Илья Головань (Krayhir)
Тестовая группа. Книга третья
Пролог. Буря в пустыне
Небольшой отряд Арабской коалиции медленно двигался через Аравийскую пустыню. Бронированные автомобили и бронетранспортеры были готовы к таким условиям. Все – от технических особенностей до раскраски – подходило для работы в пустыне.
Арабская коалиция получила свое название по причине объединения пяти арабских государств против единого врага. При этом почти любой отряд действующих сил часто состоял из военных какой-то одной страны. Но это было не важно, ведь гражданство не имеет для этих людей особого значения. Пока ты араб и следуешь верной религии – все отлично.
– Серый, подай сигареты.
– Щас.
Сергей Бурлесков, механик-водитель бронетранспортера «Румма», потянулся в перчаточный ящик за «Примой». Там этих ходовых сигарет было предостаточно, а в кузове грузовика, который ехал позади, лежал стратегический запас из шести блоков. И это было чуть меньше половины того, что им привезли на вертушке в Порт-Галиб три дня назад. Даже сухой пустынный воздух не отбивал желание курить, что уж говорить про ночные дежурства, когда суешь в рот сигареты одну за другой, просто со скуки и чтобы не заснуть.
– Держи.
Артем Позведский с удовольствием затянулся. Его послали сюда вместе с Сергеем, и в Арабской коалиционной армии они состояли уже два месяца. Пустыня надоела мужчине очень сильно. Надоела она и Сергею, куда более опытному в этом плане. Его посылали в разные точки на всем земном шаре, в некоторых было ужасно холодно, в других – комары умудрялись обкусать каждый открытый кусочек кожи, а влажность воздуха не давала ранам заживать.
В пустынях Бурлескову тоже удалось побывать до этого задания. Все, что механик-водитель вынес для себя – нужно просто привыкнуть и следить за местными. Они явно лучше разбираются в том, как противостоять местному климату, чем он.
– Врубай «Витьку», – сказал Позведский.
– Принято.
Механик-водитель последовательно щелкнул тремя тумблерами и снизил скорость бронетранспортера. Маскировочная система «Витилиго», которую русские солдаты броско обозвали «Витькой», начала работать. Машина стала покрываться динамичным камуфляжем, который давал возможность слиться с окружающей местностью.
У такой системы было два минуса: энергопитание и скорость. С первым у колонны проблем не было – мощные аккумуляторы были заряжены всего два часа назад. Второй минус был скорее неудобством. «Витилиго» работала только на небольших скоростях, поэтому Бурлескову пришлось сбросить скорость до двадцати пяти километров в час – максимум, на котором система не сбоила.
Вслед за первым бронетранспортером на остальной технике в колонне тоже начали включать маскировку. Система «Витилиго» не была передовой, но все еще оставалась достаточно востребованной, и, как следствие, дорогой. Это говорило о том, насколько важна эта колонна техники для Арабской коалиции.
– Когда мы уже найдем эту гребаную базу? – пожаловался за спиной Сергея его товарищ.
Мехник-водитель ничего не ответил, молча продолжая рулить. «Иголка в стоге сена», – так о задании им сказал командующий. Колонна искала американскую базу, которую спрятали так хорошо, что спутники не могли ее найти, а авиации у Арабской коалиции было слишком мало для таких операций. В итоге они просто ездили по пустыне, а оборудование, установленное в одном из грузовиков, пыталось запеленговать цель. Пока не получалось, да и не было ни единой зацепки.
Через две минуты в небе пронеслась двойка разведчиков. Вражеская авиация не спала. К счастью, колонна знала о приближении самолетов заранее, поэтому и успела включить маскировочную систему.
– Воды дать? – спросил Позведский.
– Давай, – ответил Сергей.
Как ни пытался Бурлесков отучить себя пить воду слишком часто, все-таки с этим желанием было трудно бороться. Обезвоженный организм отчаянно просил холодненькой жидкости внутрь себя, и Сергей очень редко мог отказать этой просьбе. Артем Позведский и вовсе не пытался бороться с этим желанием: он пил воду каждый час по часам и матерился, на чем свет стоит. Это задание уже доканало старшего лейтенанта.
