- Иерарх - хлопотное и сомнительное приобретение. Даже бывший. Даже принявший Всетворящего. Даже принявший ДОБРОВОЛЬНО и ОСОЗНАННО.
- Я знаю. - невозмутимо ответил парень, покосившись на мать. Последнее уточнение дало понять, что она отлично поняла суть провернутой авантюры. - Придется постараться и выложиться больше обычного. Но он того стоит: прекрасные данные.
Анза легонько погладила сына по испачканным в крови волосам, улыбнулась. Шуарез никогда ранее не отзывался о своих жертвах с таким азартом и предвкушением. Чем-то опальный Иерарх ему приглянулся.
- Понравился?
- Понравился. - не стал спорить с очевидным Шу. - Редко можно встретить настолько удачный и гармоничный набор личных качеств в базисе.
Женщина понимающе улыбнулась.
- Мы поставим внешнюю защиту вокруг твоего Домена. Внутреннюю восстановишь сам. - сделав паузу, добавила: - Когда он пройдет первые этапы адаптации и будет готов - приводи его в Доминион.
- По возможности. - вздохнув, добавил: - Он светлый, мам. По-настоящему светлый! Сломать ему психику и личность - легко. Как на мой взгляд - слишком легко. Она и так была надломлена.
- Я в тебя верю, Шу. Мы в тебя верим.
Женщина поцеловала сына в лоб и исчезла, обрывая разговор и уходя в родной мир.
Парень вздохнул, осмотрел подопечного, проверил сияющий в воздухе конструкт, добавил пару глифов и... ушел. Сейчас подопечному ничего не грозит. Он в полной безопасности, а вот ему стоит отдохнуть, привести мысли в порядок, успокоить нервы и подготовиться морально: первый разговор с Тирианом будет... выматывающим.
* * *
Он спал и видел сны. Кошмары, наполненные болью и разочарованием.
Сначала была одна лишь боль, наполненная сумбурными образами, от которых хотелось выть, забившись куда-нибудь далеко-далеко, закрыться от этих снов и не видеть их. Никогда. Потому что в них он был монстром. Сильным, безжалостным, ужасающим. Ему поклонялись, его боготворили, ему подчинялись и за ним шли на смерть. Но почему-то это не радовало. Вызывало обиду, чувство потери и боль... Острую и сильную, рвущую на части, но уходящую под тихий мерный Шепот, навязчиво крутящийся где-то на самой грани понимания. Он не слышал, что ему говорил Шепот. Он его слушал как музыку: мягкие переливы рокочущих слов и видений безграничных просторов, на которых нет ничего невозможного. Надо лишь пожелать. Согласиться. Принять всем сердцем и душой. Этот шепот вползал в разум, затеняя образы-воспоминания, полные смерти и глухого одиночества в толпе последователей. Унимал жгучую обиду и разочарование. Но что-то противилось. Что-то, дергающее непонятные и бессмысленные образы из памяти равнодушного монстра, которым он был.
Был еще один голос: встревоженный, зовущий, знакомый. Ему что-то говорили, что-то обещали. Что? Он не помнил, но в один момент кошмары ушли и больше не возвращались, хотя боль - она осталась и так же рвала на части, но без кошмаров она начала угасать. Становилась мягче, словно что-то, что так сильно болело, медленно исцелялось. Шепот зазвучал отчетливее, стали ярче образы безграничного изменчивого мира, в котором не было никаких ограничений и запретов. В котором возможно ВСЁ! Сны несли покой, уносили в видения невозможного, и лишь мягкий мелодичный голос не давал затеряться в этих снах, звал, возвращая к утихающей боли. Просил не уходить. Вернуться.
Зачем?
Ответ был всегда один: "Потому что ты мне нужен".
- Просыпайся... - вновь звучал знакомый голос. - Ты можешь.
Может. Но надо ли?
- Просыпайся. Пора.
Пора? Да, пора. Боль давно ушла.
- Я же знаю: ты меня слышишь. Давай же. Открой глаза.
Слышит. И, казалось, слышал всегда.
- Просыпайся!
Спящий мужчина дрогнул, пальцы дернулись, сминая простыню. Светящиеся линии медицинского конструкта замерцали ярче: сознание активно, воспринимает окружение, но до сих пор пребывает в дреме и не желает из нее выходить.
- Просыпайся... Ты можешь.
Давить нельзя. Лишенный памяти рассудок - хрупок. Личность только-только сформировалась. Новая, лишенная груза бесконечности прожитых тысячелетий. Эталонная личность, не искаженная воспитанием, не изувеченная жизнью. И он продолжал звать. Мягко, уговаривая, убеждая:
- Просыпайся. Пора.
Глаза двигались под веками, непроизвольно жмурясь, когда на них попадали искорки света. Дрема истаивала, приближая момент пробуждения.
- Я же знаю: ты меня слышишь. Давай же. Открой глаза.
Парень коснулся пальцами груди спящего, сбрасывая в его энергосистему мощный импульс. Не опасный, не болезненный, но бодрящий, словно разряд тока.
Мужчина дернулся всем телом и резко распахнул глаза.
- С возвращением, Тириан. - облегченно выдохнул Шу, встречая расфокусированный взгляд синих глаз.
