Она поднялась, и Пит похлопал ее по обнаженным ягодицам. Подойдя к двери спальни, она оглянулась на него. Он лежал на простынях, сложив руки под головой; член свесился на бедро.
- И не стыдно тебе? - спросила она.
- Уже поздно стыдиться.
- Это точно.
* * *
Ранее, когда Пит отвез ее в свой дом неподалеку от Венайс-Бич, они сильно стеснялись. Они долго выпивали и разговаривали, сидя на диване, а потом наступил тот самый момент - Пит обнял ее. Они были в одних купальниках. Руки коснулись обнаженной кожи и нерешительно скользнули под ткань. И вот они уже обнажены, и их скользкие от масла и пота тела с налипшим на кожу песком сплетаются воедино на диване.
Они вместе принимали душ.
Они ели гамбургеры.
Они занимались любовью снова - на сей раз на свежих простынях в постели Пита.
И после всего Конни осознавала, что все еще немного стесняется. Идти за напитками голышом казалось ей дерзостью, озорством, словно она специально выставляла себя напоказ, чтобы вновь его завести.
Тем не менее, обернувшись, она снова посмотрела на его пенис. Опустила руки и огладила бедра
Усмехаясь, Пит покачал головой:
- Что ты делаешь? - спросил он.
- О, ничего особенного…
Ее пальцы скользнули к его мошонке, и пенис снова стал подниматься.
- Забудь о пиве, - сказал он.
- Не могу. Мы должны восполнять запас телесных жидкостей.
Она отвернулась от него и встала.
Она чувствовала себя сексуальной, и совершенно безбашенной, и такой счастливой, как никогда с…
Нет, не думай о Дэйве. Слишком поздно.
Но воспоминания уже не причиняли ей боли, как это было всегда. Странно. Очень странно.
Она зашла в гостиную.
- Весело вам? - спросил Дэл.
Он сидел на диване, опустив обе ноги на пол и держа спину прямо. Конни резко прикрыла грудь руками и, развернувшись, помчалась в спальню.
Пит уже все понял и был наготове.
- Оставайся здесь, - сказала ему Конни. - Сама разберусь.
Она сняла одежду с крючка в шкафу, накинула на себя и поспешила в коридор.
Дэл так и продолжал сидеть на диване.
- Даже не подождав, когда я уйду, - сказал он. - Не ожидал от тебя.
- Я… я даже не думала, что ты…
- Ты небось думала, что я у своей подружки?
- Дэл, прошу тебя.
- В нашей постели.
- Это моя постель.
- Боже, послушала бы ты эти звуки со стороны…
- Ты не должен был подслушивать.
- Но ведь ты же моя, Конни.
- Больше нет.
- Ты всегда будешь моей. Я люблю тебя. Не забывай это. Не забывай, когда он тебя бросит. А он это сделает, ты сама знаешь. Ты ему надоешь, и он тебя бросит. Я такой типаж знаю. «Ягуар», дом в районе пляжа, крутой вид. Я даю вам неделю.
- Убирайся отсюда.
- Вот увидишь, через неделю ты сама прибежишь ко мне и будешь умолять…
- Приходи завтра в полдень. Твои вещи будут ждать тебя за дверью.
- Ты будешь умолять, - повторил он.
А потом ушел.
Глава шестнадцатая
- Ну что ж, леди, пожалуй, пора нам сворачиваться.
Тодд достал бумажник и, отсчитав десять двадцатидолларовых купюр, передал их Танго.
- А тебе почему не платят? - спросила она у Фрей.
- Я партнер.
- А, понятно.
- Можешь идти, Тодд, я отвезу Танго домой.
- Не буду стоять на пути истинного романтика. Не забудьте только запереть за собой все.
- Конечно.
Тодд ушел, и вскоре они тоже покинули монтажную комнату. Фрей взяла Танго за руку. Когда они зашли в спальню в конце зала, Фрей зажгла свет.
- Ты так красива, - сказала она, и потянула за шнурки жилетки.
