Последняя, короткая судорога пробила тело, сердце остановилось.
- Как... жаль. - прошептал парень, легонько касаясь пальцами липкого от испарины лба погибшего врага. - Глупая смерть... Бессмысленная... Все равно же не позволю...
Пространство дрогнуло, пошло волнами искажения. Шуарез запнулся, отдернул руку и изумленно выдохнул, ощутив присутствие Воплощения Всетворящего. Великий проявился визуально в любимой форме, свивая кольца призрачного Змея вокруг мертвого тела и своего замершего в восхищении юного Дитя.
- Сюзерен! - с искренней радостью в голосе произнес Шу, охотно отзываясь на мощь проявившего внимание существа.
Змей грациозно повернулся, нависая над юношей, встречая его взгляд. Не было слов в прямом понимании, не было даже образов или мыслей, но заданный вопрос был понят правильно:
- Подари ему своего благоволение, прошу. Дай шанс.
Кольца Змея сжались, поднимая мертвое тело с тусклой, болезненно бьющейся в груди искоркой души.
- Согласен, он дурак, но не глупец. Он поймет и примет. - в фиолетовых глазах промелькнул азарт. - Не сразу. Ты же знаешь, Сюзерен, насколько они твердолобы и упрямы. Их сложно... убеждать.
Сияющие глаза Змея сузились, полная острых зубов пасть оскалилась, но юношу не впечатлил демонстративный гнев Воплощения.
- Я смогу! Перед смертью он колебался. Был готов согласиться, но... не успел. - усмешка на лице юного хаосита была под стать аватару его Сюзерена. - Порядок ревнив. Обычно агония длится днями, чтобы отступник в полной мере прочувствовал наказание, но Иерарха убили быстро. Слишком быстро, не давая времени подумать и лишая возможности принять предложенный дар.
Кольца разжались, опуская безвольное тело на мягкий гладкий коврик, все так же ровно сияющий активной Печатью, огромная вытянутая змеиная голова, увенчанная короной из золотых рожек приблизилась вплотную к лицу хаосита.
- Дай шанс МНЕ! - выдохнул Шуарез. - Прошу. Я прошу. За него.
Великий Змей долго всматривался в глаза своего Дитя, а потом безмолвно исчез, оставив после себя лишь дрожь пространства, резонансом идущую по Домену, и мерно сияющий в воздухе кристалл. Дар, предложение, возможность. Ответ на просьбу его Дитя. А Шу улыбался, глядя на наливающий мощью самоцвет. Ему дали возможность, одарив величайшей редкостью - Зерном, самолично созданным Великим. Остальное - в его руках.
- Ты будешь величайшим моим творением, Тириан! - спокойно произнес парень, озвучивая принятое решение и аккуратно подхватывая сформировавшееся Зерно. - Перековать Иерарха Порядка, тем более, столь одиозного, как Меч Разящий... В этом что-то есть! Но сперва...
Один взгляд, и массивная броня исчезла с тела: в пределах Домена Воля его создателя абсолютна. Мертвый Иерарх не мог воспротивиться такому вандализму, а освященные мощью Порядка вещи... раздражали. Если когда-то он их собирал, то сейчас... Даже доспехи Иерарха не вызывали желания оставить их себе. Лишь раздражали еще больше, до болезненного зуда в теле.
- Мне самому любопытно, что я из тебя смогу сделать. - в голосе - предвкушающее урчание.
Зерно коснулось кожи и продолжило погружение к судорожно бьющейся искорке изувеченной души. Шу с неподдельным интересом наблюдал, как распадается вспышкой Мощи Зерно, как ложатся на места варварски вырванных связей другие, более гибкие и щадящие, как затягиваются жуткие раны в ядре гибнущей души, охотно принимающей в себя ранее столь чуждую силу.
Усмешка исказила тонкие черты лишенного возраста лица. Существа Порядка так искренне верят в свою силу воли и несгибаемость личности, забывая, что душа живет инстинктами, словно дикий зверь. Что бы ни говорила личность, душа жаждет жить. И сейчас, когда разум спит, царствуют инстинкты, жадно ухватившиеся за возможность ВЫЖИТЬ! Что угодно, лишь бы спастись от развоплощения. Тириану хватило силы воли отказаться от Дара и обречь себя на гибель, но стоило сознанию угаснуть, как его душа радостно ухватилась за щедрый дар... посвящая себя Всетворящему.
