– Пусть сию же минуту. – сказал король. – отправятся за господином де Ла Тремулем. Мне нужно поговорить с ним.
После разговора с королем де Ла Тремуль подошел к де Тревилю:
– Господин де Тревиль. – сказал он, – его величество вызвал меня, чтобы узнать все подробности о случае, происшедшем возле моего дома. Я сказал правду, то есть признал, что виновны были мои люди и что я готов принести вам извинения. Раз я встретился с вами, разрешите мне сделать это сейчас. И прошу вас считать меня всегда в числе ваших друзей.
Герцог поклонился и пошел к выходу.
В эту минуту на верхней площадке лестницы показались три мушкетера и д’Артаньян.
– Подойдите, храбрецы, – произнес король. – Дайте мне побранить вас.
Мушкетеры с поклоном приблизились.
– Тысяча чертей! Как это вы вчетвером за два дня вывели из строя семерых гвардейцев кардинала? – продолжал Людовик XIII. – Это много, чересчур много. Если так пойдет дальше, его преосвященству через три недели придется заменить состав своей роты новым. А я буду вынужден применить указы во всей их строгости…
– Поэтому-то, как ваше величество может видеть, они смущены, полны раскаяния и просят их простить.
– Смущены и полны раскаяния? – недоверчиво проговорил король. – Я не верю их хитрым рожам. Особенно вот тому, с физиономией гасконца. Подойдите-ка сюда, сударь мой!
Внимательно глядя в глаза гасконцу, король продолжил:
– Ведь это ребенок. И это он нанес такой страшный удар Жюссаку?
– И два великолепных удара шпагой Бернажу.
– В самом деле?
– Он спас меня от рук Каюзака, – вставил Атос.
– Значит он – настоящий демон, этот ваш молодой беарнец. – продолжил король. – А ведь гасконцы по-прежнему бедны, не правда ли?
– Так! Все именно так, как мне рассказали. Бедный кардинал! Семь человек за два дня, да еще самых дорогих его сердцу!.. Но теперь хватит, господа. Слышите? Хватит! Вы можете быть удовлетворены.
– Если ваше величество удовлетворены, то удовлетворены и мы, – сказал де Тревиль.
– Да, я удовлетворен, – произнес король и, взяв из рук Ла Шене сорок золотых экю, вложил их в руку д’Артаньяну. – И вот, добавил он, – доказательство, что я доволен.
– Тревиль, – добавил король вполголоса, пока молодые люди уходили, – так как у вас нет свободной вакансии в полку, да и, кроме того, мы решили не принимать в полк без испытания, поместите этого юношу в гвардейскую роту вашего зятя, господина Дезэссара. Я заранее радуюсь гримасе, которую состроит господин кардинал. Он будет взбешен.
И король хотел уже приветственным жестом отпустить капитана, когда тот вдруг обратился к его величеству с необычной просьбой:
– Ваше величество у меня для вас конфиденциальная информация, которая не терпит третьей пары ушей. Если у вас найдется лишних пять минут…
Король на секунду задумался, а затем резким жестом руки отправил всех приближенных из своего кабинета.
– Слушаю вас, Тревиль.
– Вчера мне представился посланник русского царя, который инкогнито прибыл в Париж и ищет возможность встречи с вами. Как я понял, он уполномочен передать вам некое тайное послание российского самодержца для вашего величества.
– Сегодня я занят, завтра запланирована охота. Приведите его ко мне послезавтра с утра.
Глава 8. Мяч вместо шпаг
На следующий день король приказал кавалеру Дезэссару принять д’Артаньяна кадетом в свою гвардейскую роту. Д’Артаньян со вздохом надел мундир гвардейца: он готов был бы отдать десять лет своей жизни за право обменять его на мушкетерский плащ. Но г-н де Тревиль обещал оказать ему эту милость не ранее, чем после двухлетнего испытания – срок, который, впрочем, мог быть сокращен, если бы д’Артаньяну представился случай оказать услугу королю, или каким-либо другим способом особо отличиться. Получив это обещание, д’Артаньян удалился и на следующий же день приступил к несению своей службы.
