- Оливье? – спросила я, беря тарелку.
- Не откажусь, - усмехнулся молодой человек. – С прошлого года ничего не ел. Мартини?
- Не откажусь. Хочу в первый час первого дня нового года напиться.
- Похвальное желание. Потом стишок споешь или песенку расскажешь, и я тебе подарок подарю.
- Давай, дедушка, подарок, а стих, песенка – это пережитки прошлого, - я поставила полную тарелку оливье перед парнем. Он удивлено посмотрел на нее и поднял на меня глаза, в которых была почти детская обида. – И это все?
- Все, а что?
- Внученька-внученька… Разве не знаешь, что как встретишь год, так его и проведешь.
- Значит, весь год буду пить мартини с незнакомцами и есть оливье. Прекрасно! Или не нравится?
- Ладно уж, - вздохнул мой Дед Мороз и взял полный бокал. – За тебя, внученька.
- Спасибо, - я залпом осушила бокал мартини и закашлялась.
Я не заметила, когда он зажег свечу и потушил свет в комнате. В этом маленьком дрожащем огоньке его черные глаза смотрели на меня так притягательно, что я невольно облизала губы. Он улыбался, а я пьянела от мартини и его близости…
- Потанцуем? – тихим голосом спросил он, а у меня по спине побежали мурашки. Я только и смогла, что неуверенно кивнуть.
Парень встал и быстро направился к музыкальному центру, которым я не пользовалась все эти пять лет. Этот центр купил Женька на свою первую зарплату. Его мама отдала его мне, а я не могла его включать – сама не знаю, почему. Но сейчас, когда я увидела этого парня в сумраке комнаты возле музыкального центра, мое сердце остановилось…
- Ты теперь должна жить за двоих, помнишь? – незнакомец уже стоял возле меня и протягивал руку.
Всего лишь секунду я колебалась, а потом вложила свою ладонь в его. Он крепко сжал мои пальцы, помогая подняться. Ноги не держали, и я упала на его грудь, он тут же обнял меня и замер, словно давая время свыкнуться с произошедшим. Зазвучала музыка, и мы медленно закружили по комнате. Парень был выше Женьки, плечистее, старше… в нем ощущалась сила и уверенность мужчины, который знает, что делать дальше. Я подняла голову, встречаясь с его страстным взглядом. Запустив руку в его густые волосы, я потянулась к его губам. Пусть этот мир катится ко всем чертям!
Мы целовались так, словно много лет не виделись и вот, наконец, встретились. Его горячие губы пахли мартини и шоколадом. Я закрыла глаза, отдаваясь этой сумасшедшей страсти тела. Сердце и душа, вы можете отдохнуть, сейчас я отдаюсь силе, которая со времен сотворения мира и по сей день была самой важной в нас. И пусть пока что это лишь любовь моего тела, я хочу насладиться ею сполна.
Утро или, скорее, вечер я встретила с головной болью и … одна. Мой Дед Мороз исчез. Но я и не надеялась на что-то другое. Это была моя новогодняя сказка, которая, к сожалению или, к счастью, уже закончилась. Только на душе остался неприятный осадок горечи.
Второго января все приползли на работу только к обеду и сразу же стали накрывать столы. Люди требовали продолжения банкета, и наш директор с радостью дал свое разрешение и выразил бурное желание присоединиться.
- Светка, ты чего такая пришибленная? – Вадим был опухшим, с темными кругами под глазами и немного потрепанным видом.
- Кто бы тут говорил, - буркнула я, третий раз пересчитывая пластиковые стаканчики.
- Как праздник?
- Спасибо за Деда Мороза. Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать – вроде бы всем хватит.
- Пожалуйста… А ты о чем? – Вадя должен был посчитать тарелки и вилки, но так и сидел на высоком стульчике, со стаканом минералки в руках.
- Неплохая была идея. Твоя или Ленкина?
- Ты о чем? – Вадим помотал головой. – Наверное, еще хмель не выветрился, поэтому говори попроще, лады?
- Я говорю спасибо за Деда Мороза, - повторила я, с сочувствием глядя на друга. – Ты как вообще?
- Не спрашивай, я больше не пью. Столько…
- Ну, долго вы тут возиться будете? – шустрая и веселая Ленка влетела в офисную кухню. – Что опять такое?