– Какое-то странное чувство, – сказал Позведский, посматривая на часы. – Нехорошее какое-то.
И в этот момент грузовик позади взорвался. Артиллерийские снаряды стали падать на колонну, моментально сократив ее вдвое. Сергей среагировал стремительно. Он повернул вбок и прибавил газу, въезжая на бархан, который до этого старательно объезжал. Система «Витилиго» начала сбоить, и Бурлесков выключил ее. Теперь от маскировки не было никакого толка. Сергей сменил передачу, двигатель яростно взревел и бронетранспортер перевалил за бархан. Это могло хоть как-то помочь против обстрела, но Позведский, который не отрывался от системы наружного наблюдения с начала боя, закричал:
– Твою мать, вертушки! Серый, уноси нас нахрен!
Бурлескову и не надо было ничего говорить. В пустыне не рекомендовалось ехать на полной скорости, но сейчас Сергею было плевать. Два вертолета стремительно приближались, и Позведский сел в кресло стрелка, прильнув к дистанционному управлению 20-мм автоматической пушкой. Старший лейтенант зафиксировал цель и нажал на спуск.
Первые снаряды не попали в вертолет, и тот начал отстреливать тепловые ловушки. Наводка сбилась, но Позведский был неплохим стрелком и начал делать ручную доводку, поднимая перекрестие выше. Несколько снарядов попали точно в цель, вертолет задымился и рухнул в пески.
Неуправляемую ракету бронетранспортер чудом избежал. Сергей маневрировал так, как только позволяла неотзывчивая машина, но все было тщетно. Вертолет выпустил еще три ракеты и две попали в «Румму». Боекомплект взорвался. Так погибли старший лейтенант Артем Позведский и лейтенант Сергей Бурлесков, а вместе с ними – и вся колонна Арабской коалиции. Им не суждено было выполнить свое задание, но они подобрались очень близко к цели. Настолько, что их пришлось устранить.
А в этот момент Низам аль-Багдади, известный военный программист, третий час не мог оторваться от монитора. В бункере, где он сейчас прятался, парень нашел старый армейский радар, который был снят с производства пару десятков лет назад. Но в этом месте было скучно, а Низам скучал по работе руками и по программированию. За несколько месяцев он смог создать неплохую радиолокационную систему, и ради интереса шерстил ею пустыню.
– Что это за база? О ней ничего нет даже в закрытых каналах, – пробормотал Низам. Уж кто-кто, а он умел находить доступ к такой информации, которую обычно старались прятать.
База была недалеко. До этого она едва-едва пеленговалась, но всего пятнадцать минут назад два вертолета взлетели с нее. База явно была военной, но что-то с ней было не так. Что именно, Низам и пытался выяснить. Так глубоко в пустыне обычные армейские пункты снабжения не прячут, скорее всего у этого места было особое назначение. Такое, что пришлось разместить его так далеко. Низам не замечал ни путей поставок, ни каких-нибудь передвижений. Атмосфера полной скрытности. И, вполне могло статься, что из сторонних людей об этом месте сейчас знал только он.
Низам не мог никому этого сказать. О том, что радар работает, он не говорил даже людям, которые спрятали его здесь. Парень формально не принадлежал ни к одной из сторон военного конфликта. Все, что ему оставалось – это просто наблюдать.
Глава 1. Загнаны под землю
Тин, король Акродуса, несся вниз по лестнице на своей кунице по имени Морс. Огромными скачками она преодолевала большие расстояния, и парень надеялся, что успеет вовремя.
Минуту назад он отправил сообщение своему товарищу Скриптиду, о том, что в горах появился некро-дракон. Мертвая тварь возникла на горном пике будто из ниоткуда, а когда Тин писал сообщение своему военному министру, дракон раскрыл свои полусгнившие крылья и взмыл в небо. Парень не знал, куда это существо направилось, но решил, что стоит предупредить всех.
Куница будто чувствовала, что намечается нечто серьезное. Морс выкладывался на все сто процентов, и Тин видел, как шкала выносливости куницы стремительно падает. Но сейчас нужно было добраться до форта как можно раньше.