Теперь наступил черед Атоса, Портоса и Арамиса ходить в караул вместе с д’Артаньяном, когда тот бывал на посту. Таким образом рота г-на Дезэссара в тот день, когда в нее вступил д’Артаньян, приняла в свои ряды не одного, а четырех человек.
Сорока пистолям короля Людовика XIII, как и всему на белом свете, имеющему начало, пришел конец. В тот же день, когда они были вручены.
Дело в том, что д’Артаньян поделил заработанную сумму с тремя мушкетерами. На свою часть нанял слугу Планше и снял жилье у г-на Бонасье. Мушкетеры заткнули свои финансовые дыры деньгами короля. И для четверых товарищей наступили трудные дни.
Валерий понимал, что надо как-то поправить финансовое положение свое и мушкетеров. Как? Над этим вопросом он думал до тех пор, как увидел, что д’Артаньян ушел на дежурство с тремя мушкетерами. Он также заметил те дружеские отношения, которые завязались у друзей со всей ротой.
План пополнения бюджета друзей возник, как и все гениальное, моментально. Остановка была за малым. Нужен был футбольный мяч. А где его было взять в эпоху вельмож и прощелыг? Только создать самому.
Ну а мяч был нужен для проведения коммерческого матча по футболу между мушкетерами и гвардейцами. Осуществление этого плана Журналист взял на себя.
Во-первых, пользуясь гостеприимством де Тревиля, он дал команду его лакею накрыть к обеду богатый стол. И пригласил четверых друзей, свободных в тот день от дежурства (король принимал участие в охоте).
Сытная и хмельная еда сделала свое дело. За столом ощущалась благодушная атмосфера. И когда Валерий завел речь о пополнении общего бюджета, все подхватили тему обогащения благожелательно. И опять поднялся вопрос: «Как?», «За счет чего?».
Валерий детализировал свой план. Вначале его не поняли. Он вывел друзей на небольшую площадь рядом с домом де Тревиля. С двух сторон площади стояли две каменные арки, которые могли заменить ворота. Друзья уяснили суть игры.
Но где взять мяч? Помог Планше. Он готов разместить заказ своего господина у кожевников. Только одна деталь: мяч будет не надувной, а набитый ветошью. Валерий вручил Планше деньги, вырученные при игре в «очко».
К ужину, в который плавно перетек обед, слуги мушкетеров разметили известкой футбольное поле, а Планше принес готовый мяч.
Валерий до темна тренировал трех мушкетеров, а д’Артаньян в то же время подбивал гвардейцев принять необычный вызов мушкетеров.
Весть о необычном матче разлетелась по Парижу. Даже король и кардинал дали команды своим придворным, чтобы они сообщали о ходе матча. Дело в том, что во время матча они сидели за столом друг против друга – выпивали, закусывали – и чуть нервничали, заключив пари, каждый поставил на свою команду. И, конечно, аудиенция русского посланника была перенесена еще на один день.
* * *
Мяч в игру с центра ввели мушкетеры, на которых указал жребий. Было на что посмотреть: в густой пыли топтались два стада буйволов – в черной гвардейской форме и в белых мушкетерских плащах. Мушкетеры, тренировавшиеся накануне под началом Валерия, выглядели более профессионально. У них проглядывались защита, полузащита и нападение. Гвардейцы же за мячом бегали полным составом – вдесятером.
Мяч частенько вылетал за пределы поля – у некоторых болельщиков в результате таких ударов на лицах «загорались» синяки. Некоторые футболисты хромали, «подкованные» соперниками. Валерий охранял кучу шпаг, сложенных игроками за воротами мушкетеров.
На двадцатой минуте гвардейцы в своей штрафной снесли Портоса (что было практически невозможно). Пенальти бил Атос. Удар был такой силы, что стоявший в воротах гвардеец пересек лицевую линию вместе с мячом.
1:0
– Ваше величество, мушкетеры впереди. Мяч в ворота забил Атос.
– Благодарю за добрую весть, – усмехнулся король. – За это стоит выпить, не правда ли, кардинал?
