- И далеко, и холодно, но зато денежно, - сказали в министерстве транспорта.
Тала и Ярослав подумали и согласились. Три года они жили в Якутии, потом еще три во Владивостоке. В первый класс девочки пошли в Москве. Ярослав устроился в солидную фирму, занимающуюся международными перевозками, а Тала вела домашнее хозяйство, растила детей.
Как-то утром, отправив детей в школу, Тала шла по центру и увидела афишу нового фильма "Сон длиною в жизнь". Не смотря на утренний сеанс, в кассу стояла очередь. На афише были черно-кровавые пятна, монах, держащий в руках голенького младенца. Что-то шевельнулось внутри у Талы, и она встала в очень, купила билет и с широкого экрана увидела свой оживший сон. Конечно, сюжет фильма не совсем совпадал с ее жизнью, но сон был воспроизведен в точности. Когда в зале зажгли свет, люди выходили перешептываясь. Фильм был необычный, и получился довольно страшный. Правда, сон в фильме был самым сильным впечатлением, потому что все, что было до него и после, входило в рамки обычной мелодрамы. Тала прочла на афише имя режиссера, ей незнакомое, а потом вновь стала в очередь и вошла в кинозал, чтобы в титрах посмотреть имя сценариста. Оказалось, что фильм поставлен по роману Сергея Смелого. Тала еще раз посмотрела сцену сна и вышла из зрительного зала. Она зашла в три книжных магазина и две библиотеки, но книги Смелого "Сон длиною в жизнь" найти не смогла.
- Ее тут же смели с прилавка, - сказала ей молоденькая продавщица. - Попробуйте поискать на книжном рынке.
Вечером Ярослав сказал жене:
- Сейчас какой-то новый фильм идет в кинотеатрах, говорят, стоит посмотреть. Там про сон что-то, мистика какая-то.
- Я не люблю мистику, - безразлично ответила Тала.
На следующее утро она поехала на книжный базар и купила книгу Сергея Смелого по десятикратной цене. В начале книги была фотография автора. Это был врач Сергей Павлович. Постаревший за истекшие десять лет, но вполне еще моложавый. В предисловии было сказано, что книга написана на фактическом материале, но не упоминалось, что автор - врач-психиатр.
Вечером в программе "Приглашаем к знакомству" популярный телеведущий брал интервью у Сергея Смелого. Тала присела возле телевизора и уже не слышала детского шума и звонков телефона, на которые отвечал Богдан:
- Папы еще нет, а мама сейчас занята. Перезвоните, пожалуйста, позже.
Сергей Павлович сказал, что он написал книгу на фактическом материале, под напором ведущего вынужден был признаться, что много лет работал в области психиатрии, имеет ученую степень, но сейчас отошел от практики и занялся литературным творчеством, потому что ему есть что сказать людям. На вопрос, кто является прототипом главной героини романа, Сергей Смелый сказал, что он не может разглашать врачебные тайны. Сейчас он работает над новой книгой "Бегство в неведомое", но это совсем другая история.
Тала посмотрела передачу, всю ночь читала книгу, и в душе у нее появилось нехорошее чувство, будто ее пригвоздили к позорному столбу, и все смеются над ней и тычут в нее пальцем. О ее снах не знал никто, кроме Сергея Павловича, но все равно Тале было неприятно. Она решила позвонить врачу и сказать, что он не должен был без ее согласия описывать историю болезни. Но в телефонном справочнике Сергей Павлович Смелый не значился. Тала сообразила, что у него другая фамилия, а Смелый, видимо, литературный псевдоним. Но вспомнить фамилию врача Тала не могла.
Через день в вечерних новостях сообщили, что писатель Кирюшин Сергей Павлович, творивший под псевдонимом Смелый, зверски убит вчера ночью в своей квартире. Было высказано предположение, что грабители или рэкетиры вымогали у писателя деньги, так как он получил приличные гонорары за свой роман "Сон длиною в жизнь" и за сценарий к одноименному фильму. Всех, кто что-либо знает по этому делу, просили позвонить по указанным телефонам. Тале стало не по себе: слишком многое всплыло из ее прошлого, и в это вплелись трагические события.