- Светка благодарит за какого-то Деда Мороза. Ты что-то понимаешь?
- Так, ты сколько выпил? Я же просила… - она выхватила стакан и сунула туда нос. – Минералка?
- Угу, - кивнул Вадим, довольно скалясь.
- Тогда о чем ты бредишь?
- Лен, это не вы заказали Деда Мороза? – вмешалась я.
- Кому заказали? – испугано переспросила подруга.
- Мне!
- С каких пор ты стала киллером подрабатывать? – ошарашено спросила подруга.
- Да нет же, ты не поняла, - растеряно произнесла я. – На Новый год ко мне пришел Дед Мороз, понимаешь?
- Красивый? – тут же перебила Ленка.
- Он старый и у него нос красный, - вставил Вадим.
- У тебя тоже нос красный, и что? – отдернула мужа Ленка.
- Но я же молодой, - искренне возмутился Вадя.
- Ребята, подождите, так это не вы? Может, Машка… или кто еще?
- Да нет, таких разговоров даже не было. Мы о тебе вспоминали.
- Косточки они тебе перемывали, - снова вставил Вадя.
- Вот черт, - я даже растерялась.
- А поподробнее расскажи про этого Деда Мороза. Что вы с ним делали? – подмигнула мне подруга.
- Танцевали и мартини пили, - я почувствовала, что краснею.
- И?
- Что и?
- Что дальше?
- Да ничего, - я отвернулась и стала складывать стаканчики, которые только что с таким трудом отделяла друг от друга.
- Так-так, Светка… а ну колись, что ты сделала с Дедом Морозом?
- Да ничего, я же сказала, - отмахнулась я, чувствуя, что щеки предательски пылают.
- Кажись, она с ним переспала, - выдал Вадя.
- Ну, ты, подруга, даешь. У тебя ничего не пропало?
- Нет, только Дед Мороз, - я уселась на стульчик рядом с Вадей. Теперь они от меня не отстанут, пока все не расскажу.
- Слушай, хватит цедить по чайной ложке, можешь нормально рассказать? И поподробнее. Вадя, иди в зал и помоги другим, - Ленка столкнула мужа со стульчика. – У нас тут свои бабские разговоры.
- А, может, и я хочу…
- Перехочешь. Иди, иди, алкоголик.
Только дверь за Вадимом закрылась, а Ленка уже вцепилась в меня как клещ. Пришлось обо всем рассказать.
- Значит, ты проснулась, а его нет, только мешок остался.
- Угу, - кивнула я.
- А в мешке что?
- Одежда. Рубашка, галстук, пиджак.
- Дела… - Ленка потянулась за бутылкой мартини, что вместе с другими алкогольными напитками еще стояла в кухне, достала два стаканчика. – За такое нужно выпить.
- За какое такое? – огрызнулась я. – Я, наверное, спятила.
- Ты спятила, когда похоронила себя в четырех стенах. Если бы Женька был жив, он бы тебе показал, где раки зимуют. Свет, нельзя так. С его смертью твоя жизнь…
- Только не начинай. Мне Дед Мороз уже все это рассказал.
- Слушай, а какой он?
- Красивый, молодой и нос у него не красный, - улыбнулась я. – А как у вас прошло? Что-то Вадя…
- Да, Вадя, как всегда набрался еще в старом году, не дотерпел до нового. Кстати, знаешь, брат Женьки, Стас вырос классным мужиком. Наши бабы чуть не захлебнулись слюнями. Эх, жаль, он быстро ушел. Сказал, дела какие-то. Зря ты с нами не пошла.
- В следующем году пойду, - погладила я Ленку по руке. – Обещаю.
- Правда? – подруга даже подпрыгнула от удивления.
- Правда, клянусь, - я подняла руку. – Честное бухгалтерское!
- Слушай, нужно найти этого Деда Мороза и сказать… о, Стас, а ты откуда здесь, - Ленка смотрела мне за спину. Я медленно обернулась…
- Дед Мороз? – прошептала я.
- Привет, внученька, - мужчина улыбнулся и направился прямо ко мне. Он встал между моих ног, несколько слишком долгих мгновений смотрел в мои глаза, а потом нагнулся и поцеловал.
