Астрономом Олег хотел стать с детства. Точнее, астрофизиком - тем, кто изучает физическое и химическое строение звёзд и планет.
В университет он поступил без проблем.
Учёба Олегу давалась очень легко. Не удивительно, что уже к концу второго курса ему захотелось заняться самостоятельной научной работой. И тему он себе выбрал соответствующую: 'оперативное прогнозирование состояния звёзд'. То есть что-то вроде прогноза погоды - но не для земной атмосферы, а для звёзд. В том числе и для Солнца.
Пока что этого делать не умели. В лучшем случае определяли эмпирическим путём циклы активности звезды - и строили на их основе прогнозы её поведения: когда она более активная, когда - менее, когда на её поверхноси появляются пятна. Самое интересное, конечно, было научиться предсказывать появление протуберанцев - гигантских облаков раскалённого газа, выступающих над поверхностью звезды.
Талантливый студент даже не думал, что замахивается на решение задачи, которая пока что не под силу целым научным институтам...
* * *
Сначала Олег хотел найти себе неформального научного руководителя. Но его пыл сразу же остудили. Во-первых, он узнал, что не по чину второкурснику заниматься научной работой. А во-вторых... Так дела не делаются. Не студент выбирает тему, а научный руководитель...
Но Олег не успокоился - и начал работать самостоятельно.
Ему надо было построить математическую модель, объясняющие процессы, происходящие внутри звёзд.
Сначала он познакомился с существующими моделями. Они показались ему неточными и надуманными. Нет, его модель будет гораздо лучше!
Приступив к работе, Олег обнаружил, что его знаний по теоретической физике совершенно недостаточно. Пришлось в темпе навёрстывать своё отставание. На это как раз всё лето ушло.
А потом оказалось, что для его модели нужен очень тонкий математический аппарат. Так что и математику пришлось подучивать...
В результате Олег всё-таки построил свою модель! Дело было за малым - доказать её правильность.
* * *
Начал он, конечно, с Солнца. По нему ведь так много данных накоплено!
И теория Олега блестяще подтвердилась! Его прогнозы солнечной активности были гораздо точнее, чем те, которые сделали крупнейшие обсерватории мира!
Теперь надо было как-то заявить о себе.
Олег опубликовал в Инфонете несколько статей методом 'самиздата'. Но это, в сущности, ничего не значило. Такая публикация не гарантировала ни качества, ни даже элементарной адекватности статьи. А Олегу надо было, чтобы его признали официально. И он вновь обратился к учёным своего факультета. Уж достижения своего студента они должны были признать...
Ничего подобного! Ни один из преподавателей не захотел его даже выслушать! Мотивировка была простая: студент-третьекурсник просто не может получить серьёзных результатов в таком глобальном направлении!
Оставался ещё один путь - студенческое научное общество. Там не было жёстких требований к рассматриваемым докладам.
Он сделает там своё сообщение. Главное ведь, чтобы его выслушали! Ведь полученные результаты говорят сами за себя!
Его заявку приняли. Но назначили рассмотрение на очень неудобную дату. В самом начале приближающихся учебных каникул.
Олег позвонил своему старшему брату Глебу и попросил его прийти на обсуждение доклада. Брат учился на совершенно другом факультете - космической биологии. Но наверняка ему будет интересно...
* * *
Всё пошло не так с самого начала. Узнав, что Олег провёл свои исследования совершенно самостоятельно, люди, сидящие в президиуме, иронично заулыбались.
Когда докладчик стал рассказывать о своих изысканиях в теоретической физике и заявил, что нашёл физическую интерпретацию двух мнимых решений уравнения Ортеги, слушатели стали шушукаться. А после заявления о том, что математическая часть задачи оказалась слишком сложной и ему пришлось использовать теорию категорий Тюрина, в зале повисла гнетущая тишина, которую через несколько секунд прервал председатель собрания:
- Что ж, я думаю, нет смысла продолжать! Пора прекращать этот безобразный балаган!
