Это была запись следующего вида: ZF893DKA.
Андрей пояснил:
- Этот код написан явно не рукой профессора, тем более в оригинале он выделен красным цветом.
- И что это значит? - спросил Стрелков.
- Я считаю, что есть продолжение этих записей, но они находятся в другом архиве. В ФСБЗ есть архивы с более высокой степенью допуска, но я туда попасть не могу. Возможно, последняя запись сможет нам хоть что-то прояснить.
Он взял предпоследний лист и стал читать.
22 июля, Понедельник
12:35
Итак, Фаир остался далеко позади. Мы уже перестали обсуждать все его прелести и страхи, и закончили по нему работу. Мы держим курс на Табасьон и через две недели должны быть на месте. Я слышал кое-что об этой планете раньше и, думаю, работать там будет интересно.
21:48
В такой передряге мне давно не приходилось бывать. Наш "Аквариус" попал в метеоритный дождь. Одним здоровенным куском нас здорово задело и корабль получил серьезные повреждения. Необходима посадка для...
Дочитав до этого места, Андрей поднял глаза на друзей.
- Это все. Здесь запись заканчивается, но это явно не все. Фраза не окончена, а, значит, где-то есть продолжение. Что будем делать?
Молчание длилось не долго. Кирилл хлопнул себя ладонью по лбу и воскликнул:
- Звездная карта! Нам нужна звездная карта!
- Зачем?
- Зачем? Сергеич, извините, но вы меня удивляете. Если у нас будет карта, то мы сможем кое-что прикинуть. Объясняю. Мы знаем, что они покинули Фаир. Когда, кстати?
Андрей нагнулся над бумагами и, просмотрев несколько последних листов, сообщил:
- Восемнадцатого.
- Отлично, а последняя запись, напомни.
- Двадцать второго.
- Ага. Теперь слушайте. Они покинули Фаир и через четыре дня попали в метеоритный дождь. Также нам известно направление - они летели на Табасьон. По карте мы сможем приблизительно определить где "Аквариус" находился двадцать второго. Правильно? А, следовательно, и ближайшую звезду, где они могли совершить посадку для ремонта. Так то!
- Ты гений! - сказал Андрей. - Я до этого не допер. Значит, нужна звездная карта.
Парни посмотрели на Стрелкова, но тот лишь покачал головой.
- Даже не смотрите на меня. Я всего лишь полицейский и никаких карт, тем более звездных, дома не держу.
- И не нужно, - спокойно сказал Андрей. - Интернет у тебя в компьютере водиться?
Стрелков хихикнул.
- После прошедшей бури раньше лета не восстановят. Здесь же глушь. Кому мы нужны?
- Жаль...
Все по очереди тяжело вздохнули, но легче от этого не стало.
За окном снова пошел сильный снег, и работы по перегрузке, скорее всего, прекратились. В столбах протяжно выл ветер.
- Есть! - вдруг воскликнул Стрелков. - У меня в отделе сержант астрономией увлекается. Хотел в университет поступать, но на экзаменах пролетел. Может у него что есть.
- Вряд ли, - сказал Кирилл, особых надежд на удачу не питая.
Стрелков тем временем набирал номер, выйдя в другую комнату. Когда он вернулся из гостиной на кухню, лицо его сияло.
- Карты нет, но есть Звездный атлас. Подойдет?
- Отлично!
Через полчаса сержант принес флешку.
- Что это вы, Виктор Сергеевич, вздумали астрономией заняться?
- Ты же знаешь, у меня друзья остановились. Им нужно, а у меня такого добра никогда не водилось. Спасибо, что помог. Может, чаю выпьешь?
- Нет, спасибо. Пойду, пока опять не началось, не то и мне у вас ночевать придется.
Как только дверь за сержантом закрылась, все нависли над экраном старенького компьютера Стрелкова. Нужный раздел был найден в считанные секунды и вот уже карта интересующего наших друзей района открыта.
Андрей сказал:
- Кирилл, а ты помнишь, в дневниках говорилось о какой-то границе участка, за которую они не должны были заходить.
- Точно, было. Это где-то в начале.
Он схватил листы с текстом и стал судорожно листать. Через минуту он довольно усмехнулся и прочитал:
- Меня обеспокоил район, выделенный для исследований. Вроде бы все как обычно - даны примерные границы района, кроме одной. Кроме одной, которая указана довольно четко. Мы ни в коем случае не должны пересекать плоскость, образованную звездами Альбегард, Цирон и Яргус.
Андрей записал на листе бумаги названия планет и уткнулся в карту.
- Смотрите, - сказал он, - вот Фаир, вот Табасьон, а вот, в стороне, звезды, указанные, как ограничительные. Получается, что путь на Табасьон проходит вдоль образуемой ими плоскости.
- И звезда, где "Аквариус" совершил аварийную посадку для ремонта, вполне могла оказаться за границей дозволенного, - закончил за него Кирилл.
- В этом районе много звезд, - сказал Стрелков, не отводя взгляд от карты. - Как вы найдете нужную?