- Ха-ха. Никакой халявы, лапушка!
- Сколько?
- Смотря, чего ты хочешь?
Фрей открыла сумочку. Когда она доставала бумажник, руки била мелкая дрожь. К своему ужасу, внутри она обнаружила только десятидолларовую банкноту и еще три доллара.
- За такие деньги, дорогуша, ты лучше прикупи себе самотык.
- Я… У меня есть еще немного дома. Может быть…
Танго улыбнулась.
- Все в порядке. Просто отвези меня туда, где есть деньги. А то этот домина какой-то жуткий.
- Но я хочу тебя здесь, Танго.
- Не платишь - не трахаешься.
- Ну ладно, поехали тогда ко мне на квартиру, - вздохнула Фрей.
Они покинули спальню, и вышли в узкий коридор. Фрей разглядывала замысловатые узкие тени, которые они отбрасывали на стены. Сразу же в памяти всплыла Тина - как она танцевала и кружилась, очарованная этими тенями. О, как бы ей хотелось увидеть, как то же самое проделывает Танго… Ну почему она не взяла с собой больше денег… Ладно, может, попробует следующей ночью.
Они спустились по лестнице. Обе молчали. Под ногами скрипели ступени.
Они пересекли фойе.
Фрей потянулась к дверной ручке.
Та не поворачивалась. Встревоженная, она обернулась к Танго.
- Дай-ка я попробую, - с этими словами Танго схватилась за ручку. - Черт, леди, эта хрень заперта!
- Там есть черный ход, - сказала Фрей.
- Уже что-то.
Фрей пошла впереди, включая по пути свет. Они миновали столовую с огромной люстрой, висящей над столом из красного дерева. На полках комода поблескивали хрустальные бокалы. Фрей даже задержалась, чтобы полюбоваться ими. Когда-нибудь все это будет принадлежать ей.
- Шевелись давай, - сказала Танго. - Я хочу выбраться отсюда.
Фрей толкнула дверь на кухню. Включила свет и замерла так резко, что идущая позади Танго врезалась в нее.
Фрей двинулась было вперед.
Человек в белом фартуке и поварском колпаке схватил ее за руку и отшвырнул в сторону.
- Хочу темного мясца, - сказал Шрек.
Размахивая руками, Танго бросилась к двери. Но добежать не успела. Он схватил ее за волосы и рванул на себя. Он обхватил ее горло локтевым сгибом и вздернул вверх.
Танго извивалась и лягалась. Каблук ударил Шрека по голени, но тому было хоть бы хны. От удушья на лице Танго проступили вены, глаза вылезли из орбит. Она еще пыталась отчаянно отбиваться; потом обмякла.
Шрек подтащил ее к столу.
Фрей стояла, наблюдая.
- Выйди из кадра, - буркнул Шрек и поднял Танго над столешницей.
Фрей заметила кронштейн с камерой под потолком. Тодд даже не пытался ее замаскировать. Наверное, установил сегодня днем. Она находилось прямо над столешницей, куда Шрек уложил Танго.
- Разрежь шнуровку, - сказала Фрей.
- Заткнись.
- Ну же, давай.
- Отвяжись, - сказал Шрек.
- Я хочу посмотреть.
- Посмотреть хочешь? - oн схватил тесак для разделки мяса и повернулся к ней. - Вон! - зарычал он.
- Тодд будет вовсе не против, если я…
Шрек вдруг усмехнулся:
- А ну иди сюда.
Ее кожа покрылась мурашками. Она покачала головой.
- Иди сюда! Ты же хотела посмотреть.
- Нет. Это…
- Иди сюда, не то убью.
Она колебалась: не пуститься ли наутек? Она не посмела. Медленными, неуверенными шагами она подошла к Шреку.
Она смотрела ему в глаза. Влажные, выпученные. Чем-то они напоминали ей пауков. От их взгляда кожа покрывалась мурашками, а желудок выворачивало наизнанку.
Он схватил ее за руку.
- Смотри, - сказал он.
