«Зараза, – заворчала сестра, – Что случилось?»
«Весь мозг при делении отошёл тебе. Мы в полной заднице с риском сдохнуть в ближайшие пару дней примерно на семьдесят процентов. Дуй в библиотеку»
«Я спала… – недовольно пробурчала Уля, — Буду с опозданием, мне надо в себя прийти и понять что происходит вокруг»
«Хорошо. Остальные услышали?»
Два мужских голоса синхронно ответили, что да. Михеев выдохнул, достав чуть ли не трясущимися руками сигарету. Стас был нервным и… напуганным? Никогда ранее его глаза не бегали, он не затягивался нервно по дороге куда-то, только ради раздува шутки. А мне… мне было стыдно. Понимая, что втянула ребят во что-то действительно серьёзное и что отказываться уже поздно, я сильно жалела, что решила согласится на предложение старика о таком способе экзаменации. Я не думала, что это обернётся реальной возможностью помереть. Не оказаться в регенке, а именно помереть, окончательно и безвозвратно. Не радовала меня эта мысль, удручало ещё и то что теперь вся команда под ударом.
– Лена, – подал наконец голос Стас, уже подходя к двери, – Больше никогда так делай, поняла? Если это войны далёкого прошлого – особенною. Нам повезёт, если закинут под конец, но если в начало – советую писать завещание.
Капитан был мрачнее тучи. Я только угукнула, ещё сильнее опустив голову. Я уже это поняла.
– Господа, – парень разложил перед нами обычную бумажную карту, – У нас есть четыре с половиной часа, чтобы выучить войну долбанного Фара с долбанной Драйдой настолько, насколько это возможно. Имена, города и прочее. Так же не плохо было бы вспомнить основные моменты из этих миров, так как невесть в какие шкуры нас закинут.
Мы сидели в зоне для курящих, чуть ли не с боем отвоевав себе свободный стол. Зал был забит под завязку студентами, начиная с шестого курса. Те, кто младше, занимались саморазвитием отдельно.
– Что вообще случилось, ты можешь толком объяснить? – Леся со скучающим выражением лица чистила кинжалом под ногтями.
– Твоя сестра случилась. Не сдав зачёт, она решила попытать удачу в реализме и отправиться в симуляцию этой войны. Задания, которые нам там предстоит выполнить не известны, поэтому подготовится надо по максимуму.
– Вот то, что ты просил, – Кастиэль опустил на стол стопку книг. – Разбирайте, основные моменты как обычно на экран. Вы бы хоть его включили что ли, база сейчас тоже не помешает.
Ангел тут же плюхнулся на отведённое ему место, взъерошив русые волосы.
И началось. Больше всего в такие моменты мы походим на книжных червей – каждый утыкается к себе и переодически вскидывает руку, выводя целые абзацы на экран. Удобная штука – полупрозрачная, двухсторонняя, если нужно даже больше. При этом экраны не накладываются друг на друга, синхронизируются и иногда живут своей жизнью, вычленяя основное из заданного текста. Так прошёл примерно час – в углу таймер неумолимо отсчитывал минуты до завершения нашего времени. Я судорожно пробегалась взглядом по строчке за строчкой, с ужасом понимая, что все равно ничего не понимаю. Имена, города, планеты смешивались в единую кашу, совершенно не выстраиваясь в общую картину. Я понимала только то, что войну начали лисы, убив королевского посла, и Драйда, с которой были и так натянутые отношения отреагировала крайне остро – устроила геноцид всех кицунэ у себя в мире, тем самым показав насколько им обидно.
Принц друидов, выше упомянутый Хайло Вестейд, по приказу отца со своей сестрой повёл войска, через несколько сотен лет сбежал, а через полторы тысячи лет с начала войны, покинула поле боя и Палач – просто ушла, вырезая всех, кто пытался преградить ей дорогу. Жуткая всё-таки женщина – как бы с ней не встретится. Закончилось все это дело перемирием со скрежетом зубов с обоих сторон, видимо до старых пердунов дошло, что убивать друг друга миллионными пачками – как-то очень тупо и неразумно. И всё. Больше ничего в памяти не укладывалось. Ещё через час Ульяну, как всё равно самую осведомленную, отправили в столовую за едой – голодные были все, от этого ещё и злые, Кас поминутно шипел на Олесю, потому что та мешала ему, часто скидывая книги на его часть стола. Стас же делал видимость что учит последние минут тридцать.
