Те послушно вышли за ним.
В это время приехала группа криминалистов, которые стали фотографировать место убийства и снимать отпечатки пальцев.
Инспектор отдал распоряжение осмотреть весь дом, а затем, резко повернувшись, спросил:
- Это вы вызвали полицию?
- Да, мы, - ответил Андрей.
- Вы живете здесь?
- Нет, что вы. Мы студенты, приехали к профессору и нашли его в кабинете.
- Зачем вы приехали к профессору? Вы часто у него бываете?
Андрей открыл было рот, но Кирилл опередил его.
- Я был здесь однажды. Привозил профессору научные книги и помогал расставить их по полкам в кабинете, - Кирилл указал на открытую дверь. - А сегодня профессор не пришел на лекцию и мы забеспокоились...
- Почему? У вас были причины для беспокойства?
- Я не знаю, причины ли это, но нам они показались достаточно убедительными, чтобы приехать сюда.
И Кирилл рассказал инспектору о произошедшем на вчерашней лекции и о том, что узнали сегодня в деканате.
- Ваша информация может нам пригодиться. А теперь скажите, вы что-нибудь здесь трогали руками?
- Как будто нет, - ответил Кирилл, но немного подумав, с сомнением добавил, - может быть ручку входной двери.
- Нет, точно нет, - поправил его Андрей. - Я звонил несколько раз, а затем решил постучать, а дверь открылась и мы вошли.
Побеседовав с ребятами еще некоторое время, Стрелков отпустил их, но попросил пока никуда не уезжать из города.
- Вы всегда можете найти нас в университетском городке, - сказал Андрей, выходя на улицу.
Кирилл и Андрей рассказали все Марине, которая с нетерпением дожидалась их в университетском городке. Она видела, как к дому Астахова подъехала полиция, а потом еще две машины. Она очень испугалась за друзей, но уговор не нарушила.
Через час она поехала в городок и, не находя себе места, ожидала их.
- Что ты об этом думаешь? - спросил Кирилл, закончив свой рассказ.
- Его убили из-за экспедиции, вернее из-за того, что он там узнал, - сказала Марина после минутного раздумья. - А искали в доме его дневники. Помните, когда он обещал рассказать нам об экспедиции, он сказал, что даже будет кое-что зачитывать из своих дневников.
- Маринка, ты молодец, - воскликнул Андрей. - Как же мы сами до этого не додумались.
- Нужно сообщить об этом инспектору, - сказала Марина. - Возможно, это поможет в поисках убийцы.
- Думаю, что спешить с этим не нужно. Это только наше предположение.
- Но я уверена в этом на все сто процентов.
- Я тоже, - сказал Кирилл, - но я прошу вас подождать всего пару дней. Посмотрим, как пойдет следствие, какие будут версии. Мы можем просто сбить инспектора с верного пути. И еще, эти уравнения не дают мне покоя. Зачем Астахов написал их? И что означает четвертое уравнение?
На следующий день после занятий трое друзей отправились к инспектору Стрелкову и поинтересовались, как идет следствие.
- К сожалению, никак, - ответил тот. - Это дело у меня забрали. Федеральная Служба Безопасности Земли. Что-то они темнят. Боюсь, здесь очень непростое дело.
В кабинете инспектора, где все они сидели, воцарилась тишина. Стрелков продолжил:
- Слишком быстро они приехали. Мы даже не окончили осмотр дома. Все обнаруженное на месте изъяли, сказали, что утром побеседуют с вами.
- Никого не было, - сказал Андрей.
- Странно, - пробормотал инспектор.
На этом их беседа и закончилась. Ребята отправились в университетский городок, обсуждая новости.
Инспектор Стрелков остался в своем кабинете один и молча смотрел на темную поверхность стола, рисуя пальцем какие-то фигуры.
В открывшуюся дверь вошел криминалист, который работал вчера в доме Астахова. Он положил на стол чей-то распечатанный на принтере увеличенный отпечаток указательного пальца правой руки.
- Это что? - спросил Стрелков.
- Этот пальчик, Виктор Сергеевич, - вкрадчиво начал криминалист, - я случайно смахнул в свою сумку, когда передавал все отпечатки агенту ФСБЗ. Он был на лезвии стилета у самой рукоятки.
- Ну и!? - желая побыстрее узнать результат, воскликнул Стрелков.
- Я только что влез в компьютерную секретную картотеку ФСБЗ. Угадайте, кому принадлежит отпечаток.
Инспектор немного помолчал, обдумывая услышанное, а затем спросил:
- Ты уверен? Не может быть ошибки?
- Уверен. Этот отпечаток принадлежит агенту ФСБЗ, некоему Кондратьеву Сергею Антоновичу.
- Т-ак,- протянул инспектор. - Да ты садись, чего стоишь?
После занятий друзья собрались в комнате Андрея. На столе перед ними лежал блокнот с формулами из кабинета профессора Астахова.
М↑(x)=m(a)+m"(a)(x-a) +...