Танго застонала.
Шрек опустил тесак.
- Смотри, но не трогай.
- Помоги мне, - прошептала Танго.
Шрек схватил со стола нож и двузубую вилку. Страх Фрей перешел в возбуждение, когда он перерезал шнуровку на жилете Танго.
Та подняла голову и жалобно посмотрела на Фрей:
- Прошу вас…
- Голову ниже, - сказал Шрек и воткнул вилку ей в глаз.
Фрей отвернулась. Сложилась пополам, и ее начало рвать. В тот же миг Шрек схватил ее за волосы и вздернул вверх
- Ты хотела посмотреть, - сказал он. - Лови момент.
Глава семнадцатая
После того, как Конни настояла, чтобы он ушел, Дэл отправился к дому Элизабет. Но уже на полпути изменил решение. Если он придет к ней, то придется признать свое поражение; как минимум - шаг назад. Элизабет это точно не понравится.
Он может потерять ее.
На всякий случай он решил провести ночь в мотеле. Он отыскал номер в Пальм-Корт, неподалеку от Пико. Комнатка была крохотная, но чистая.
Телевизор показывал лишь какое-то мутное мельтешение.
Кровать была с вибромассажером, но у Дэла не было четвертака.
Забираясь в постель, он чувствовал себя ужасно подавленным. Очень долго не мог уснуть. Как же все чертовски сложно: ему нужна только Элизабет, но чтобы заполучить ее (вернее, удержать), он должен жениться на Конни.
Не обязательно.
Достаточно только разбогатеть.
Только-то!
Будь это так просто, он бы давно уже был богачом.
Он знал лишь один способ: жениться на денежном мешке. Наверняка во всем городе найдется не одна богатая девка. Но он знает только одну.
Черт, да он был уже на полпути к цели, и тут влез этот Пит. И начал совать шнобель в его дела.
Точно: этот ублюдский шнобель застрял в его личной жизни, как заноза в заднице.
Хотя не исключено, что вскоре он действительно бросит Конни. Очень даже может быть.
Особенно, если немного поспособствовать этому.
Дэл лежал с закрытыми глазами, не обращая никакого внимания на уличный шум, и размышлял о том, как исправить ситуацию.
* * *
Проснувшись утром, он почувствовал себя молодцом. Он долго принимал горячий душ. Потом хорошенько прогулялся. Позавтракал яичницей с колбасой в «Самбос», а потом спустился вниз по улице и зашел в «Драг Март», где приобрел инжекторную бритву, крем для бритья и шариковый дезодорант.
Нельзя же показаться Элизабет на глаза с небритой, как у бомжа, рожей.
Улыбаясь, он вернулся в свою комнату в мотеле. Побрился, смазал подмышки дезодорантом и снова вышел на улицу.
Он репетировал свою историю всю дорогу к дому Элизабет.
Она открыла дверь; по мнению Дэла, выглядела она сегодня ослепительно. На ней была шелковая накидка, в тон ее зеленым глазам, подпоясанная достаточно свободно и настолько короткая, что едва прикрывала пах.
- Сегодня утром ты особенно хороша, - сказал Дэл.
- Так и будешь стоять там и глазеть? Лучше войди и поцелуй меня.
Он с радостью подчинился. Во время поцелуя его руки скользили под ее халатиком. Обхватив за ягодицы, он крепко прижал ее к себе.
- У меня не очень много времени, - сказал он. - Конни сейчас в церкви. Я вырвался лишь на минутку.
- Все прошло хорошо?
- Даже отлично. Просто невероятно.
- Расскажи.
- Позже, - сказал он, прижав ее к себе еще сильнее.
- Сейчас, - сказала она.
Высвободившись из объятий, она направилась в гостиную, где уселась на белую тахту, вытянув ноги вперед.
Дэл пристроился у ее ног.
- Я сделал именно все, как ты сказала, по дороге домой купил цветы.
- И ей понравилось?
