- Итак, - повернулся судья к коттору, чего же вы хотите?
- Мы требуем вернуть кредит, - сквозь зубы процедил огромный кот. Мокрый и недовольный, он смотрелся уже не так впечатляюще.
Судья повернулся к Антуану. Полномочный Представитель Человечества открыл было рот, но мышонок куснул его за ухо и быстро запищал: "В случае разумной реструктуризации, списания части долга и отмены процентов превышающих...
- Никакой реструктуризации! - завопил адвокат истца. - Кредит давался на сто земных лет. Сто лет истекли. Мои клиенты итак ждали лишних двенадцать лет.
- Благодаря чему долг увеличился ещё на семь секстиллионов, - ехидно вставил адвокат землян.
- Ну, - развёл лапами коттор, - никто не запрещал землянам начать погашение кредита точно в срок.
- А у землян есть деньги? - поинтересовался судья.
- И-и-и... - пропищал феньтуанин.
- Э-э-э... - подтвердил его слова Антуан.
- Понятно. Какие нибудь товары?
- Земные товары не нужны ни одному разумному существу в галактике, - поскольку и землянин и феньтуанин не издали ни единого звука, ответил за них коттор.
- Тогда... - судья казался искренне удивлённым. - Что же вы хотите с них взять?
- Ваша честь, - умильно замурлыкал, уже немного просохший кот, - у них ведь есть планета...
- И она стоит двадцать восемь секстиллионов? - в голосе слоноподобного квира явственно прогудело сомнение.
- О, Ваша честь, это прекрасная планета. Просторные светлые континенты, прозрачные глубокие океаны... - Из бака раздался восторженный всплеск, и в зал выплеснулась ещё одна порция воды.
- Экваториальные континенты оборудованы обширными саваннами... - Явная заинтересованность появилась даже на морде судьи.
- Третья от звезды, - зашелестело в зале. - Тихий, спокойный район... Большой спутник, если его застеклить...
- Не имеете права! - истерически выкрикнул Антуан Петров. - Земля - наш дом!
- Ответчик, объявляю Вам предупреждение, - коротко гуднул судья-квир. Феньтуанин снова впился зубами Антуану в ухо и зашептал что-то предостерегающее.
- Тогда сам скажи... Хоть что-нибудь, - раздражённо огрызнулся Антуан.
- Я понял, - кивнул судья коттору. - Что скажет представитель ответчика?
- Ваша честь, - поспешно запищал мышонок, - если уж это дело нельзя решить никак по иному, то ведь землянам должна быть предоставлена другая планета... По... Подходящая.
- Никаких проблем, - замурлыкал коттор. - Практически рядом с Землёй есть прекрасная бесхозная планета. Приятный глазу красноватый цвет поверхности, целых два спутника, вполне приемлемая для землян температура, во всяком случае, в некоторых точках и в некоторые периоды времени...
- Вы... - В голове Антуана мелькнула страшная догадка. - Вы имеете ввиду Марс?
- Не перебивайте истца, - строго прогудел Квир. - Но, в самом деле, - повернулся судья к коттору, - Если этот, как его, Марс, так хорош, почему же там никто не живёт?
- Ну, - обаятельно улыбнулся инопланетный кот, - планета давно заброшена, несколько обветшала: атмосфера разрядилась, вода улетучилась... Но мы сделаем ремонт, привезём пару ледяных глыб из пояса астероидов... Через сто земных лет глыбы растают, образуются моря...
- Тогда там станет ещё холоднее, - нашёлся защитник-феньтуанин.
- Поставим на полюсах обогреватели. Поверьте, это прекрасная планета! Там даже есть кислород, целых 0,13%. А сила тяжести? Она в три раза меньше земной! Да счастливые люди будут там летать, как птицы!
- И всё же... - Судья-квир был существом добрым, с повышенным чувством ответственности. Потому его и назначили судьёй. - А кто возвысил землян до разумного состояния? Эта раса ещё существует?
- М-м-м, - растерялся коттор.
- Кто ваши родители? - запищал в ухо Антуану мышонок.
- Э-э-э... Родители? - растерялся и Полномочный Представитель Человечества. - Мы не знаем. Есть разные теории...
- Сиротки! Галактические сиротки! - воскликнул судья. Он был потрясён. - Однако, выселять с планеты сирот...
