На арену вышли двое. Молодая женщина, с татуировками на лице и теле. Короткими, как у мужчин, темными волосами. В руках она несла тонкие деревянные таблички аккуратно собранные в нечто похожее на книгу. Также на ней не было никакой металлической защиты. Только длинное платье с широким кожаным поясом, на котором висел короткий кинжал и несколько склянок из темного стекла, так что не было видно, что в них. Ее противником был мужчина. Шлем скрывал его лицо, а одет он был в кольчужный доспех. В правой руке держал массивный топор, а в левой средних размеров деревянный щит.
Они вышли одновременно, решительным шагом направились к центру арены и встали в метрах десяти друг от друга. Ударил гонг, символизирующий начало поединка. Трибуны загудели. Вамп кинулся в сторону женщины, не успел еще затихнуть звон. Арайя же вырвала свою первую табличку из книги и с силой ударила ее о землю. В тот же момент вокруг нее начал образовываться круг небесно голубого цвета. Постепенно круг начал преобразовываться в сферу. Как по крупицам образовывались его стенки. Вапм явно не успевал добежать до завершения создания этой защитной сферы. Тогда, когда его правая нога в очередной раз коснулась земли, он замахнулся и кинул щит в Арайю. Щит летел параллельно земле, как кинутая тарелка. Он успел проскочить в щель ещё не готовой сферы и попала прямо в женщину, сбив ее с ног. Трибуны загудели, кто хлопал, кто кричал. Но это не остановило создание сферы. Арайя встала и посмотрела на стоящего в нескольких метрах от нее Вампа. Она ехидно улыбалась показывая свое превосходство. Вамп помедлил лишь мгновение, и вновь кинулся в сторону женщины. Держа топор уже двумя руками. За пару метров он подпрыгнул и приземляясь со всей своей силы ударил по сфере. Раздался звук громкого удара. Волной воздуха по земле понесло пыль. Сфера выдержала. Но этот удар быстро стёр с лица Арайи улыбку и она быстро села выложив ещё одну табличку на землю рядом с собой и положив на нее кинжал. Быстрыми движениями руки она быстро активировала заклинание на табличке и кинжал начал наполняться светом. А Арайя начала готовить что то еще. Закрыв глаза она закинула голову наверх и шептала, совершая движения руками, напоминающие танец. Все это время Вамп отчаянно бил по сфере своим топором. С каждым ударом свет щита тускнел.
Когда Арайя вновь опустила голову и открыла глаза она заулыбалась, и даже посмеивалась предвкушая победу. Она раскинула руки в стороны и с силой сомкнула, хлопнув в ладоши. От женщины во все стороны с ревом пошла сильная волна, как будто она была центром взрыва. Сфера разлетелась на мелкие светящиеся куски, исчезнувшие в воздухе, а Вампа откинуло в сторону на добрый десяток метров, и еще пару метров протащило по земле. Не теряя времени женщина встала, взяв с собой кинжал, переливающийся молниями бело-голубого света, и метнула в поднимающегося в этот момент мужчину. Как только кинжал коснулся кольчуги молнии начали вырываться и пронзать тело мужчины. Все длилось меньше пары секунд, и Вамп вновь упал на землю. И было видно, что он уже не встанет.
Публика взревела криком и оплодисментами. Кто то был в восторге, кто то кричал оскорбления, недовольный неудачной ставкой. Эльф вновь вышел на арену и направился к Вампу проверить его состояние. Тот был без сознания. Весь в ожогах, но дышал.
– Боец жив! – Крикнул эльф.
Арайя, все это время стоявшая в напряжении, наконец расслабила тело и улыбнулась, чувствуя победу.
– Удивительная сила. – Еле слышно сказала Сала.
– И очень дорогая. – Высказал свое мнение Зир. – Думаю Жинир вложил немало золота в эту победу. Ивар, справишься с ней?
– Сложно сказать. Если она повторит приемы, то шанс есть. Но если будет что то еще, то без шансов. – Ответил Ивар.
– Тогда хорошо, что она не твой противник. – Через смех сказал уже слегка пьяненький Зир.
Вампа унесли на носилках, а толпа чествовала победительницу.
– Следующая дуэль! Ор и Винк.
