Д’Артаньян улыбнулся. Де Тревиль понял, что перед ним отнюдь не глупец.
– Я любил вашего отца. Чем я могу помочь его сыну? Формулируйте кратко. У меня мало времени.
– Я хотел просить у вас плащ мушкетера…
– Практика такова, молодой человек, что в мушкетеры не зачисляют, пока он не испытан в нескольких сражениях, не совершил блестящих подвигов, или не прослужил два года в другом полку.
Как ни чужды были д’Артаньяну придворные уловки, он все же почувствовал холодок, которым веяло от оказанного ему приема.
– Увы, – воскликнул он. – Я вижу, как недостает мне сейчас письма с рекомендацией, данного мне отцом.
– Эти слова не делают вам чести, – улыбнулся де Тревиль. – Это письмо у меня. Я ознакомился с ним. А добыл его вот этот господин (он указал на меня). У него хватило смелости и хитрости, чтобы отбить его у Рошфора.
– Это важный господин в фиолетовом плаще?
– Вы, д’Артаньян, правильно поняли.
– Скажите мне кто он и откуда, и я даже не буду проситься в мушкетеры. Ибо прежде всего я должен рассчитаться с ним.
– Я обещаю вам письмо к начальнику академии. Или вы чересчур горды, чтобы принять его от меня?
– Нет, сударь, – возразил д’Артаньян. – Его не постигнет судьба письма моего отца. Буду хранить его, и оно дойдет по назначению.
Г-н де Тревиль запечатал написанное письмо и направился к молодому человеку, чтобы вручить его. Но вручить его не удалось. Д’Артаньян внезапно вздрогнул и, вспыхнув от гнева, бросился из кабинета с яростным криком:
– Нет, тысяча чертей, на этот раз ты от меня не уйдешь!
– Он – похититель письма. Ах, негодяй! – и с этими словами он исчез за дверью.
– Сумасшедший! – пробормотал де Тревиль.
Глава 4. «Посланник государя»
Капитан вызвал лакея и предупредил его, чтобы никого не пускал в кабинет, пока он беседует с гостем. Когда тот вышел, де Тревиль внимательно посмотрел в глаза Валерию:
– Простите, что при вас пришлось решать свои проблемы. Присядем. Я вас слушаю.
«Вот и пришел момент истины, – промелькнуло в голове журналиста. – Все зависит теперь от тебя, Валера, насколько ты будешь убедителен».
Он медленно сел, вынул из кармана рубашки пачку «BOND» (как она у него оказалась?) Прикурил от свечи, горевшей на столе. Достал из-за пояса пистолет и положил его на стол под правую руку.
Вдохнув часть дыма, выпущенного Валерием, де Тревиль прищурил глаза и неожиданно попросил:
– Вы не могли бы угостить меня – уж больно приятный запах.
– Нет проблем.
Валерий достал из пачки еще одну сигарету, прикурил ее от той же свечи и предупредил капитана:
– Глубоко не затягивайтесь, сударь. Можете поперхнуться. Делайте, как я.
И журналист стал первой скрипкой в обучении капитана курению.
Сделав три – четыре затяжки, де Тревиль побледнел, его тело повело в сторону. Валерий успел подхватить его и вернуть в положение равновесия.
– Не беспокойтесь, капитан. Это бывает со всеми, кто начинает курить. Со временем проходит.
– Особое чувство. Мне понравилось, – констатировал де Тревиль.
– Если позволите, капитан, хочу продемонстрировать вам еще одну вещь.
– С удовольствием познакомлюсь.
Журналист открыл окно в кабинете, подозвал капитана и показал ему бегущую в конце улицы собаку.
– Наблюдайте за ней. – Валерий взял пистолет, прицелился и выстрелил.
Собака взвизгнула, ее отбросило в сторону.
Выстрел из «ТТ» резанул по ушам де Тревиля. Однако он вызвал лакея и попросил принести мертвую собаку, на которую указал через окно.
Выйдя во двор и рассмотрев мертвую собаку, де Тревиль вернулся в кабинет.
– Для начала вы решили меня напугать?
– Что вы, сударь. И в мыслях не было. А демонстрация для большей убедительности моих слов.
