— Нет. Я должен видеть, слышать и чувствовать через её восприятие.
Глава 5
Мальчишка, которого она вела на верёвке, едва дышал от усталости. Однако поначалу он сопротивлялся, а потому кожа на его шее стёрлась и теперь дыхание приносило ему боль. Он с трудом перебирал своими тощими ногами. Взрослая меховая безрукавка, надетая им поверх основной одежды, делала щуплый вид ещё более гротескным.
Нашла Йуллер Леккео с помощью полудемона, бывшего одним из немногих, чьими отцами оказались люди. Мать же его происходила из чортей, а потому и Баягчёта называли чаще всего просто Чортъ. Он обладал хорошо развитым интеллектом, но разумом не блистал. Выручала полукровку большей частью физическая сила, достойная обров, и прекрасный нюх. Собственно, последнее обстоятельство и сделало его ищейкой.
Временной.
Может, Баягчёт сам этого и не осознавал, но Йуллер прекрасно понимала, что время служения Чорта на исходе. Высшим было выгодно сотрудничество с ним, но не более. Аду не требовался почти беспрерывно плодящийся гермафродит (к счастью, его потомки не стремились к самостоятельности и вились около родителя). А талант к непревзойдённому обонянию становился всё менее актуальным.
Хотя, вот этого мальчишку удалось поймать только благодаря нюху Баягчёта!
Йуллер довольно взглянула на своего пленника, раздумывая, стоит ли сразу вести его к маркизе Рэнэдатар, разбирающей таких вот неженок на кусочки, или же дать сначала поиграть остальным ищейкам и демонам? Плаксивое детское личико вызывало в ней приступы смеха, а не жалости.
— Хочешь по-быстрому сдохнуть? — наконец, милостиво поинтересовалась она.
— Сначала я, Леккео Фламьёк, избавлю свой мир от вашей мерзости!
Гневная фраза и сверкающие глаза волчонка заставили Йуллер испытать некое неприятное чувство. Мальчишка, если и позволял себе гонор, то только произнося такие вот напыщенные патриотичные словечки. Однако они невероятно раздражали её настолько, что руки чесались вырвать Леккео язык!
Сама-то Йуллер Къёрелл пошла в услужение исключительно из-за желания выжить. Её натуре претило подчиняться кому-либо, и контроль демонов отнюдь не виделся ей благословением. Хотя были и те, кто считал именно так. И всё же она смиренно молчала, когда вот такая блоха рыпалась…
— Значит, сдохнешь отнюдь не шустренько.
Леккео поджал губу. Его порыв наглости резко охладила возобладавшая трусость. Взошедший на престол страх за собственное будущее вынудил вечного мальчишку вжать шею в плечи. Такая реакция пришлась Йуллер по нраву. Она даже приветливо кивнула головой мрачному охраннику у загона и только потом, стягивая верёвку, мощным пинком отправила своего пленника внутрь плетёной клети. Тот кубарем полетел на землю и разодрал лицо о ветки и мелкие камешки. Однако вставать и отряхивать с себя грязь он так и не стал. Откуда-то снизу просто раздался жалостливый приглушённый всхлип.
— Совсем мелкий.
— Только внешне, — сухо ответила Йуллер и зло сплюнула. — Видишь, как у него искажена Материя Знаний? Вглядись в глубину. Этот слюнтяй постарше нас двоих вместе взятых будет.
— Да ну?
— Цыпочке он понравится. Зуб даю!
— Её могущество неизвестно когда прибудет. Давай я его прирежу? Раз это такой старичок, то и отжил своё, — предложил Брес. Стоять у пустой тюрьмы ему нравилось намного больше.
— А давай-ка я сама тебя пощекочу? — с хищной улыбкой щедро предложила Йуллер, вытаскивая изогнутый длинный нож. — Ты же устал, бедолага, да? Отдохнуть хочешь?
Охранник, гневно сверкнув глазами, поморщился, но не стал ничего говорить, а с деланным равнодушием прислонился к стволу тонкого деревца, чудом уцелевшего на стоянке. Такая реакция её удовлетворила, и она, засовывая нож обратно, поинтересовалась:
— Куда наша цыпа-то запропала? В этом сезоне вернётся?