На арену вышли двое мужчин. Ор, высокий и худой, был целиком покрыт металлом, пластинчатый доспех высочайшего качества. Казалось на нет слабых мест. Только прорезь для глаз на шлеме, украшенном золотым нимбом на верхушке. В руках у него был меч. Длиннее и уже полуторного, но короче двуручного. Вся сталь была красного оттенка. Комплект был явно не новый весь в царапинах и потертостях от ударов.
Винк же, в сравнении, был экипирован гораздо проще. Стеганый нагрудник и штаны, сердце, руки и голени прикрыты небрежными пластинами стали. На голове кожаный шлем, оставивший открытыми лишь глаза. В руках большой щит и длинное копье.
– Начали! – Крикнул эльф, скрывшись за пределами арены.
Винк поднял щит и спокойным шагом пошел в наступление, держа наготове копье. Ор встал правым боком к нападающему, с мечом наготове.
Первый удар стал за Винком. Пользуясь преимуществом копья. Он сделал быстрый, мощный выпад, стараясь поразить прорезь в шлеме, как только подошёл достаточно быстро. Ор резко наклонил голову, увернувшись от копья. То прошло в паре пальцев от шлема. Винк быстро вернул копье в изначальное положение и, не медля, повторил действие. В этот раз Ор увернулся, сделав развернувшись через левое плечо, и начал наступление. Но Винк просто пятился назад, продолжая атаковать копьём, целясь в уязвимые места на броне противника. Ор уклонялся. Казалось броня ему совсем не мешает. Наконец Ор замахнулся мечом. И произвел вертикальную атаку. Винк закрылся щитом, но удар был такой силы, что Винк опустился на колено. Он сделал ещё один выпад, стараясь попасть между пластин на колене, но Ор просто поймал копье, и ударом ноги в руку Винка выбил его. Тут же последовал ещё один удар мечом. Винк взял щит в обе руки и старался защитится от удара. Двумя руками у него получилось гораздо лучше. Ор продолжил наносить удары, а Винк блокировал их щитом. После того, как Винк заблокировал девятый удар, он ни секунды не медля сделал рывок вперед и ударил торцом щита в голову Ора. Тот попятился назад, тряся головой, пытаясь поскорее прийти в себя. Этого времени хватило, чтобы Винк успел взять свое копье. И с силой ударить в прорезь шлема. Ор остановил копье, когда то уже разрезало металл на шлеме, но не достигло глаза. Винк отбросил щит и взялся обеими руки за копье. Стараясь дотолкнуть его. Ор откинул меч и тоже взялся двумя руками, стараясь этого не допустить.
– Гори! – Закричал Ор. – Гори ублюдок!
Глаз Ора наполнился красным сиянием. И через секунду луч пламени пронзил копье плавя сначала металл, а потом и древко. Винк не стал дожидаться и первый отпустил палку, пару секунд назад бывшую копьём. Сделав кувырок он схватил щит и побежал, стараясь уйти за спину Ора. Тот вел луч за ним, оставляя на земле глубокий горящий след.
– Сдаюсь! Сдаюсь! Сдаюсь! – Закричал Винк, когда луч стал настигать его.
Ор остановился только тогда, когда Винк бросил щит, чтобы он не мешал бежать.
– Победил Ор. – Громко крикнул эльф.
Толпа аплодировала. Народ кричал и радовался. Магия хоть и не была редкостью, но в ходу ее видели редко.
– Я очень надеюсь, что ты умеешь что то подобное. – Сказал явно погрустневший Зир обращаясь к Ивару. – Иначе у тебя проблемы.
– Да. – Ивар тяжело вздохнул. – Меня убьют, а ты потеряешь много денег.
– Следующие Ивар и Саак. – Громко назвал имена эльф.
– Но, уже ничего не поделаешь. – Продолжил Ивар.
– Надеюсь ты везучий. – Бросил вслед Зир.
Ивар только поднял руку со щитом и помахал, не обернувшись.
На против Ивара стоял совсем ещё молодой юноша, Саак. Светлые волосы чуть закрывали уши. Голубые глаза. На голову ниже Ивара. Совсем без защиты. Только рубаха и штаны прикрытые не застегнутым кожаным плащом. В руках меч. По сравнению с Иваром, в полном комплекте походного снаряжения, с стальными и кольчужными вставками, с мечом и щитом в руках. Он смотрелся гораздо слабее. Но держался юноша вполне уверенно, не робел.
– Дядя ты готов? – Спросил Саак, когда эльф разрешил начать.