– Хорошо. Что будем делать, если закинут под пушистиками? Ну, кроме того что бы в передышке между сражениями подцепить какую-нибудь хвостатую.
– Я думаю, он отправит нас вот сюда, – Влад, сероглазый, плечистый и рослый парень, набирал что-то на клавиатуре. – Учитывая то, как он нас не любит – одно из самых мощных сражений, перед которым всем выдавали новое оружие, если то требовалось – кузнецы тогда работали ночи на пролёт, запасы оружейных иссякали. Выдавала их сама Сарация, проверяла качество каждого, так что не думаю, что Крис упустит возможность подставить нас. Она была далеко не дурой – то, что мы не местные, поймёт за считанные секунды. К тому же кто-то из нас пользуется их оружием настолько хорошо, что бы рубить друидов? Вот и я так не думаю, нам нужно будет что-то под нас, а это привлечёт внимание.
– Не, не, не, погоди, – встряла Леся, всё-таки, кстати, выкрасившая волосы в синий, – там пермонентно шёл набор наёмников – к этим ребятам вообще претензий не было, потому что по своей воле в армию тогда совалось ой как мало народу. Если прикинутся ими, да ещё и с какого-нибудь соседнего мира, тоже населёнными лисами? С Хериста, например?
– Вряд ли, – кэп потушил сигарету, выдохнув дым в сторону, – У них там тогда своя грызня была, что-то вроде холодной войны. Проще сказать, что с вольного города – есть там у них один, Махоном зовётся. Они в своё время отбили право на свою власть, ещё при Лекионе Третьем, а Темирон Хейнук положил на них болт. Они там все больно сильные и больно воинственные были под воздействием проклятья, проще – нагицунэ. Их побаивались, но в солдаты записывали охотно – воины прекрасные.
– Огонь. Дальше по месту разберёмся. Если друидами?
– Да там проще пареной репы – идёшь и машешь палкой. Не можешь найти место на ночлег в лагере, спрашиваешь у какого-нибудь офицера где есть – их там не записывали и в пекло совали даже подростков. Тэмэану, гореть ему в Аду, было плевать кто за него умрёт, как в прочем и Темирону, но у него войсками заведовала полностью Сарация, она хоть немного парилась за это. А друид своим детям полного контроля он не давал – параноик старый.
Стас плюнул чётко в пепельницу. Мне по прежнему было страшно.
– Ты раньше был на войнах? – Олеся вдруг внимательно посмотрела на него, – Рассказываешь как Кристофер, даже манера речи походит.
– Был. В прошлых жизнях. Рассказывать не буду, – он закрыл окно с каким-то файлом, – Давайте по датам пробежимся…
Головная боль. Из всех вопросов я смогла дать ответ только на несколько. Как я вообще определю год, в который нас закинут?
Интемедия
– Отвали! Не трогай меня!
– Лен, успокойся, у тебя перелом. Дай мне тебя на руки взять.
Боль была адская, ногу просто разрывало и сращивало одновременно, заклинание, наложенное криво зациклилось и мне хотелось выть. Долбанный Кэрон. Долбанная Академия. Долбаный Стас!
– Откуда я знал, что ты так отреагируешь? Тебе в лазарет надо!
– Михеев, а-а-а, чёрт, иди в задницу!
Было больно. Больно и обидно. Когда перед следующей парой ребята весело обменивались впечатлениями о том, как они провели время, я сидела и молчала. Нечего было говорить. Уйти из Кэрона я не могла – куда мне? Без нормальных знаний, денег и прочего нужного для нормальной жизни. Пришлось остаться и снова ходить на занятия, снова видеть их всех, снова плакать в объятиях сестры иногда по вечерам. Жить в этом месте и мечтать свалить отсюда.
Он просто толкнул меня у лестницы, хотел поздороваться, но я потеряла равновесие и кубарем покатилась вниз. Закрытый перелом не очень приятная штука, как выяснилось. Первая серьёзная травма, не считая нескольких растяжений и прочих подобных увечий, полученных на тренировках.
– Сама напросилась.
Он что-то прошептал и направился ко мне, спокойно взял на руки. Получил бы в глаз – но двигаться я не могла. Ватное тело, я все ещё чувствовала его, но руки и ноги не подчинялись, как и все остальное.