— Да кто знает? — пожал плечами Брес и поправил когтистой лапой шерсть на огромной голове, схожей с медвежьей.
Он нервничал из-за вольностей в речах Йуллер. Не желал вместе с ней попасть под раздачу из-за такой вот ерунды.
«Ещё один, кто помрёт» — холодно заключила она.
Демоны использовали некоторых рефаимов как ищеек, намекая о награде за службу. И польстились на подобное многие. Тот же Баягчёт пришёл со своими отпрысками сам… А вот если бы нет? Затаился бы почище Леккео! Ведь острый нюх позволял легко ускользать от практически любых преследователей. Отыскать его стало бы задачей крайней сложности. Уничтожение тоже доставило бы проблем. Натравил бы Чортъ своё потомство и убежал сам к новому схрону.
Хотя, что рассуждать о том, что могло бы произойти?
Важнее то, что она уже разобралась в том, что в живых остаться предстояло немногим. Уничтожение полукровок происходило с вполне определённой целью, не так давно открывшейся ей. Йуллер не была сильна в науках, чтобы описать своё осознание подобно цыпе, но ей хватало и сути. Рождённые от нефилимов и рефаимов недодемоны и недоангелы (или недолюди?) обладали чрезмерно большим могуществом. Во всяком случае, для недавнего убийства семилетнего мальчишки понадобилась такая бригада во главе с её «папочкой», что она всерьёз оценила степень угрозы. А потому добряк Брес, у которого в соседней деревушке жила жена с детьми, не смог бы составить ей компанию надолго.
А жаль. Этот тип ей чем-то нравился.
Вот в своём будущем Йуллер была более уверена. Недавняя встреча с «папочкой», удостоившим её своего внимания впервые после рождения, позволяла сделать такой вывод. Во всяком случае, после того, как цыпа за хамство отрезала ей все пальцы, он вмешался и сказал: «Ещё понадобится». Правда, сил они её всё равно лишили значительно, не дав уничтожить «дочурок». Новые копии Йуллер вытягивали из неё соки.
Увы, природа и наследственность даровали ей весьма странный талант. И проявился он ещё во младенчестве, когда её демон-родитель, прибывший, чтобы посмотреть на своё дитя, отсёк детищу голову. То ли он не углядел способностей и желал избавиться от бесполезного отпрыска, то ли, напротив, хотел удостовериться в своей правоте. Однако совершил то, что совершил. И Йуллер очень хорошо это запомнила. Память никогда её не подводила. Она прекрасно помнила свою боль, отчаянные глаза матери, которой оставалось жить не так долго и… свою первую «дочь».
Йуллер не контролировала появление своих клонов. Даже небольшие отрубленные от неё фрагменты стремительно восстанавливались до полноценной особи. Но, если бы она могла, то с удовольствием остановила бы собственную регенерацию под чистую! Однако именно это оказалось ей неподвластно. Вероятно, если бы цыпа во всех подробностях расписала суть процесса, то тогда нашёлся бы и выход из положения. Но общаться с ней Йуллер не желала. Обращаться за помощью к могущественнейшему Высшему, являющимся для неё отцом, она тоже не могла. Его смех и все мучения, на которые он её обрёк (начиная с того, что вообще дозволил рождение), навсегда сформировали в ней отвращение к нему. А потому Йуллер Къёрелл страдала. Ибо каждая дочь, как и дочь от дочери, вытягивала силы.
Вообразите, что вы проснулись после крайне тяжёлого дня. Например, после суточного подъёма в горы при недостаточной физической подготовке.
Насколько вы бодры?
А теперь представьте, что ваша энергия ещё и разделена на десять вас таких же измотанных людей. Или больше.
Что вы сможете свершить?
Получится хотя бы встать с постели?
А Йуллер приходилось жить в таком изнеможении. Созданных под контролем маркизы Рэнэдатар дочерей, намеренно спрятанных, вышло предостаточно, чтобы хоть ненадолго, хоть на чуть-чуть перестать испытывать слабость. Ведь пусть все клоны и были на первый взгляд самостоятельными организмами, пусть они обладали каждая собственным разумом, но питались-то от одного источника. Их энергетика была единой сетью. И хорошо ещё, что доставшегося на каждую из них могущества, пока ещё хватало для уровня «среднячков».