И не дождавшись ответа ринулся в бой. Ивар только и успел инстинктивно поднять щит, как в него тут же ударил меч Саака. Ивар только моргнул, а сталь уже блеснула с другой стороны. Мечом он успел отразить и этот удар. К удаче Ивара удары были не сильные, но чрезвычайно быстрые. Ему только и оставалось, что блокировать их. О контр атаке не шло и речи. Наконец спустя минуту Саак отскочил назад. Тяжело дыша.
– Бить то будешь? Или не успеваешь? А? Дядя. – Подначивать Ивара Саак. – Давай ускоримся! – С этими словами он вновь ринулся на Ивара.
Удары стали быстрее. Ивар уже не успевал блокировать. Пришлось пятится назад с каждым новым ударом. В очередной раз, когда Ивар пытаясь предсказать удар выставил блок щитом, удара не последовало. Вместо этого Он почувствовал боль в бедре.
– Вот ты и сломался дядя. – Раздался голос Саака за спиной Ивара. Мальчик стоял закинув свой меч на плечо. – Может сдашься? – Ухмылялся Саак, слегка наклонив голову.
– Ладно парень. – Наконец ответил ему Ивар прислонив руку со щитом к поясу и стянул одну из банок. – Давай по серьезному.
Ивар побежал на мальчика держа перед собой щит. Саак снял с плеча меч и встал в боевую стойку. Он был готов. Ивар зажмурился, и в этот момент, когда оставалось несколько метров щит сверкнул яркой вспышкой ослепив Саака и всех, кто пристально смотрел на щит. Мальчик начал отскакивать назад, стараясь двигаться как можно быстрее. Ивар ускорился. Но все равно не поспевал. На ходу он поменял меч с бутылкой и кинул в ограждение арены, к которому стремительно приближался юноша. Бутыль разбилась и из нее повалил густой дым. Саак и Ивар стремительно двигались в него. Юноша остановился, когда ударился об ограждение арены. Зрение все еще не вернулось и он просто махал своим мечом из стороны в сторону так быстро, как мог.
Ивар вбежал в клубы дыма со щитом, собираясь протаранить Саака. Раздались крики боли юноши, и через мгновение тот был выкинут из дыма. Приземлившись он остался лежать на земле корчась от боли. Следом вышел Ивар.
– Ты проиграл быстрый мальчик. – Сказал Ивар, держа острие своего меча не далеко от горла Саака.
– Ублюдок. – Ответил Саак, свернувшийся зародышем на земле.
– Давай, вставай. – Ивар убрал меч и протянул руку. – Не так сильно я тебя и приложил.
Саак отказался от помощи и поднялся сам.
– Это было нечестно, я бы тебя победил, если бы не твои трюки! – Возмущался юноша.
– Как хорошо, что они у меня были. – Ответил Ивар.
– Ещё увидимся! – С угрозой в голосе сказал мальчик и пошел за своим мечом, прихрамывающей походкой и держась за бок.
Бойцы удалились с арены под звуки ликующей толпы.
– Молодец! Ты такой молодец! Как ты его! – встретила Сала Ивара радостными криками! – Мы нормально так подняли серебра! – Девушка не сдержалась и обняла Ивара. Тот прижал ее к себе и потребил волосы на голове.
– Это отлично, Сала, отлично. – С улыбкой на лице ответил ей Ивар.
– Ну спасибо. – Заговорил Зир. – Честно сказать, когда я увидел как быстро он машет мечом, то подумал, что тебе хана. Но ты победил! Это прекрасно! – Обрадовался Зир!
– Наконец то выпьем! – Влезла в разговор Сала. И начала разливать брагу по кружкам.
– За победу! – Произнес тост Зир.
Товарищи чокнулись. И выпили из кружек.
– А ты чего такой? – Обратил Ивар к Озироку.
– Понимаешь. – Опередил Зир Озирока только открывшего рот. – Ведь вместо тебя, должен был битая его брат, которого убили. Сала узнала кто убийца. Это как раз следующий боец.
– Понимаю. – Ответил Ивар. – Месть. Ну надо так надо. Вот держи – Ивар протянул Озироку нож.
– У меня свой. Просто если выйдешь с ним на арену, то убей его. Сруби ему голову.
– Не смогу тебе ничего обещать. Очень вероятно, что без головы останусь я. – Ответил Ивар. – Кстати, Зир. Если я пойму, что меня вот вот убьют я тут же сдамся.
