– Рад, что тебе нравится. А теперь принеси пожалуйста мой мешок. Мне надо подлечиться. – Ивар пододвинул ногу ближе к себе, стараясь рассмотреть насколько серьезна рана.
– Да, с такой ногой ты далеко не уйдешь.
– Это точно. Будем ночевать здесь. В город пойдем утром.
Сала кивнула в ответ и пошла за вещами, спрятанными неподалеку. Ивар обработал свою рану и разжёг костер. Тела мертвых чудовищ хорошо горят. Долго, выделяя черный дым.
– Зачем мы пошли сюда? – Возмущался прихрамывающий Ивар. – На ремесленной дороге больше людей, и я знаю там мужика, который купит наш камень.
– Ага, за еду и пару монет. Ну уж точно нет. Половина моя, и я планирую закрыть с нее долг и больше никогда, не покидать город. – Сразу осекла Сала. Обернувшись к идущему за ней компаньону. – Тут у меня есть знакомый. Он покупает интересные вещи и перепродает их. И торгует он за эльфийские монеты, а не за всякую ерунду.
– Да? – Оживился Ивар, и постарался догнать Салу. – И сколько ты думаешь мы заработаем?
– Меньше десяти сервера я этот камень не отдам.
Ивар только усмехнулся в ответ. Пара шла по оживленной дороге. Широкой, две повозки проедут и не столкнутся. Вдоль дороги стояли неказистые каменные дома, сделанные наспех, из камней разного размера, смазанные грязью смешанной с сухой травой. На многих домах уже виднелись трещины, и отколотые углы. Чем дольше они шли по дороге, тем больше становилось людей появлялось все больше и больше торгашей, они возили свой товар на небольших ручных повозках, и громко кричали. – Живая кура, пять медяков. – Донеслось из толпы. – Миски, глиняные миски.
– Долго нам ещё? – Спросил Ивар, стараясь заглушить этот шум разговором.
– Почти пришли. – Ответила Сала. – Надеюсь старик ещё не подох. – проговорила она, заметно тише, оглянувшись на Ивара.
– Надеюсь нам не придется пробиваться сквозь эту толпу. – Сказал Ивар, только поравнявшись с Салой, остановившейся перед входом на площадь.
Там, повсюду были лотки, народ сновал туда сюда. Все кричали наперебой пытаясь кто продать, а кто купить.
– Ах! – Воскликнула Сала, с улыбкой на лице. – Дом, милый дом.
– Ты здесь выросла? – Спросил Ивар. Он старался уворачиваться от проходящих мимо людей. Но те в упор его не замечали и уже пару раз его задели углом телеги.
– Не то, чтобы прям здесь. Но на этой ярмарке я была много раз. Вот, нам сюда. – Сала остановилась перед дверью. – Слушай, давай говорить буду я. Я знаю этого лавочника, так что доверься мне. Меньше чем с десятью серебряными мы не уйдем. А это по пять на нос. Идёт?
– Идёт. – Ивар кивнул.
Пара без стука вошла, открыв тяжёлую дверь, из толстых досок, и оказалась в маленьком помещении. Слева от входа была длинная стойка. На ней лежали разные мелочи. За стойкой половину стены занимали полки с зельями, а половину волшебные камни, аккуратно закрепленные подальше друг от друга. На противоположной стене было оружее, мечи,щиты, булава пара алебард и арбалет. Ивар быстро оценил арсенал, и невольно улыбнулся. За стойкой стоял худой, лысый мужчина. Скорее пожилой, чем нет. На его шее висел монокль, на аккуратной золотой цепочке.
– А где Зир? – Спросила Сала вместо приветствия.
– Мерцей Зир в своем кабинете. Что тебе от него надо? – Сказал мужчина, предварительно пристально оглядев девушку.
– Я к нему по делу. Скажи, что пришла Сала. Он меня знает.
– Мерцей Зир знает многих, и все назначают встречи заранее. Сейчас неспокойное время.
– А когда было спокойно? – Вмешался в разговор Ивар, не отвлекаясь от стойки с оружием.
– Так, что будь так добр, позови Зира. – Попросила Сала, как можно громче, но не сорвавшись на крик.
– Какое у тебя к нему дело? Может будет достаточно и меня. Я оценщик, нанятый мерцеем Зиром. Если ты что то продаешь, то в любом случае это ко мне.
Сала скривила губы. – Я хочу видеть Зира. – Не смирившись с ситуацией, сказала Сала. – Если его здесь нет, то я пойду к другому. Так что позови его.