— О, смотри. Видишь этот? Как его там? Если ему нас всё же отдали, то и не увидим Её могущество вообще.
Она посмотрела, куда кивком головы указал Брес. Кажется, за ту дюжину дней, что довелось посвятить охоте, в лагере кое-что основательно переменилось. Сцепив руки за спиной, на дальнем пригорке, презрительно и по-хозяйски озирая местность, стоял какой-то непримечательный тип в облике человека. Он был не один. К нему подходил уже знакомый и понравившийся Йуллер герцог Иариэль, за которым тянулась аж целая ватага одинаковых светловолосых девиц с роскошными крыльями.
Недолго думая, она направилась туда же.
— … считаете, что Аджитант? — донеслась до неё нотка недовольства.
— Правила были соблюдены, так что дочери Дагна покинут этот мир. А ваши земли, Ваше превосходительство, прекрасно подходят для их обитания. Да и сомневаться, что ваше внимание растворится в свете, не приходится.
— Хорошо, — после небольшой паузы согласился незнакомый Высший. — Однако на некоторое время им придётся задержаться здесь. Её могущество предпочитала заниматься ловлей рефаимов для своих экспериментов, а не их уничтожением. Многим удалось скрыться. Дополнительные ищейки не станут лишними.
— Не имею на то никаких возражений, — вежливо наклонил голову Иариэль. — Оставляю в вашем подчинении также взвод Рохжа. Уверен, вы найдёте им применение.
— Разумеется, Ваше высокопревосходительство.
Йуллер, стоя чуть в стороне, не стала мешать уходу львиноголового герцога привлечением его внимания к себе. С удовольствием посмотрела она и на краткий инструктаж новых подчинённых. Словами Высший не разбрасывался. А после вдруг взял да и исчез, так и не дав ей подойти к нему поближе. Правда, особого разочарования это ей не принесло. И так стало понятно, что руководство в лагере сменилось. Но в свою неуязвимость она по-прежнему верила.
— Вот чудик, да? — с хриплой усмешкой произнесла Йуллер, всматриваясь в одинаково‑синие настороженные глаза новеньких.
— Для меня он закрыт, так что ничего не могу сказать, — спокойно ответила одна из рефаимов, выделяющаяся белым цветом волос и крыльев. — Но ты его испугалась, а это, наверное, что-то да значит.
— Чего? — аж опешила Йуллер. — Ты за речью-то следи, а, бабочка!
— Часто говоришь гадости, чтобы выплеснуть злость? Нравится отгораживаться от всех, чтобы почувствовать себя лучше?
Сказанное звучало как начало конфликта, но мягкая улыбка почему-то усмирила бешенство Йуллер. Однако ответить что-то в ином тоне ей претило. Так что она с презрением поинтересовалась:
— А ты всегда озвучиваешь любую жалкую мыслишку вслух?
— Мать, посмотри, — шепнула одна из блондинок, вмешиваясь в беседу, и невзначай указала ладонью куда-то вглубь лагеря.
Там Брес как раз вывел из загона мальчишку, и пленника уже окружили демоны да прочие ищейки, желающие развлечься. Начались их забавы с пляски. Тон задавали удары хлыста. Периодически плеть резко касалась земли возле ног Леккео. Ему оставалось либо ловко подпрыгивать, либо расставаться со своими ступнями. И прыгал он бойко и высоко.
— Мы здесь гости, а гости свои правила хозяевам не навязывают, — сухо ответила беловолосая. — Да и нет у них настроя убивать. Только желание веселиться.
— Откуда ты это знаешь? — Йуллер нахмурилась, задавая свой прямолинейный вопрос.
— Меня зовут Дагна, и я чувствую чувства.
— Тогда, если навек заткнёшься про мои, то дам тебе полезный совет, старушка.
— Старушка? — приподняла та белёсые брови. Мимика не говорила об обиде. Только о весёлом удивлении.
— А слишком много знаешь для юной девицы.