- И все же, ты Его принял... - облегченно выдохнул Шу, вновь утирая текущую из носа кровь. - Пусть условно-добровольно и не совсем осознанно, но ведь это мелочи, не так ли, Тириан?
В голове вновь прострелило болью, удачно дополнившей разрывающий разум гул от попыток родни до него достучаться. Вторжение в его Домен они почувствовали, кто б сомневался, но бездумно ломиться не спешили: Ядро цело, так что лично ему ничего не угрожает. Успели подготовиться и с мгновения на мгновение явятся лично... в компании с одним из Легионов Доминиона, что сейчас... не совсем уместно.
- "На связи." - по въевшейся привычке сбросил короткую мысль-ответ, разом активируя связь.
Вместе со словами, Шу отправил свой аурный слепок, наглядно показывающий, что он жив, здоров и нисколько не пострадал от атаки существа Порядка.
- "Помощь требуется?" - аззар отца, как всегда, порывист и вспыльчив.
- "Только с внешней защитой Домена." - ответил Шу, поднимая безвольное тело на руки. - "Я занят и не смогу уделить должное время ее восстановлению. Я буду занят очень долго."
Его поняли правильно: не впервой после сражения ему запираться в Домене. Работа с разумным существом требует времени и покоя. Но никогда ранее в его руки не попадал кто-то настолько могущественный и уникальный, как Иерарх Порядка. Тем более - Меч Разящий! Воистину - бесценный материал, из которого можно сделать истинное сокровище.
- "Тебя не побеспокоят." - ментальный голос отца искрился иронией, прячущей тяжелую тревогу и страх. - "Сообщи, когда можно будет нарушить твой покой."
- "Сообщу. Но не жди в ближайшие годы."
Тяжелый интерес резанул по восприятию: обычно работа с существами Порядка занимала у него недели. В худшем случае - месяцы. Но никогда - годы.
- "Не спрашивай - не скажу. Пусть будет... сюрпризом."
Говорить об Иерархе не хотелось. Подспудное чутье. Шепот интуиции, которой он привык доверять безоговорочно.
- "Как скажешь." - спорить отец не стал, лишь прислал чувство поддержки.
Связь распалась. Шу шел по коридорам своего дворца и улыбался. Общение с родителями всегда доставляло удовольствие, как и прикосновение родственных душ. Чувствовать их заботу и тревогу за него, искреннюю поддержку и понимание. И, что самое бесценное - искреннюю любовь. То, ради чего стоит жить вечно. Понимание, что он кому-то нужен, давало стимул выживать и бороться в любой, даже самой безнадежной ситуации. Как сегодня. Ведь нападение Иерарха - это безнадежный бой, который он сумел выиграть на чистом блефе... зная, куда и как надо надавить, чтобы получить нужный результат.
- Вроде бы и сильный, и умный. И опыта - сотни тысяч лет. А развел его как последнего... идиота. - проворчал Шу, поправившись в последний момент на менее обидное определение. - И с этим тоже надо будет что-то делать. Дабы никогда впредь... - он запнулся, поморщившись от прострела боли.
Иерарх не слишком церемонился, взламывая защиту Домена, и теперь пространство вокруг дворца выглядело... не лучшим образом. Какое-то время у него есть на то, чтобы поднять внутреннюю защиту, восстановить частично разрушенный мир и проконтролировать первое пробуждение Тириана. Последнее - важнее всего. От первого их нормального разговора многое зависит, и упускать ТАКОЙ шанс он не собирался.
- Нет, ну надо же... Иерарх!