Куница быстро спустилась по лестнице от обсерватории, а потом стремительно пронеслась по коридорам. Взбежать вверх по лестнице на плато Тишины было для Морса непросто. Тин достал из инвентаря Зелье выносливости, и вылил его на куницу. Сейчас парень мысленно благодарил самого себя за то, что занимался алхимией в последнее время. Морс резко воспрянул, и упавшая было скорость, вновь возросла.
Плато Тишины Тин пересек очень быстро, и куница начала взбираться по горной тропе. Впереди был форт, который они так долго строили, но когда парень добрался туда, то понял, что дела плохи. Дракон был уже рядом и летел он именно сюда – уничтожать защитников Акродуса.
– Здоровая тварюка! – сказал Тин, слезая с Морса.
– Ну, он же сюда не пролезет, верно? – сказала Сильва, которая уже наложила стрелу на тетиву лука.
– Арбалетчики, приготовиться к выстрелу! – скомандовал Скриптид ополченцам Акродуса. Они дружно вскинули арбалеты и стали ждать команду.
– Тоже помогу, – сказал Тин и взял в руки лук. Владение луком было девятого уровня, что немало, а сила была достаточной, чтобы нанести серьезные повреждения.
«По крайней мере, это работало с обычными врагами. Но смогу ли я что-то сделать дракону?», – подумал парень.
Сама крылатая тварь уже зависла над ущельем. Ей было слишком узко, протиснуться к форту было практически невозможно.
– Огонь! – прокричал Скриптид.
Арбалетчики выстрелили. Сильва, Тин, да и другие лучники – тоже. Меткость парня и близко не дотягивала до эльфийки, но целиться в огромную мертвую тушу в воздухе было очень просто.
Некродракон Шарру
50000/50000 ОЗ
20000/20000 МЭ
Защита: 500
Нанесено 182 единицы урона.
– Меньше двухсот урона? – поразился Тин. Для его показателя силы это было удивительно, но стоило парню взглянуть на защиту дракона, как все тут же становилось ясно.
Мертвая рептилия будто не заметила всех этих выстрелов. Она смотрела вниз пустыми глазницами, в которых плескалась некротическая энергия. Сильва выпустила пять стрел, а Тин – две, прежде чем дракон начал действовать. Шарру открыл свою пасть, и все увидели, как в его пасти собирается мощный заряд некротической энергии.
– Скриптид, баллиста!
Тин знал, что бежать уже нет смысла. Единственное, на что можно было уповать – опрокидывающее свойство баллисты. К осадным машинам и рванул парень, а вместе с ним – примерно половина игроков. Кто-то поднимал баллисты и закреплял их в таком положении, другие заряжали их и целились. Работа была слаженной, ведь игрокам и нпс не раз приходилось стрелять из осадных орудий, а особенно радовало то, что дракон завис ровно над горным ущельем. Баллисты были как бы немного сбоку, поэтому игроки и смогли направить их на летающую тварь. Будь дракон прямо над осадными орудиями – их невозможно было бы задрать вертикально вверх для выстрела.
– Не стреляйте, надо одновременно! – прокричал Тин, стараясь не торопиться. Но это было сложно: некроэнергия в пасти дракона накапливалась все быстрее.
– Огонь! – скомандовал парень, понимая, что ждать больше нельзя. Три болта вылетели одновременно, врезаясь в полусгнившую тушу летающей твари. Дракона качнуло, но это не остановило его. Из его пасти выстрелил черный луч, который прорезал ущелье, уничтожая все живое.
Сработал эффект Плаща Теней.
– Твою мать.
Не осталось ни одного игрока. Все, кто стояли рядом, погибли. Но это не сильно волновало Тина, игроки воскреснут через несколько часов, а вот нпс – нет. Все ополченцы Акродуса погибли от темного луча дракона. Для Тина они были подданными, которых он отправил на смерть. Парню было грустно, и одновременно он был зол на этого дракона. Три баллисты не смогли помочь, а одно не сделала бы ничего уж подавно, поэтому Тин вновь схватил лук. Он выпускал стрелу за стрелой в летающую тварь, забирая каждым выстрелом чуть больше 150 ОЗ.