– А теперь о главном. Я российский подданый. С 1613 года Русью правит династия Романовых. Наш государь Михаил Федорович покончил со смутой, идущей от поляков. Они талантливо разработали слухи о якобы выжившем брате царя – Дмитрии. Несколько лет дрались мы с самозванцем Лжедмитрием. Мы с вами чуть позже продолжим эту тему.
А пока чуть подробнее о себе. Государь Михаил Федорович назначил меня своим советником, первым помощником. Чем я завоевал его расположение? Прежде всего глубоким знанием царского окружения, кто чем дышит. Умением находить предателей, мздоимцев. Я неплохой переговорщик – сумел таким образом предотвратить пару назревавших войн. Да и, чего греха таить, могу убрать любого неугодного государю человека, как сегодня собаку. Подобный пистолет – единственный в мире. Сработали его мастера Урала.
Направляясь в Париж, ни мой государь, ни я не были убеждены, с кем из руководства в вашей столице стоит иметь дело. Государь решение этого вопроса возложил на меня.
Добираясь сюда, я ощутил тот авторитет, который вы, капитан, завоевали у французов. Не скрою: я часто, как щитом, прикрывался вашим именем. И ни разу не пожалел об этом.
Лесть была в те дни в моде. Де Тревиль был так же чувствителен к фимиаму, как любой король или кардинал. Он не мог поэтому удержаться от выражавшей удовольствие улыбки. Но она быстро угасла при продолжении разговора.
– Как вы помните, я обещал вам продолжить тему разговора о самозванцах в России. Три нашествия пережили мы, чуть не лишились самостоятельности. И все потому, что под вопросом была судьба царевича Дмитрия. Погиб? Убит? Жив? При выяснении этого вопроса мы потеряли тысячи соотечественников. Пал род Рюриковичей. К власти пришел род Романовых. Хорошо, что все хорошо закончилось.
Журналист, довольный собой, что безошибочно пока вел разговор, и заинтригованный де Тревиль закурили еще по одной. Де Тревиль уже смело затягивался дымком от американских сигарет.
– Теперь, сударь, о главном. – Валерий затушил окурок о стоявшую на столе тарелку. – Вы знаете, что у Людовика XIII родился наследник. Об этом знает вся Европа. Но год спустя, в Москву приехал работать доктор из Парижа. Имя его называть не буду по известным вам причинам. От него нам стало известно, что жена Людовика родила близнецов, а не единственного наследника. Брата наследника оставили в живых. Сегодня он обитает в одной из камер в Бастилии. На нем железная маска, которая навечно скрывает его личность.
Размышляя о бедах, которые принес Лжедмитрий России, государь решил предупредить смелого и честного человека во власти Франции о действительном ходе событий. Вот таким образом я у вас. Надеюсь, что выполняя задание моего государя, я не пострадаю в Париже, не лишусь головы.
Де Тревиль надолго задумался. Затем обратился к гостю:
– Обещаю вам полную безопасность. Но при двух условиях. Первое – никто кроме меня не должен обладать этой информацией. И второе – вы остаетесь в Париже до тех пор, пока мне это будет необходимо.
– Даю слово! – как бы подтверждая свои слова, Валерий поднял правую руку.
– Договорились, – удовлетворенно констатировал де Тревиль. – Думаю возражений не будет, если вас поселю здесь, в моем доме на улице Старой Голубятни. В вашем распоряжении будут Атос, Портос и Арамис.
Лакей повел Валерия знакомить с новыми апартаментами, а де Тревиль продолжил «утрений прием».
Глава 5. Д
’
Артаньян, мушкетеры и гвардейцы
Господин Дюма в главе IV очень много внимания уделяет болевой атаке д’Артаньяна на Атоса, своеобразной перевязи Портоса и нежному платочку Арамиса. Да, д’Артаньян поступил не совсем вежливо по отношению к мушкетерам, но ведь он преследовал благую цель – сразиться со своим обидчиком в фиолетовом плаще. А это многое прощает.
Именно об этом зашла речь между «посланником» и тремя мушкетерами, которые от лакея узнали о том, что поступают в распоряжение важного незнакомца. Доводы гостя были убедительны, и мушкетеры отправились на место дуэли с одной целью: избежать неравной дуэли, но сбить спесь с заносчивого гасконца.
