— Десять лет, говоришь? — обратился он к Шину — Считайте, что эту Галактику уже не спасти.
— Ты… — вскричал главнокомандующий, поднимаясь со своего места, но не сумел продолжить, так как его остановила поднятая рука Вейла, которая весела ему замолчать.
— Короче, мне нужны все сведения, что нарыли ваши джедаи из обломков на Венаре вместе со мной, а еще, зовите своего пацана-агента, мы вылетаем! — скомандовал ситх и направился к выходу. Озадаченные наглостью парня, гранд-мастер и главнокомандующий переглянулись между собой и последовали за ним.
Распахнув створки массивных дверей, Вейл оказался в большом коридоре храма, и был слегка удивлен тем, что все кто был до этого в зале, так и не ушли. Как только он заметил Криса с Мией, то сразу же зашагал к ним.
Увидев приближающегося ситха, Крис встал перед Мией, загораживая ее, тем самым пытаясь ее защитить.
— Чего тебе? — не дожидаясь приближения ситха, проговорил Крис.
— Успокойся, пацан, я не убивать тебя пришел, — фыркнул Вейл, осматривая киффара.
— Да кто тебя знает, ты ведь немного поехавший.
Склонив голову набок, Вейл продолжал осматривать парня. Что-то в нем было не так, а именно, что-то не хватало на его лице.
— Так тебя зовут Крис? — прищурившись спросил ситх. — И ты из клана Монри?
Крис напрягся, речь о кланах была одной из его нелюбимых тем и очень личной.
— Нет, это просто моя фамилия, — ответил он. — И нет, я не состою ни в одном из кланов.
— Ах вот оно что! А я все гадаю, где ваши отличительные татуировки. И судя по более светлой части кожи на твоем левом виске, знак клана был выведен. — Довольный собой, Вейл скривил губы в злорадной ухмылке.
— Отстань от него! — Мия показалась из-за спины Криса, и сурово уставилась на ситха, которого уже не считала родным человеком.
— Да он не лучше меня! — Кое-как попытался наладить диалог Вейл, провоцируя девушку. — Водишься с изгоем-киффаром, хуже и не найти дружка!
— Это не твое дело! — повысила голос Миа. В эту минуту девушку переполнял гнев, от чего ее начало немного мутить. Тут же рядом с ней появился Конрад Леннер, ее учитель.
— Мне казалось, вы спешили, — обратился он к ситху. — Вся информация по Венару будет направлена на корабль Криса Монри, так что вас здесь больше ничего не держит.
Недовольному короткой беседой с Мией, Вейлу больше ничего не оставалось, чем надеяться на следующую их встречу, а сейчас ему требовалось идти. Больше не проронив ни слова, ситх направился к выходу из храма, куда его вызвались сопроводить двое мастеров-джедаев из Совета.
Наконец ощутив спокойствие, после ухода Вейла, юная девушка-падаван вздохнула с облегчением. Встретившись с осуждающим взглядом со своим учителем, она поняла, какую ошибку допустила. Теперь ей придется приложить немало усилий, дабы получить разрешение на прохождение испытания джедая. То чего Миа так боялась, а именно оказаться на темной стороне, с появлением ее прадеда стало казаться уже реальным. Ведь она его потомок, и в ней всегда будет идти борьба света и тьмы.
— Мне нужно идти, — слова, сказанные Крисом, вывели Мию из гнетущих мыслей. Ей так много хотелось рассказать своему другу и поделиться переживаниями, но время поджимало.
— Ты можешь задержаться еще совсем ненадолго? Я хотела тебе кое-что отдать, — глядя с надеждой на киффара, произнесла девушка.
Крис не мог отказать Мие. То как она смотрела на него своими большими голубыми глазами, заставляло его сердце биться чаще, а порой и вовсе замереть. Он кивнул, и на лице девушки расцвела радостная улыбка – еще одно непобедимое оружие в арсенале Мии, от которого у парня терялся дар речи.
Падаван поклонилась своему учителю и направилась к лестнице, а за ней послушно следовал Крис, не сводя взгляда с ее спины. Девушка была прекрасна с любой стороны, как бы он не смотрел.
— Куда мы идем? — спустя пару минут спросил он Мию. Они шли уже довольно долго по коридорам и лестницам храма, и парень никак не мог понять, куда она его ведет.