Я не слышала, как Ленка вышла из кухни и закрыла дверь. Я вообще ничего не слышала, кроме стука собственного сердца…
- Прости, мне нужно было уйти, - нехотя прервав поцелуй, прошептал Стас мне прямо в губы. – Я был на его могиле и сказал, что сделаю тебя счастливой. Ты согласна стать счастливой вместе со мной?
Я только кивнула своему Деду Морозу, так внезапно пришедшему ко мне из сказки, из новогодней сказки…
Юлия Рудышина
Лесная царица
Люди, с самых давних времен, сокрытых туманами прошедших лет, сказывают, что у Камня-Гор, как у человека, сердце бьется. Баяли, ежели задумает кто в гору пойти да на вершину забраться, то добрая душа как по избе пройдет, спокойно поднимется, а корыстная да злая не дойдет, хоть за каждый камень да корень цепляйся. То ветер лихой с ног собьет, то гроза стрелами-молниями поразит - следа не найдешь от недоброго человека.
Правда это иль нет, а в Азов-горе сердце есть. Это доподлинно люди знали.
Озеро в живописном сосновом бору на месте бывшего карьера вспыхивало яркими солнечными бликами. Прозрачная зеленоватая вода отражала бегущие по небу облака. Чистый и свежий воздух, напоенный ароматом смолы соснового леса, легкой туманной шалью опускался на плечи, навевая сонную одурь. Береговые скалы из зеленоватого талька нависали отвесными каменными уступами над огромной поляной, поросшей разнотравьем. Сладко пахло ежевикой и малиной – заросли ягод начинались у подножия горы. Стоял ясный летний день и тальковые стены сверкали, залитые лучами солнышка, отражаясь в зеленовато-серых водах озера.
Степан Летучев, мастеровой строгановского завода, оказался так далеко от своего поселка, чтобы найти змеевика на подарок своей зазнобе – соседке Татьяне. Хотел из камня поделку ей заказать у каменных дел мастеров – шкатулку или вазу какую.
Оказавшись возле лесного озера, вспомнил, что слыхивал от стариков о несметных сокровищах, спрятанных на его дне. Сказывали, тут не только змеевик али малахит найти можно, а и смарагдовые камешки.
Степан спустился по пригорку к воде. На траве сверкали россыпи благородного талька бело-изумрудного оттенка, и зеленых сланцев с кристалликами более темного доломита. Давно возле этого озера не бывал Степа, и с удивлением подметил сейчас, что оголились валуны, прежде водой сокрытые. Неужто озерцо от берегов отступило, подумалось парню. Пригляделся он – а среди плоских камней россыпи мелкого змеевика зеленеют, выигрывают под солнцем бликами, сверкают ярче смарагдов, хоть камень-то этот, змеевик, и не шибко дорогим почитается.
Огляделся Степан - с заозерного берега дрожат на ветру пожелтевшие камыши, шумит болотная осока на ветру. А озеро на глазах прямо мелеет, и пока парень стоял да смотрел на него – и вовсе высохло, словно и не было его здесь никогда. Чудно!
Стоит на взгорье Степа и дивится – до самой заозерной стороны неживая равнина, сухая, потрескавшаяся. На небе ни одного облачка не стало, солнце макушку припекло, хотя с утра вроде на дождь собиралось.
- Это я озеро под землю спустила. Не высохло оно, к вечеру снова на месте будет, - послышалось за спиной. Показалось сначала, что это ветер шумит в кудрявых кронах березовой рощи, что раскинулась на том берегу зелено-белым маревом.
Обернулся Степан. Глядит - стоит у мшистого камня высокая да стройная девка зеленоглазая, наряд ее богатый каменьями дорогими сверкает и коса до самой земли - черная, толстая - висит. А в руках огромный кусок змеевика. И как только держит такую-то тяжесть? Руки тонкие, сама на вид хрупкая.
- Это ль ты искал, Степушка? – ласково так спрашивает, а в глазах – тайга шумит. – Где стоишь – там камни самоцветные под землей, ты место-то запомни, проснешься когда, приходи, копай здесь. Найдешь то, что ищешь…
И очнулся в тот миг парень, лежа на прогретой земле. Открыл глаза – нависают над ним пышные ветви боярышника, сквозь которые виднеется голубое небо – чистое-чистое. И когда уснуть успел?