– Не возражаю, ваше величество.
Оба пригубили из своих кубков.,
– Кардинал, я предлагаю пари на сто пистолей в пользу выигравшей команды. Платит тот, чья команда проиграет.
– Не могу не согласиться с вашим решением, ваше величество.
* * *
Между тем матч продолжался. Портос, игравший в защите, со всей своей мощью отбил мяч. Тот попал в спину д’Артаньяну и отскочил в ворота мушкетеров. Вратарь Арамис не был готов к такому развитию событий и пропустил его мимо себя.
1:1
– Сожалею, ваше величество, но Портос забил гол в свои ворота…
– Отметим это событие, ваше величество, – с ехидцей предложил кардинал.
Оба молча выпили.
* * *
Валерий понял, что без его участия победу добыть будет трудно. Он заменил плохо ориентировавшегося на поле мушкетера, надев его плащ. Дриблинг гостя дал себя знать сразу же. Обводя по два-три гвардейца, Валерий забил один мяч в первом тайме и два во втором.
4:1
С таким счетом завершился первый в Париже футбольный матч. Среди гвардейцев, расстроившихся итогом игры, началось брожение. Разбирая сложенные в кучу шпаги, они завели разговор о возможности отказаться от выплаты договоренной суммы в пользу выигравших.
Однако зреющий конфликт предотвратил гонец кардинала, выдавший мушкетерам сто пистолей. Гвардейцы не могли игнорировать мнение своего начальника. Скинувшись, они вручили Атосу оговоренную до матча сумму.
В этот день ни гвардейцев, ни мушкетеров на улицах Парижа не было видно. Все они разошлись по домам, чтобы отстирать свои плащи и камзолы от пыли и грязи, въевшихся во время матча.
Глава 9. Тайная вечеря
На следующее после футбольного матча утро де Тревиль чуть свет появился в комнате Журналиста. За ним шел лакей, несший на вытянутых руках комплект одежды, приличествующий вельможе.
– Быстро переодевайтесь, сударь, – сказал капитан. – Нас ждут в Лувре.
– Король?
– Да, его величество назначил вам аудиенцию во время «утреннего приема».
Через пять минут Валерий оглядел себя в зеркале. Перед ним был франт, очень смахивающий на вельможу при дворе Людовиков XIII века. Именно такими их изображали в учебниках истории, по которым он учился в школе.
– Я готов, сударь, – сказал он де Тревилю. – Благодарю вас за заботу о моем внешнем виде.
– У меня к вам, посланник, убедительная просьба, – заискивающе попросил капитан. – Не касайтесь в беседе с королем темы «железной маски». Пусть это будет только между нами.
– Я разделяю ход ваших мыслей, сударь. – успокоил его Валерий. – У нас с королем и без того хватит интригующих тем для обсуждения.
В назначенный час де Тревиль и Валерий заняли место в приемной Лувра. Король еще не выходил из своих покоев.
Спустя минут тридцать Людовик XIII показался на пороге. Король был в хорошем расположении духа. И не случайно. Охота прошла как никогда удачно. Кардинал проиграл пари на результат футбольного матча. А впереди предстояла интригующая беседа с посланником далекого русского царя.
Не успел де Тревиль представить Валерия, как король его перебил, обращаясь к гостю:
– Благодарю вас, сударь, за организованную вчера игру. Такая дуэль более приемлема для выяснения отношений, чем поединки на шпагах, в результате которых мы теряем лучших воинов, – произнес Король. – Да и интрига хорошая – я вчера выиграл пари с кардиналом.
– Рад услужить, ваше величество. И особая благодарность от ваших мушкетеров – они достойно оценили ваш выигрыш пари у кардинала.
Рядом с королем были десятка полтора его спутников. Окинув их взглядом, Валерий тихо обратился к королю:
– Ваше величество, суть разговора с вами, на который я рассчитываю, строго конфиденциален. Он касается многих проблем, решение которых не должно достичь сторонних ушей. Мой государь рассчитывает на это.
Король на секунду задумался и решил:
– В таком случае перенесем нашу беседу на вечер. Заодно поужинаем. Не возражаете, сударь?