— Уже скоро, — произнесла девушка, обернувшись к киффару. На ее лице все также была обезоруживающая улыбка с ямочками на щеках. Больше парень не задавал вопросов.
Оказавшись в скором времени в тихом крыле храма Ордена, Миа наконец остановилась у одной из небольших дверей, и, отперев ее, пригласила друга войти внутрь. Это была комната Мии. Крис сразу понял, где находится. Здесь везде витал женственный запах, такой нежный и притягательный, как сама Миа.
— Вот, — кротко произнесла девушка. Она достала из ящика своего стола маленькую вещицу, и протянула ее киффару. — Это амулет, он достался мне от дедушки. По его словам, амулет вырезала его мать из коры многовекового древа с Неондира. Говорят, даже часть это древа приносит удачу, а она тебе сейчас не повредит.
Крис протянул руку, и девушка вложила в его ладонь амулет. Она снова улыбнулась, но на этот раз в ее глазах была грусть. Миа очень боялась за Криса, даже зная, что такие вылазки для тайного агента Военного альянса не в новинку.
— Я не думаю, что имею права его принять, — сказал мягко киффар, не желая обидеть девушку. — Моя работа опасна, и я не могу гарантировать, что…
— Прошу, — остановила его Миа. — Просто возьми его, и не надо говорить мне, что ты можешь не вернуться.
Девушка нахмурилась и опустила голову. Ее снова накрывала пелена тревоги и страха, которую она не могла контролировать. Миа обняла себя руками, пытаясь унять дрожь в теле.
— Прости… я не… — Крису было сложно подобрать нужные слова. И в порыве эмоций, он просто подошел и обнял девушку. На миг она замерла, но потом оттаяла и обняла парня в ответ. Они простояли так пару минут, крепко обнимая друг друга, и ни один из них не хотел отступать.
В голове Криса вертелось очень много мыслей, первая из которых была о том, что ему нужно уходить отсюда, его миссию нельзя было более оттягивать. Но держа в объятиях Мию, все важные дела отходили на второй план.
— Спасибо, — прошептал он, наклонившись к ее уху. — И я очень рад, что ты в порядке. Я действительно чуть с ума не сошел, когда узнал, что с тобой произошло.
Девушка тяжко вздохнула, вспоминая, как провела много часов в бакта-жидкости. Ее грудная клетка, куда вонзился ее клинок, все еще побаливала.
Тут парень выпустил ее из объятий и взял лицо девушки в свои ладони, слегка приподнимая, чтобы их взгляды пересеклись. Крис долго не решался сделать то, чего уже очень давно хотел, и сейчас, забыв обо всем, парень запустил руки в ее короткие светлые локоны и притянул к себе. Прильнув к мягким губам Мии, он забыл обо всем на свете. Девушка ответила ему сразу, и все его напряжение мигом испарилось. Долгий и жаркий поцелуй вывел их обоих из реальности, они будто парили над землей.
Крис сжал в кулак волосы Мии и нежно наклонил ее голову немного набок, отчего их поцелуй стал глубже. Они потеряли счет времени, полностью погруженные в страстный поцелуй.
Чувствуя, как заканчивается кислород, девушка отпрянула от губ парня, но руки, что покоились на его груди, она не стала убирать. Миа слышала, как грохочет его сердце, у нее было также. Она не знала, что делать с этими чувствами, которые родились столь внезапно. Они были знакомы с Крисом уже много лет, но отношения их были дружескими, а то, что произошло сейчас, было уже нечто иным. Ее начали посещать дурные мысли, но то, кем она была и кем станет, не позволяло девушке мечтать о большем. Ей никогда не быть с ним, и он должен это понимать.
— Прости, но я не могу, — горько проговорила Миа, чуть ли не плача. У нее внутри все разрывалось, было больнее, чем когда ее пронзил световой меч.
— Это я должен просить прощения, — коснувшись ее лба своим, прошептал Крис. — Надеюсь, ты примешь два моих извинения.
— Почему два… — Последние ее слова оказались приглушены во рту парня. Тот снова притянул ее к себе, даря ей последний поцелуй.
С тяжелым грузом в сердце, Крис отпустил Мию и повернулся, чтобы уйти. Но его предплечье внезапно обхватили руки девушки, заставив его остановиться.
— Пообещай… что… вернешься… — уже плача, еле проговорила Миа.
Крис давно уже понимал, что их отношения стали намного ближе, чем просто дружескими, и, видя к чему это привело, у него сильно сдавило в груди.
— Разве в этом есть смысл, вернусь я или нет?
— Зачем ты так? Я же беспокоюсь…
— Но ты не должна! — повысив голос, ответил киффар. От чего девушка вздрогнула и отступила на шаг. Решив, что с их отношениями все кончено, парень повернулся к двери, и, не оглядываясь, произнес последнее слово, перед тем, как покинуть свою первую любовь: — Прощай.
Крис на мгновение остановился возле выхода, и, подойдя к комоду, выложил на его поверхность амулет, подаренный Мией. А после, за ним с грохотом захлопнулась дверь, оставив девушку с разбитым сердцем. Ноги Мии стали ватными, и она рухнула на пол. Слезы текли ручьями по ее бледным щекам. В последний раз она так горько плакала, когда потеряла родителей. Очередная утрата сломила ее, грань между светлой стороной и темной становилась все тоньше, предвещая самые худшие ее опасения.
========== Глава 7 ==========
Практически выбегая из храма, Крис чуть не врезался в джедая, который стоял у выхода. Парень, погруженный в мучительные мысли, не разбирал куда идет. А факт того, что он чуть ли не сбил с ног Конрада Леннера, его мигом вывел из раздумий. Слегка ошарашенный, Крис замер. Учитель Мии смотрел на него с неким подозрением, и у него в голове сразу всплыла картина происходящего в комнате девушки.
— Он тебе рассказала? — Вопрос мастера-джедая словно световым мечом пронзил его сердце. Киффар был ошарашен тем, что Леннер мог узнать о чувствах своего падавана. Парень так и стоял, будто примерз к месту, а грохот его сумасшедшего сердца, выдавал его с потрохами.
Джедай не понимал, почему его вопрос так озадачил парня. Ведь он просто хотел узнать, сообщила ли ему Миа о том, что этот ситх является ее дальним родственником. Гранд-мастер не посчитал нужным это раскрывать, но Леннер считал, что знание этого факта может хоть как-то смягчить жесткие нравы обоих парней.
— Неужели, ты так шокирован этим? — так и не дождавшись ответа от Криса, спросил вновь джедай.
— Я… я не знаю, что сказать, мне жаль…
— Тебе жаль, что Миа правнучка Вейла? — уточнил Конрад, уже совсем запутавшись в поведении и речи Криса.
— Что? — вскрикнул киффар, округлив глаза.
— Вот же… — тихо проговорил джедай. — Понятия не имею, о чем вы там говорили с падаваном Белмонт, но то, что она кровно связана с этим ситхом, тебе, я думаю, следует знать.
Крис было открыл рот, но слова где-то застряли внутри него. Такого поворота он никак не ожидал. Многие детали головоломки, что он собирал с момента назначения на эту миссию, наконец-то начали сходиться. Теперь он себя чувствовал еще хуже прежнего, так как повел себя, как последняя сволочь перед Мией. Девушка была ранена, но не только физически, но и душевно, а он лишь думал о себе. Ему хотелось развернуться и побежать обратно к ней, но ожидающие его джедаи вместе с ситхом, уже оглядывались на него. Времени уже не осталось ни на что, только спуститься и лететь на первую точку на звездной карте, которую он подготовил по последним имеющимся данным на приспешников ситхов. И все же, оглянувшись на храм, он дал себе обещание, что обязательно извиниться перед Мией, как только вернется.
— Да, конечно, — опомнившись, наконец ответил Крис. — Спасибо, я учту это в ходе нашей текущей миссии.
Простившись с мастеров-джедаем, киффар двинулся к лестнице и быстрым шагом спустился вниз, где ожидал его новый компаньон.
— Ты там что, заблудился? — Ситх уже стоял один, так как заметив Криса, джедаи вернулись обратно в храм.
— Были кое-какие дела. Извини, что заставил тебя ждать. — Парень прошел мимо Вейла, даже не остановившись. Он продолжал двигаться в сторону своего корабля, но увидев краем глаза, что ситх даже шагу не сделал в его сторону, ему пришлось остановиться. — Ты чего встал?
