути, те же рабы, но против твоего рабства резко, опять же, выступает Керим, да и мне самому это претит. И что делать будем??