- В дневниках где-то есть список с датами, - сказал Андрей, и парни принялись вновь перебирать листы. В этот раз повезло Андрею. Глядя в текст он провозгласил:
- Мы знаем, что Фаир они покинули восемнадцатого июня. Точно по графику. На Табасьон должны были прибыть четвертого июля. Так, что это получается? Ага, восемнадцать дней. В метеоритный дождь они попали через четыре дня, то есть получается чуть меньше четверти пути.
Андрей карандашом на экране.
- Примерно здесь, - сказал он.
Ближайшей к точке оказалась планета Курат, находящаяся за ограничительной плоскостью. Других планет, подходящих для аварийной посадки поблизости не наблюдалось.
- Стрелков, - проворчал Андрей, - а энциклопедия в этом доме есть?
- Что есть, то есть, - сказал тот. - Пойдем в кабинет.
Они перебрались туда и принялись за поиски нужной книги. На удивление их оказалось целых три разных изданий.
В самом старом издании говорилось следующее: Курат - вторая планета системы Акса. Не изучена.
И все.
Во втором издании была внесена поправка: "мало изучена" и "для посадки не рекомендуется".
А вот в самом свежем издании запись оказалась самой интересной.
Курат - вторая планета системы Акса. Запрет 1-ой степени.
- Ничего себе, - сказал Кирилл после прочтения этой лаконичной записи.
Запрет 1-ой степени самый строгий из налагаемых на планету. Посадка на такие объекты категорически запрещена, а за нарушение полагаются строжайшие меры наказания, которыми может стать пожизненное заключение в одиночной камере, работа на урановых рудниках, где даже самые крепкие не протягивали более двух лет, или, даже, смертная казнь. Один из самых трагичных случаев, когда семнадцать человек экипажа экспедиционного корабля "Свил-17" были приговорены к смерти за нарушение такого запрета.
Следовательно, посадка на этой планете была чревата для экипажа "Аквариуса", но что делать, если другого выхода нет.
Незнакомый с такими тонкостями Стрелков выслушал объяснения друзей и задумался. Таким запретом можно было объяснить смерти членов экипажа "Аквариуса", но возникает вопрос: почему это не было сделано в судебном порядке, как полагается.
В этом следовало разобраться.
Через день перегрузка с разбитого самолета была закончена и Кирилл с Андреем покинули гостеприимный северный поселок под названием Шагамлык.
Кирилл отправился по месту своей работы, а Андрей..., а Андрей в уже известный нам Экспедиционный Центр, где в первый же день совершенно случайно встретил Марину. Он рассказал ей обо всем, и о встрече с Кириллом и Стрелковым, и о своей работе, и о дневниках профессора, и о том, как он их добыл, и о выводах, которые они сделали, прочитав их.
Марина выслушала его внимательно и предложила рассказать все своему мужу.
Таким образом Суханов Павел Ильич, муж Марины, оказался посвященным в тайну. Он показался Андрею неплохим парнем и, кроме того, слыл неплохим ученым. Всего за несколько лет работы он высоко поднялся и стал начальником Бактериологического Отдела ЭЦ. В настоящее время он проводил какие-то опыты, понять в которых никто кроме него ничего не мог.
Выслушав историю Андрея, он ненадолго задумался, а потом сказал:
- Я кое-что придумал, - и исчез за дверью.
Он отправился в свою лабораторию, а домой вернулся лишь к полуночи. Андрей по настоянию Марины остановился у них. Они пили чай на кухне, ожидая возвращения Павла, когда тот, наконец, вернулся.
- Я кое-что придумал, - вновь сказал он присев рядом и положил на стол массивные очки в толстой оправе с большими линзами. - Чаю дайте, а?
Отхлебывая горячий чай, он сообщил:
- Ты помнишь, Мариночка, скоро должны были организовывать экспедицию для завершения моих опытов?
- Было бы странно, дорогой, если бы твоя жена об этом забыла. Ты не находишь?
- Ну... да. Так вот, я убедил начальство, что мои опыты успешнее всего пройдут на Табасьоне. Они не против. Тем более это будет вторичная экспедиция на планету, так что участвовать будет не только наш отдел. Экипаж соберут большой - человек десять, а то и двенадцать. Можно попытаться и Андрея включить в состав
- К чему нам на Табасьон? - спросил Андрей.
- Я считаю, что пока мы не попадем в тот район, ничего нового не узнаем. Когда будем на Табасьоне, может придумаем как попасть на этот чертов Курат. Если же не получится, то не получится никогда.
Экипаж собрали довольно быстро - в течении месяца. В состав вошли Кирилл и Стрелков, как охранники, за неимением ученого образования, Марина - зоолог, ее муж - биолог-бактериолог, а Андрей - астрогеограф и агент ФСБЗ. Но о последнем знали только его друзья и даже капитан Крисс Паттерсон - высокий рыжий норвежец этого не знал. Когда-то Андрей признался своим друзьям, что в каждой экспедиции участвуют агенты ФСБЗ под прикрытием другой профессии. Для него это астрогеография.