Веселье в голосе зашкаливало, приближаясь к грани, за которой начинается обычная нервная истерика. Накатывала эйфория и безбашенное счастье от самого факта выживания, ведь шансов против Иерарха у него не было. Силы даже близко неравные! Но... Слепота существ Порядка в отношении их же Сюзерена уже который раз спасла ему жизнь. Гордыня и самоуверенность, вера в собственную значимость для бездушной Первоосновы, многократное превосходство личной силы сработали против Иерарха, и Тириан не оценил всё коварство ловушки, даже видя ее и зная о ней. Наступил на Печать, не ожидая удара со стороны Порядка, которому так верно служил.
Двери послушно распахнулись: Домен исполнял даже мимолетные мысли и пожелания создателя и хозяина, желая угодить после выигранного боя. А ведь он выиграл! Победил, благодаря чужой ошибке, и Право Победителя грело душу мерным свечением Марки. Оно пригодиться, ведь отдавать его должен тот, кто проиграл - Иерарх Порядка, и в нужный момент, когда это Право будет затребовано, Тириан получит всю свою былую силу вопреки желанию и воле Порядка. Таковы правила Мультиверсума, и даже Первоосновы вынуждены им подчиняться, тем более, столь догматичная и жестко следующая правилам как Порядок.
- В этом есть некая доля иронии... - высказал вслух завершение своих мыслей Шу, укладывая ныне безымянного и лишенного былой мощи мужчину на кровать.
Несвоевременный чужой направленный переход, взбаламутивший остатки защиты, вырвал глухой рык, утихший, стоило лишь опознать, кто именно пришел в его дворец. Поднимающиеся заново щиты разошлись, открывая доступ к центру Домена и убирая помехи для стабилизации перехода.
- Я же предупредил, что занят. - укоризненно, но со смирением произнес Шуарез, едва треск портала стих.
Объемный конструкт стремительно формировался в воздухе, покрывая мертвое тело сетью энергетических линий принудительного подключения организма к силовой магистрали Ядра.
- Я вижу, сын. - невозмутимо ответила очаровательная молодая женщина, подходя к хозяину Домена. - Это он на тебя напал?
- Ага.
Тусклое голубое свечение разливалось в воздухе: насыщенные энергией линии и резкие глифы проявлялись визуально.
- Лицо знакомо. - в голосе - легкая заинтересованность.
Шуарез коснулся кончиками пальцев груди мужчины, сбрасывая различимый визуально сгусток энергии, запуская остановившееся сердце. Умалчивать сейчас чревато: мать - особа вспыльчивая. Сама узнает. И вот тогда могут быть... ненужные последствия.
- Еще бы оно не было тебе знакомо. - с еще большим укором ответил Шу. - Это Тириан.
Скулы заострились, темные серые глаза опасно сузились.
- Иерарх Порядка Тириан Исагрейд? - чуть свистящим голосом уточнила Анза.
Шуарез поежился: мать в ярости. Сходу поняла, что он был на грани гибели.
- Уточню: принявший Хаос бывший Иерарх Порядка Тириан Исагрейд. - с непередаваемым удовольствием и гордостью произнес Шу.
Эмоции взбурлили, собираясь колким клубком, но так же стремительно угасли.
- Я не буду спрашивать, КАК ты этого добился. - Анза покачала головой, с укором глядя на довольного сына. - Я лишь спрошу, зачем он тебе нужен.
Тот пожал плечами и честно ответил:
- Не знаю. Еще не решил.
- Но он тебе определенно нужен? - укор бесследно исчез, сменившись иронией.
Ответ был дан моментально с явственно ощутимым проблеском собственнического инстинкта:
- Да!
Анза понимающе улыбнулась: Иерархи Порядка - редки. Каждый из них - уникален и невероятно могущественен. Шу сделал невозможное, и теперь закономерно горд результатом. Потерять с таким трудом полученного бесценного подопечного он не захочет. Естественное желание.
- Я рада твоему успеху.
- Это еще не успех... - молодой хаосит покосился на едва живого мужчину и облегченно вздохнул: гроза миновала.
- Я помню, сколько уходит времени и сил на адаптацию существ Порядка. С бывшим Иерархом... Сомнительно, что это вообще возможно.
Шуарез хмыкнул.
- Проблемы и сложности с ним будут, это бесспорно, но ничего принципиально-невозможного я не вижу.