И тут я впервые засомневался - а точно таблички сделаны из бронзы? У меди красноватый оттенок и она так не блестит.
Мы взяли по листу бумаги и усердно пытались зарисовать увиденное. Горы на рисунке Наты подтвердили мое первое впечатление.
Это, несомненно, были Синие горы. Вот они, три конуса по кругу и впереди - узкое ущелье. Вход внутрь. Ната на вершине каждой горы нарисовала глаза-солнца. Такие же я нарисовал и на трех пирамидах.
А вот рисунок Мишки нас ошеломил. Несколько пирамидок-кораблей зависли над горами. Из днища кораблей вниз уходила расширяющаяся реактивная струя. Белая. Это меня и смутило.
- Миша, ты, как и мы, видел негатив? Все было черно-белое?
- Да.
- Вспомни, на негативе точно струя была белая?
- Да, яркая такая на фоне гор.
Я задумался. Значит, на рисунке-позитиве струя будет черной. Углем, что ли, топились эти реактивные корабли? И почему расширяется? Все реактивные струи сужаются внизу. Больше похоже на дым, а не на выхлоп реактивного двигателя.
И глаза-солнца. Конечно, лучики вокруг могли быть стилизованными ресницами. И тут я вспомнил рисунок из книги о племенах майя. На нем тоже был нарисован такой глаз, возвышающийся на тонком шесте над их зданием-пирамидой.
Мишка, игравшийся с лупой, громко вскрикнул. В напряженной тишине это прозвучало, как выстрел. Мы с Натой вздрогнули.
- Придурок! Совсем, что ли? Чего орешь? - девчушка возмущенно затрясла выгоревшими бантиками на коротеньких косичках и поправила на плече слетевшие бретельки.
- Да, вот, прижог, - он показал на волдырь на пальце.
Солнышко заглянуло в окно кухни и Мишка пойманный лучик направил на свою ладонь. Мы с Натой переглянулись и кинулись вырывать у ошарашенного нашим натиском паренька лупу.
- Вы чо это? - он никак не хотел уступать свое место, куда падал луч от солнца.
Ната просто спихнула его на пол и бесцеремонно уселась с лупой на его место.
Взяла ближайшую табличку и навела острый сфокусированный лучик на желтый кристаллик.
В кухне вспыхнуло яркое зарево. Стены исчезли. Мы стояли у подножия уходящей ввысь пирамиды. На ее вершине горел желтый глаз. А вокруг расстилалась красная пустыня с зависшими над ней сотнями синеватыми кораблями-пирамидками.
Рука у нее от неожиданного зрелища дрогнула. Зарево погасло и стены вернулись на место. Стало как-то тесно и неуютно после безбрежных просторов красной пустыни.
Мы ошеломленно переглядывались.
- Я читала, Петрович! Это голография. Внутри кристалла - изображение. А луч солнца его воспроизводит.
Возразить было нечего. Других объяснений у мужчин не было. До захода солнца мы по нескольку раз насладились непередаваемой красотой объемных рисунков.
А когда солнце ушло, практичная Ната положила перед нами семь листов с рисунками. Пока мы с Мишкой пускали слюни от восторга, умная девочка усердно рисовала.
И вот какая коллекция у нас получилась. Первый рисунок - сотни космических кораблей над красной пустыней. Мы его расценили, как старт с чужой планеты, больно уж фантастическая красная поверхность, вогнутый горизонт и оранжевое небо. Явно снимали не на Земле. А то, что это снимки, теперь у нас не было сомнений. Очень уж много мелких ненужных деталей для картин.
Два снимка явно с земными пирамидами. На одном даже видны верблюды и погонщики. Здесь, видимо, корабли приземлились.
Три снимка сотен кораблей над разными горами. Знакомы мне были только Синие.
А вот последняя картина поставила нас всех втупик. На огромной зеленой поляне стоял одиночный корабль-пирамидка. Сбоку поля валялась какая-то непонятная отломанная деталь. Черного цвета с острыми зубьями, отливающая металлическим блеском.
Зеленая площадка была неровная и состояла из множества квадратиков. Ее мы рассматривали дольше всего.
И опять нас выручила Ната.
- А вы не так смотрите! - девчушка подушечкой указательного пальчика прикрыла корабль.
- Ну и что изменилось?
- Как что - масштаб! - Ната оторвала от цветка на окне листочек и положила рядом с рисунком.
Мы ахнули. Вот тебе и зеленый космодром! Мы восхищенно глядели на нашего гения женского рода, небрежно теребящую косичку.
- А это тогда что? - наши два пальца ткнули в загадочную деталь.
- Ну, знаете ли, ловить майского жука и отрывать для вашего просвещения ему заднюю лапу я не буду! - девушка вздернула и так, дальше некуда, вздернутый носик.
А ведь точно! Но тогда... Какого мизерного размера эти космические корабли?
Получилось - всего три миллиметра. Кристаллики - около половины миллиметра. Значит, если даже корабли принесли на землю по десятку таких картин, то их должно быть несколько тысяч.
- Дед Вов, а тогда какого роста их космонавты? Как блохи? Мы их даже не заметим, если найдем. И раздавим.
