Из плоти и крови
1
По узкой лесной тропе шло невысокое худощавое существо, зябло кутаясь в длинный шерстяной плащ. Совсем недавно закончился дождь, и осенний лес не радовал, сбрасывая капель с листвы при любом, даже самом слабом ветерке. Мерзлявость нового родного вида иногда раздражала, вызывая всплески понурой злости, быстро гаснущей в общей унылости ситуации.
Не то чтобы жизнь в новом мире была такой уж страшной. Мир как мир. Таких сейчас миллиарды. Даже магия какая-никакая еще сохранилась. Да даже древний народец вон еще недовымер. Святоши тоже есть, не без них. И люди есть. Куда ж без них-то теперь деться? Весь Мультиверсум запаладинили.
Путешественник поморщился, остановился на мгновение поправить толстый шарф, заматывая плотнее, и продолжил размеренно шагать.
Люди доставляли проблемы. Всем без исключения. Старым народам, молодым, старшим расам и младшим, даже низшие от них страдали. Даже сами люди страдали от людей. А уж мелким и условно-беззащитным существам - подавно не везло. А если народ еще и отличается по системе размножения, как его новый вид... Однополый, сильный, вроде как полезный остальным. Но... Людям было плевать. Они видели что хотели. Ни за мужика, ни за бабу не считали, отказываясь признавать за ним хоть какие-то права и способности. Раз икфи, то сразу - бесполезное беспомощное и бестолковое немощное существо, обделенное магией. Подумаешь, ростом едва до диафрагмы достаешь макушкой, а магия проявляется у большинства сородичей не сразу.
Занятый своими мыслями юный икфи вышел на небольшую полянку и... растерянно замер, глядя на представшую ему картину разбоя. На мгновение замерли все: и юное существо, не вовремя вышедшее к месту бойни, и разбойники, застуканные на месте, недобитые жертвы, но ступор прошел, один из стрелков вскинул лук, а икфи резко взмахнул рукой, очерчивая контур портала. Выстрел, вспышка активировавшегося заклинания, стрела на излете касается контура и... исчезает вместе с отшатнувшимся магом, чуть-чуть нарушив целостность пробоя. Мелкая погрешность в одной-единственной координате, и...
Глубокую тьму космоса всколыхнул всплеск энергии нестабильного портала, выплюнувшего свою жертву там, где еще недавно была планета. Ошибка временной координаты. Мелкая. Но Звёздное Колесо провернулось, унося мир назначения по его извечному пути.
* * *
Выход из дестабилизировавшегося портала всегда дезориентирует, я не сразу понял, КУДА меня выкинуло и потерял несколько бесценных мгновений, но когда понял - я задохнулся. От ужаса и понимания произошедшего.
Меня выкинуло в открытый космос!
Никогда я так быстро не соображал! Паника еще долбилась в голову, а руки уже чертили нужные символы. Силовой пузырь развернулся почти мгновенно. Обычно его использовали для дыхания под водой, но в космосе тоже покатит на первое время. Дальше - символы трансмутации. Иллюзией, слабой, не тратя лишней энергии, прям перед собой. Мне нужен воздух. Стандартный комплект: азот, семьдесят девять процентов, кислород - около двадцати. Оставшийся процент других газов пока несущественный, потом отбалансирую. Перед глазами уже темнело, я судорожно стащил с шеи шарф, сунул в очерченную зону. Активация трансмутационного круга сожрала остатки моего резерва и весь шарф. Мгновение, еще и... я наконец-то смог, закашлявшись, вдохнуть.
Первая паника прошла, немедленная смерть немного отодвинулась, и я смог нормально подумать. Ситуация аховая. Я вишу в открытом космосе где-то бесконечно-далеко от любой планеты в силовом пузыре диаметром в рост крупного человека! Из имущества - стрела и мои шмотки. Еды немного есть: вяленое мясо, жесткие зерновые лепешки, вяленые перетертые ягоды, свернутые трубочками наподобие сушеной пастилы, и немного воды.
Что делать?