– Ненавижу, – прошипела, зло стиснув зубы. – Всё это, вас тоже! Хочу домой! Чёрт, как же меня всё это достало!
– Да, я в курсе, – парень открыл дверь секции, навалившись на неё спиной, – Только давай ты будешь ругаться потом, когда тебя Луинис подлечит? Может даже спасибо мне скажешь.
– Спасибо?! Я из-за тебя ногу сломала, кретин!
Седой вдохнул, слегка подкинул меня и понёс дальше. Мне хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Ходить на ненавистную математику в школе №2 через двор, ругаться с одноклассниками, пить травяной чай со щепоткой заварки чёрного. Ездить на бесплатном автобусе №17 на другой конец города, к плотине, сидеть там на небольшой скале, которая выходила прямо к реке и слушать шум воды.
– Чего ты такая злая всегда? – спросил мальчик. – Это же классное место, к тому же у тебя обучение бесплатное. Цени то, что имеешь, пока не поздно. Тут некоторые с тобой дружить пытаются.
Он обиженно и забавно насупился.
– Я не прошу со мной дружить, – тихо ответила я, незаметно для себя сложив до этого не слушающиеся руки на груди. – Я просто хочу домой.
– Ну извини, – он усмехнулся. – На какое-то время твой дом тут. И ты не могла бы закинуть одну руку мне на шею, а ещё лучше просто меня обхватить? Мне так удобнее будет.
Пришлось выполнить эту просьбу с некоторой неохотой.
– Почему ты вообще со мной общаешься?
– От части из-за Леськи. Мы с ней выросли вместе, хорошо сдружились, а вы сёстры. Во-вторых ты кажешься мне интересной, хоть и ненавидишь сейчас весь мир. Ты привыкнешь.
– Откуда ты знаешь?
– Я тоже тут не совсем по своей воле и тоже на первом курсе ненавидел весь мир. А потом понял одну вещь: я злился на родителей за многие вещи, а теперь их нет. И я жалею о своих мыслях. И если я буду так злится на каждого, то потом мне возможно будет жаль, что я так думал. И я начал учится общаться, начал учить свою сестру это делать. Доверять людям. Тут без этого никак. Совет – если хочешь найти свою тётку, отучись тут нормально и не психуй. Кэрон – это куча возможностей, которые ты упускаешь.
– Тебе точно двенадцать? – она подозрительно прищурилась.
– Именно мне – да. Но тут много кто не первый раз рождается, в том числе и я. И ты тоже.
Ирина говорила об этом. Что душа, не то что бы абсолютно бессметна, но имеет свойство перерождения. Когда жизнь одной оболочки обрывается, переходит в другую. Я рождалась в Асшаре сотни раз до… себя, как бы странно это не звучало, и Боги знают сколько раз ещё появлюсь на белый свет. И это пугало, если честно.
– А ты помнишь? То, что было до?
Парнишка слегла нахмурился, неуверенно взглянул на меня и в очередной раз перехватил по удобнее. Я тихо зашипела сквозь стиснутые зубы. Обезболивающие заклинание действовало плохо, но было уже лучше, чем поначалу.
– Обрывками. Стараюсь не лезть. Если жить прошлым – то далеко не уйдёшь. Есть жизнь здесь и сейчас. Мне все равно кем я был раньше, сейчас я Стас. И тебе советую быть Леной.
– Больно хотелось становится кем-то другим, – проворчала я. – Хотя, мне всё равно интересно. Асшар, все дела… Когда с тобой обращаются как с мусором, хочется хотя бы понимать причину.
Глава 5
– Вовремя, – хмыкнул директор. – В таком случае, приступим.
Он резво поднялся на ноги, подойдя к порталу. Арка загорелась и потоки энергии объединились, закручиваясь в спираль – я сглотнула. Они же вроде ругались про капсулы?
– Вам нужно будет сделать три вещи. Пережить хотя бы одну полноценную битву без потерь – в противном случае остальные будут исключены. Так же доставить Сарации вот это, – он протянул Владу пергамент, свёрнутый и скрепленный печатью. Почему не Михееву? Такое обычное возлагалось на капитана команды, – Далее продержаться неделю после, либо же до битвы, сохраняя легенду, которую вы наверняка придумали. Вам с собой разрешено взять любое оружие, не выше второго ранга. Посохи вы оставляете здесь. Одежда и броня так же на ваш выбор. Идти никуда не нужно, просто определитесь сейчас и оно окажется на вас при перемещении.