Критический удар!
Это была надежда Тина. Зверская кираса усиливала все критические атаки, делая их вдвое сильнее. Парень не верил, что сможет снять у дракона все пятьдесят тысяч здоровья, летающей твари нужно было только выстрелить лучом еще раз, чтобы убить надоедливого человечишку, что она и сделала.
– Продержитесь как можно дольше, – сказал Тин напоследок. Некротическая энергия убила его, и он попал в комнату ожидания.
А дракон сделал несколько взмахов крыльями, после чего развернулся и улетел. Живых больше не осталось, свою задачу он выполнил. На горную тропу хлынули толпы нежити, от обычных скелетов, до воинов смерти и рыцарей смерти. Но стоило им начать взбираться на стены форта, как их тела тут же оказались разрублены или раздроблены. Хранители Акродуса, исполинские ожившие статуи, стояли на страже подхода к территориям своего королевства. На них не действовала некротическая энергия, поэтому атаки дракона не нанесли им вреда. Тин надеялся, что выстрелы энергетическими лучами хранителей смогут помочь против дракона, но Альфа и Дельта просто не успели вернуться на позиции. Их специально отослали чуть дальше, а когда они вернулись к форту, то все уже было кончено.
И теперь они стали единственной преградой на пути к Акродусу. Удары клинков и булав, сотни стрел, магия некромантов – хранители нерушимо стояли на стене форта, встречая атаку за атакой. Сейчас только от них зависело, успеют ли люди подготовиться к битве за подземный город, или нет.
– Дракон. Да уж, – сказал Тин, сидя на кожаном диване в комнате ожидания. Часы отчитывали время до возрождения, но ждать семь часов парень не собирался. Он нажал на кнопку выхода, и через несколько секунд вновь был в реальном мире. Какое-то время Алексей просто лежал в капсуле и обдумывал все события, а затем встал и пошел в душ. Нужно было освежиться, находится в одном положении несколько часов не очень-то комфортно. Потом Тинов направился к холодильнику, где на скорую руку перекусил.
А потом парень лег спать. Причина была проста: сегодня он собирался вернуться в игру. Вернее, технически – уже завтра, ведь в данный момент на часах было восемь вечера. Для этого Алексею надо было банально отдохнуть. Шесть часов сна – очень даже неплохо, хоть парень и предпочитал спать все восемь. Но сейчас была критическая ситуация, и Тинов надеялся, что когда вернется в игру, то Акродус еще не будет захвачен мертвецами.
Но поспать удалось часов пять. Алексей проснулся от того, что его неистово тянули за щеки.
– Вставай.
– Заколка, ночь, что тебе от меня надо? – спросил Тинов сонным голосом, но все же сел на кровать.
– Соскучилась, – ответила девушка и пожала плечами.
– В час ночи?
– Ага. И я жду свой законный поцелуй после того, как ты почистишь зубы, – сказала Марина и пошла на кухню.
– Даже не знаю, что хуже – дракон или она, – сказал сам себе Алексей.
– А? Ты что-то сказал? – крикнула с кухни Заколка.
– Нет, ничего, – ответил Тинов.
Рыжая будительница заварила чай. Алексей присоединился к ней после того, как посетил на пару минут ванную комнату. Девушка часто жила здесь, а если не оставалась с ночевкой, то хотя бы приходила на пару часов. Но чтобы это произошло среди ночи…Такое случалось нечасто.
– Что-то случилось? – спросил Тинов после дежурного поцелуя.
– Так, проблемы на работе. Нервничала весь вечер, но все же решила зайти в гости, – ответила Марина и улыбнулась.
Девушка обладала потрясающей выдержкой. Она всегда улыбалась и была веселой со всеми, но Алексей знал, что иногда даже ей не просто. Заколка могла дойти до какого-то своего предела, и тогда она приходила к нему. Просто посидеть, пообщаться, выпить чаю. Это могло продолжаться всю ночь, и под утро Заколка уходила довольной и спокойной. А Тинов каждый раз был рад, что помог ей. Не высыпался, правда, но на что не пойдешь ради любимой девушки.