– Какая настойчивая девочка. Ладно. – Мужчина дёрнул за верёвку, уходящую куда то за стены комнатки, в которой они находились. Ивар прислушался. В глубине помещений зазвонил колокольчик. Спустя полминуты в комнату вошёл старичок. Невысокий, толстый, седой, с длинной бородой.
– Ози, что случилось? – Спросил старик у лысого мужчины. – А, понятно, встреча старых друзей. – улыбнулся Зир, увидев Салу. – Как ты выросла девочка, любо смотреть.
– Пол года не виделись. Так что давай без шуточек.
– Ну раз без шуточек, тогда знакомься. – Зир указал рукой на лысого мужчину. – Это Озирок, мой оценщик. Все вопросы через него.
– А что так? Сам уже не справляешься?
– Ноги уже не держат весь день стоять, да и глаз у него наметан на всякие ценные безделушки. – Сказал Зир, и похлопал своего работника по плечу. – А ты не представишь мне своего спутника?
– Это Ивар. – Не оборачиваясь и не отводя взгляд от серых глаз Зира, сказала Сала. – Мы работаем вместе.
– Доброго дня. – Произнес Ивар, все это время разглядывающий оружие.
– Давайте к делу. – Не выдержала Озирок. – Что у вас?
– И то верно. Сала, с чем пришла? Давай, порадуй старика! Ха-ха-ха… – Улыбался Зир.
– Ивар. – Позвала Сала своего компаньона и протянула руку. Тот подошёл и достав из кармана камень положил его в ладонь девушке. – Вот! – Торжественно протянула она.
Озирок взялся за монокль и начал разглядывать камень. – Позвольте, я посмотрю на свет? – Он поднял голову и посмотрел на девушку. Та кивнула в знак согласия. – Неплохо, неплохо. – Озирок посмотрел через камень на свечу. – Хороший экземпляр, крупный размер, не самый редкий цвет, но и не самый частый, грани не самые ровные, да и насыщенность свечения оставляет желать лучшего. Однако, такой камень не каждый день встретишь. Я бы дал за него пять серебряников, но думаю мерцей предложит вам пять с половиной, раз уж вы знакомы.
– Чего? – Протянула Сала, вложив все недовольство, что только могла, и выхватив камень из рук Озирока. – И это твой оценщик? – Обратилась она к Зиру. – Он стоит двенадцать, и это по старой дружбе.
– Сала, Сала, Сала. – улыбнулся Зир. – Сейчас такие времена, что камни уже не стоят сколько раньше. Их у меня полно, каждый второй может продать тебе парочку. Пять отличная цена, хотя ладно шесть, из нашей давней дружбы.
– Зир! – Сала облокотилась на стойку и чуть не касаясь носом носа, уставилась ему в глаза. – Это камень, только вчера был вырван из головы этого проклятого чудовища, он красный, светится и размером с глаз коня. Ты такой перепродашь за пятьдесят, а то и семьдесят. Так что не рассказывай мне сказки, про этих торгашей пылью, выдающих ее за камни. – Закончив Сала отодвинулась от лица Зира. И развернулась к нему спиной. – Я ведь достану ещё таких, и могу нести их тебе, или же кому то другому. Решай. – Сказала она скрестив руки на груди.
– Ладно, Озирок, дай ей девять серебряных. – Обратился Зир к своему работнику.
– Округли до десяти. – Попросила Сала. – Не жмоться.
– Мерцей Зир, можно вас на минуточку. – Попросил Озирок. Так, они отошли немного в сторону и начали о чем то шептаться, игнорируя недоумевающие взгляды Салы и Ивара.
– Слушай, Ивар. Ведь ты добыл этот камень, не так ли? – Спросил Зир.
– Половину работы сделала Сала. – Ответил Ивар.
– Ладно, спрошу по другому. Ты хорошо сражаешься?
– Отлично. – Вклинилась в разговор Сала.
– Зир, мы только с дороги, я устал, хотелось бы побыстрее рассчитаться и пойти отдохнуть. Так что ближе к делу. – Попросил Ивар, и облокотился локтями на стойку.
– Позвольте мне, Мерцей Зир. – Попросил Озирок. – Итак, завтра ночью будет турнир, в честь завершения праздника тройки.
– Да, да, три месяца мы трудились, и теперь три дня можем отдохнуть, разрешено устраивать базары, гуляния, и всячески веселиться. Спасибо великому управителю Веруриану. – Вмешалась Сала, с рассказом о правилах жизни в Ючении, закатив глаза и покачивая головой из стороны в сторону. – Тебя же попросили к сути.