В конце недели сообщили о зверском убийстве режиссера фильма "Сон длиною в жизнь". В вечерней передаче "Приглашаем к знакомству" все тот же ведущий задавал вопросы заместителю главного прокурора города. Юрист отвечал обтекаемо, объясняя все тайной следствия, но он сказал, что и в первом, и во втором случае деньги, находящиеся в квартирах убитых, взяты не были, поэтому версия тривиального убийства из-за денег отклонена, но исчезли черновики романа и сценария и прочие бумаги. Так же было сказало, что жертв жестоко пытали.
Тала не считала, что эти убийства имеют к ней хоть какое-то отношение, но на душе было тревожно.
Утром Тала пошла в паспортный стол за своим паспортом. Два месяца назад она уронила сумку, в которой был паспорт, в реку с моста. Сумку достали, но документ пришел в негодность, пришлось уплатить штраф и получить новый. Тала получила паспорт и только дома увидела, что вместо "Сталина Вилениновна" в паспорте значилось "Стелина Валентиновна".
- Завтра же пойду в паспортный стол, пусть исправят, - сказала она Ярославу.
Ярослав перелистал паспорт, страница за страницей. Все остальные записи были правильные.
- Да пусть так останется, - сказал он. - Ты уже достаточно относила свое революционно-партийное имя. Мне Стелла даже больше нравится.
- Что ты, так нельзя. Я завтра же пойду и исправлю.
На следующий день Тала подошла к паспортистке и указала на неправильную запись. Молоденькая девчушка нашла ее бланк и изменилась в лице.
- Теперь меня точно уволят, - она заплакала. - Я работаю две недели, и за это время уже шесть паспортов испортила. Мне сказали: "Еще один - и вылетишь отсюда", а я с таким трудом нашла работу после школы. Может, не надо исправлять? Вам ведь все равно, а мне..., - она снова заплакала.
- Но ведь в бланке одно имя, а в паспорте другое. Этого же не может быть, - сказала Тала.
- А вы перепишите бланк, ну, пожалуйста, - девчушка умоляюще смотрела на нее.
- Но ведь это преступление, - сказала Тала.
- Да какое преступление? Вы же не афериста, иначе бы сами не пришли, а так будет у вас новое красивое имя. Я просто до утра у подруги на свадьбе гуляла, а прямо оттуда на работу. Больше суток не спала, ну вот такое и вытворила. Если будут неприятности, я потом всю вину возьму на себя, но только позже, когда тут закреплюсь. Ну, не видели вы сейчас! Давайте перепишем бланк, а месяца через два вы снова вроде бы паспорт потеряете, я штраф за вас сама заплачу.
Как Тала дала себя уговорить, она и сама не знала, но только пожалела девчонку. Через пару недель Ярослав сказал ей:
- Знаешь, а ты популярна в определенных кругах.
- Не поняла, - Тала взглянула на мужа. - В каких кругах?
- Вот и я бы хотел знать, в каких. У нашего шефа жена работает в адресном бюро, так она сказала, что приходили к ним солидные два дяди и твой адрес спрашивали.
- Погоди, откуда жена твоего шефа знает мое имя?
- Твое имя запоминает каждый, кто хоть раз услышит. Но дело не в этом. Такая гражданка Белова Сталина Вилениновна в Москве не проживает, они тогда по девичьей фамилии попросили поискать, тоже нет. Кто может тобой так интересоваться?
Тала очень забеспокоилась:
- Я не знаю, но мне это все очень не нравится. А почему жена твоего начальника им не сказала, если она поняла, то ищут меня?
- Во-первых, потому, что я работаю с ее мужем. Во-вторых, это честнейший, неподкупный человек, воспитанный на комсомольских идеалах в лучшем смысле этого слова. Меня начальник спросил, почему ты имя поменяла, я говорю, мол, случайно так получилось, а он считает, что это твой ангел-хранитель тебя от беды бережет.
- Я не верю ни в каких ангелов, но не могу понять, чем могла заинтересовать кого бы то ни было простая домохозяйка.
В это время Богдан вошел в комнату и сказал:
- Сегодня днем звонили по телефону и спросили: "Это квартира Беловых?" Я сказал, что да, но мамы и папы нет дома. Тогда эта женщина спросила: "Как зовут твою маму?" Я ответил: "Тала", а она: "А по паспорту Сталина Вилениновна?"
- А ты что сказал? - непослушными губами проговорила Тала.
- А я пошел, взял твой паспорт и прочел этой женщине: "Белова Стелина Валентиновна". И она повесила трубку. Кто эти люди, мама?
- Какие люди? - Тала села на диван.
