Ложь... Она никогда не доводит до добра. Тем более, ТАКАЯ.
Посмотрим.
Я аккуратно закрыла двери. Они не замкнуться, пока я здесь и откроются по первому моему требованию: тюрьма построена не для меня. Не на меня настроены ее чары. А даже если замкнутся... не беда. Я к этому тоже готова.
Подойдя к все так же расслабленно сидящему на ледяном полу мужчине, я села рядом. Так, чтобы ему не требовалось задирать голову для разговора со мной. Говорят, он слеп. Возможно. Но то, что заменяет ему глаза, дает возможность видеть так, как никогда не смогут видеть другие. И он увидел...
- Видишь души? - негромко спросила я.
- Вижу. - тихий хриплый ответ дал понять: Иллидан настроен на разговор.
Отстегнув от пояса небольшую фляжку, протянула ему.
- Что это?
- Настойка златоцвета. - так же лаконично ответила я, вкладывая в когтистую ладонь теплую пузатую емкость.
Голова чуть склонилась набок, Иллидан выдернул пробку.
- Осторожнее.
Горлышко замерло у потрескавшихся губ, но в следующее мгновение эльф аккуратно отхлебнул горячий, пряный напиток. Он медленно пил, наслаждаясь забытым вкусом и не скрывал этого, а я рассматривала сидящего передо мной мужчину и делала выводы.
Бос, в одних затасканных штанах. В камере - тяжелый воздух, пропитанный запахами долгое время содержащегося в неволе разумного. Вентиляция отвратительная. Воды как таковой в свободном доступе нет, если не считать влагу на каменных стенах. Моему реципиенту говорили, что Иллидан сидит в одной позе без движения столетиями, отказываясь от еды и воды. Его организм позволял подобное. Своеобразный сознательный контролируемый анабиоз, позволяющий хоть как-то сократить бесконечное ожидание, отрешиться от времени, выпасть из существования, забыться...
Я бы такое не простила. Никогда.
- Кто ты, говорящая голосом Верховной Жрицы?
Хрипота сменилась мелодичностью и вкрадчивостью. Иллидан немного пришел в себя.
- В какой-то мере я и есть Верховная Жрица Тиранда Шелест Ветра. - спокойно произнесла я.
Тяжелая рука приподнялась, шершавые пальцы коснулись моего лица, едва заметно скользя по коже. Ощупывая, как это делают слепые.
- Твое зрение подводит тебя?
- Я слеп. - спокойный ответ.
- Потеря глаз не сделала тебя незрячим. - возразила я. - Хотя на счет слепоты я соглашусь.
Пальцы дрогнули.
- Что ты знаешь?
- Все. У меня вся память Тиранды. У меня отпечатки ее личности. Но я - не она. Ее богиня призвала к себе ее душу, позволив мне прийти в этот мир и занять ее место. - тихий смешок сам собой сорвался с губ.
- Когда?
- Ровно десять лет назад и четыре дня.
Иллидан замолчал, но его пальцы продолжили свой путь по моему лицу. Он изучал меня. Пытался понять. Осознать. Поверить.
- Вся ее память?
- С рождения и до той роковой ночи, когда вместо нее проснулась я. - я улыбнулась и скользящий по моим губам палец замер. - Вся ее память. Все ее чувства, чаяния и мечты. Даже самые сокровенные. Впервые мне передалась память реципиента настолько полно. Настолько, что я едва не растворилась в них.
- У тебя другая душа. - наконец, произнес Иллидан. - Но выглядишь ты так же. Ощущаешься иначе.
- Так и должно быть.
Свечение под грязной черной тряпкой, скрывающей выжженные глаза, мигнуло, словно он моргнул.
- Как мне тебя звать?
- Тиранда. Теперь это мое имя.
Тихий хриплый смех, в котором на какое-то мгновение промелькнули нотки безумия.
- Зачем ты пришла ко мне,.. Тиранда?
Перед именем он чуть запнулся, произнес с трудом. Но - произнес.
Принял? Возможно.
- А почему я не должна была к тебе прийти?
- Я же Предатель. - с мрачной иронией произнес эльф.
- И в чем же ты предатель? - тем же тоном спросила я. - В том, что сохранил в этом мире магию, возродив Источник? В том, что пожертвовал зрением и своей природой ради победы на Легионом? В том, что убивал ради выживания своих неблагодарных сородичей? Или в том, что вернул своему народу их хваленое бессмертие, не позволив превратиться в обычных смертных?
Иллидан промолчал. Пальцы скользнули по моей щеке, сильная рука вновь вернулась на колено.
- Еще скажи, что ты - монстр и чудовище.
Тихий смешок.
- Тиранда считала меня монстром.
- И чудовищем. Воплощением безумия магов.
Я аккуратно коснулась его щеки. Ледяной. Впалой. Иллидан вздрогнул, но не возражал.
Тень себя прошлого, морально истощен безумно-долгим заключением, надломлен предательством и новостями о фактической гибели любимой женщины... Но сохранил здравость рассудка. Не сломался. Не озлобился. Не возненавидел неблагодарных сородичей и сохранил в душе любовь к той, кто его предала больше других...
Удивительное создание.
- Зачем ты здесь?
Хриплый, безнадежный вопрос. Усталый.
- Я должна была увидеть тебя своими глазами.
- Почему именно сейчас?