– Не перебивай девочка. – Попросил Озирок, строго смотря на Салу. – Так вот, будет турнир. Его устроили крупные торговцы, в том числе и мерцей Зир. С разрешения эльфов конечно. Восемь бойцов. Условно не до смерти, но кто знает, что будет. И.. – Озирок замялся, тяжело вздохнул, губы его сомкнулись в узкую полоску. – И, своего бойца мы потеряли, нужна замена.
– У меня нет оружия. – Быстро ответил Ивар.
– Можешь выбрать любое, что здесь видишь. – Оживился Зир. – Если выиграешь, хоть один бой, оно твое.
– Стоп, стоп! – Крикнула Сала. – Почему вы решаете без меня. Меча не достаточно. Давай плати. – Девушка протянула ладонь.
– Сала, стой в сторонке и помалкивай. – Строго сказал Зир.
– Она мой напарник, да и она права, для такого количества боёв нужно хорошо подготовиться. Деньги будут не лишними.
– Я уже жалею, что ввязался. – Сказал Зир, Тяжело вздохнув. – Сколько?
– Нужны травы, зелья, камни, броня. – Начал перечислять Ивар.
– Дам двадцать серебра, больше не просите. – Сказал Зир.
– Хорошо. – Кивнул Ивар, и вернулся разглядывать стойки с оружием. В этот раз он брал оружее в руки, прикидывал вес, смотрел качество сплава, делал взмахи.
– Сала. – Зир протянул девушке руку. – Клянешся честью торговца в честности сделки?
– Клянусь. – Сала пожала руку.
– Ты ведь знаешь, что это значит, девочка? – Спросил Озирок.
– Ты за кого меня принимаешь? – Возмутилась Сала. – Я давно в деле, да я так давно в деле, что тебе и не снилось! – Девушка перешла на крик.
– Успокойся Сала. – Попросил Зир. И подозвал ее движением пальца ближе к себе. Когда девушка прильнула ухом, Зир начал ей нашептывать. Так тихо, что Озирок ничего не слышал, хотя напрягся, стараясь расслышать хоть что то.
– Поняла. – Спокойно ответила Сала. После долгого монолога в свое ухо.
– И о чем вы шушукались с Зиром? Спросил Ивар, как только закрылась дверь лавку. На поясе у него уже красовался новый меч, а за спиной, новый щит.
– Сделка чести торговцев. Некоторые дела приходится решать доверием. Если ты завтра не придёшь, он заставит меня платить. Деньгами или жизнью. Так что не подведи. – Сала улыбнулась, но совсем не искренне. Как обычно происходит, прозрение приходит после. В голове у девушки закрутились панические мысли "Я знаю этого парня всего пару дней." "А что если он теперь убежит." "И зачем я в это ввязалась." "Дура, дура, Дура!"
– На этот счет не волнуйся. Я человек слова. А теперь может отпразднуем наше возвращение?
– Хорошая идея. Я как раз хотела предложить. – Сала опять заулыбалась, продолжая скрывать свою тревогу.
Они сразу же отправились в трактир, на другом конце площади. Пробираясь между торговцев и мелких лавочников, и прочего люда, снующего туда сюда. Изредка проходящая стража посматривала на Ивара с подозрением, сжимая руки на своих мечах и копьях, но ничего не предпринимала и просто проходила мимо.
Наконец трактир был найден. Большой дом, в два этажа, кривой и трещащий по швам. Как и все в этом месте. Большая двустворчатая дверь была открыта настежь. В проходе стояли двое мужчин средних лет. Один лысый с усами и бородой. Другой с усами, бородой и волосами до плеч. Они бурно обсуждали свою работу на верфи и пили брагу. Сала с Иваром прошли вдоль них по одному. Те даже не обратили на них внимания. Внутри было светло и шумно. Разномастные столы и стулья, сделанные из остатков горелых бревен и камней стояли на земляном полу, утоптаном до состояния камня. Стены разрисованы углем и мелом. Почти все столы были заняты, людей было действительно много. Все бились кружкам друг с другом и кричали друг другу, каждый что то свое. Вместе образовывая праздничный гогот. Глаза Салы забегали туда, сюда.
– Подожди здесь. – Громко сказала девушка, и тут же скакнула по направлению к барной стойке. Там, около стойки она обняла девушку, идущую с пустым подносом, наклонила ее и впилась в ее губы своими. Рука скользнула по линии талии и ухватилась за попу, крепко ее сжав.
Люди сидящие и стоящие рядом подняли свои кружки и завыли как волки. Когда наконец Сала отпустила блондинку, на лице той сначала мелькнули остатки негодования, потом гнев, и наконец улыбка, когда она увидела знакомое лицо.