- Я сегодня был в бассейне перед школой, а тренер мне говорит: "Богдан, у тебя на попе есть родинка?", а я говорю: "Не знаю, я свою попу без зеркала не вижу, а в зеркало не рассматривал". А он говорит: "А ну, покажи".
- Да ты что, Богданчик? - Тала округлила глаза.
- И ты показал? - спросил Ярослав.
- Нет, конечно. Я ему говорю: "Я сейчас выйду из раздевалки и всем скажу, что вы мне предлагали". А он даже испугался: "Да что я тебе предлагал? Просто тут некоторых очень твоя задница заинтересовала". Мама, что они от нас хотят?
- Интересное кино, - сказал Ярослав.
- Кино, именно кино! - вскрикнула Тала. - Их что-то интересует из этого сна.
- Какое кино? "Сон длиною в жизнь"? - спросил Ярослав. - Шеф принес кассету, и мы посмотрели. Ничего особенного, ерунда какая-то. Даже если это кого-то и интересует, ты-то тут при чем?
- Да это же мой сон! - выкрикнула Тала. - Богдан, пойди к девочкам, и вообще будьте все время у меня на глазах. Пусть дверь в детскую будет открыта.
Богдан ушел в соседнюю комнату, а Тала все рассказала Ярославу. В это время из детской вышел Богдан:
- Мама, я помню это, - серьезно сказал он.
- Что ты помнишь? - спросил Ярослав.
- Я думал, что это мои детские, ну дошкольные, фантазии, а ты все правильно рассказала. Я помню, как меня этот человек поцеловал, как ты кормила меня и сняла с меня что-то на цепочке. А потом ты за меня боролась с кем-то в черном и разбила кристалл, и они все завыли, а мы с тобой понеслись во тьме, и кто-то летел над нами и прикрывал нас вот так, - Богдан раскинул руки и изобразил взмахи крыльями.
- Я этого не помню, не знаю, - сказала Тала. - Кто же это был?
- Он такой высокий, темноволосый, - Богдан закрыл глаза и описал Лавра.
- Ярослав, что нам делать? - Тала тряслась в ознобе. - Я думала, что все прошло, а все только начинается.
- Ясно одно, - сказал Ярослав, - эти люди хотят получить от тебя какую-то информацию.
- Но я ничего не знаю, кроме того, что сказала врачу, а он так неосмотрительно использовал это в своей книге и сценарии.
- Сейчас уже поздно, - Ярослав встал, закрыл входную дверь на все запоры, проверил шпингалеты на окнах, вернулся в комнату и сказал: - Спать мы будем сегодня все вместе, а завтра сидите дома, а я оформлю отпуск, и поедем куда-нибудь.
Девочки прыгали от восторга, а Богдан серьезно смотрел на родителей.
Тала постелила на широком диване, кровать перетащили в комнату и поставили рядом с диваном. Девочек положили на диван под стенку, Тала легла возле них с краю. Кровать поставили в притык к дивану, Ярослав лег на кровать с краю, а Богдана положили между отцом и матерью. Все долго не спали, детей возбуждала новизна, а Тала и Ярослав не на шутку тревожились.
Утром Ярослав ушел на работу, он позвонил в обед и сказал, что заказал путевки в Парижский Диснейленд. Дети плясали и хлопали в ладоши.
Целых две недели семья Беловых наслаждалась беззаботным времяпрепровождением, дети не раз посетили все аттракционы, казалось, было увидено все. За несколько дней до окончания срока путевки им предложили дополнительную экскурсию в дом с привидениями, находящий в соседнем городке. Собственно, предлагали ее и раньше, но Тала отказалась, так как было столько аттракционов, что, думалось, за две недели всех не посетить, но время шло, и аттракционы уже начали детям надоедать. И когда снова предложили дом с привидениями, Беловы согласились. До пункта назначения экскурсантов доставил автобус, а потом их перевезли на пароме через озеро, и они оказались в небольшом, но густом лесу. На опушке этого леса стоял дом из сна Талы: широкий, "разлапистый" дом. Тала ничего не сказала Ярославу, тем более, что это действительно был аттракцион: интерьер отличался от виденного во сне. Когда дети вдоволь накричались и вышли из дома, Тала спросила гида, что это за строение. Он ответил, что аттракцион создан только в этом году, а дом напоминает постройки Нормандии. Тала хотела получить более подробный ответ, гид удивился, но обещал узнать. В день отъезда он передал Тале номер телефона архитектора: