По земному времени наступило раннее утро. На табло высветились цифры. Писклявый голос безжалостно нарушил сонную тишину каюты.
- Хозяйка, вставай, пора на работу. - Лиза даже не пошевелилась. - Вставай, говорю.
- М-м-м. - Поморщилась девушка, переворачиваясь на другой бок.
- По-одъ-ё-ём! - завопил голос так громко, что Лиза подскочила будто её окатили ледяной водой. Не прекращая истошные завывания, будильник взлетел, ударился об потолок, свалился на пол и закатился под кровать. В ту же секунду ожил настенный передатчик.
- Лиза уйми вопилку. - Закричал сосед. - Только после дежурства закемарил...
- Не ори, сейчас поймаю. - Откликнулась девушка, лихорадочно шаря по полу.
- Каждый раз одно и тоже, сколько можно. - Продолжал сердиться сосед.
- Сам виноват. - Крикнула Лиза, пытаясь заглушить вопли будильника. - Я что ли пульт от звукоизоляции в царскую водку плюхнула. Мог бы уже новый собрать, техник называется. - Девушка показала стене язык.
- Не смей корчить рожи старшим по званию.
- Подумаешь, всего то на одну экспедицию больше. - Тихо проворчала Лиза, нащупав у стены упрямый будильник. - Иди же сюда, железяка противная. И зачем только мама тебя купила! Первый полёт, ответственность! Силы космические, даже техникам не сдашь для опытов.
Девушка бухнула будильник на тумбочку. Часы упрямо показывали, что до дежурства оставалось двадцать минут. Времени хватало лишь на быстрые сборы и короткий завтрак. Лиза умылась, быстро расчесала густые русые волосы и заплела их в две тугие косички. Наспех влезла в комбинезон, перед выходом глянула в зеркало. Голубые глаза блестят, кожа пока ещё сохранила по земному яркий румянец. Хороша да и только. Жаль, покрасоваться негде.
Захватив кристаллик с книгой, Лиза выскочила в коридор и потрусила в кают-компанию, откуда уже доносился бухающий смех штурмана. Плюхнулась за маленький круглый столик, быстро похватала тёплые скользкие комья пюре, большими глотками выпила компот. Тарелку поставила на поднос роботу-официанту. Под градом шуток по поводу её скоростного завтрака побежала на дежурство. Только капитан как всегда промолчала, лишь улыбка легкой тенью скользнула по её смуглому лицу.
Лифт доставил Лизу прямо к рубке наблюдателей. Дверь бесшумно отъехала, открывая небольшое помещение, в котором с большим трудом могли разместиться двое наблюдателей. А учитывая габариты сидящего там Артёма, места сейчас хватало только для глубокого вдоха. Лиза протиснулась к экрану, оперлась на спинку кресла.
- Привет. Как делишки?
- Пока ничего нового, - ответил Артём. - Висит себе планета и висит, крутится, никого не трогает. Обычный ледяной карлик такой же, как и его сосед Плутон.
- Так я и думала. - Вздохнула Лиза. - Нам новичкам не везёт на открытия. Столько нового ждали от этой тёмной планеты!
- Боюсь, наша шестая вряд ли добьется чего-то интересного. Всё уже изучили до нас. Хотя, могу порадовать переменами, примерно с час назад министанция передала о незначительном понижении температуры на поверхности.
- Куда уж ниже. - Хмыкнула Лиза. - Артём зевнул и поднялся, девушка вжалась в стену.
- Наблюдай. Если опять будет понижение, переведи информацию в блок анализа. - Артём подмигнул. - Не забудь данные перекинуть климатологу. Он вчера кстати новый суперчувствительный температурный зонд отправил, проследи.
- О, надо было записать задание. Мой маленький мозг не способен запомнить столько указаний. - Закатила глаза Лиза.
- Шутишь всё. - Покачал головй Артём.
- Впереди несколько часов наблюдений, почему бы не повеселиться напоследок.
- Радуйся, пока спокойно, а то знаешь как иногда бывает.
- Как?
- Вот так, хрясь и нету. - Артём рубанул воздух рукой. Подмигнул девушке и вышел, пока не последовал новый град вопросов.
- Хрясь. - Хмыкнула девушка. - Подумаешь, страшилки дядюшки Артёма.
Оставшись в одиночестве, она немедленно занялась сводками. Министанция только что передала информацию о вторичном понижении температуры. С минус 228 до минус 235. Другие характеристики оставались неизменными.
- Ого, так и до абсолютного нуля недалеко. Не планета, а морозильник. - Усмехнулась Лиза и подключив анализатор, продолжила основную работу. Время от времени девушка поглядывала на экран.
Бледно-жёлтый ноздреватый диск карлика разнообразием пейзажей не радовал. Изъеденные метеоритами бока, пыль и камни. В этом мрачном мире хотелось мечтать о ласковом море, сыпучем горячем песке и тёплых лучах Солнца, которое сейчас тусклым блином висело в невообразимой дали. Безжизненная поверхность планеты слабо отражала свет. Похоже, все блестящие надежды учёных с треском провалились и номер ВС234, скорее всего, займёт место в учебниках астрономии просто как ещё одна планета Солнечной системы. Обычный ледяной карлик. Один из многих в космосе.