Открыть портал куда-то в обитаемый мир? Можно было бы, но есть одна проблема: я не знаю своих реальных координат. Насколько исказилась временная координата из-за сбоя во время стабилизации первого портала я так и не понял, потому не мог вычислить, насколько успел провернуться галактический диск и как далеко сместилась сама галактика. У меня есть только статическая координата моей точки выхода в абсолютной системе, которая не учитывает ни скорость вращения планеты по орбите, ни скорость движения звездной системы вокруг ядра галактики, ни скорость убегания самой галактики. Динамической реперной точки, привязанной к миру старта, с которого открывается портал и рассчитывается координатная система, у меня нет. Обычно именно эта динамика координатной системы позволяет без монструозных расчётов высчитывать координаты точки назначения, ведь все остальные параметры вроде скоростей движения миров просчитываются автоматически. А я просчитать это самостоятельно не смогу физически - мозги не настолько мощные, чтобы я смог провести нужные расчеты в уме. Даже снять координаты по остаточному фону от моего первого портала, который еще сохранился, не хватит возможностей организма. Для анализа нынешней координатной сетки - тоже.
Отсутствие координат ставит жирный могильный крест на идею с порталом. Телепортация в зоне видимости? Очень смешно! Да тут до ближайшего булыжника такие расстояния, что я столько считать не умею. Тропа не откроется: рано мне еще такие вещи создавать. Тело не развито. Хуже - не развита энергосистема. А это накладывает ограничения. Межмировая Тропа, по сути - динамически формируемый потоковый портал с постоянным поддержанием пробоя, для которого требуется только направление и знание места назначения, для меня пока неподъемна. Я еще молодой физически, даже до первого совершеннолетия не дотянул. По меркам людей - лет четырнадцать. Реально - около двенадцати: икфи взрослеют и вызревают физически быстрее. Только недавно память проснулась, и то, не до конца. Знания фрагментарны, помню только базисы и самое жизненно-необходимое. Потом, по мере развития энергетики, начнут вскрываться и другие знания.
Пиздец.
Просто пиздец! Во я встрял, а...
Жить хочется. Сильно. Сейчас - еще сильнее. Я только жить начал! До темноты перед глазами не хотелось умирать. Знаю, переродюсь где-то в будущем, через несколько тысяч лет, но... Я не хочу сдохнуть в открытом космосе!
Всплеск паники снова прошел. Я висел и думал. Что надо сделать в первую очередь, а что может подождать. Что я вообще могу сделать.
Первое и самое важное: мне нужна энергия. Это я получить могу: чертежи поточного энергоуловителя и накопителя я помню. Другое дело, что много мне такой контур не даст чисто технически. Это - аварийные системы. А запросы у меня... Запросы будут огромные. Хуже другое. Космос сам по себе малонасыщен энергией, что бы там не пытались доказать с пеной у рта выходцы из технических миров. Энергия тут есть. Бесспорно. Но не в таком месте. Не в бездне между системами! Здесь - малонасыщенный по силовому потенциалу регион, который близко не стоит даже с самым захудалым, но магически активным миром. Разница на порядки! А мне не металлическую херь двигать на фотонных парусах предстоит.
Второе, не менее важное: мне надо настроить бесперебойную циркуляцию воздуха и обновление атмосферы. Вот это как раз самое простое. Состав нужной мне атмосферы я знал, основы трансмутации - тоже помнил, рунную техническую ритуалистику частично вспомнил, она же - базис любой артефакторики. Как сделать систему автоматического обновления атмосферы в замкнутом пространстве помню: это один из базисов выживания, используемый где угодно от глубоких пещер и подводных баз до обустройства жилья в местах с неблагоприятной биосферой вроде болот, мутировавших джунглей или древних катакомб.
Третье, желаемое: расширить и укрепить силовое поле, которое должно защищать меня от всего, от чего надо защищаться в открытом космосе. А вот это уже упирается в первый пункт. В энергию. Любая стройка у меня сейчас возможна только с помощью материализации и трансмутации. Для этого нужна энергия в диких количествах. Что для первого, что для второго. Но для второго - поменьше, зато нужна еще материя, которую я смог бы изменить. Но именно материи у меня почти нет.
Есть, конечно, шанс что-то поймать. Космос не стерилен, булыжников разного размера от микронной пыли до огромных астероидов тут хватает. Если найду планемо - это будет прям удача, но на такое я не рассчитывал. Редкие они слишком. Так что придется копить и материализовывать. Потом - снова копить энергию.
Четвертое. Мне нужна поверхность для работы и гравитация, чтобы кровь не взлетала. Прямое производное из предыдущего пункта с теми же ограничениями.