- Она была в восторге. Просто в восторге. Расплакалась, долго извинялась за то, что сожгла ужин, и интересовалась, где я провел ночь.
- И что ты ей сказал?
- Что просто ехал, куда глаза глядят. Что припарковался потом на какой-то тихой улочке и отправился спать на заднее сиденье.
- Прекрасно, - сказала Элизабет.
Ее нога погладила его по бедру.
- О, Конни это проглотила. Я никогда еще не видел у нее такого виноватого взгляда.
- Надеюсь, ты сумел окончательно ее добить.
- Ты можешь мною гордиться.
- Да ну?
- Пока Конни плакала и раскаивалась, я взял ее за руку и сказал: «Почему бы нам не пойти и не поужинать где-нибудь сегодня вечером? Мы можем прекрасно провести время и позабыть о вчерашней ссоре».
- И?
- И мы так и сделали.
- Браво!
Дел похлопал ее слегка загорелую ногу и скользнул рукой вверх по голени.
- Мы пошли в тихий французский ресторанчик…
- В какой?
- «Анри».
- Ах, как мило.
- И там я сделал ей предложение.
- И она приняла его?
- А как она могла отказать?
Дэл просунул руку под ее ногу и стал нежно поглаживать нижнюю часть бедра.
- То есть, она согласилась?
- Конечно. И я вручил ей кольцо.
- Оно подошло ей?
- Вот тут не все так гладко. Надо будет завезти его на следующей неделе в ювелирную мастерскую и немного расширить.
- Ну оно ей хотя бы понравилось?
- Она была сражена наповал.
- Замечательно, - сказала она.
- Думаю, она слегка ошалела, - что я трачу на нее такие деньги, - но ни словечком не обмолвилась.
- Итак, ты теперь уже, считай, человек женатый.
- Да.
- И когда же сия знаменательная дата?
- Тридцать первого июля.
Элизабет усмехнулась и закинула ногу на подлокотник дивана.
- В первую очередь, дорогой, разреши мне поздравить тебя.
* * *
- Не хочу, - сказала Конни.
- Это совсем недолго, - сказала ей Пит. - Я тебе помогу.
- Но я на самом деле не хочу. Давай лучше просто сходим куда-нибудь. Он может просто прийти и забрать все сам. Я оставлю все снаружи. Боюсь, правда, что кто-нибудь другой может все забрать.
- Да, нехорошо выйдет.
- А я буду чувствовать себя виноватой.
- А ты не боишься, что он придет и начнет буянить?
- Дэл-то? Нет, обычно он очень спокойный и даже робкий.
- Обычно люди такого типа в подобных ситуациях становятся довольно отчаянными.
- Пит, мне кажется, что ты уж слишком переживаешь.
- Ты постоянно мне об этом говоришь.
- Потому что так и есть.
- И у параноиков бывают настоящие враги.
- Знаю, - улыбнулась она. - А сломанные часы дважды в сутки показывают правильное время. Еще кофе?
- Я возьму сам.
Пит вышел, оставив ее одну на балконе. Она придвинула стул к перилам, подставляя лицо солнечным лучам, а затем откинулась назад и глубоко вздохнула. Утренний ветерок веял прохладой, солнце припекало. Интересно, когда ей было так же хорошо раньше?
Вчера. И в пятницу вечером.
Когда она с Питом.
Все равно, что переродиться - молодой, полной сил и счастливой, и каждый новый день предвещает только хорошее.
Пит вернулся, протянул ей кружку кофе и сел на стул лицом к ней.
- Как насчет того, чтобы наведаться в «Мэрин» за порцией шампанского? - спросил он.
- Замечательно!
Глава восемнадцатая
В понедельник утром Фрей отпросилась с работы и осталась дома. Она позвонила и сказалась больной. Набирая номер, она чувствовала себя прекрасно, но сердце бешено заколотилось, а желудок сжался, когда доктор Эгинтон сняла трубку.
Шейла Эгинтон, госпожа директор, снисходительная стерва.
- Надеюсь, у тебя ничего серьезного, - сказала она.