- Он русский, - сказал гид, - уже более десяти лет живет во Франции, позвоните ему и спросите, потому что здесь никто ничего не знает.
Архитектор ответил сразу. Он никак не мог понять, зачем Тале непременно нужно знать местонахождение дома, по образу и подобию которого он выстроил свой аттракцион. И только когда Тала расплакалась, он обескуражено назвал адрес такой российской глубинки, о существовании которой Тала и не подозревала.
Дома их ждало очень неприятное событие: кто-то в отсутствие Беловых проник в их квартиру и учинил такой погром, который невозможно было себе вообразить, не видя этого своими глазами. Самое интересное было в том, что ничего не пропало. Вызванные сотрудники милиции очень удивились, но заявление не взяли, так как кроме незаконного вторжения в их квартиру, у Беловых не было претензий.
- Ярослав, у тебя еще есть неделя, - сказала Тала, - я не хочу оставаться здесь, давай поедем еще куда-нибудь.
Ярослав согласился, сказал, что только заглянет на работу, а потом зайдет на вокзал и купит билеты в какое-нибудь заповедное место. Влада и Вика увязались за отцом, умоляя его купить домик куклы Барби один на двоих: родители пообещали им во Франции купить эту игрушку по приезде домой. Тала с Богданом остались дома и продолжали наводить порядок. Зазвонил телефон. Богдан снял трубку, поговорил и сказал Тале.
- Папа звонил, он уже все уладил на работе, купил девочкам домик, и они сейчас едут за билетами. К обеду будут дома.
Но они не приехали ни к обеду, ни к ужину. Тала обзвонила всех сослуживцев Ярослава, все с утра видели его с дочками, а потом он больше не появлялся. Тала позвонила в милицию, но ее высмеяли, узнав, что муж задерживается на несколько часов, пусть даже и с двумя детьми. Было уже около десяти вечера, Тала сидела на диване, обессилев от хождения по комнате и нервного напряжения. Богдан сидел рядом и держал ее за руку. И тут зазвонил телефон. Тала знала, что ей скажут, она ждала этого звонка и боялась его.
- Я слушаю, - голос прозвучал глухо.
Мужской голос говорил подчеркнуто грубо:
- Если хочешь получить живыми мужа и дочерей, то должна сказать нам, где находится дом, в подвале которого происходило действо, и отдать сына.
Тала молчала.
- Ты слышишь, если хочешь получить...
- А если я откажусь, - она чувствовала пустоту внутри и какое-то безразличие.
- Тогда ты тоже получишь мужа и дочек, но по кускам. Завтра утром я тебе позвоню.
- Собирайся, - сказала Тала Богдану, - мы с тобой сейчас пойдем в милицию, а там видно будет.
Она собрала в небольшую спортивную сумку белье свое и сына, документы, фотографии девочек и Ярослава. Крепко взяв Богдана за руку, Тала пошла к остановке троллейбуса. Их путь пролегал через широкий освещенный проспект, магазины еще работали, людей было много, поэтому она не очень опасалась.
В отделении милиции заявление не приняли и отнеслись к Тале недоверчиво. Она ничего не сказала о доме в глубинке, о сне, о связи этого похищения с убийствами режиссера и писателя.
- Ну, зачем им этот мальчик? - спросил дежурный капитан. - Если бы у вас потребовали выкуп, тогда понятно, а то меняем дочек на сына. Шило на мыло. Вы хоть сами понимаете, что это абсурд? Либо ваш муж вас разыграл, либо вы... - капитан осекся. - Ну, в общем, заявление о пропавших детях принимаются немедленно, а о пропавших взрослых - через трое суток. Но так как девочки с отцом, то поищите их у родственников. Если не объявятся до завтрашнего вечера, тогда приходите.
Тала и Богдан вышли из отделения милиции. На общественном транспорте они добрались до вокзала и купили билеты до ближайшей станции от того населенного пункта, где, по словам архитектора, был этот проклятый дом. Тала все время оглядывалась, но слежки не заметила. Купе она брать побоялась, а вдруг эти, у которых Ярослав и девочки, следят за ними и возьмут билеты в их купе? В плацкарте не было мест. Тала взяла СВ. Двое суток ехали они до пункта назначения, потом пересели на автобус. Вот и знакомый город, где улицы были без деревьев. Тала уверенно шла по городу, вроде бы знала дорогу. Дом стоял на окраине, и на нем висела табличка "Краеведческий музей". Заплатив за вход, они вошли в знакомый холл, пожилая женщина повела их наверх, стала показывать несколько комнат с витринами и объяснять, кому принадлежали находящиеся в них вещи. Последней была комната с ванной.
- Этот зал полностью сохранен как экспозиция интерьера купеческого быта, - не совсем понятно сказала экскурсовод.
Они спустились в холл.
- Все, - экскурсовод села за стол.
- Как все? - хором спросили Тала и Богдан.
- А чего же вы хотели за тридцать копеек? - удивилась женщина.
- Мы хотим еще внизу посмотреть, - сказал Богдан.