– Да, мы договорились на одну победу. Да и ты обошелся мне гораздо дешевле, судя по навыкам остальных. Я уже в плюсе. – Продолжал улыбаться Зир
– Спасибо, вдохновил.
– Выиграешь второй бой. Я заплачу тебе золотой сверху. Это, чтобы ты постарался.
– Звучит заманчиво, но жизнь всё-таки дороже. Нет, я не отказываюсь, но просто, чтобы ты имел это ввиду.
– Следующие воины Пачин и Сокья. – Скомандовал эльф.
На арену вышел высоченный мужчина, Пачин. Короткий ирокез, все лицо в шрамах и морщинках. Он был в латах, новых, ещё блестящих после полировки. Хорошего качества. Двуручный, необычно широкий меч облакочен на плечо. Если бы у войны было лицо, то это был бы Пачин.
Сокья была ниже великана на две с небольшим головы. Она была уже достаточно взрослой женщиной, сложенной как воительница, но все равно казалась маленькой по сравнению с Пачином. Комплект брони из кольчуги и плотной кожи, металлический щит и меч. Все было в следах сражений. Видно, что женщина не раз сражалась. И по ее снаряжению, и по карим глазам, оценивающий противника.
Пачин двинулся вперёд, как только эльф скомандовал начинать. Спокойной походкой он направился к противнику. Сокья приняла защитную стойку. Готовясь принять первый удар. И он не заставил себя ждать. Как только Пачин подошел на подходящее расстояние, он нанес сильный вертикальный удар, вложил всю силу. Сокья уклонилась в сторону и сразу же двинулась вперед сокращая дистанцию. Пачин попятился назад волоча огромный меч по земле. Тот позвякивал ударяясь о камни. Спустя пару шагов, Пачин сделал горизонтальный удар, обернувшись вокруг себя через правое плечо. Сокье пришлось остановиться. Тогда мужчина продолжил крутиться, совершая обороты. Сокья отпрыгивала, пытаясь не попасть под удар этой жуткой мельницы.
Так, спустя несколько оборотов, Пачин остановился, заметив, что Сокья не планирует атаковать, и ждет, когда он устанет и замедлится.
– Так мы будем долго. – Высказался Пачин, через тяжелое дыхание.
– Кажется ты уже выдохся. – Заметила Сокья. И ринулась в атаку. Подойдя, она замахнулся и нанесла удар. Пачин блокировал. Тогда женщина начала ударять вновь и вновь меняя направления атаки. Пачин держал меч обратным хватом и принимал удары ближе к рукояти. Сокья надеялась, что он выдохнется быстрее чем она и ей удастся ранить его сквозь слабое место брони.
Сокья добивала удары щитом к своим атакам. Пачин начал пропускать удары, но броня делала свое дело и он не получал ранений. Лязг стали по его новым латам приводил его в бешенство. После очередного удара, не желая больше терпеть, он обернулся через правое плечо, совершая веерную атаку. Сокья успела поставить блок, но удар был такой силы, что женщина не удержала щит, и тот ударил ее в голову сломав нос. Сокья вскрикнула от боли и попятились назад.
Пачин нанес еще один удар, вертикальный. Дезориентированная Сокья одновременно и блокировала и уклонялась. Удар вскользь попал по щиту и ударился о землю. Щит выпал из женских рук и упал.
– Сдаюсь! – закричала Сокья, увидев как Пачин замахивается.
– Нет! – Ответил ей Пачин, опуская на нее свой меч.
Сокья закрылась своим мечом, но это не помогло и сталь вонзилась в предплечья, разрубив кость. Женщина завопила и упала на землю. Пачин, резким движением вынул свой меч, ещё больше разорвав рану. Кровь хлынула потоком.
– Сдаюсь! Сдаюсь! Пожалуйста. Хватит! – Молила Сокья. Держась за рану.
– Я сказал нет! – крикнул на нее Пачин и вновь ударил мечом, целясь в голову.
Удар проломил череп и прорезал голову до середины. Пачин пнул тело, уже мертвой женщины, чтобы освободить свой меч. И поднял обе свои руки в верх в знак победы.
– Он чудовище! – Воскликнула Сала в момент первого удара. – Она же сдалась! Зачем все это?
– Есть такие люди, им просто нравится все разрушать, все до чего могут дотянуться. – С печалью в голосе ответил на вопрос Зир. – И это будет твой следующий противник, Ивар. Напоминаю, один золотой за победу.