Они стояли на расстоянии пары метров, прожигая друг друга взглядом. Вейл недовольно сощурил глаза, разглядывая Криса, и, фыркнув, двинулся навстречу агенту. Парни дальше шли молча до самого ангара, где их ожидал особый корабль, предназначенный для этой миссии.
Поднявшись на борт небольшого судна, новоиспеченные партнеры оказались в грузовом отсеке. До этого корабль служил одной шайке контрабандистов, которые перевозили на нем разного рода товары, чаще всего спайс или оружие. На таком транспорте они не вызовут подозрений и их встретят, как своих на планетах криминальных синдикатов. А дальше по связям, которые имел тайный агент Военного альянса, парни смогут влиться в коллектив наемников. Это позволит им достичь самых высот в иерархии преступников, чтобы добраться до лидера, который должен что-то знать о местоположение Владыки ситхов.
Крис уже был хорошо знаком с этим кораблем и практически чувствовал себя, как дома, так как провел здесь долгие дни и недели, выполняя различные поручения Военного альянса. Подняв трап, по которому они только что поднялись, киффар сразу повернул к проходу, который вел к кабину пилота. Не успел он даже шагнуть, как его грубо схватили за плечо и, развернув, прижали к стене.
— Какого… — Так и не высказать ругательство в адрес обидчика, Крис почувствовал, как его горло прижали предплечьем. И чтобы не задохнуться, ему пришлось поднять руки, пытаясь оттолкнуть Вейла. Но ситх был словно скала, которую даже нескольким человек не сдвинуть с места.
Сейчас на киффара смотрели горящие яростью глаза. Парень негодовал, чем ему удалось так взбесить этого ситх, что тот на него набросился. Ощутив вторую ладонь Вейла на своей ширинке, Крис замер.
— Ты что творишь? — еле проговорил агент, задыхаясь.
— А ты?
— Ты о чем?
— Зачем ты к ней полез? — сквозь зубы процедил ситх. Он сильнее прижал киффара к стене, не убирая руку с его паха.
— Что? — Винтики в голове Криса начали медленно крутиться, но ему было трудно думать, когда кислород практически перестал поступать в легкие.
— Я ощущаю на тебе ее запах и прекрасно вижу, что ты к ней чувствуешь. — Вейл сжал твердое достоинство парня, которое после близости с Мией еще не успело размягчиться. — Или же я так тебя возбудил, что твой дружок на меня встал?
Крис, ошарашенный таким поворотом, словно онемел. И когда он подумал, что хуже быть не может, в отсеке послышался скрежет металла.
— Во имя Создателя! Я от тебя такого не ожидал, Крис, — раздался механический голос дроида. И оба парня повернулись к нему. — С каких пор ты перешел в другой лагерь?
Тишину пронзил громкий с хрипотцой смех. Небольшого роста дроид-механик стоял возле прохода и веселился, разглядывая сладкую парочку. Сложив свои металлические ручки на груди, дроид подпирал одним плечом стену.
— Я, конечно, тебя не осуждаю, парень действительно красавчик, но та блондиночка падаван с пухлыми губками, по которой ты вечно сох, мне нравилась больше. — Снова раздался трескучий смех, но как только механик встретился с умоляющим взглядом Криса, то сразу же заткнулся.
— Видимо, уже нет смысла отпираться, пацан! — повернувшись снова к киффару, прорычал Вейл.
— Ты… ты ей не отец! — огрызнулся в ответ Крис, в нем начала закипать ответная ярость. — Не тебе решать с кем ей быть!
— Сдохнуть решил? — Глаза ситха начали окрашиваться в оранжево-красный цвет, тем самым выпуская наружу темную сторону. Хватка его стала настолько сильной, что агент взвыл от боли.
Дроид лихорадочно мотал головой из стороны в сторону, пытаясь найти решение для возникшей проблемы. До него потихоньку начало доходить, что сценка, которую он чуть раннее лицезрел, была совсем не романтической. Но как только до его датчиков добрались волны темной энергии, он автоматически активировал сирену.
Странное дежавю накрыло Вейла. Звук, что издавал дроид, вернуло его в прошлое. В последний раз он подобное слышал на Догнаросе. Воспоминания о том дне в одночасье стали мучительны. В его сознании снова всплыло лицо Иви, которая в тот день была поистине обворожительна, но при этом и достаточно глупа, прихватив с собой прибор, вычисляющий адептов темной стороны.