После этого договорились встретиться вчетвером, выпить вина и освоить новую азартную игру, «очко», которой в совершенстве владел гость. Встреча была назначена в апартаментах журналиста.
Встреча мушкетеров с д’Артаньяном осложнилась появлением гвардейцев кардинала под началом де Жюссака.
– Их пятеро, – заметил Атос, – нас только трое.
– Господа, – сказал гасконец, обращаясь к Атосу и его друзьям. – Вы сказали, что вас трое, но мне кажется, что нас четверо.
– Но вы не мушкетер, – возразил Портос.
– Это правда, – согласился д’Артаньян, – на мне нет плаща мушкетера, но душой я мушкетер. Сердце мое – сердце мушкетера.
– Молодой человек, – крикнул де Жюссак. – Вы можете удалиться, мы не возражаем. Спасайте свою шкуру! Торопитесь!
Д’Артаньян понял причину нерешительности в отношении его мушкетеров, а потому обратился к ним:
– Милостивые государи, испытайте меня. Клянусь вам честью, что я не уйду с этого места, если мы будем побеждены.
– Как ваше имя, храбрый юноша, – спросил Атос.
– Д’Артаньян, сударь.
– Итак: Атос, Портос, Арамис, д’Артаньян. Вперед! – крикнул Атос.
Атос бился с неким Каюзаком, любимцем кардинала. На долю Портоса выпал Бикара. Арамис оказался лицом к лицу с двумя противниками. Что же касается д’Артаньяна, то его противником оказался сам де Жюссак.
Разъяренный тем, что ему не удается справиться с юнцом, де Жюссак разгорячился и начал делать ошибку за ошибкой. В результате гасконец, словно змея, ускользнул из-под руки противника и насквозь пронзил его своей шпагой. Де Жюссак рухнул как подкошеный.
Атос, вторично раненый Каюзаком, с каждым мгновением все больше бледнел, но не отступал ни на шаг. Только переложил шпагу в левую руку. Д’Артаньян сбоку обрушился на Каюзака:
– Ко мне, господин гвардеец! Я убью вас!
Помощь подоспела вовремя. Атос опустился на одно колено. Он увидел, что в борьбе с д’Артаньяном шпага Каюзака отлетела метров на двадцать. Каюзак бросился к шпаге гвардейца, убитого Арамисом, но Атос вонзил шпагу в его горло.
Бикара, дравшийся с Портосом, по велению раненого Жюссака сдался. Переломил шпагу. Мушкетеры отсалютовали смелому гвардейцу.
Унося с собой четыре шпаги, опьяненные радостью, все четверо двинулись к дому г-на де Тревиля.
– Гость был прав, отговаривая нас от дуэли с д’Артаньяном, – шепнул на ухо Арамису Атос. – Только вот сбить спесь с него нам не удалось.
– И не удастся, – заметил Арамис. – Гасконцы – они все строптивые, хитрые, забияки. Здесь мы бессильны. Остается просто принять его таким, какой он есть.
– Если я еще не мушкетер, – произнес д’Артаньян на пороге дома де Тревиля, обращаясь к своим новым друзьям, – я все же могу уже считать себя принятым в ученики, не правда ли?
Глава 6. «Очко» и вино сближают
История эта наделала много шума. Г-н де Тревиль вслух бранил своих мушкетеров и втихомолку поздравлял их. Нельзя было, однако, терять время: следовало немедленно предупредить короля, и г-н де Тревиль поспешил в Лувр.
Мушкетеры и д’Артаньян, по совету капитана, остались в его доме. По просьбе «посланника» – в его апартаментах. С одной стороны они находились под опекой опытного царедворца. С другой – имелась возможность ближе познакомиться друг с другом.
Обед состоялся в тот же день. По просьбе гостя лакей де Тревиля накрыл стол, как для своего господина.
Друзья от души оценили щедрость капитана, запивая изысканные закуски добрым бургундским вином. Когда все насытились, Валерий закинул удочку, чтобы выяснить, как каждый из присутствующих относится к азартным играм. Игра, как ему казалось, могла лучше охарактеризовать партнеров. А, кроме того, это было средство пополнить пустой кошелек «посланника».