– Сала! – громко сказала девушка, поправляя слишком короткое сельское платье. И не в силах сдерживать свою радость
– Калия! – Крикнула Сала, и снова кинулась обнимать девушку, уже как добрую подругу.
– Думала ты не вернешься. Так переживала. Я через три часа заканчиваю. Посидим? Расскажешь как ты, где была. Ты так резко пропала! – Не унималась Калия своими расспросами.
– Все позже. – Сала прикоснулась пальцем к алым губам девушки. – Мне нужна лучшая еда, лучшее пойло, лучшая девочка и комната. И это нужно удвоить. Я с другом. – Сала посмотрела в сторону Ивара. И положила ей в декольте пару серебряников. Не упустив момента коснуться груди. – Ралия же с тобой работает?
– Сестрёнка всегда со мной. – Улыбнулась девушка.
– Тогда пусть приглядит за моим другом. Не хочу, чтобы он вдруг убежал. – попросила Сала.
– Все будет в лучшем виде. Идите за дальний стол. – Калия быстро повернулась и пошла работать.
– Ого, не ожидал от тебя такого. – Такими словами Ивар встретил вернувшуюся Салу.
– Как хочу, так и живу. – Сала слегка щелкнула его пальцем по кончику носа. – Пошли, я все организовала.
Пара осторожно прошла к свободному столу. Ивар кинул свои вещи под него прижав ногами.
– Итак. – Начала Сала. – Мы ввязались в авантюру. Завтра тебе придется драться. Какой план?
– Сала, не переживай за это. Сегодня отдохнем, а завтра днём схожу куплю кое что, разомнусь и в бой. Делов то. – Спокойно ответил Ивар.
– Ты так в себе уверен? Не слишком ли? Зир серьезный человек. И там наверняка будут серьезные бойцы. Я бы на твоём месте беспокоилась.
Ивар откинулся на спинку стула и потянулся. – Я тренируюсь с детства, я проигрывал в дуэлях сотни раз. Главное я не боюсь боя.
Сала засмеялась. – Обычно хвастаются победами. Но, никак не поражениями. Это странно, ты не находишь? – Сала наклонилась чуть ближе.
– Побеждать приятно, но не более. Горький опыт лучше запоминается.
– Речи мудреца прям. – Сала вновь засмеялась.
– Сала. – Прервал ее Ивар. – Что будешь делать после? Уже думала? – На секунду Ивар сделал паузу, и снова продолжил. – Хочешь продолжить охотиться в команде?
Зрачки девушки расширились. Она замерла и лишь моргала.
– Ваше вино. – Сказала подошедшая молодая девушка. Короткое платье и передник говорила о том, что она здесь работает. Девушка поставила кружки на стол с лёгким ударом, достаточным, чтобы Сала вздрогнула и посмотрела на нее. Светлые вьющиеся на концах волосы до плеч, голубые глаза, красные губы. Девушка кокетливо подмигнула Ивару и встала, держа поднос двумя руками перед собой.
– Спасибо Ралия. – Поблагодарила Сала вышедшая из ступора.
– Еда будет чуть позже. – ответила Ралия, и тут же развернулась, достаточно быстро, чтобы низ платья слегка взмыл вверх. И удалилась ловко лавируя между столами и гостями.
– Сала. – Продолжил Ивар смотря в след уходящей девушке. – Я вижу нам нравятся одни и те же вещи. И команда из нас получится не плохая. Вернемся к этому, когда закончим с тем, во что ввязались. А сейчас давай выпьем. – Ивар поднял кружку. – За то, что я остался жив.
– И чтобы так было всегда. – Сала тоже подняла кружку и они чокнулись. И сделали по паре глотков.
– Ого, сегодня и впрямь гуляем. Это прям отличное вино. – Заулыбался Ивар.
– Зир угощает. – Сала поставила на стол кружку и посмотрела вглубь зала. – Есть охота. – Девушка выдохнула, и вновь повернулась к Ивару и широко улыбнулась. – Расскажи о себе.
– Ну ладно, слушай, только потом такая же история с тебя. – Сказал Ивар и сделал пару больших глотков.
Ивар рассказал, что родился в достаточно обеспеченной, для простых людей, семье. Отец потомственный гончар, есть своя лавка. У него старшая сестра и два младших брата. Семейное дело Ивара не интересовало. Ещё в детстве, увидев на фестивале поединок двух рыцарей он увлекся этим искусством. На школу фехтования денег у семьи не было, но он не стал сдаваться. Ивар бегал к забору школы и подглядывал за учениками сидя на ветке дерева. Так и учился. Часто его замечали сами ученики и начиналась драка.