Пятое. Мне нужна еда и вода. Воду, допустим, я смогу материализовать. Не так сложно. А вот еда...
Создать живое можно ТОЛЬКО из живого. Пункт преткновения мастеров из технических миров, о который ломается их победный шаг к созданию из ничего живых существ. Отсутствие отпечатка Жизни. Не абстрактного понятия "жизни" как таковой, а вполне конкретного магического оттиска Престола Жизни. Благоволения одной из Трех Сестер, без которого любое существо будет лишь функционирующей биомассой, остающейся таковой до обретения Ее благоволения. А из живого здесь только я. Да, это выполнимо. Я могу сделать семечки растений, я смогу создать даже живое существо. Но во что оно мне встанет, прямо сейчас я думать не хочу, а то... проще и безболезненнее развеять купол и умереть.
Так. Нехер сопли разводить! Пока посижу на энергетическом питании. Долго так нельзя, но на какое-то время меня хватит.
Это - минимум. Старт, без которого я ничего не сделаю.
Ладно. Начинаем с первого. С энергии.
В космосе всегда есть энергия. Радиация, фотонные потоки, энергетические поля и прочее. Реально я могу настроить силовые контуры на фотонные потоки и на радиацию. Любое излучение, которое смогу поймать. Это для меня самый доступный источник, который легче всего перехватить и преобразовать.
Силовые контуры я чертил, матерясь последними словами, на собственной рубашке. Кровью. Больше не на чем и нечем. В невесомости это делать - сомнительное удовольствие. Но... я смог. Атмосферу пришлось обновлять трижды, пока я не закончил работу и не активировал чертеж. Кровь - высокоэнергетический материал. Ее хватило, чтобы создать энергоуловители и чтобы изменить ткань рубашки в тонкий эластичный и ровный полимерный лист, занявший свое место на внешней границе силового поля.
А дальше - ждать. Ждать, пока не начнет заполняться силовой чертеж, который в идеале должен дать мне еще один такой лист с системой автоматического обновления атмосферы. Три блока: сканер-анализатор состава, трансмутатор углекислого газа обратно в кислород и блок балансировки состава. Пока этого хватит.
Время тянулось, казалось, бесконечно. Я ждал и думал, просчитывал работу и планировал траты материала и энергии. Сейчас, когда первые всплески паники и страха прошли, я взбодрился и занялся работой, загружая мозг. Если есть знания, а они у меня есть, выжить можно даже в такой ситуации. Это не сложно. Долго. Муторно. Утомительно. Да. Но не так сложно. Главное, не опускать руки и не предаваться унынию. Самое сложное - первое время, пока я не получу рабочую зону. Потом... потом работы станет больше и мне будет проще.
Наверно.
Когда материализовалась первая иллюзия-чертеж, я так радовался, словно мне подогнали звездолет со спасателями. У меня теперь есть атмосфера. И энергия. Первые два пункта. Дальше - третий. Создание нормальной жилой сферы с расчетом на формирование поверхности почвы хотя бы шагов на пятнадцать в радиусе.
И снова расчеты, иллюзорные чертежи, пока энергия медленно собирается в накопителе.
Расчеты я закончил быстро. Ничего ж сложного. Немного пространственного мышления, элементарное черчение, монструозные расчеты материалов и нужной для их материализации энергии, прочности конструкции, систем сопряжения элементов, систем безопасности на случай сбоев в щитовых панелях, которые позволят мне сохранить атмосферу. Встроил заранее шлюз для пока еще гипотетического соседнего отсека. Потом понадобится, когда ферму начну делать.
Иллюзия развернула вокруг моего пузыря многогранную сферу, глифы-якоря для созданных отдельно рунных чертежей встали на свои места. Это уже не ритуалистика. Это - конструирование, артефакторика, моделирование пространства и банальная стройка.
Теперь - силовая поверхность пола и глиф, отвечающий за гравитацию. Без гравитации я не сделаю ничего, что потребуется чертить кровью. Она, как и любая жидкость в невесомости, свернется в шарики и будет радостно летать вокруг меня-идиота.
А сейчас - самое важное. Напитка энергии.
Часть я компенсировал кровью, которой чертил глифы. Остальное... Остальное накопилось нескоро. Очень нескоро.