– Дед, ну ты и приобретение сделал! – заржал Витя, как только мы вошли в комнату. – Не девка – Агонь! Как она трактирщика построила! Это нужно было видеть!
– Что, денег хватило? Меньше медяшки обошлось? – не понял тот.
Что вызвало уже дружный хохот всех присутствующих, кроме Из-ры.
– Да как сказать, трактирщик еще и должен остался. Жаль, что говорили слишком быстро. И, похоже, использовали «местные идиоматические выражения». Особенно под конец, когда трактирщик уже совсем красный стал от злости. Но деньги отдал честно!
Тут Иза-Ра подошла к столу, выложила нераспечатанный мешочек и шесть бобов, и отступила назад.
– Ну что сказать, молодец. Учитесь, как нужно торговлю вести. А это забери. Назначаю тебя главной по дому. Будешь распоряжаться деньгами на хозяйство. Понадобятся еще – скажешь, выделим. Тем более, кое-что из дома пропало…
– Не пропало. Уважаемый начальник стражи поговорил с соседями, – мотнула головой девчушка. – Они думали, что дом перейдет мастер-торговцу, и решили спасти все, что можно. Но теперь вернут обратно. Они уже приходили, говорили со мной.
– Еще лучше. Но кошель спрячь, пригодится. А теперь все за стол! Отпразднуем наше первое и такое удачное приобретение! Изаура… тьфу, Иза-Ра, зови за стол тетку Зухру… тьфу, Зах-Ир. По традиции, за столом сегодня все равны! Отметим!
Ну что сказать, в таверне готовят лучше, чем в столовой академии. Во всяком случае, кроме салатов тут было и мясо. И подливки. И пироги с разной начинкой. И пиво оказалось на удивление неплохим. Так что жизнь, можно сказать, налаживается.
Если бы не экзамен, который неумолимо приближался. Причем без особой надежды на успех.
***
Дед появился с утра, выспавшийся и свежевымытый. И протянул стопку бумаги. Местной сероватой бумаги, похожей на упаковочную. Листы были исписаны в несколько столбцов. Первый – местными иероглифами, чем-то средним между египетскими и клинописью. Написано чернилами, аккуратно и ровно. Затем два столбца шариковой ручкой. Одна странными значками… ага, это фонетические символы. С проставленными силовыми и тональными ударениями. И третья – перевод на русский. И что тут? Так, самое нужное. Дом, потолок, стены, пол, доска, балка, окно, закрывающееся окно, закрытое окно (разные термины?)… стол, печка, кастрюля, сковорода, большая кастрюля… а это что? Куча разных местных терминов с транскрипцией. Объединены скобкой, и надпись «разные крупы». Ну понятно, мужчина, да еще и городской! Откуда он крупы даже по-русски знает, кроме риса и гречки? А вот, кстати, и она – «что-то вроде гречки». Правда, в двух разных местах.
– Ты когда это все записал?
– Вечером, вчера. Оказалось наша Изаура умеет писать. Вот мы и играли в игру. Я тыкал пальцем в предмет, она его называла. Я пытался записывать, а потом оказалось, что она пишет быстрее, чем я. Вот до ночи и развлекались…
Полистала дальше. Видимо, игра перешла на улицу. Сад, забор, пристройка (в скобках – флигель), опять список со скобкой: «разные деревья». Потом еще один: «всякий бурьян».
А это что за список? Нога, рука, голова, волосы, зубы… рука ниже локтя, кисть, пальцы… Ух ты, а это что? Оказывается, разные названия у каждого пальца отдельно на правой и левой, да еще и у каждой фаланги! Что дальше? Ступня, пальцы ног, голень, колено, бедро, задница… это еще что за термин? Живот женский, живот мужской, грудь мужская… ну, старый развратник!
В ответ на грозный взгляд тот поднял руки, мол, ничего такого не было!
Ладно, будем разбираться. Пока же появилась неплохая возможность составить словарь. Нужно продолжать. А сейчас… небольшой группкой устроились на полянке. И приготовилась к тягомотине по «раскрытию внутреннего потенциала». Но когда пришел Грахх, Дед сладко зевнул и прилег на травку. Ну понятно, составлял словарь… только вот из головы не выходили некоторые анатомические термины, которые он составлял ночью, наедине с несовершеннолетней, но очень уж бойкой девчушкой.