– Вы, государь, приняли разумное решение. И оно будет еще более мудрым, если в нашей беседе примет участие человек, истинно преданный вам, который сможет взвалить на себя практическое исполнение наших с вами договоренностей.
– Кого вы имеете в виду?
– В вашем окружении лишь один такой человек – господин де Тревиль.
– Не возражаю, – согласился король.
Валерий и де Тревиль раскланялись с королем до вечера. По пути домой де Тревиль цвел и пах от оценки, которую ему дали Валерий и король. Он понимал, как ему повезло, что русский вышел именно на него.
* * *
Вечером король, де Тревиль и Валерий заняли свои места за столом в трапезной. Снаружи столовую охраняли Атос, Портос, Арамис и д’Артаньян. Об этом заранее побеспокоился капитан.
После первого тоста за франко-русскую дружбу слово взял русский гость. Валерий остро ощутил, что от каждого его слова зависит не только его благополучие, но и жизнь.
– Если ваше величество позволит, я начну монолог.
Король утвердительно махнул головой, обгладывая жареную куропатку.
– Для меня было большой неожиданностью, когда царь заговорил о моей поездке в Париж. А когда он разъяснил мне суть задумки, я понял, что лучшей кандидатуры, чем я, его величеству не найти. Прежде всего потому что должность советника царя совместила во мне навыки дипломата, воина, философа, аналитика, оратора.
Теперь о сути миссии. Мой государь проанализировал внешнеполитические отношения Российской империи и остался недоволен ими. Несмотря на показную доброжелательность Англии и Германии, эти страны тайно пытаются подорвать мощь России любыми способами.
Мы знаем, что у вас тоже не все гладко в отношениях с этими странами. Вот почему мой государь предлагает заключить договор о дружбе и сотрудничестве наших стран. А кроме того, объединить наши усилия в противостоянии Англии и Германии. Можем также оговорить совместные военные действия против недругов. Это первое.
Второе – более тонкий, деликатный вопрос.
В истории России часто кардинально менялась роль религии в обществе. Оказалось, что наиболее слабой страна становилась в то время, когда религия вмешивалась в дела государства и наоборот. Поэтому Михаил Федорович четко разделил полномочия церкви и государства. Религия отвечает за духовное здоровье народа, а государство – за внешнюю и внутреннюю политику, за сильную армию, благосостояние людей. Такая политика обеспечила социальный мир в обществе.
– Думаю, ваше величество разделяет такую точку зрения моего государя. Не доверяет сказкам о первичной роли религии в государстве. Хотя я слышал, что такие сказки у вас рассказывают.
– Я знаю, кто их рассказывает, сударь, – вступил король. – Кто же, как не тот, кто бодрствует, когда я сплю, кто трудится, когда я забавляюсь, кто правит всеми делами внутри страны и за ее пределами – во Франции и в Европе.
– Его величество, по всей вероятности, подразумевает Господа Бога, – произнес «посланник, – ибо в моих глазах только бог может стоять так высоко над вашим величеством.
– Нет, сударь, я имею ввиду опору королевства, моего единственного слугу, единственного друга – господина кардинала.
– Господин кардинал – это еще не его святейшество.
– Что вы хотите сказать, сударь?
– Что непогрешим лишь один папа, и что эта непогрешимость не распространяется на кардиналов.
– Вы хотите сказать, что он обманывает? Что он предает меня?
– Нет, ваше величество, – ответил «посланник, – но я говорю, что сам он обманут.
– Я солидарен с вами, господин посланник, – признался король. – Но думаю, будет правильно, если об этом будут знать лишь я, вы и де Тревиль. Можете сообщить об этом вашему государю.
Участники этой «тайной вечери» еще выпили, закусили изысками с королевского стола. После чего «посланник» сделал дорогой подарок Людовику XIII – пистолет ТТ из двадцать первого века, выданный за вершину мастерства инженеров Урала XVII века.
Людовик поблагодарил за подарок и преподнес гостю свой – клинок в ножнах, богато украшенных золотом и драгоценными камнями.