- Да что там смотреть? - проговорила экскурсовод вкрадчиво. - Там зал каких-то ритуальных обрядов. Может, бывший хозяин дома, купец Болотников, был сектант или сатанист...
- Сколько стоит посмотреть внизу? - спросила Тала.
- Червонец! - нагло глядя ей в глаза, сказала женщина.
Тала достала десятку.
- С каждого, - сказала женщина.
Тала достала еще одну. Она с Богданом спустила вниз и вошла в зал.
- Это здесь, - сказал Богдан.
- Да, - Тала шагнула к ложу.
В это время боковая стена отъехала, и в зал вошли монахи в плащах с капюшонами.
- Мы знали, что ты придешь к нам рано или поздно, - сказал старший и шагнул к Богдану: - На тебе отметина отца твоего, а нашего повелителя. Теперь мы будем служить тебе.
Монахи в почтении склонили головы, Тала быстро присела у изголовья ложа и запустила два пальца в узкую щель. Она нащупала цепочку и вытащила прозрачный камень. Он сразу же стал менять цвет. Тала подошла к сыну и, заведя руку с камнем за спину, передала его Богдану.
- Только эта женщина должна уйти отсюда навсегда, - сказал старший монах.
- Это моя мама, и я не собираюсь оставаться здесь с вами, - Богдан взял Талу за руку, а в другой сжимал камень.
Монах шагнул к Тале и замахнулся мечом, но Богдан выставил камень вперед, и монах в благоговении отпустился на колени, все остальные монахи последовали его примеру.
- Так значит, камень власти все это время был у тебя? - спросил монах.
Но Богдан не успел ответить. На лестнице послышался выстрел и женский крик, а потом звук упавшего тела. В зал вбежали четверо вооруженных людей. Они направили оружие на монахов, один подошел к Богдану и вырвал у него из рук камень. Монах махнул мечом, рука с камнем упала на ложе, в это время прозвучал выстрел, и монах схватился за грудь, через его пальцы текла кровь. Посохи остальных монахов оказались пиками, они бросились на вооруженных людей, те стреляли в упор. Тала упала на пол, накрыв собой Богдана. И опять, как в том сне, что-то со звоном разбилось. Все закружилось, и мать с сыном полетели в темноту.
Тала открыла глаза. Она лежала на диване в своей комнате, возле нее сидел Ярослав и держал ее за руку, рядом были дети.
- Что с нами было, сынок? - слабо спросила Тала.
- Нас опять сопровождал тот же, - Богдан раскинул руки. - Мы очутились дома, и зазвонил телефон. Я отдал им камень, а они отпустили папу и девочек.
Тала хотела что-то сказать, но опять утонула во мраке. Кто-то хлопал ее по щекам.
- Проснитесь, мамаша, пора кормить ребенка, - медсестра положила на кровать тугой сверточек: - Проголодался ваш сынок.
Тала не могла прийти в себя.
- А где девочки Вика и Влада?
- За девочками в следующий раз придете, - сестра вышла из палаты.
Забирая ребенка, медсестра сказала:
- Выгляните в окошко: к вам пришли.
Внизу стоял Лавр. Он смотрел на нее и говорил:
- Я же сказал, что найду тебя.
Прошло много лет. Сын Богдан уже окончил институт. Как-то вечером все троя смотрели передачу "Встречи за круглым столом". Лидеры разных партий боролись за голоса избирателей в предвыборной гонке. Тала невнимательно слушала очередные неисполнимые обещания и думала о том, что завтра приготовить на завтрак. Ее вывели из задумчивости слова мужа:
- Они его распилили.
- Да, - горестно сказал Богдан.
- О чем вы? - спросила Тала.
- А ты посмотри на них, - Лавр показал на экран.
Крупным планом показывали сидящих за круглым столом. Тала сначала не поняла, а потом увидела серьги в ушах у женщины из прозрачного бесцветного камня, у мужчин были перстни, запонки или булавки в галстуках из прозрачного красного, синего, черного, зеленого камня.
- Они поделили камень власти, - вздохнул Лавр.
И тут Тала вдруг вспомнила сразу все, но откуда сын и муж знают о камне? Это же был ее сон, и она никогда им его не рассказывала. А может быть, она спит сейчас? Но что же тогда есть реальность? И уже словно сквозь вату она услышала слова мужа:
- Зря ты отдал камень.
- Я спасал маму, - ответил сын.
Одинокая пенсионерка Сталина Вилениновна проснулась поздним утром. Для нее это было необычно. Она чувствовала себя усталой и разбитой.
"Что же мне снилось сегодня?" - подумала она, вставая с кровати. Сон ее был долгий и тяжелый, но не вспоминался. Сталина Вилениновна готовила завтрак, когда в дверь позвонили. Она открыла не спрашивая. На пороге стоял высокий красивый мужчина. Он поднял руку, в которой на шнурке висел прозрачный камень без оправы, меняющий цвета, и сказал:
- Я пришел, мама.
И тут Сталина Вилениновна вспомнила все, весь свой сон до последней мелочи.
- Входи, сынок, - сказала она.