ДНЕВНИКИ
ПРОФЕССОРА АСТАХОВА
- Послушайте, профессор, в конце прошлого семестра вы обещали нам подробно рассказать о вашей последней экспедиции, - сказала симпатичная молодая девушка, встав со своего места в середине аудитории. - Мы готовы остаться после занятий, чтобы послушать ваш рассказ. Правда, ребята? - спросила она, обращаясь уже к студентам.
- Правда! - почти хором ответили более ста присутствующих на лекции.
На лекциях профессора всегда был полный аншлаг. На них собирались почти все студенты потока и никогда не жалели об этом. Лекции профессора всегда были очень интересны и насыщены, и за это студенты любили Астахова.
- Да-да, я прекрасно помню свое обещание и с удовольствием рассказал бы вам об экспедиции, - профессор помялся, подбирая правильные слова, - но, к сожалению, за то время, что вы отдыхали на каникулах, произошли некоторые события, которые...
Он вновь замялся, не зная, как продолжить, и, глубоко вздохнув, сказал:
- Некоторые из членов нашей команды, а если быть точным - то все, умерли или погибли, а часть информации, которую мы узнали во время экспедиции, теперь засекречена. Поэтому я не могу выполнить свое обещание, ибо дал подписку о неразглашении.
В зале стояла полная тишина. Все молча смотрели на профессора.
- На сегодня все, до свиданья, - сказал профессор и вышел из аудитории.
- Ты, Марина, молодец. Напомнила папе об обещании, - сказал парень, сидящий слева от девушки.
Папой студенты уважительно называли профессора Астахова. Тот знал об этом и даже немного гордился, когда слышал в коридорах университета это свое прозвище.
- А что? - ответила девушка, повернув к парню свою красивую головку.
- Я бы так не смог.
- А пора бы уже научиться. Не маленький, - почему-то раздраженно ответила девушка и отвернулась.
- Что с тобой, Мариша? Неровен час, ты Андрея покусаешь. И за что? - искренне удивился сосед Марины справа.
- Я не собака! - бросила девушка, но немного помолчав, уже спокойно добавила:
- Не знаю я, не нравиться мне все это.
- Не нравиться что?
- То, что сказал папа. Тебе не кажется, Кирилл, что он боится?
- Боится? Чего?
- Неужели вы не понимаете? - сказала девушка, обращаясь полушепотом к Кириллу и Андрею, - это довольно странно...
- Что странно, в конце-то концов? - не выдержал Андрей. - Да говори уже, что ли.
- Не люблю, когда меня перебивают. Не кажется ли вам странным, что все члены экспедиции, кроме нашего профессора, мертвы?
Парни переглянулись между собой и уставились на Марину. А она тем временем продолжала:
- И я уверена, что не все они, как бы это сказать... умерли своей смертью.
- Ты считаешь...
- Я не могу утверждать!
На следующую лекцию профессор Астахов не пришел. Поинтересовавшись в деканате, студенты узнали, что профессор звонил перед лекцией и сказал, что не может прийти, так как у него назначена важная встреча.
После занятий Марина, Андрей и Кирилл сидели в парке университетского городка.
- Может сходим домой к Александру Викторовичу? - предложила Марина.
- Зачем?
- Не знаю. Мне кажется, с ним что-то случилось.
Она замолчала, а парни вопросительно посмотрели на нее.
- Ведь он никогда раньше не пропускал лекции. Он сам говорил, что даже самые важные встречи откладывает, но на лекцию приходит. Ведь так?
- Да, - ответил Кирилл.
- А где он живет? - спросил Андрей. - Кажется не в нашем городке.
- Нет. У меня есть его адрес, я когда-то помогал ему перевозить в дом какие-то книги. Думаю, мы без труда найдем его.
- Поедем на моей машине, - заявила Марина.
Машина у Марины была хорошая, новая. Родители решили сделать дочери такой подарок за успешную сдачу зимней сессии.
По городу пришлось двигаться довольно медленно - постоянные пробки почти парализовали движение. Стоило большого труда покинуть центральные улицы, запруженные транспортом, и выехать на окружную трассу, опоясывающую город асфальтовым кольцом.
Профессор Астахов жил в пригороде в большом двухэтажном доме.
Не доезжая трех кварталов до дома профессора, Кирилл попросил Марину свернуть за угол и остановиться.
- Дальше мы с Андреем пойдем пешком, а ты оставайся и жди нас здесь.
- Я пойду с вами, - возразила девушка.
- Нет! Если с профессором действительно что-то случилось, то будет лучше, если тебя с нами не будет. Дом профессора отсюда хорошо виден и ты подберешь нас, когда увидишь, что мы вышли.