Все непроизвольно поглядели на обувь. А ведь он прав! Человек настолько уверовал, что он идеален и царь природы, что всех мыслящих существ считает подобными себе. Ведь до сих пор найденные в Гималаях шестиметровые человеческие скелеты не признают таковыми. Представить себе более высокоразвитое существо величиной с блоху - увольте! Больше - еще подумаем, а меньше - извините. Думающая блоха - смех!
А космический корабль в три миллиметра - это что? Может, они давно живут вокруг нас, эти блошки, а мы их гордо не замечаем?
Было от чего заболеть голове.
- Ну, господа археологи, что будем делать дальше? Полетим на эту красную планету?
- На Марс, что ли? Не, я не хочу. Там воздуха нет.
- А я думала, Мишенька, ты летчик в душе. Кем же ты хочешь стать, уж откройся нам с Петровичем.
- И летчиком не хочу. У меня мечта - как вот дед Вова. Чтоб сидел дома, работал дома и мне все домой деньги носили.
- Ребятки, ребятки! Какие есть предложения. Нет? Тогда едем на Синие горы.
- Почему?
- Туда два часа езды и там тоже есть глаз. А до египетских пирамид нам бензина не хватит.
Огромная отара овец паслась прямо перед входом в ущелье Синих гор. Пастух на одном костре варил бараний суп, а на втором жарил шашлык.
Увидев нас, заулыбался и сделал приглашающий жест.
- Садитесь. Люблю людей с хорошим нюхом. Как вы вовремя к шашлыку успели!
А то опять пришлось бы в одиночестве обедать. Зовите меня Асат. Спасибо, господи, за добрых гостей, - он сложил руки и поднял вверх глаза.
- Дедушка Асат, а что, приезжают и недобрые гости? - Мишка принял горячий шампур с шипящими кусочками ароматного мяса.
- Приезжают, приходят, прилетают. Разные люди здесь бывают. Приходит сюда много - уходит мало. Вон видите, возле ущелья вертолет?
- Да.
- Плохие люди. Автоматом угрожали мне. Требовали отвести к Синему камню.
- К Синим горам?
- Нет. Синих Гор всего три. Вот эти, - старик показал рукой. - А Синий камень внутри. Чтобы его увидеть, нужно пройти ущелье.
- Ну, и вы провели? - Ната от шашлыков отказалась и деревянной ложкой доставала из котелка шурпу.
- Провел. И вернулся назад.
- А они?
- Не знаю. Пока не вышли. Третий день уже пошел.
Меня его слова насторожили.
- Асат, а вообще кто-нибудь из ущелья, кроме тебя, вышел?
- Пока никто. Входили много. И со мной. И без меня. Вы вот без меня пойдете.
- А долго вы здесь пастухом? - его слова мне не понравились.
- С тех пор, как мой папа Хасан сгорел. А это было лет двадцать назад. С тех пор мы с братом и пасем здесь овец. Пастбище здесь отличное. Очень хороший приплод дают овечки. Весной пригоняю пятьдесят, а осенью уже больше пяти тысяч. Вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь. Все равно эти барашки несчитанные. Каждый день по одному с братом режем, а их только больше становится.
- А брат где?
- Ахмат машину в город погнал. Может, купят, бог даст.
- Асат, ты уверен, что мы обратно не выйдем?
- Не уверен. Вон при папе Хасане один вышел. В ту ночь, как он сгорел. Странно сгорел. Сидел, вот, как я, на охапке сухой травы. Сам сгорел дотла, а трава - целехонька. Горка костей осталась. Тут он и похоронен, - Хасан показал на вход в ущелье.
Я лежал после сытного обеда и размышлял. Верить или нет? Какие-то сказки. А таблички не сказки?
- Асат, мы решили идти.
- Сами?
- Да.
- Счастья вам, - его улыбка мне очень не понравилась.
Мы двинулись к узкому входу в ущелье. Хорошо, что ребята не слышали наш разговор с пастухом о пропавших здесь людях. Я решил, что это сказки, придуманные братьями-пастухами для выжимания денег из туристов.
Как - это я додумаю потом. После возвращения, а в него я твердо верил.
Стены ущелья уходили вертикально вверх метров на пятьдесят. Но с каждым шагом ущелье расширялось и, если на входе его ширина была около метра, то на выходе - метров десять.
После полумрака слепила голубизна неба и еще больше - металлический блеск скал. Они просто полыхали мириадами разноцветных искр. Просто праздник цвета и света какой-то. Огромная каменная поляна между трех гор была сплошь усыпана синей каменной крошкой. Поэтому мы не сразу увидели Синий камень.
Он был похож на огромный стол, вырубленный в центральной, самой высокой горе. Метров десять в ширину. Мы залезли на него и подошли к уходящей вверх синей полированной стене. Ни одной трещинки. Даже опытному альпинисту зацепиться было не за что. И эта отвесная стена сужающимся треугольником с небольшим наклоном уходила к самой верхушке горы.
Мишка с лупой ползал на животе по Синему камню. Ната не отпускала мою левую ладонь.
- А здесь есть щель! - паренек пальцем провел точно посредине стола-камня.
Я по очереди вставил туда свои таблички, и мы смотрели изображения как в качественном панорамном кинотеатре. Вот, а может эти горы и есть построенный неизвестно кем посреди поволжской степи кинотеатр инопланетных слайдов? А что? Горы в степи всегда привлекают людей.