Дагна звонко рассмеялась над шуткой, хотя смех дался ей нелегко — челюсть у неё была разбита, а грудь перебинтована. Остальные ранения прикрывал плотный плащ, но Йуллер ощущала запах крови, боли и немощности. Ищейке демонов даже показалось странным, что именно эта полуживая слабачка, в отличие от большинства, смогла оценить её юмор, основанный на предельной честности. Столь непривычная реакция заставляла испытывать некое довольство… Которое вряд ли осталось без внимания столь чуткой собеседницы.
— Договорились. И каков же будет совет?
— Хочешь жить спокойнее — молчи о своём таланте.
После этих слов, она развернулась и пошла в сторону галдящих демонов. Её бывший пленник повизгивал, и ей хотелось посмотреть на него поближе. Мальчишка выглядел невероятно смешно! Да и новеньких следовало предоставить самим себе.
Конечно, можно было вернуться и обзавестись друзьями…
Но нет. Таким Йуллер Къёрелл никогда не занималась!
— Я подойду к тебе ещё поболтать! — донеслись до неё бодрые и жизнерадостные слова Дагны на прощание.
— Остановите видение, — потребовал Ал’Берит. — Я узнал достаточно. Теперь мне интересны наиболее яркие моменты эмоционального побуждения к борьбе за сохранение прежних порядков.
— Как пожелаете. Совсем рядом по времени есть то, что полностью соответствует вашему запросу, — глухо произнёс Шайрву.
Йуллер тоскливым взором обвела пространство лагеря. Она не была любительницей живописных видов природы, но всё же уйма обгорелых трупов на фоне до черноты выжженной округлыми пятнами земли на её взгляд никак не украшала местность. Воздух до сих пор терзал обоняние. Птицы-стервятники раздражали хриплыми голосами. Кроме того, остатки загона без присутствующего рядом Бреса и вовсе наводили уныние.
Смена руководства кардинальным образом повлияла на внутреннюю жизнь подразделения. Если маркиза Рэнэдатар стремилась проводить эксперименты, то нынешний виконт повёл себя иначе. Всего сутки прошли спокойно. На следующие лагерь лишился до двух трети своих обитателей.
«Глупый ты был, Брес», — с некой злостью подумалось ей, и Йуллер, плюнув себе под ноги, растёрла плевок носком сапога.
Как бы ни хотелось мыслить иначе, но она была вынуждена признать, что мохнатый охранник значил для неё больше, чем ей виделось.
«Сразу забрал бы свою семью из деревни да слинял бы с Баягчётом, дурень! А теперь вот корми своим трупом червей», — мысленно отругала она мертвеца и наконец-то отвела взгляд от загона.
Встретиться они теперь могли разве что в могиле. А умирать Йуллер никак не стремилась. Напротив, ей хотелось жить. Она желала мстить. Грёбаные демоны и ангелы! Они совсем не нужны на Земле. Их надо растоптать, раздавить как тараканов!
— Что-то ты совсем разгневалась, подруженька, — тихо произнесла Дагна со спины.
Беловолосая эмпатка подкралась, как и всегда, бесшумно. Учуять её заранее вновь не вышло, и потому ярость на миг померкла перед досадой. Но только на мгновение.
— Мы же договорились, что ты навек заткнёшься про мои чувства!
— Я обещала это одной Йуллер, а сегодня ты совсем другая… Хочешь орешков?
Дагна протянула ей шлем, в котором поверх земляники лежали несколько округлых пузатеньких лесных плодов, не иначе как вытащенных из дупла какой-либо запасливой белки. Даже от такой скромной тяжести переспелая мягкая ягода смялась и дала сок. Тягучие капли стекали из щелей на землю. Пальцы беловолосой тоже были выпачканы. Вокруг рта засохла красноватая полоска.
— Нехило нас пожурил этот чудик, — не приняла угощение она. — Прям присел и такую кучу на головы насрал, что и не выгрести из дерьмища!
— Разве не к этому и шло?
— Просто до меня наконец-то дошло, что нас тут словно под киль затащило.
— Некоторые выберутся.
— Ха, да ты наивна, как младенец, старушка! — воскликнула Йуллер. — Кроме меня, тебя и твоих девочек — в нашем подразделении вряд ли кто-нибудь ещё. Все жмурики. Это я тебе верняк сейчас базарю.