Портал бы каким-то странным. От него пахло не знакомо, хотя практически от всех таких перемещалок несло всегда одинаково. От туда тянуло кровью, а если пытаться прощупать его – тело пробирали крупные мурашки. От него чувствовалась совершенно другая энергетика, не ясного происхождения и стрёмная настолько, что хотелось забиться в угол. И мне туда шагать? Мерзость.
– Если вы провалитесь – вас выдернет обратно. За смерть там считается смерть, а не серьёзное ранение. Добро пожаловать в жизнь, детки.
Кристофер злорадно оскалился.
– У вас есть ещё шанс передумать. Можете выйти на арену со мной по одиночке каждый.
– Можно мы уже пойдём? – Стаса передёрнуло, – Чем быстрее отправимся, тем быстрее вернёмся.
Директор пожал плечами и махнул рукой. Парень кивнул, сжав руку на рукоятке меча в ножнах, шагнул в портал, и растворился в неизвестности. Я не уверенно сделала шаг вперёд, Леська взяла меня за руку, потащила за собой.
Нас выбросило неподалёку от какого-то городка, явно лисиного – их архитектура стен. В течении следующих пяти минут нарисовался Влад. Стаса по близости даже не чувствовалось, Кастиэля, Ульяны тоже не было видно. Портал ещё мерцал. Попытавшись с ними связаться я наткнулась на пустоту – не вышло. И что теперь делать? Но это пол беды – совершенно непривычное тело, покрытое мехом, плохо слушалось. Рыжая, местами палевая шерсть, обычный доспех из шкуры арстомианского льва – уже практически моя вторая кожа. Лёгкий на вид, но совершенно не пробиваемый для некоторых видов стали, а обычное железо об него просто тупится. Три хвоста, которыми были крайне странно шевелить и ощущать их как часть себя. Напротив себя осматривала Олеся, такая же рыжая, но без пятен, лисица, с маленькими ушками и одной серьгой в правом. Похожая на меня, как и обычно – классика. В голове вспыхнуло имя – Ариана.
– Я же сейчас не одна..?
– Ага, – Владимир вздохнул.– Выкладывайте, что у кого.
– Это конечно все замечательно… Но я, блин, девушка!
Мы дружно обернулись на источник звука – симпатичная лисичка со светлой шёрсткой, ростом примерно с меня, в панике осматривала и ощупывала тело. Серые глазки нервно бегали из стороны в сторону, она тяжело дышала. Леська расхохоталась. Кас что-ли?
– Ты превзошёл сам себя. Ну вот с твоей истории и начнём.
– Директор, мать его за ногу.... Ладно. Я Нихима – большую часть жизни провела в деревне, ближе к юности ушла ловить удачу в большой город. Так получилось, что начала учиться владению оружием и достигла определённых высот в этом. Вольный наёмник, никогда не состояла ни в одной гильдии.
– Я Ариана дэ Аросто. Вместе с сестрой сбежала из родового поместья, так как папаша был зажравшимся ублюдком и решила нести справедливость в мир. Друидов ненавижу люто, готова грызть глотки даже их маленьким детям. Состояла в гильдии Красного Цветка, но ушла от туда из-за непонимания со стороны многих соратников. Сестра же…
– Да, это я, – Олеся шевельнула ушками, – То, что могу добавить – ненавижу зелёных ещё больше сестры, зовут Марила. Поместье находится в Северной столице Касиопия – то есть основного государства.
– У меня, похоже, самое простое – дворянин, выполняющий свой долг перед Родиной, – Влад усмехнулся. Ему достался статный и грозный на вид лис, бурого цвета, с жёлтыми глазами, несколькими шрамами. Одет он был в хороший камзол, поверх которого шла портупея из кожи чего-то змеиного, за спиной висел массивный двуручник. Под высокими, с чуть заострёнными носками сапогами, явно угадывались кинжалы, – Химэ, рад знакомству. Химэ ван Рестал. Родился на третьей по значению планете мира, Вейроне. Не патриот от слова совсем, но умело это скрываю. Потомственный дворянин в десятом поколении.