Впрочем… ну их к черту, лишь бы местных законов не нарушал. А этого вроде бы не происходит… хотя нужно уточнить.
А вот Витя удивил. Обычно спокойный, он указал на Деда и заявил, что мы и так неплохо расслабились ночью и не пора ли познакомиться с библиотекой? При этих словах даже Дед проснулся, и замотал головой.
– Госпожа Графиня, – с шутовским поклоном заявил он.– Хочу дополнить словарь на местном рынке. Нужно же составить список местных товаров, с ценами. А в библиотеке… танунах, Графиня, мы в университетах не кончали, нам бы чего попроще. Но если пойдет дождь, я всегда!
– Ладно, отправляйся. Ты с переводчицей, как я понимаю?
– Ага. Но Графиня, вы внимательно просмотрели мой список?
– Ты про «всякую крупу» и «разный бурьян»?
– Ага. Нужен эксперт по фруктам, крупам, и прочей галантерее. Так что отпустите с нами Ирину?
– Если сама захочет. Поговори с ней.
– Та запросто. Ириша, Ком цу мир!
И этот тип начал дуть девочке в уши насчет того, что сегодня важный день, и что максимум чего в библиотеке народ добьется, так это пересчитает полки и пролистает каталоги. А он предлагает отправляться погулять по рынку, поглядеть на народ, на товары, прицениться. Нужно же вживаться в общество? А книги никуда не убегут. Что важнее, живое общение или всякая чушь, записанная пару сотен лет назад? Так что нечего тут думать. Тем более, с Изаурой пообщаешься…
Так что мы отправились в библиотеку, а Дед с Иришей в город. Ну что может случится со взрослыми людьми в городе, посреди рынка, при стечении народа? Хотя что-то тревожило.
Алексей
В библиотеке было скучновато. Во-первых, с каталогами Дед ошибся. Не было в этой библиотеке никаких каталогов. «Книги» самых разных форматов и толщины, в обложках или просто рулонах, были рассованы на полки по принципу «пока влезает». Возможно, какая- то система была, но обнаружить ее не представлялось возможным. Ни по алфавиту, ни по тематике, ни по названиям разноформатные списки, талмуды, инкунабулы и свитки отсортированы не были. Как получить нужное? Спрашивать архивариуса, и тот каким-то невероятным способом находит требуемое.
Допуск нам дали только в первый зал. Дальше вела арка, и видны были столь же неухоженные полки и шкафы из темного дерева. А за ними еще какие-то… но нам туда нельзя. По описанию ректора Дал-Стан-Арим (Дамблдара, как его начали называть вслед за Дедом), в первом зале собраны «общие вопросы Силы». А дальше – специальные разделы, переходить к которым нам рано.
Взяв первый попавшийся томик, мысленно согласился с Дедом. Значки были чем-то похожи на общепринятые, но складываться в связные предложения не хотели. Подошедший архивариус (невероятно толстый парень лет двадцати пяти) пустился в объяснения, из которых я понял только «старый» и «давно». Ага, это не только колдовской, но и очень древний талмуд. По уровню сложности читать его – как изучать обновления к новой версии Виндовс на древне-китайском.
Другой свиток. Значки еще более странные, стилизованы под цветы.
А вот книжка в мощной обложке, с металлическим окладом. Ага, текст учебника более современный, и даже цветные иллюстрации есть… если это учебник и иллюстрации, а не каталог картин в стиле «психоделического абстракционизма». И как в этом бардаке разбираться? А что это на последней странице? Ого, да это же оглавление на современной версии языка! Так, а если взять листик и переписать… Хм… «О некоторых особенностях воздуха при воздействии…» присвоим этой книге рейтинг… скажем «Воздух». Где она лежит? Третья полка, слева, крайний от входа шкаф. А с цветочками? «Цветы, говорящие об отношении…» Непонятно, но присваиваем рейтинг «Ботаника». А какого черта они рядом, на одной полке?
Придется потратить время на каталогизацию, чтобы понять, о чем идет речь. А потом начнем работать. Придется вспомнить, что там было на лекциях по библиотечному делу. А пока попробуем разобраться, что от нас требуется. Заодно нужно пополнять и обновлять словарный запас.