Чтобы не пропустить изменение температуры, Лиза врубила звуковое оповещение. Первый сигнал раздался через час, второй спустя ещё полчаса. Когда интервал уменьшился до 10 минут, Лиза вызвала по внутренней связи капитана.
- Алёна, я сейчас переведу тебе на монитор данные температурного анализа. Что-то странное происходит.
- Жду. - Коротко отозвалась капитан.
- Посмотри на график, падение всё сильнее.
- Вижу. - Голос Алёны зазвучал глуше. Слышались слова команды. - Выслать к поверхности два дополнительных киберразведчика.
Лиза нажала другую кнопку.
- Да. - Ответил сонный голос.
- Артём, ты может зайти ко мне? Нужна помощь.
- Сейчас буду.
Через пять минут Тёма втиснулся в рубку.
- В чём дело?
- Посмотри. - Девушка показала на график.
Артём поднял брови.
- Любопытно, с капитаном связывалась?
- Да, выслали киберразведчиков.
- Хорошо. Ты позволишь?
Лиза уступила место Тёме, присела на подлокотник. Пальцы планетолога замелькали над клавиатурой.
- Включи громкую связь с капитанским мостиком.
Девушка кивнула. В рубку ворвались взволнованные голоса.
- Один киберразведчик врезался в поверхность и взорвался, со вторым связь пока есть.
Артём вывел на экран графики и громко сказал:
- Капитан. Сила гравитации обьекта резко возросла.
Лиза вздрогнула. Цифры на экранах менялись со страшной скоростью. Только имплантированный в мозг считыватель позволял девушке воспринимать и анализировать сведения.
- Немыслимо! Температура поверхности почти равна абсолютному нулю. - Крикнула Лиза. - Я ничего не понимаю.
- Мы немедленно уходим. - Ответил напряжённый голос капитана. - Двигатели на полную мощность. Штурман быстро траекторию, мы должны обойти Плутон.
- Есть.
Корабль мелко задрожал, гул всё нарастал.
- Двигатели не справляются, - закричал техник. - Падаем на планету, что делать?!
- Подключите дополнительные ускорители! - рявкнула Алёна.
Лиза вцепилась в руку Артёма, во рту пересохло. Тёмная планета стремительно теряла очертания. Девушка зажмурилась, открыла глаза, но ничего не изменилось. Ледяной карлик исчезал. Тёма застывшим взглядом смотрел на экран.
Изображение дрогнуло и стало медленно приближаться. Взвыли двигатели, движение к планете на секунду приостановилось. Корабль затрясся, будто в бессильной ярости, тщетно пытаясь вырваться из мощных объятий планеты. На секунду показалось, что изображение отодвинулось, но потом стремительно ринулось навстречу. От планеты оставался лишь узенький серпик. Сигнал о понижении температуры превратился в непрерывный визг. Корабль неудержимо приближался к поверхности карлика, неожиданно звук исчез и бездушный механический голос произнёс:
- Температура поверхности равна двести семьдесят три целых пятнадцать десятых градусов по Цельсию.
- Невозможно. - Прошептал Артём.
Перед глазами всё поплыло, закружилось, Лиза покачнулась и упала.
Девушка очнулась в кресле, тело ломило и морозило как при гриппе. Звон в ушах и головная боль оглушали. Во рту чувствовался противный привкус. Дурацкий завтрак! Девушка со стоном разогнулась, подзывая миниатюрного медпомощника. Признаки инфекции плюс галлюцинации - верное отстранение от полётов на полгода, а то и больше. Из передатчика послышался неуверенный голос штурмана:
- Кэп, что было то?
- Не знаю, все это видели? - спросила Алёна. - Исчезающая планета, взрыв.
- Да. - Ответил нестройный хор.
- Тогда я вынуждена послать в медицинский центр Земли предупреждение о возможном возникновении у команды космического психоза. Скорее всего, при подтверждении диагноза экспедиция будет отозвана для осмотра и лечения. Всем немедленно к доку на обследование. До связи.
- Вот тебе и открытия. - Сказал Артём из коридора.
Лиза вздохнула, медпомощник осторожно ползал по шее, вонзая в кожу крохотные иголочки. Самочувствие быстро улучшалось. Исчез противный звон в ушах, Лиза смогла спокойно встать. Темная планета снова занимала центр экрана. Параметры оставались прежними, словно не было этой чудовищной свистопляски с температурой и притяжением. 'Неужели, мы вправду спятили всем коллективом, - с неудовольствием подумала Лиза, - живое пособие для космопсихологов. Ужас.'
Артём вошёл, наклонился над клавиатурой, молча вывел на монитор запись.
- Видишь?
- Да. - Лиза покачала головой. - Получается это было и никакого психоза.
Девушка вызвала капитана.
- Мне нужно поговорить.
- Не сейчас, Лиза.