И, обращаясь к ошарашенному Олегу, продолжал:
- Стыдно, молодой человек! Как вам только пришло в голову морочить нам голову этой псевдонаучной чушью?
- Но позвольте, - растерянно возразил Олег, - у меня же всё обосновано...
- Слышали мы ваши обоснования! - презрительно процедил председатель. - Давно я не сталкивался с такой бессмыслицей!
- Но ведь моя модель очень хорошо предсказывает поведение Солнца! - не сдавался Олег.
- Хватит морочить нам голову! - грубо прервал его председатель. - Сейчас и ребёнок сможет предсказать поведение Солнца, если аккуратно высчитает все имеющиеся циклы!
- Но моя теория предсказывает характеристики протуберанцев! Никакие циклы этого не позволяют! - попытался возразить Олег.
- Ну за дураков-то нас не держите! - огрызнулся председатель. - Есть несколько чётких признаков, предсказывающих характер протуберанцев: пятна в фотосфере, аномалии в короне, гравитационные и магнитные аномалии. Не только вы знаете об этом!
Олег хотел пояснить, что все эти признаки могут давать только очень короткие прогнозы - его же модель жёсткими временными рамками не ограничена. Но больше ему не дали сказать ни слова...
* * *
Олег вышел из зала ошарашенный. Что он сказал не так? Почему председатель так на него набросился?
Подошедший Глеб быстро всё ему объяснил, вызвав на экран личного коммуникатора файл с говорящим названием 'Основные признаки лжеучёного'.
- Вот, смотри - сначала общие пункты. Попытки заняться научной работой на младших курсах... желание обойтись при этом без руководства преподавателей... постановка слишком глобальных задач... Теперь пункты более конкретные. Использование при расчётах системы категорий Тюрина... попытки физической интерпретации мнимых решений уравнений Ортеги... Да ты же прямо-таки классический лжеучёный! На тебе просто клейма ставить негде!
- Что за глупость ты мне сейчас прочитал? - возмутился Олег. - Тюрин был гениальным математиком! И все корни уравнений Ортеги наверняка имеют физический смысл - в том числе и мнимые!
- Вот-вот! - грустно улыбнулся брат. - Ты ещё и упорствуешь!
Олег почувствовал, что начинает закипать:
- Да как ты не понимаешь...
- Я-то понимаю! Но больше тебя тут никто не поймёт!
- И что теперь? Неужели мне на время учёбы придётся бросить серьёзную научную работу?
- Увы! - вздохнул Глеб. - Всё гораздо хуже!
* * *
- Если бы всё ограничилось тем, что тебе пришлось бы 'отложить в долгий ящик' все свои исследования - я был бы просто счастлив. Но то, что произошло сегодня, слишком серьёзно... Тебе грозит как минимум отчисление из университета...
- Как это! - не столько возмутился, сколько удивился Олег. - Как могут отчислить круглого отличника из-за каких-то бредовых обвинений?
- А твоя феноменальная успеваемость в данном случае только усугубляет ситуацию! Считается, что, чем лучше учится лжеучёный, тем он опаснее. Ему легче придумывать коварные аргументы, смущающие умы настоящих учёных!
Олег побледнел. Ещё час назад жизнь была прекрасна и удивительна - а теперь всё рухнуло!
- Ладно! - хлопнул его по плечу брат. - Я попытаюсь что-нибудь придумать!
* * *
Следующие несколько дней были настоящим кошмаром. Олег вмиг превратился в изгоя. Из группы с ним никто старался не общаться.
Преподаватели до явного бойкота не опускались. Но они, разговаривая с Олегом. смотрели на него, как на пустое место. А это, пожалуй, было даже хуже.
А через несколько дней к нему пришёл брат - уставший, но довольный.
- Олежка! - воскликнул он с порога. - Есть один вариант - и очень неплохой! Ты слышал что-нибудь про Безумную звезду? Её ещё иногда называют Звездой смерти...
* * *