Работа потихоньку пошла. Каждый взял по одной полке, начали прорабатывать материал. Через несколько часов даже начала появляться какая-то странная, но все же система. Вот только закончить работу не получилось. С грохотом распахнулась дверь, и в библиотеку быстрым шагом вошел Дамблдор в развевающемся халате.
– И что позволяют себе ваши люди, Гэр-Элт Гүнж! – с ходу заорал он, обращаясь к Графине. – Почему они устраивают драки в людном месте, избивают достойных граждан и мне приходят на них жалобы из городской стражи?
Ого, хорошо Дед сходил на рынок! Нужно как-то выкручиваться. Что он там сумел натворить за такое короткое время? Но отступать нельзя. А то аборигены вообще на шею сядут! Графиня взглянула на Кэпа.
– Что значит «из городской стражи»? – рявкнул тот. – Наши люди арестованы? На каком основании? И какое право имеет городская стража арестовывать чужих подданных без ведома главы делегации? Вы хотите скандала и ссоры с нашим правительством? Вы знаете, что наша команда умеет совершать невозможное. Подумайте о том, что сделает наш правитель, когда обидят его представителей? Доложить обстоятельства происшедшего!
– Нет, но мне сообщили…
– Кто? Представитель стражи? Городские власти? Вы выслушали обе стороны? Уверены, что вам сообщили правду, только правду и ничего, кроме правды?
– Мне пришло сообщение от самого заместителя…
– Нужно узнать все в подробностях и лично. Уважаемый, Дал-Стан-Арим. Прошу пройти со нами и разобраться на месте!
Тут дверь опять распахнулась и влетела Ириша.
– Графиня, на нас напали! Какие-то местные придурки начали приставать к Изауре, и Дед их успокоил. А потом пришла стража и всех забрали в казармы. Дед меня послал…
– Господин ректор, – повернулась Графиня к Дамблдору, подавая знак Ирише остановиться. – Мои люди сообщают, что подверглись нападению со стороны горожан, без всякой причины. И им пришлось защищаться. В это я верю больше, чем в то, что старик и две слабые девушки напали на кого-то в людном месте. Прошу пройти со мной и быть свидетелем!
По пути в казарму Дамблдор, вроде бы, успокоился. И начал интересоваться, чем мы занимались в библиотеке. А я перехватил инициативу и начал рассказывать, как именно организованы каталоги. И почему это удобнее, чем пользоваться услугами библиотекаря, даже точно знающего, где лежит какая книжка и что в ней написано. И что таким образом можно найти не только самую точно соответствующую (по мнению библиотекаря) книгу, но и сопутствующие, рядом расположенные, пересекающиеся с ней по тематике. А также, что такое перекрестные ссылки и как они помогают в поиске информации.
Вот и пригодился такой нужный предмет. Заодно отвлек Дамблора от обращения к Графине – было такое впечатление, что любой, кто попадет сейчас ей под горячую руку, может нехило огрести. И плевать ей, что это целый Ректор целой Магической Академии.
В казарме стражи нас ожидала необычна картина. В общей комнате народ разбился на две группы. На лавке у стены сидели трое парней разной степени избитости на мордах. Под присмотром пары стражников. Которые, вытянув шею, наблюдали за происходящим с другой стороны. А рядом с ними, отвернувшись, сидел пожилой толстяк в рабочей одежде.
За столом в другом углу собралась целая толпа. Там шло активное обсуждение, слышались возгласы и взрывы смеха. На наше появление отреагировал только уже знакомый начальник гарнизона, стоявший неподалеку.
– Что происходит? – строго спросил Дамблдор. – Где задержанные… претенденты на поступление? За что их арестовали? Где потерпевшие?
– Э… прошу прощения, господин ректор, – замялся начальник. – Произошло недоразумение. Пострадавшие как раз ваши абитуриенты и их прислуга. Как показало расследование, на них напали члены гильдии горшочников, которых мы уже взяли под стражу.
– А для чего вызывали представителя Академии?
– Ну… мы сперва немного запутались. Не разобрались. Все же ребята сильно пострадали, а свидетельства были противоречивыми. Поэтому арестовали всех. Но затем свидетели показали, что ваши абитуриент был пострадавшей стороной. Он защищался. А также защищал свою… собственность. Но он не хочет выдвигать обвинения, так что мы вынуждены отпустить нападавших без штрафа. Если обвинения не выдвинет уважаемая Графиня или представитель Академии.