Несколько долгих, казалось - бесконечных мгновений мужчина молча смотрел в никуда, но вот взгляд приобрел остроту и жесткость, перешел на темноволосого парня, сидящего на краю кровати, зацепился за его взгляд.
- Кто ты? - тихий вопрос осипшим голосом.
- Шуарез. Зови просто - Шу. - ответил тот, подсаживаясь ближе. - Я хозяин этого места. - и тут же - без паузы: - Пить хочешь?
Жажда ощущалась вязкой сухостью во рту и першением в горле.
- Да.
В руках Шу появился высокий стакан и завис в воздухе.
- Сейчас, погоди. - парень аккуратно приподнял мужчину, помогая сесть. - Ты полтора года в коме, тело сильно ослабло. Потребуется время на реабилитацию, но ничего критичного и непоправимого нет.
Усадив подопечного, Шу протянул ему стакан и помог напиться.
- Что со мной случилось?
Стакан растаял в воздухе так же бесследно, как и появился.
- Из-за твоей случайной ошибки, от тебя отказался твой Сюзерен - Первооснова Порядка. - четко и подробно ответил парень. - После обрыва связей между ним и тобой, твоя душа была сильно повреждена и находилась на грани развоплощения. Ее лечение заняло полтора года.
Сказанное удивления не вызвало: что-то подобное он предполагал. Лечение...
- Из-за этого я потерял память?
- Нет. - Шу поднял руку и тронул висящую в центре сияющего конструкта сферу с переливающейся внутри нее дымкой. - Это твой дух. Он хранит память и остатки старой личности. Его пришлось отделить - воспоминания мешали лечению. Они тебя убивали. Я оставил безличностные базовые знания: речь, чистую информацию. Кое-что дополнил сам, чтобы ты после пробуждения не чувствовал себя... неуютно.
Вот как... Кошмары оказались воспоминаниями... Худший из возможных вариантов.
Мужчина передернул плечами, зябло поежился. Вспоминать прошлое отчего не хотелось. Было какое-то подспудное знание - ему будет плохо от этой правды, а назад былое не вернуть.
- Тириан - это мое имя?
- Это было твое имя. Тириан Исагрейд.
Странность формулировки ответа кольнуло восприятие.
- Почему - было?
- Потому что после обрыва связей с Порядком, ты лишился не только прошлого статуса, но и имени. - честный ответ, но в ярких фиолетовых глазах - настороженность. - Однако ЗДЕСЬ никто не запрещает тебе им пользоваться. Если захочешь - изменишь.
Скосив взгляд на сферу с памятью, мужчина помрачнел.
- Пока оставлю прошлое имя.
Шу развел руками.
- Твое право.
- А ты? Ты из Порядка? - новый осторожный вопрос.
Юноша покачал головой.
- Нет. Я - Дитя Хаоса.
Дополнительных объяснений не требовалось: он отлично знал, что это означает. Нужная информация всплывала сама, поясняя недосказанное.
- Тогда что я тут делаю?
- Лечишься.
Синие глаза опасно сузились. Не это он желал услышать.
- Как я тут оказался?
- Сам пришел. - иронично ответил Шу. И тут же добавил: - Ты на меня напал.
Тириан удивленно моргнул.
- Я правильно тебя понял? - мягко переспросил он.
Ответом был тихий смех.
- Вполне. Ты - Иерарх Порядка Тириан Исагрейд, напал на меня - Дитя Хаоса Шуарез.
- Я хотел твоей смерти?
- Ага.
- Почему я еще жив?
И вновь - тот же ответ, который он слышал во снах:
- Потому что ты мне нужен.
Спрашивать зачем он нужен, Тириан не стал. Не хотелось услышать ответ. Хозяин... память услужливо подкинула название - Домена к нему благожелателен. По какой причине - сейчас не важно.
- Не стоит надумывать лишнего, Тириан. Если бы я хотел причинить вред - я мог это сделать давно и так, как мне того хотелось. У меня было полтора года... А еще я мог бы уничтожить твой дух, стереть память и воспитать тебя так, как мне было бы угодно.
- Но ты этого не сделал.
Шуарез согласно кивнул.
- Свою память ты можешь взять в любое время - достаточно коснуться сферы. Но предупреждаю сразу: тебе не понравится то, что ты там можешь найти. Потому - не спеши вспоминать былое.
Вспоминать прошлое не хотелось вовсе. Достаточно было сумбурных кошмаров, чтобы понять: Шу прав. Ему не понравится его же прошлое. Но было кое-что, что не давало покоя.
- За мной кто-нибудь приходил?
Парень не ответил, но у него были ОЧЕНЬ выразительные глаза.
Он это знал сам. Подспудно. Вспоминая обрывки кошмаров. Никто за ним не приходил. И никогда не придет.
- Чем выше статус, тем полнее одиночество. - словно эхо его мыслей, произнес молодой парень с глазами древнего существа. - У тебя был ОЧЕНЬ высокий статус.
Какое-то время они молчали. Тириан переваривал новости, а Шу понятливо не мешал ему думать и оценивать перспективы. Взгляд сам собой возвращался к мерцающей сфере. Его память. Прошлое. Есть ли смысл их возвращать? Или стоит начать заново, раз ему дали такой шанс?