Подскочил как ошпаренный, вспомнив, что только что во сне увидал. Дух лесной в виде девки красивой не зря к нему явился. Нужно спешить к дальнему озеру за камнем для Татьяны. Поспешно пригладил светло-русые кудри, оправил рубаху и легко пошел по узкой тропинке, петляющей меж дуплистых стволов старых деревьев. Вскоре сумрак глухого леса сгустился вокруг него, и переплетенные сучковатые ветви дубов скрыли плотной завесой яркое летнее небо.
Чем дальше шел по лесу Степа, тем медленней шаг его делался – образ явившейся во сне девушки никак из головы не выходил. Так и стояли перед глазами ее смарагдовые очи на смуглом точеном лице, скуластом, утонченном – словно из камня искусным скульптором высеченном.
Остановился на заросшей ромашками поляне парень, прислонившись спиной к шершавой коре огромного дерева. Туман перед глазами поплыл – зеленовато-синий, густой, окутывал он деревья и травы, в сонную одурь Степана вводил. Еле справился с очарованием парень, широко раскрыв серо-голубые глаза. Черты лица его заострились, тяжело вздымалась грудь, и гулко стучало сердце – словно две смены на заводе отработал без продуху.
Туман густел, смарагдовыми полосами стелясь вокруг Степы, словно пытаясь связать, помешав идти дальше. Глянув под ноги, понял парень, что тропы-то и нет, и стоит он в высокой, почти по пояс, траве - мясистой, покрытой крупной радужной росой. И когда он путь потерял?..
Звонкий смех, похожий на мелкий перезвон бубенцов, послышался в туманной дымке и зеленовато-черный силуэт мелькнул перед глазами Степана. Он с трудом, еле передвигая ноги, побрел в ту сторону, где мелькнула тень, казавшаяся сгустком сумрака, тенью иного мира.
В тумане ничего не разглядеть было, трава путалась в ногах, и когда толстая девичья коса обвила его шею, Степан даже закричать не смог – такой страх сковал все его тело. Закрыл глаза, пытаясь унять колотящееся сердце, молотом стучащее в груди. Шелковистая коса скользнула вниз, защекотала руку и пропала.
Парень открыл глаза – никакого тумана и в помине не было, развеялся за эти мгновения, а на корнях огромного дуба, что змеились по поляне, стояла, изгибаясь соблазнительно, та самая лесная девка, что во сне Степе змеевик принесла. Расхохоталась она и пропала, словно и не было ее. И тут же смех ее раздался справа от парня, он резко повернулся в ту сторону и замер посреди поляны, разглядывая красавицу, затем отвел глаза и пригладил кудрявые волосы. Мурашки страха бегали по его спине. Он хотел было шагнуть назад, но снова бросил зачарованный взгляд на таинственную деву, сманившую его с тропы. Степа был почти уверен только что, что она исчезла снова, но зеленоглазая сидела теперь на поваленной сосне, и невысокие кусты орешника поднимались над ней. Дева глядела прямо на Степана немигающими изумрудными глазами, холодными и бесстрастными, чуть улыбаясь, и улыбка ее нехорошо напомнила парню его загадочный сон. Хотя сон ли то был? Теперь он в этом сомневался…
Прозрачная вуаль покрывала черные волосы лесной девы и ниспадала вдоль спины до самых ног. Венец, к которому крепилась ткань, был ярко-зеленым, украшенным маленькими самоцветными камушками. Кожа – смуглая, гладкая, без единой морщинки - в сумраке леса казалась слишком уж темной. В руке красавица держала драгоценный камень, названия которого Степан не знал, и был камень тот хитро оплетен серебряными цепочками и выигрывал янтарно-багровыми бликами в сумраке древнего леса. Даже цвет камушка определить было сложно – то желтым он казался, а то розовые звездочки в глубине его разгорались, постепенно кроваво-алыми становясь.
Лесная дева была красива настолько, что захватывало дух. Она немигающими блестящими глазами продолжала глядеть на своего гостя и страхи Степана волшебным образом рассеялись. Да и кого бояться-то? Девки лесной? И парень залихватски ухмыльнулся, тряхнув кудрями. Он не боялся больше ни того, что заблудился в лесу, ни того, что его влекло сейчас к таинственной красавице.