- Хорошо, я буду ждать вас здесь, - немного обидевшись, но поняв бесполезность дальнейших возражений, ответила Марина.
Уже уходя Кирилл добавил:
- Если через час мы не вернемся, уезжай домой. Если в течении еще двух часов от нас не будет никаких известий, звони в полицию. Поняла?
- Шуточки у тебя. Иди уже.
Парни быстро перешли дорогу и направились к дому профессора.
Андрей нажал на кнопку звонка, но к двери никто не подошел. Андрей нажал еще и еще - результат тот же.
- Профессор должен быть дома. Возле гаража стоит его машина, - сказал Кирилл.
Согласно мотнув головой, Андрей снова нажал кнопку, а затем попробовал постучать в дверь. Она оказалась не запертой, скрипнула и отворилась почти на половину. Переглянувшись, парни вошли в дом.
- Мне это совсем не нравиться, Кирилл. Может давай вернемся, пока не поздно.
- Нет, пойдем.
Кирилл направился к приоткрытой двери на другой стороне гостиной. Коленом толкнув дверь, он переступил порог. Это был кабинет профессора. Кирилл уже бывал здесь, когда помогал с книгами. Книг в кабинете было неимоверное количества. Полки с ними закрывали все стены от пола до потолка.
У окна стояло кресло и письменный стол, из которого были вынуты все ящики и их содержимое высыпано на стол и на пол.
Многие книги также были вытащены со своих мест на полках и кучами валялись на полу.
И среди всего этого хаоса лежало распростертое тело профессора Астахова с торчащей из груди рукояткой тонкого стилета и исписанными его рукой листами белой бумаги, беспорядочно брошенными убийцей прямо на мертвого.
Конечно же профессор был мертв.
- Ни к чему не прикасайся, - предупредил Кирилл, наклоняясь над профессором.
- Мертв, - прошептал он и повернулся к Андрею. Тот был белее мела и у него тряслись руки.
- Пойдем отсюда, - пробормотал он.
- Позвони в полицию. Нет, постой. Это что? - Кирилл указал на стоящую возле полок с книгами обыкновенную школьную доску на подставке. На ней розовым мелом были написаны пять уравнений.
- Ряд Тейлора, кажется, ряд Маклорена, уравнения... так, а это что за уравнение?
- Какое? - спросил Андрей.
- Четвертое.
- Не знаю. Никогда не видел. Бред какой-то.
- Быстренько перепиши все эти уравнения, а я позвоню в полицию.
Андрей уже немного пришел в себя после первого потрясения и стал быстро переписывать все уравнения себе в блокнот, не задумываясь, зачем он это делает.
Тем временем Кирилл набрал двухзначный номер вызова полиции.
- Патруль Х9Z73 готов принять ваш вызов, - услышал он в динамике.
Кирилл назвал адрес и сказал, что убит профессор Астахов.
- Ваш вызов принят. Оставайтесь на месте, - вновь раздался голос патрульного.
Кирилл вернулся в кабинет.
- Все, переписал, - выдохнул Андрей.
- Хорошо.
- Кирилл, давай выйдем отсюда.
- Да, конечно, скоро прибудет патруль.
Ребята вышли в гостиную и там, не садясь, ожидали прибытия патруля.
- Может уйдем вообще, - предложил Андрей.
- Нельзя.
- Почему?
- Когда мы стояли у двери, нас наверняка приметила старушка из дома напротив. Она сидела у окна. И если мы сейчас сбежим, то она подробно расскажет о нас полиции, и тогда попробуй докажи, что ты не идиот.
- Все-то ты замечаешь. Вылитый Шерлок Холмс.
Кирилл попытался улыбнуться, но на лице появилась лишь гримаса. Обоим было сейчас не до улыбок.
- Хоть бы Маринка не пришла.
- Да, - согласился Кирилл.
В этот момент к дому подъехала патрульная машина. Двое полицейских направились к дому.
- Это мы вызвали полицию, - произнес Кирилл, когда полицейские вошли в дверь, остававшуюся все время открытой.
Полицейские осмотрели кабинет, где лежал мертвый Астахов.
- Сейчас приедет инспектор из отдела убийств. Пожалуйста, ничего не трогайте, - сказал один из них.
Минут через десять к дому подъехала еще одна машина, из которой вышел довольно высокий мужчина в черном костюме, но без галстука.
Это был инспектор Стрелков. Однако фамилии своей он не соответствовал - стрелял инспектор довольно посредственно и в тире не всегда показывал даже средний результат.
Стрелков сразу приступил к осмотру места убийства. Заглянул во все уголки, во все щели, с подозрением взглянул на доску с уравнениями, но тут же отошел от нее.
- Пройдемте в другую комнату. Мне нужно задать вам несколько вопросов, - сказал инспектор ребятам.