- Пункт 2441ПИ-БИ Галактического законодательства, - воодушевившись, пискнул феньтуанин.
- Суду известно Галактическое законодательство, - строго глянул на него Квир. - Однако такие действия по отношению к несчастным сиротам...
- Но, - возразил коттор, человечество, по его собственным оценкам, является разумной расой уже более миллиона лет. Земляне - совершеннолетние, и пункт 2441ПИ-БИ не может быть к ним применён. А два тарлионных обогревателя...
- Не менее четырёх! - решительно пропищал феньтуанин с плеча Петрова. - И озоновый слой в атмосфере!
Антуан представил себе жизнь на Марсе. Пусть даже и с четырьмя тарлионными обогревателями. Эти обогреватели уже пытались применить в Антарктиде и Гренландии. Радиации они давали гораздо больше чем тепла. И 0,13% процента кислорода... Представитель Человечества решился. Хотя феньтуане и заклинали его не поднимать эту тему. Но терять, похоже, было уже нечего. Он взглянул на судью.
- Вы хотите что-то сказать? - сочувственно прогудел Квир.
- Нет!!! - Проклятый мышонок снова впился в распухшее ухо Петрова. - Нет!!!
- Дело в том, - начал Антуан, морщась от боли и пытаясь стряхнуть феньтуанина с уха, - что долг Земного Совета составляет всего четыре секстиллиона. Остальное - долги государств, корпораций и даже частных лиц. Никто из них не может распоряжаться планетой в целом...
- Что за ерунду вы несёте? - воскликнул коттор. Зал удивлённо зашумел.
Судья снова протрубил, наводя порядок. Потом повернулся к Антуану.
- Вы хотите сказать... У вашей расы нет единой воли?
- Ну... Да... Совет Земли - координирующий орган, но государства являются полностью суверенными, у каждого государства есть собственное правительство...
- Нет единой воли... - потрясённо прошептал судья-квир. - Да ведь это же раздвоение личности! Бедные безумные сиротки... - Из огромного глаза выкатилась полулитровая слеза и упала прямо на исковое заявление луннуров. - И сколько же у вас этих государств? Два? Три? Или больше?
- Около двухсот, - ответил Антуан.
В зале установилась мёртвая тишина. Феньтуанин наконец отцепился от уха землянина - похоже, он потерял сознание. Даже огромный коттор выглядел растерянным.
- Лишить планеты бедных безумных сироток! - оглушительно заревел Квир. - Чудовищное преступление!
- Кх... Мы... Мы хотел как лучше... - смущённо затявкал луннур. - Мы поставляли несчастным землянам товары...
- И что же за товары вы им поставляли?
- Одежду, лекарства... Разные игрушки...
- Оружие, - невинным голосом вставил Антуан.
- Оружие!? Безумной расе!?
В общем, всё кончилось хорошо. Долг человечества не только аннулировали, но и обязали луннуров выплатить землянам компенсацию - ещё двадцать восемь секстиллионов галактических единиц. Зал приветствовал это решение радостными криками - похоже, луннуры не только землян облагодетельствовали своими кредитами.
Антуана на Земле встречали как героя и вскоре выбрали Верховным координатором. Феньтуане теперь считаются лучшими адвокатами в галактике. А главное, человечество больше не одиноко в этой холодной и равнодушной вселенной. У людей теперь много друзей.
Величественно шествуют по африканским саваннам многочисленные стада квиров, с удовольствием поедая зелёную растительность и равнодушно отворачиваясь от развалин заброшенных городов. Гигантские китообразные аль-носы весело резвятся в земных океанах, с удовольствием поедая нежный планктон. Маленькие неприхотливые феньтуане живут везде и едят практически всё. Не едят они только луннурскую питательную пасту. Её употребление запрещает Сурфеньту.
Для людей же, наоборот, эта паста стала основным продуктом питания. Что несколько странно, так как по виду она напоминает свежесваренный картофельный клейстер. По вкусу - тоже. Но таковы причуды моды. Как сказал однажды - в очень узком кругу - Антуан Петров: "Что же делать, если всё остальное сожрали эти..." Фразу он не закончил, потому остаётся лишь гадать, кого же имел в виду Верховный координатор Земли.