Как оказалось, молодые люди жили весело. Атос играл, и всегда несчастливо. Но никогда не занимал у своих друзей ни одного су. И если он играл на честное слово, то на следующее же утро будил своего кредитора, чтобы вручить ему следуемую сумму.
Портос играл изредка. В такие дни, если он выигрывал, то бывал великолепен и дерзок. Если же он проигрывал, то бесследно исчезал на несколько дней, после чего появлялся с бледным и вытянутым лицом, но с деньгами в кармане.
Исходя из полученных от друзей сведений, Валерий знал, как поступить, чтобы все четверо приняли участие в игре.
– Есть очень простая карточная игра. Называется «очко». В нее можно выиграть солидную сумму.
– Почему бы не попробовать, – рассудил Портос.
– Но кроме всего прочего, в ней большое место уделяется интуиции. Кто умеет ухватить судьбу за хвост – выигрывает. Правда, есть люди, которые отказываются играть, чтобы не показать своей умственной ограниченности.
Выслушав такое мнение гостя, Арамис криво улыбнулся, но не посмел отказаться, чтобы не выставить себя ниже своих товарищей.
Атос, поглаживая раненое предплечье, в знак согласия кивнул головой. Ну а об д’Артаньяне не было и речи. Он посчитал за честь принять участие с мушкетерами в этой незнакомой игре.
Бросив на стол колоду заигранных карт, журналист в двух словах объяснил простые правила игры. Предупредил, что самое сложное – решить брать ли еще карту, когда у вас на руках 15 – 17 очков. В банк решили класть по одному экю.
Первым банковал Валерий. Атос рискнул и взял на 14 туза – перебор. Портос с д’Артаньяном сбросили карты. А Арамис набрал 18 очков. Валерию не повезло – 22. Банк перешел к Арамису.
В ходе игры между товарищами шла беспрерывная пикировка. И если для трех мушкетеров она просто оживляла игру, то для Валерия и д’Артаньяна она была попыткой больше узнать о присутствующих. Ведь никто, кроме де Тревиля не знал их настоящих имен, социального статуса. Вот почему д’Артаньян обратился к Портосу, надеясь получить сведения об Атосе и Арамисе. А к Арамису, чтобы узнать кто такой Портос. Как и следовало предположить, эти хитрости ни к чему не привели.
В свою очередь Валерий чувствовал острый интерес к своей персоне. Кем надо было быть, чтобы после первой же беседы капитан отдал трех друзей в распоряжение этого, как они предполагали, вельможи.
Тем временем игра продолжалась, захватив своим азартом ее участников. Сторонний наблюдатель, глядя в лица игроков, мог бы безошибочно определить степень их везения.
Д’Артаньян, проиграв оставшиеся от продажи мерина экю, вышел из игры. Портос все больше пыжился, стараясь скрыть все увеличивающийся проигрыш. По непроницаемому лицу Атоса трудно было понять его финансовое положение. Арамис, непонятным образом угадывая прикуп, немного выигрывал. Валерий выигрывал, поскольку еще со времен прошлой настоящей жизни был мастером блефа.
Лакей уже дважды пополнял запасы бургундского за столом, когда в комнате, где шло застолье, появился де Тревиль.
– Собирайтесь, судари, – с пафосом произнес капитан. – В Лувре нас ждет король.
Немая сцена после этих слов продолжалась недолго. Валерий и Арамис смахнули свой выигрыш в кошельки. Портос и Атос обязались погасить долг завтра утром.
– Думаю, – заметил капитан, – скоро в ваших карманах зазвенят экю, обещанные королем.
Глава 7. Щедрость короля
– Вот это новость! – воскликнул король. – Не станите ли вы, де Тревиль, отрицать, что ваши три проклятых мушкетера, эти Атос, Портос и Арамис, вместе с этим беарнским молодцом, как бешеные накинулись на несчастного Бернажу и отделали его так, что он сейчас, верно, уж близок к последнему издыханию? Не станете ли вы отрицать, что они вслед за этим осадили дом герцога де Ла Тремуля и собирались поджечь его.
– И кто же рассказал вашему величеству эту сказку? – сдержанно произнес де Тревиль.
– Я имею в виду опору королевства, моего единственного слугу, единственного друга – господина кардинала. – ответил король.