– Академия не выдвигает обвинений, – хмуро сообщил Дамблдор. – Формально, они еще не приняты и не прошли тестирования, хотя на время подготовки считаются нашими гостями. А что скажет уважаемая Графиня? И кто из ваших подчиненных оказался пострадавшим?
Глядя на понурые и побитые лица молодых парней, я с ужасом представил себе искалеченного Деда. Чем, как и кто будет его лечить, спрашивается? Ириша, что ли? Какого черта он вообще в драку ввязался? И где он, интересно? Уж не в местном ли лазарете? Или вообще в холодильнике, в виде «груза 200»?
И тут из-за стола, где собралась веселая компания стражников, раздался знакомый голос:
– Стрелок, говоришь? Да еще и с бабой в довесок? Танунух! А вот тебе две башни в молниях и кирку на плечо! И характерные шлепки об стол. Они что, в карты там играют?
И следом за этим многоголосый гул из половины разочарованных и половины одобряющих голосов вояк, разбавленный радостным девичьим визгом.
– Ставка наша! Я же говорила!
– Так, что здесь происходит? Игорь Константинович, чем вы здесь занимаетесь? – вступила в разговор Графиня.
Хотя что тут спрашивать? И так видно, что играет в карты. За плечом у Деда нависала Изаура в новом наряде, потрясала кулачком в воздухе и показывала кому-то язык. Ну, это даже не честно – старый преферансист против каких-то любителей… сами виноваты. Пытались играть в карты на деньги? Надеялись, что новичок не разберется с правилами? Ну, так кто ж вам доктор?
– А Графиня, день добрый. Изучаю местную карточную игру, аналог нашего деберца. В общем, развлекаемся. Тут небольшое недоразумение вышло. Но мы уже все устаканили. Только командиру ваше одобрение требуется, я ж тут не сам по себе, а считаюсь как бы членом делегации. А это тут по правилам на правах гильдии. Так что…
В этот момент толстяк на скамейке подхватился, подкатил к Графине и что-то затараторил. Постоянно кланяясь, стуча себя кулаком в грудь и указывая на троих парней. Ага, а это их то ли представитель, то ли адвокат? А как ему объяснить, чтобы говорил медленнее и понятнее?
Дамблдор понял проблему, и подал тому знак замолчать. Толстяк моментально заткнулся.
– Господин Гу-ар, глава гильдии горшечников, приносит вам свои извинения. И обещает, что если вы не будете выдвигать обвинения, сам накажет виновных в инциденте…
– Стоп, – подняла руку наша начальница. – Дед, ты там уже все деньги выиграл? Бросай обдирать лохов и иди сюда. И расскажет мне кто-нибудь, наконец, что здесь произошло?
– Да ничего не произошло, – пожал тот плечами, бросая на стол карты и поднимаясь. – Мирно ходили по рынку, зашли в таверну перекусить. А тут эти три орла нарисовались, хамить начали…
– Тебе?
– Ну, почти мне. Изауре. Я вежливо попросил их уйти на… в общем, уйти. Они не поняли. Я попросил убедительнее. Они полезли в драку. А потом споткнулись. Один ударился об угол стола… другой кружку головой разбил… третий об табуретку запнулся, упал неудачно… пару раз… а потом мы сели допивать пиво, но тут вломилась стража. И забрала всех, до выяснения. Вот и все.
– А они это подтвердят?
– А кто ж их знает? У каждого своя правда, а истина едина. Я вот ее и изрекаю.
– Понятно. Тебе сильно досталось? Девочки не пострадали?
– Да нет. Я ж говорю, они сами. Я просто рядом оказался.
– Случайно?
– Ну… почти.
– Ладно, собирайся, дома подробнее расскажешь.
А потом повернулась к Глав-горшечнику. И сообщила, что недоразумение улажено, претензий не имеем. Но если такое повторится еще раз, за последствия ответят все виновные и причастные. В полной мере. По законам военного времени и международных дипломатических отношений. Так что наказания со стороны ректора Академии и стражи можно не опасаться, их в следующий раз будут воспринимать как защиту. А я удивился, наблюдая, как эти мордовороты взбледнули и стали ниже ростом.