- Потому что до вчерашнего дня я была занята решением двух крайне важных проблем. - мягко произнесла я, поднимая его кисть и кладя на свое запястье. - Отсутствие первой ты можешь ощутить. Решение второй я тебе вручу.
Пальцы сжались на моем запястье, скользнули по предплечью до локтя и обратно. Красивые губы задрожали. Ему не надо было пояснять очевидное.
- Как?
Сколько было эмоций в этом простом вопросе, не предадут никакие слова! Нет таких слов, которые смогут описать эту бурю, этот поднимающийся вал, мельчайшие изменения в мимике красивого, точеного лица, в свечении глаз и напряжении тела.
- Малфурион станет моим супругом через мой труп. - спокойно, даже в чем-то равнодушно произнесла я. - Он никогда не коснется меня и, тем более, не разделит со мной ложе. - в голосе против воли плеснул яд: - Брак расторгнут по причине своей недействительности: Верховному Друиду следовало уделить внимание своей прекрасной супруге, а не Изумрудному сну. Я лишь затребовала этого разрыва. И мое требование было одобрено.
- Кем?
- Той, кто этот брак заключила. - пожав плечами, ответила я.
Все же, свои обязанности Верховной Жрицы я продолжаю выполнять, и выполнять хорошо. Элуна не стала противиться воле породившей ее реальности. Да и не смогла бы.
У перерожденцев обычно нет проблем с местными богами... Если у них хоть какие-то мозги в голове имеются и здравый смысл не погиб смертью храбрых. У обоих сторон.
Иллидан молчал, переваривая новости. Размеренное существование вечного узника только что дало трещину. Глубокую. Болезненную. Кровавую. Но - животворную. Охотник на демонов встрепенулся, медленно вырываясь из окаменения добровольного анабиоза и апатии. Мимика лица стала более живой, тело - подвижным, утратив безмятежность, больше подходящую нежити.
Мне нужен живой, здравомыслящий Иллидан. И, главное, психически стабильный.
- Какова вторая проблема? - негромко спросил он.
Я вытащила из исконно женского "кармана" крохотный пузырек.
- Скажи, Иллидан Ярость Бури, ты готов мне довериться? - мягко спросила я, аккуратно снимая защитную оплетку с пробки. - Мне, Тиранде Шелест Ветра. Мне - нынешней Тиранде. Не той, которую ты помнишь. Не тому образу, который ты создал и полюбил всей душой. Мне. Существу, живущему чужими жизнями, ломающему судьбы миров ради их выживания, умирающему и перерождающемуся по воле тех сил, которых в твоем мире не знают даже в их бледном отражении.
В камере упала тягучая тишина. Я сидела на полу перед замершим статуей эльфом и ждала его решения, а он молчал. Молчал и пристально всматривался в видимое лишь ему, думал, принимал решение. Ключевое решение. Повторно я этот вопрос не задам, и охотник на демонов это прекрасно понял.
- Я готов довериться тебе. - тусклое изумрудное свечение под засаленной повязкой разгорелось ярче, просвечиваясь сквозь плотную ткань.
- Ты мне доверяешь?
Губы сжались в полосу, на скулах заиграли желваки. Сейчас я задала очень скользкий вопрос тому, кого уже предавали. Очень, очень скользкий вопрос...
- Да.
Односложный ответ камнем упал в тишине. Решение принято.
Иллидан рискнул и доверился снова. В последний раз. Доверился мне.
- Пей.
Я вложила в его пальцы крохотный флакончик, сияющий в видимом диапазоне, но совершенно необнаружимый в магическом зрении. Даже открытый он не позволял ощутить, что же в нем находится. Безумно дорогая вещица. Как и то вещество, что в нем плещется.
Сильные пальцы аккуратно обхватили крохотный хрупкий флакончик, горлышко коснулось потрескавшихся от обезвоживания губ, и бывший эльф одним глотком опустошил его, принимая в организм то, чего ему так не хватало в этой темнице.
Магию.
Мне потребовалось шесть лет на то, чтобы из вод Источника Вечности получить двадцать миллилитров этого вещества. Сотни безуспешных попыток, тысячи загубленных часов, которые я провела над алхимическим инвентарем, пытаясь убрать лишнее - влагу. Но я получила то, что хотела. Воплощенную в жидкости Магию. Чистую энергию в количестве, достаточном, чтобы избавить измученного охотника на демонов от энергетического истощения и провоцируемой им Жажды.
Глядя на то, как ломает и корежит в судорогах сильное гибкое тело, я ощущала ни с чем ни сравнимое удовлетворение и мелочную гордыню за хорошо сделанную работу. Сейчас его отпустит и Иллидан сможет оценить результат.
Наконец, судороги прошли, эльф с трудом приподнялся на дрожащей руке.
- Как ощущения? - спросила я, поджимая озябшие ноги.
- Непередаваемо. - в мелодичном голосе промелькнуло... удовольствие и облегчение. - Откуда это?
- Из моей алхимической лаборатории. - тем же флегматичным тоном ответила я. - Ты только что выпил шесть лет утомительной работы и около ста двадцати литров воды из созданного тобою Источника Вечности. Залпом.
Иллидан встал, прошелся по камере. Шаг мягкий, упругий, танцующий. Шаг воина. Шаг убийцы. Шаг хищного зверя, загнанного в угол и запертого в каменной клетке. Шаг монстра.
- Вопрос о доверии был неожиданным. - Иллидан остановился подле меня, приглашающе протянул руку.