Nª→=1+a/1!+a²/2!+...
c+2=7
Х=7УК+3НКБ+11М↑+24N→ (Пир-Пис)
3h+4=7-h
- Ты все правильно переписал? - спросил Кирилл, рассматривая листок с математическими символами.
Андрей пожал плечами.
- Как будто правильно. Сложно сейчас сказать. Я в таком шоке был. Жаль телефона не было, чтоб сфотографировать.
Кирилл кивнул.
- А у меня как раз был в кармане, но я о нем напрочь забыл.
- Тебя что-то смущает в этих цифрах? - спросила Марина. - Математика не самая сильная область моих знаний, поэтому я вам здесь не помощница.
- Как вам сказать, - задумчиво пробубнил Кирилл, - первые два уравнения похожи на ряды. Первое - Тейлора, второе - Маклорена. Третье и пятое - простейшие школьные уравнения. А вот четвертое совершенно мне не знакомо.
- И мне, - вставил Андрей.
- Кроме того, лишь в четвертом уравнении используются буквы как русского, так и латинского алфавита, что выглядит довольно странно - продолжил Кирилл. И вот еще что...
Некоторое время он молчал, разглядывая странные формулы.
- Что? - как будто боясь вспугнуть пришедшую в голову парня мысль, прошептала Марина.
- Только в четвертой формуле повторяются символы из других - из первых двух. Латинские буквы M и N со странными стрелками. Эти стрелки вообще сбивают меня с толка. Их не должно быть ни в первой, ни во второй формуле.
- А в четвертой? - спросила девушка.
Кирилл вздохнул, Андрей хмыкнул.
- Можно предположить, что смысл этих стрелок кроется именно в четвертой формуле, но что она означает, ума не приложу.
- Я тоже считаю, что четвертое уравнение - это какой-то шифр или послание. Если мы его разгадаем, то узнаем, где Астахов спрятал свои дневники с записями об экспедиции, - сказал Кирилл.
- Тогда нужно идти по порядку, - сказал Андрей. - Что такое 7УК?
- Возможно, это какая-то аббревиатура, - сказала Марина.
- Возможно.
Все погрузились в раздумья. Минут через десять Андрей пробормотал:
- Да, не легко разгадывать шифры. Кроме учебного корпуса в голову ничего не лезет.
Марина и Кирилл одновременно глянули на товарища.
- Андрей, ты гений, - воскликнула девушка и поцеловала Андрея в щеку. - Это же вполне может быть седьмой корпус. Что у нас там?
И они втроем начали перечислять:
- Кафедра астрономии, кафедра космологии, кафедра астронавтики и астронавигации, третья библиотека...
- Стоп, - воскликнул Кирилл. - Третья библиотека - 3Б, но у нас в формуле 3НКБ. Может быть, это одно и тоже?
- Ребята, - почти шепотом сказала Марина. - Я немного волнуюсь - мне кажется, что я все поняла.
Парни с напряжением смотрели на девушку, ожидая разъяснений. Она не заставила их долго ждать.
- Смотрите, в 7УК - седьмом учебном корпусе находиться третья научно-космическая библиотека - 3НКБ. Далее у нас стоит 11М с горизонтальной стрелкой. Что такое М? Первое уравнение - ряд Тейлора, верно? Или может имеется ввиду просто ряд? Ряд в библиотеке по горизонтали. Одиннадцатый ряд. Потом 24N с вертикальной стрелкой - ряд Маклорена - вторая формула или ряд по вертикали в библиотеке, то есть секция одиннадцатого горизонтального ряда. А Пир и Пис, возможно, фамилии авторов книг, между которыми спрятаны дневники.
Эксперт-криминалист Александр Хитров покинул кабинет своего начальника инспектора Стрелкова минут через тридцать после того, как предоставил ему вещдок - отпечаток пальца агента ФСБЗ.
Это была неожиданная и неприятная находка, но благодаря ей становилось ясно, почему Служба Безопасности забрала это дело - оно должно остаться нераскрытым.
Александр подошел к двери своей лаборатории, вставил ключ и провернул его в замке.
Клац...
Замок был закрыт лишь на один оборот.
Странно, подумал Хитров, я всегда закрываю на два оборота.
Он вошел в лабораторию и сел за стол, долго рассматривая злополучный отпечаток.
Стрелков просил проверить все еще раз, но делать это снова на своем компьютере опасно - могут вычислить. Поэтому Александр решил пойти в ближайший Общественный Компьютерный Зал, которых по городу были десятки, а может быть и сотни.
Он не знал, что его уже вычислили и за ним уже наблюдают. В самом темном углу помещения над шкафом уже была установлена миниатюрная камера размером не более спичечной головки.
В коридоре на подоконнике сидел ничем не примечательный маленького роста мужчина. Он ничем не выделялся из толпившихся здесь посетителей. На коленях у него стоял раскрытый черный кожаный кейс, тоже ничем не примечательный. Но если бы кто-то посторонний заглянул внутрь, то наверняка удивился бы. В кейсе был вмонтировал небольшой монитор, но там не показывали программу новостей или фильм. На экране была лаборатория эксперта Хитрова.